El laberinto del hindú de José Vicente Alfaro

El laberinto del hindú / José Vicente Alfaro. — Versión Kindle.

Todos conocéis a José Vicente Alfaro. A mí me gusta bastante cómo escribe y, en general, casi todas sus novelas. Hoy os traigo El laberinto del hindú.

Sinopsis oficial:

La antigua India… Siglo V de nuestra era.

La dinastía Gupta gobierna sobre la civilización más avanzada del mundo en aquella época, teniendo en cuenta que el Imperio romano se encontraba ya en plena decadencia y que China atravesaba un momento difícil. Su soberano, el emperador Kumaragupta, debía garantizar la seguridad de su pueblo frente a los ataques externos, a la vez que se enfrentaba a los demonios internos que atormentaban su propia existencia.

Al mismo tiempo, dos niños sin pasado llegan a la capital del imperio obsesionados con una idea que solo ellos conocen. Madhuk y Sarasvati son hermanos, carecen de estudios y no poseen ninguna pertenencia. Con todo, estarán dispuestos a hacer lo que sea para sobrevivir.

Sumérgete en una historia repleta de aventuras e intrigas palaciegas, donde la sociedad se organizaba en torno a un rígido sistema de castas y al dictado de los Vedas, que condicionaban por completo el discurrir del pensamiento hindú.

Impresión personal:

En El laberinto del hindú nos vamos a introducir en la India del siglo V d. C. para conocer la historia del Imperio Gupta. En esta ocasión tendremos tres tramas paralelas que servirán para proporcionarnos intriga y tensión. En estas tres tramas tendremos, primero, a dos hermanos: Mahduk y Sarasvasti, que llegan a la capital del Imperio Gupta con una motivación concreta que no averiguaremos hasta el final de la novela, por supuesto. En segundo lugar conoceremos el día a día del Imperio Gupta a través de su Emperador Kumaragupta y la corte que le rodea. Conoceremos la forma de vida de sus moradores, el serrallo real, las intrigas políticas y demás. Y finalmente, la tercera trama, nos va a mostrar la invasión, en la jungla, de un grupo de guerreros enviado por el Imperio para conseguir aplastar una rebelión. En esta trama veremos cómo un grupo de poblaciones independientes del Imperio, que no están bajo su control, va a verse afectados por una guerra que ni les va ni les viene.

Todos los que conocéis a Alfaro sabéis que se trabaja mucho los libros, se documenta perfectamente sobre la época en la que va a ambientar sus obras y lo refleja de una forma tan bien elaborada, tan atmosférica, que no te das cuenta de ello. Por otro lado los personajes tienen carisma, motivaciones personales y carácter, y eso es de agradecer.

Me ha gustado mucho conocer esta época de la historia de la India, en la que se veía que las artes y las ciencias estaban tan adelantadas, sobre todo con respecto a nuestra Edad Media que iniciaba su andadura…

Como os decía más arriba, las tres tramas se van a ir aunando poco a poco para acabar confluyendo en un apoteósico final.

Me ha gustado, y me ha sorprendido mucho, un recurso que ha utilizado Alfaro y que no me esperaba para nada. Eso ha hecho que la novela ganara puntos. Pero por otro lado también debo comentar que me ha parecido demasiado fácil, para algunos personajes, conseguir su objetivo. Si no hubiera sido producto del azar no habrían podido llegar a él. No puedo comentar más sin hacerlo en un spoiler y en este caso no creo que sea necesario. Espero que los que la hayáis leído sepáis de lo que hablo. Probablemente no podía hacer otra cosa, pero aun así eso me ha dejado un tanto fría.

Pero como os comentaba me ha gustado mucho la historia y la trama, la forma en que lo cuenta y lo refleja y estoy deseando ponerme con La fragilidad del crisantemo porque me gusta mucho la historia de Japón.

En definitiva, una novela histórica apasionante que nos devela momentos culturales poco conocidos y que no necesita ser una bilogía o trilogía, como ocurre muy habitualmente en este tipo de novelas históricas y que a mí me acaban cansando, para engancharte a la historia.

El misterio de Sittaford de Agatha Christie

El misterio de Sittaford / Agatha Christie. — Versión Kindle.

Hoy os traigo una nueva novela de mi reto de leer Agatha Christie por orden de publicación. En esta ocasión no vamos a encontrar a ninguno de sus característicos personajes como protagonistas, ¿quién será el investigador? Vamos allá.

Sinopsis oficial:

Mientras la nieve cae en el pueblecito de Sittaford sus escasos habitantes se reúnen en una sesión casera de espiritismo con un velador que anuncia el asesinato de un convecino: el capitán Trevelyan. Los hechos dan finalmente la razón al espíritu y la policía detiene al sobrino y heredero del muerto.

Impresión personal:

En Sittaford se está celebrando una animada velada un viernes por la tarde. Sittaford es un pequeño poblado compuesto básicamente por la mansión de Sittaford y unos cuantos chalés que el dueño de la mansión decidió construir en su terrero y vender posteriormente. Pero en esta reunión no está el capitán Trevelyan, el dueño de Sittaford, sino que la reunión ha sido convocada por las Willet, que han alquilado la casa. Durante la velada deciden celebrar una sesión de espiritismo y cuál es la sopresa de los presentes cuándo se aparece el espíritu del capitán Trevelyan para decirles que le han asesinado. Su mejor amigo, el comandante Burnaby, decide ir a la casa que ha alquilado el capitán a pesar de la intensa nieve que está cayendo. Dos horas después al llegar a la casa encuentra al capitán, efectivamente, muerto…

Toda esta parrafada para contaros básicamente el primer capítulo. A partir de aquí el inspector Narracot será el encargado de la investigación oficial, pero la verdadera protagonista, aunque tarde un poco en aparecer, es Emily Trefusis una joven de carácter, muy decidida, que debe tomar cartas en el asunto para resolver el misterio con la ayudad de un periodista Charles Enderby, que estaba cerca de casualidad…

Como todas las novelas de Agatha, la trama y las pistas están muy bien desarrolladas y todas tienen una explicación. Aunque quizá en esta ocasión, como decía MH en su reseña, si analizas todo una vez leído te planteas que la autora se ha permitido hacer una pequeña trampilla. No puedo decir más.

Me ha encantado el personaje de Emily, es muy típico de Agatha Christie crear personajes femeninos muy decididos y valientes, o muy agudos y divertidos, y eso me gusta, que se saliese de la línea de que lo era habitual en su época, mujeres débiles y dependientes del hombre, los suyos nunca son así…

La ambientación está muy bien lograda, te hace creer que estás realmente en Sittaford totalemente aislado del mundo debido a esa tormenta de nieve.

Como suele suceder en todas las novelas de Agatha todos los personajes tiene algo que ocultar, o son extraños y extravagantes, lo que hace que te plantees cuál de ellos tuvo motivos y oportunidad para cometer el asesinato. Siendo, como siempre, el que menos te esperas…

El final me ha gustado mucho y me parece una forma muy buena de plantear el asesinato, salvo por lo que os he comentado anteriormente.

En definitiva, se nota que ya estaba remontado esa mala época que tuvo (su divorcio y demás), se ve que ya es feliz con Max Mallowan y sus novelas comienzan a retomar el ritmo de las primeras…

 

Año de publicación: 1931

Detective: el oficial àel inspector Narracot, la verdadera protagonista àEmily Trefusis

Narrador: omnisciente

Victima: el capitán Trevelyan

Modus operandi: golpe en la cabeza con un burlete de una puerta

Coartada: hacer creer a todo el mundo que tardó en llegar dos horas andando a través de la nieve, cuando en realidad se desplazó con los esquíes en diez minutos…

Un poco menos que ángeles de Barbara Pym

Un poco menos que ángeles / Bárbara Pym. — [Barcelona] : Gatopardo, 2018. — 328 p. ; 20 cm.

Este es el tercer libro que traigo al blog de Bárbara Pym. El primero que leí Amor no correspondido me gustó mucho. Mujeres excelentes fue un libro que sin llegar al anterior también me gustó. ¿Qué creéis que ocurrirá con este?

Sinopsis oficial:

Un poco menos que ángeles es la historia de los amores, los trabajos y las esperanzas de un grupo de jóvenes antropólogos. Catherine Oliphant es escritora y vive con el apuesto antropólogo Tom Mallow. Su relación se tambalea cuando él comienza a tontear con una estudiante, Deirdre Swann. Al enterarse, Catherine se muestra interesada por el solitario antropólogo Alaric Lydgate. Al enredo amoroso se añadirán los tejemanejes de los compañeros de Deirdre y la competitividad que existe entre ellos por ganar una prestigiosa beca de investigación.

Con el sentido del humor y la ironía que la caracterizan, Barbara Pym nos muestra la cotidianidad de las relaciones humanas, en un escenario donde la mediocridad y la presunción del mundo académico están a la orden del día.

Impresión personal:

En Un poco menos que ángeles vamos a encontrar la historia centrada en un  grupo de antropólogos y las relaciones personales que ofrecen. Parece, casi, como si la propia autora quisiera jugar con el tema. Los antropólogos se dedican a estudiar las sociedades primitivas y Bárbara Pym estudia al estudioso.

Debo comentaros, ya al principio de la reseña, que esta es la novela que menos me ha gustado de la Pym. Probablemente la razón sea que espera encontrar algo parecido a lo que encontré en las dos anteriores. Una protagonista central, en la que se focaliza la historia, y unas personas que orbitan alrededor de ella. Y lo que me encontré en un crisol de personas, una historia coral, en la que ninguno de ellos es el protagonista y no hay un único foco de atención. Cuando me quise dar cuenta de ello ya llevaba las dos terceras partes de libro, pero la sensación que tenía sobre la lectura ya no me la quitaba nadie…

Por otro lado también debo comentar, ya que me pongo a contar cosas negativas, que la narración me pareció como muy superficial, volaba de un tema a otro, de una persona a otra, sin mediar ni siquiera un párrafo de distancia. En ocasiones, sobre todo al principio de la novela, me sobresaltaba este cambio de perspectiva sin previo aviso, luego te acabas acostumbrando. Quiero pensar que es un recurso literario de la autora, pero la verdad es que no estoy muy convencida.

En cuanto a la trama debo deciros que sí me ha gustado. Ha reunido a un grupo de personas con intereses comunes, con otras que se conocen por otras circunstancias y ha mostrado la relación entre ellas. Encontraremos amores y desamores, intereses profesionales, relaciones familiares y todo cuanto acontece en el devenir cotidiano de las personas…

Los personajes están perfectamente retratados, con sus diversas personalidades (a mí me ha sorprendido mucho la reacción de Catherine antes su desengaño, no quiero desvelar más, ya que yo no reaccionaría así, pero eso no quita que exista gente que reaccione como ella). Son totalmente creíbles y perfectos en sus imperfecciones

Me ha gustado encontrar un guiño a unos cuantos personajes que salen en su novela Mujeres excelentes, habla de los Napier, y también de Mildred y algún que otro… Me hace gracia comprobar que los “cameos” ya existían en la literatura antes que en cine…

El final me parece totalmente apropiado a la historia, aunque también debo deciros que hay un acontecimiento que sobreviene un tanto abruptamente (que es verdad que en la vida real las cosas suceden de repente y sin previo aviso… pero quizá es la forma de contarlo lo que me ha llegado…).

En definitiva, parece como si estuviera leyendo las novelas de Barbara Pym en orden inverso a mis gustos, pues empecé muy alto con Amor no correspondido, luego bajé un poco con Mujeres excelentes y esta tercera, es la que menos me ha gustado de las tres… En fin no sé si la siguiente que lea remontará o no… Veremos.

 

Tormenta de Jay Kisrtoff. Las guerras del loto, 1

Tormenta / Jay Kristoff. — Versión Kindle. — (Las guerras del loto, 1)

Había visto esta novela por ahí, por la blogosfera, y me llamó la atención el ser un mundo medieval japonés steampunk así que me hice con él, y hoy os traigo una reseña...

Sinopsis oficial:

Una tierra agonizante. El Imperio Shima, una nación formada por islas, fue antaño una tierra fértil, cuna de tradiciones y mitos centenarios. Ahora sus cielos son rojos y la tierra ha sido emponzoñada por las máquinas que funcionan mediante el vapor del loto rojo. Una petición imposible. Los cazadores de la corte imperial de Shima reciben el encargo de capturar a un tigre del trueno, una criatura mitológica mitad águila, mitad tigre. Pero los tigres del trueno se extinguieron hace más de cien años. Y el precio por fallarle al emperador es la muerte. Un talento secreto. Yukiko es una joven del clan del zorro y posee un don que, de descubrirse, podría hacer que la ejecutaran. Cuando el tigre del trueno se cruza en su camino, esta joven muchacha pondrá en jaque a todo un Imperio.

Impresión personal:

En el Imperio Shima en el que gobierna de forma absoluta el Shogum Yoritomomiya el aire se ha vuelto irrespirable, deben llevar máscaras respiratorias y gafas para proteger los ojos, las tierras de alrededor de Kigen, la capital, ya no son productivas, los animales son casi un recuerdo. Solo en tierras exteriores sigue habiendo campos para el cultivo del loto de  sangre, base de la economía del Imperio y que mantiene en funcionamiento toda la tecnología.

En este mundo el Shogun ha enviado a uno de sus bushimen a por un imposible, un arashitora, un aminal mitológico mitad tigre, mitad águila que es el hijo del dios de la Tormenta. Masaru, junto con su hija Yukiko (con un don muy especial), su amigo Akihito y Kasumi, que fue su amante, parten en un barco volador La hija de la Tormenta en busca de ese imposible.

Esta es una novela juvenil con unas características muy concretas. Plantea un mundo medieval japonés, con sus samuráis, su bushido, sus catanas y toda la cultura japonesa rodeada de una tecnología decimonónica muy interesante y muy bien imbricada...

Los personajes principales  están bien caracterizados, tienen sus propias motivaciones, sus problemas personales, sus pesares y eso les da cierta profundidad para lo que son este tipo de novelas.

La trama es interesante, quizá un tanto sencilla (que no simple, como digo siempre), pero que consigue mantener muy bien tu atención en ella. El autor se permite hacer una crítica a la sociedad industrializada que está esquilmando la Tierra y la está echando a perder.

La tensión va surgiendo poco a poco en diferentes momentos de la historia y podremos encontrar aventuras, espionaje, intrigas políticas y pequeños dramas emocionales que le van poblando de interés.

La ambientación está muy bien recreada y consigue hacerte sentir asfixiado por el ambiente irrespirable, o maravillado cuando llegan a una zona virgen donde el aire es puro y limpio.

La trama de este primer volumen acaba en él, cosa me parece genial porque te permite la capacidad de decidir si quieres seguir con ella porque te ha interesado, o no; pero en este segundo caso no te va a dejar con un final sin terminar.

Yo desde luego continuaré leyendo la trilogía porque me ha gustado mucho este mundo japonés medieval steampunk.

El sabueso de los Baskerville de Arthur Conan Doyle

El sabueso de los Baskerville / Arthur Conan Doyle. — Versión Kindle.

Anabel Samani convocó una lectura conjunta, lecturas junto al fuego, en su blog. Y eligió esta obra de Doyle. Yo la había leído hará unos seis o siete años en francés (sí es extraño leer a Doyle en francés, lo sé, pero no tengo un nivel muy alto de inglés, y quería leer en francés que es el idioma que tengo más mascado) y en esos momentos no me gustó mucho. ¿Qué creeis que habrá ocurrido con esta relectura?

Sinopsis oficial:

Después de que sir Charles Baskerville aparezca muerto en extrañas circunstancias, su médico solicitará los servicios de Holmes. Aunque los habitantes del condado creen que el noble ha sido víctima del sabueso infernal que ha hostigado a su linaje generación tras generación, el detective tratará de no permitir que las supercherías enturbien su juicio analítico para desenmascarar al asesino de sir Baskerville. “No es cuestión de lo que sabemos, sino de lo que podemos demostrar.”

Impresión personal:

Los Baskerville son una familia importante de Devonshire, pero a la que persigue una maldición. Un sabueso del infierno persigue a esta familia desde hace tiempo. Cuando el último señor, Sir Charles Baskerville. es encontrado muerto en el páramo con una expresión de terror en sus ojos el doctor Mortimer, amigo suyo, acude a Serlock Holmes con ciertas sospechas... El heredero de Sir Charles también querrá que Holmes averigüe algunas circunstancias extrañas que le han ocurrido desde que llegó a Londres. Holmes envía a Watson a Devonshire a cuidar al nuevo lord.

En esta ocasión Holmes aparecerá poco en la novela y será Watson el que le contará todas las circunstancias que rodean a sir Henry, el heredero. Para ello, evidentemente, se basará en informes diarios enviados mediante correspondencia.

Releer la novela en español me ha dado una nueva perspectiva y he podido apreciar mucho más el carácter gótico y sobrenatural de la novela, lo que ha hecho que la disfrute más que con la primera lectura. Aún así, debo decir que se disfruta más como novela gótica que como novela de detectives. Yo, acostumbrada a la Christie que nos suele dar bastantes pistas para poder hacer nuestra propia investigación, he notado esa falta de detalles por parte de Conan Doyle. Su mérito, para mí, es más el saber recrear esa atmósfera oscura e inquietante, esos páramos desolados, esa soledad que durante la noche será tenebrosa, lóbrega, que en la resolución del misterio que, me parece, se nos oculta.

Como personaje Sherlock me parece muy prepotente pero sin el encanto que tiene Poirot, que comparte con él esa característica. Sí, lo siento se me nota mucho que soy fan acérrima de Agatha...

En fin, una novela interesante que me ha hecho disfrutar más que en su primera lectura pero sin llegar a entusiasmarme con el personaje.