Tras la máscara o El poder de la mujer de Louise May Alcott

 Tras la máscara o El poder de la mujer / Louise May Alcott. — Versión Kindle.

Este es el  tercer libro  que leo para conseguir cumplir el reto de Serendipia recomienda de nuestra querida Mónica. Fue propuesto tanto por Las Inquilinas de Netherfield, como por Cuentos Vagabundos… ¡Y no me extraña!

Sinopsis oficial:

Inglaterra, 1866. La joven y recatada Jean Muir llega a la aristocrática mansión de los Coventry para trabajar como institutriz. Gracias a su astucia y sus múltiples habilidades, tras solo una jornada de trabajo consigue ganarse el afecto de la señora Coventry, su hija Bella, el hijo menor, Edward, y sir John, el anciano y acaudalado tío. No ocurre lo mismo con Gerald, el hermano mayor, y Lucia, su prima, quienes desconfían de la institutriz y comienzan a espiar sus pasos. Pero Jean es una superviviente; su objetivo es asegurarse un esposo con riqueza y posición, y no dudará en utilizar todas las armas femeninas a su alcance como máscaras tras las que ocultarse para alcanzar sus objetivos.

Impresión personal:

Jean Muir es una institutriz fuera de lo normal. Ella tiene claro su objetivo: encontrar a un hombre rico y acaudalado con el que casarse, cuanto más importante mejor… Los miembros de la nueva familia a la que llega caen rendidos a sus pies: Bella, la joven que será su pupila; la señora Conventry; Edward, el hermano menor y Sir John Conventry, el tío de la familia. ¿Todos? No. Gerald, el hermano mayor, y Lucia, su prima, recelarán de ella.

Esta es una novela corta pero deliciosa y, sumamente entretenida. Es realmente interesante comprobar los “manejos” de Jean Muir para ir ganándose a las personas que habitan a su alrededor. Su capacidad de manipulación es realmente maravillosa. Y aunque desde el principio conoces su objetivo y debería caernos mal, en realidad estás totalmente de su lado y deseas que consiga lo que anhela.

Jean Muir es un personaje complejo, sumamente interesante, que se convertirá en el recurso utilizado por la autora para realizar una crítica de lo que se espera de la mujer en la época victoriana (aunque sea escrito por una norteamericana). Se perfila, por ello, como una mujer decidida, ambiciosa, con un objetivo en concreto, fuerte y resuelta… En fin, como veis a mí también me ha cautivado.

Durante la novela iremos comprobando cómo Jean maneja los hilos sociales a la perfección y cómo consigue atraer a su terreno a todo el mundo. Cómo consigue manipular a los habitantes de la casa alterando ese punto de vista despreciativo hacia las institutrices y dándole la vuelta. La trama nos mantiene en tensión en todo momento a la espera de que salte la liebre y se descubra el pastel, pero no os voy a arruinar el final de la historia, así que si queréis descubrirlo tendréis que leerlo.

El personaje de Jean contrasta vivamente con el de Lucía, que sí representa todo lo que se espera del comportamiento de una mujer en esos momentos. La pobre Lucía, con un carácter realmente encomiable, queda desdibujada en la comparación… Y en todo momento sobrevuela por la novela ese halo de misterio y expectación que será el que nos mantenga atados a sus páginas…

Toda la novela destila una crítica a la sociedad victoriana, a los roles que se les adjudica a cada uno en ella y al encorsetamiento impuesto sin posibilidad de salirse de ese papel.

En definitiva, una novela maravillosa, que nos muestra otra faceta de la Louise May Alcott de Mujercitas, con un ambiente más oscuro e intrigante. No dudaré en seguir con esta faceta de “sangre y truenos”, como denominaba ella a su producción literaria más “oscura”. Ya tengo echado el ojillo a Un cuento de enfermera, Un susurro en la oscuridad y El fantasma del abad…