Atapuerca : 40 inmersos en el pasado de Eduald Carbonell y Rosa M. Tristán

Atapuerca: 40 años inmersos en el pasado / Eduald Carbonell , Rosa M. Tristán ; prólogo de Juan Luis Arsuaga y José María Bermudez de Castro. — Barcelona : National Geographic, 2017. — 399 p. : il. ; 26 cm.

Siempre me ha gustado mucho la historia de la evolución humana. Tengo un varios de libros de Juan Luis Arsuaga (La especie elegida, El collar del Neandertal y El enigma de la esfinge —aunque este último no me gustó mucho—, los otros son realmente interesantes). Así que comprenderéis que no podría perderme un libro que conmemora cuatro decenios de excavación en Atapuerca.

Sinopsis oficial:

En Atapuerca, Eudald Carbonell y Rosa M. Tristán repasan con exhaustividad y contagiosa fascinación la historia del yacimiento, sus claves y su relevancia, y los detalles de su formación y de los trabajos que en él se han realizado y se realizan en la actualidad.

Con todo ello, nos sumergen en un mundo prehistórico explicado con tanta precisión que llegan a hacernos sentir parte de él.

Se han escrito muchos libros sobre Atapuerca, pero ninguno como este, completo, riguroso, entretenido y cautivador, redactado por algunas de las personas que, posiblemente, mejor conocen sus secretos.

Impresión personal:

Bueno pues cómo muy bien dice el título esta es la historia de la mayor excavación arqueológica y paleontológica que hay en España, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y que revela el homínido más antiguo de Europa...

Con todos estos antecedentes el libro, como supondréis, es una maravilla. Eduald Carbonell, con la ayuda de la periodista de investigación Rosa Tristán, nos va a acercar de manera sencilla y atractiva el trabajo en esta complejo yacimiento.

Con dos prólogos de los otros dos codirectores del yacimiento, la obra comenzará haciendo un acercamiento al inicio de la historia arqueológica de Atapuerca. Nos enteraremos de cómo comenzó el yacimiento (gracias a la Asociación Espeleológica Edelweiss) y el inicio "oficial" de mano de Emiliano Aguirre. Los problemas a los que se enfrentarán esos años de inicio, la poca financiación y apoyo obtenidos...

Posteriormente Eduald nos va a mostrar la excavación sitio por sitio. Hará una descripción de los diferentes complejos (Cueva Mayor, Sima de los Huesos, La Trinchera con los ya conocidos Sima del Elefante la Gran Dolina, El Abrigo de El Mirador, los yacimientos al aire libre y, la última "incorporación" La Cueva Fantasma). Al acercarnos a cada sitio nos informará de los diferentes descubrimientos cronológicamente (es decir según los fueron descubriendo ellos) y nos hará participes de la emoción general cuando fueron desvelando esos grandes hitos (el cráneo de Miquelón, mandíbulas, dientes...). El reconocimiento de descubrir una nueva especie (el Homo Antecessor), y una más que todavía no tiene nombre: el Homo sp. (del que todavía no han podido estudiar mucho porque fue el descubrimiento más reciente antes de la publicación del libro).

Otro gran bloque de esta obra será en la que va a analizar y mostrarnos las diferentes especies encontradas en Atapuerca (parece que se solapa con la anterior, pero en realidad es una ampliación de información). Allí nos explicará sus características físicas, su alimentación (se ha descubierto que eran caníbales), el entorno en el que vivía, el clima, etc.

Una vez conocidos los homínidos nos acercará la información pertinente para conocer la fauna y flora de la sierra de Atapuerca en ese gran periodo que están estudiando. Aquí conoceremos los diferentes tipos de árboles, arbustos, animales grandes y pequeños que pasaron por la sierra y sirvieron de alimento y cobijo a los homínidos allí establecidos.

Y finalmente habrá un capítulo que será para que conozcamos cómo ha ido evolucionando el proyecto de Atapuerca hasta convertirse en un programa. Un programa multidisciplinar (con geólogos, biologos, arqueólogos, informáticos y hasta matemáticos) donde han tenido que potenciar lo que él llama la tres patas: investigación, socialización y docencia. Cómo tuvieron que enfrentarse tres jóvenes investigadores a los problemas burocráticos (tuvieron una época dorada en los noventa que coincide con los grandes descubrimientos en que tuvieron mucha más financiación), cómo han ido creando las diferentes instituciones que han servido para difundir a la sociedad toda la información y aportación recogida por ellos. Además, y lo más fundamental, las diferentes publicaciones en las revistas científicas mundiales para dar a conocer globalmente es gran, y único, yacimiento a nivel mundial.

En definitiva un libro absorbente que nos hace conocer más de la especie humana. Una obra que no deberíais dejar pasar los que os gusten estos temas...