La dama desaparece de Ethel Lina White

La dama desaparece / Ethel Lina White ; traducción Enrique Maldonado Roldán. — Versión Kindle (Rara Avis)

Este libro es esos de los que puedes leer gratuitamente en Prime y me llamó mucho la atención. Además me viene al pelo para el reto de Todos los clásicos grandes y pequeños en su categoría de “Clásico con versión cinematográfica”. En este caso realizada por el gran Alfred Hitchock.

Sinopsis oficial:

Después de unos días algo ajetreados en un hotel de montaña de un país sin nombre del este de Europa, la joven y rica Iris Carr coge impaciente el tren expreso a Trieste. En un vagón repleto, la única persona que no parece serle hostil es una institutriz inglesa, la señorita Floy, con la que entabla una amistosa conversación. Poco después se queda dormida y, al despertar, el lugar de su nueva amiga lo ocupa otra mujer de gesto adusto. La señorita Froy parece haberse volatilizado: nadie en el tren recuerda haberla visto, Iris parece no estar en sus cabales y solo un joven, pese a no creerla del todo, se ofrecerá a ayudarla para aclarar lo que puede o no haber ocurrido. La dama desaparece (1936), que sería llevada al cine por Alfred Hitchock en 1938, es un clásico de la novela de misterio británica y recrea una situación de ansiedad extrema que la acerca al thriller psicológico. Su autora, Ethel Lina White, fue en la década de 1930 tan famosa en la novela policiaca como sus contemporáneas Dorothy Sayers y Agatha Christie y en sus obras recupera la tradición romántica de la mujer sola atrapada en un entorno hostil.

Impresión personal:

Iris Carr está con su grupo de amigos de vacaciones en un pequeño país centroeuropeo (creo que no se llega a decir en ningún momento qué país es…). Debido a una pequeña discusión decide quedarse un día más en vez de marcharse con ellos cuando vuelven a Inglaterra. En el tren de vuelta, en que Iris viaja sola, conocerá a una institutriz inglesa con la que entablará conversación. Iris, que ha sufrido una pequeña conmoción antes de coger el tren, acaba dormida y cuando despierta y pregunta por la señorita Froy, la institutriz, nadie en el tren parece reconocer su existencia. Comenzará, entonces, una carrera desesperada por parte de Iris en la que intentará convencer a todo el mundo de que no es ella la que está equivocada.

¿Os imagináis que agobiante debe ser para una mujer, que no sabe nada más que su idioma, viajar en un tren en el que no puede comunicarse con la mayoría de los pasajeros y que no creen en su palabra? Pues eso es lo que le pasará a la pobre Iris. Ella está convencida de su relato, pero ante la abrumadora cantidad de pruebas en su contra llega a tener momentos en que duda de su cordura… Además debe bregar con su malestar que hace que tenga la cabeza más espesa de lo normal.

El personaje de Iris Carr está muy bien perfilado. Una joven que disfruta de la vida, egoísta en el sentido que puede tener la juventud cuando solo ves tu propio interés… de repente se ve involucrada en una situación que no llega a comprender ni ella misma. ¿Se llega a plantear por qué insiste tanto en intentar encontrar a la señorita Froy cuando ella, generalmente, no es tan desinteresada? Pero el simple hecho de ver que todos dudan de su cordura le hace insistir en ese punto.

Veremos una gran variedad de personajes entre los que se encuentra: el típico vicario inglés y su mujer, ambos tan bondadosos; las típicas señoritas solteronas inglesas que se creen por encima de cualquier otra persona que no sea compatriota suyo; un catedrático de universidad; un joven inglés (que por cierto, será el único que intente ayudar a Iris) y unos personajes autóctonos de la región en la que veraneaba Iris: una baronesa, un médico y una enfermera que acompañan a una mujer accidentada al hospital de Trieste… En fin, un montón de personajes que se reúnen en el angosto espacio de un tren, donde se chocarán, se importunarán, se molestarán y harán el ambiente más opresivo y agobiante.

Es una novela que, una vez llegas al culmen de la situación, te engancha de tal forma que no la puedes soltar. Empatizas con la pobre Iris y te sientes tan mal y tan angustiada como ella.

Debo decir que llegué a descubrir la resolución del enigma. Pero esto es debido a dos factores: uno, que he leído mucha novela negra y policiaca, y segundo y más importante, porque es un recurso que utiliza Agatha Christie en una de sus novelas (que por lo que creo es posterior a esta novela, igual Agatha se inspiró en ella en algún momento…)

En definitiva, una novela adictiva, que te engancha y no te deja que la sueltes hasta que llegues al final y puedas descubrir qué ha pasado con la señorita Froy, si existe o no. Muy, muy adictiva y muy entretenida.