El libro de la señorita Buncle de D. E. Stevenson

El libro de la señorita Buncle / D. E. Stevenson ; traducción, Cardeñoso Sáenz de Miera. — 1ª ed. — Barcelona : Alba, 2012.    

378 p. ; 20 cm. — (Rara avis ; 4)

Este libro, o más bien esta autora, la conocí a través de Mónica Gutiérrez de Serendipia y fue, como ya sabéis, una de mis adquisiciones de la Feria del libro de este año. Por lo general suelo “guardar” los libros recién comprados para leerlos más adelante, pero en esta ocasión decidí saltarme esa tradición particular y lanzarme a leer este libro. Debo deciros desde ya que formará parte de los libros que más me han gustado este año.

Sinopsis oficial:

El señor Abbott, editor londinense, recibe un manuscrito firmado por un tal «John Smith» que cuenta la vida de un pueblecito inglés inesperadamente trastornado por la aparición de un «niño prodigioso» que toca el caramillo. No sabe si es «una sátira exquisita, solo comparable al primer capítulo de La abadía de Northanger, o una sencilla crónica de acontecimientos vistos con la mirada inocente de un simple», pero cree que será un éxito y decide publicarla. La novela se titulará El perturbador de la paz y causará en el pueblecito donde transcurre el mismo revuelo que el niño del caramillo. Todos se ven delatados: en sus secretos, en su pasado, en sus manías y melancolías; es más: algunos empiezan a imitar, como si fuera un vaticinio, las reacciones de los personajes del libro. Y todos quieren, por encima de todo, descubrir quién lo ha escrito. Quien lo ha escrito no es «John Smith» sino Barbara Buncle, una «cuarentona flacucha y sin estilo» que, acuciada por problemas económicos, ha decidido, después de descartar la cría de gallinas, dedicarse a la literatura. El libro de la señorita Buncle (1934) de D. E. Stevenson es como un Cranford de los años 30: una deliciosa y divertidísima descripción de una pequeña comunidad sometida a «un juego de espejos como los de los sastres» y que se siente traicionada al ver en entredicho la buena opinión que tiene de sí misma.

Impresión personal:

Bárbara Buncle vive en el pequeño pueblecito de Silvestream donde nunca ocurre nada y la vida transcurre tranquila y apacible. Pero Bárbara necesita dinero; y por ello decide escribir un libro en el que aparecerá reflejado este pequeño pueblo y sus habitantes, por supuesto con otros nombres. En el momento en que el libro aparece publicado, con el seudónimo de John Smith, se arma un revuelo en Silvestream. A nadie parece gustarle el libro. Sus habitantes están indignados por la forma en que aparecen reflejados, ya que cada uno es capaz de reconocerse en el personaje retratado. Desde ese momento la mayoría de los pobladores, ya que hay algunos a los que les parece un libro encantador, deciden descubrir quién es ese tal John Smith que firma el libro y que les conoce tan bien.

Desde que comencé el libro, una sonrisa asomó a mis labios y no desapareció durante toda su lectura. Tan encantador, cautivador, divertido e ingenioso me ha parecido. El humor sarcástico e irónico, ese que denominamos humor brittish, es la característica principal de este libro, y me ha cautivado.

Los personajes están magníficamente retratados, aunque alguno se exagere un poco, pero se aprecia sobremanera el conocimiento de la naturaleza humana (como diría Miss Marple) que tiene la autora. Cada uno de ellos destacará por una cualidad, buena o mala, que será la característica que se reflejará en el libro que escribe la señorita Buncle. Pero en la obra de verdad, no la de ficción, alguno de ellos evolucionarán.

Como veis estamos ante un libro metaliterario, ya que dentro de este encontramos a una escritora y una novela junto con los editores. Y conoceremos la sorpresa inicial de Bárbara al ver publicada su novela, su sinceridad al relatar los motivos que la llevan a escribirla y su, reiterada, falta de imaginación. Esta característica metaliteria a mí ya me gana desde el principio.

La ambientación es magnífica. Nos imaginamos a la perfección ese “idílico” pueblecito inglés y sus gentes, y llegamos a sentirnos parte de la comunidad.

La tensión es generada por ese afán de algunos habitantes por descubrir la identidad de John Smith y el temor de Bárbara a que la descubran.

El narrador es omnisciente, ya que será la única posibilidad de que podamos conocer la reacción de los diversos personajes cuando conocen la publicación del libro de John Smith…

El final puede parecer un tanto previsible, pero aun así es acorde con el espíritu de la novela y resulta refrescante y gratificante.

Ya os digo que, para mí, ha sido una de las mejores lecturas de este año, un libro divertido y delicioso que se ha ganado con creces sus cinco gatos.