Asesinato en el Orient Express de Agatha Christie

Asesinato en el Orient Express / Agatha Christie. — Versión ebook

Hoy os traigo al blog una novela de nuestra queridísima Agatha. Pero no una novela cualquiera una de las más conocidas y llevada muchas veces al cine. No siempre de forma acertada, como la última producción de Keneth Brannagn…

Sinopsis oficial:

La novela más popular del mítico detective Hércules Poirot.

En un lugar aislado de la antigua Yugoslavia, en plena madrugada, una fuerte tormenta de nieve obstaculiza la línea férrea por donde circula el Orient Express. Procedente de la exótica Estambul, en él viaja el detective Hércules Poirot, que repentinamente se topa con uno de los casos más desconcertantes de su carrera: en el compartimiento vecino ha sido asesinado Samuel E. Ratchett mientras dormía, pese a que ningún indicio trasluce un móvil concreto. Poirot aprovechará la situación para indagar entre los ocupantes del vagón, que a todas luces deberían ser los únicos posibles autores del crimen.

Una víctima, doce sospechosos y una mente privilegiada en busca de la verdad.

Impresión personal:

Poirot vuelve de Siria en el Taurus Express donde conocerá a dos personajes con los que volverá a coincidir en su estancia en el famoso Simplon Orient Express. Allí Poirot va a tener que compartir estancia con un compañero de viaje ya que el tren va extrañamente lleno para la época. Pero la segunda noche, al enganchar un nuevo vagón, Poirot va a poder disponer de un compartimiento para él solo. La segunda noche será crucial ya que se producirá el asesinato de uno de los viajeros. Y no uno cualquiera, un personaje con apariencia acomodada pero con un aspecto desagradable.

Una extraordinaria coincidencia hará el tren quede varado por la nieve y gracias a eso se podrá apreciar que no hay huellas en ella que pudieran demostrar que el asesino escapara hacia el exterior. De eso se deducirá que el asesino debe estar entre los viajeros. El problema está en que todos ellos tienen unas magníficas coartadas…

Probablemente esta sea una de las novelas más conocidas de Poirot junto con Muerte en el Nilo. A pesar de todo no tengáis miedo porque no voy a hacer ninguna revelación que os pueda chafar la lectura a los que todavía no os hayáis puesto con ella.

Esto de leer las novelas de Agatha por orden cronológico de publicación te descubre cosas tan curiosas como que en la anterior La muerte de Lord Edgware Hastings piense que Poirot está ya mayor porque no quiere moverse de su sitio como hace Japp, y en esta, en cambio, cuando Poirot se encuentra con su amigo Ms. Bouc, director de La Compagnie Internationale de Wagons Lits le diga que está "en la cumbre de su carrera". 

Esta, junto con la novela anteriormente reseñada, es de las pocas que recuerdo todo a la perfección. Lógico, la habré leído cientos de veces y habré visionado la película otras tantas. Por cierto me sigue gustando más la versión de 1974 en que aparece la magnífica Laurent Baccall como Mistress Hubbard y no digamos los otros actores: Sean Conney, Vanessa Redgrave, Anthony Perkins, Ingrid Bergman, Richard Wickman… el que menos me gusta de todos es el actor que hace de Poirot.

Bueno que me enrollo. La novela está perfectamente desarrollada, hay multitud de personajes para que podemos sospechar de todos y de ninguno. Y el final es magnífico e impredecible. De verdad que creo que es un final que alguien que no sepa nada, pero absolutamente nada de esta historia, no podría llegar a descubrir. Bien es verdad que no puedo hablar con conocimiento de causa porque cuando la leí por primera vez era adolescente, seguro, y no tengo memoria para recordar si me impresionó o no. Que seguro que sí, entre otras cosas porque la adolescencia es una época de descubrimientos.

Concluyendo, una novela magnífica, con unos personajes carismáticos, unas pistas muy bien engarzadas y con una resolución final apoteósica…

 

Año de publicación: 1934

Protagonista: Poirot

Narrador: Omnisciente

Víctima: el señor Rachett

Asesino: todos los componentes del tren que tiene alguna relación familiar con la niña muerta

Modus operandi: varias puñadas en su cuerpo

Móvil: Rachett es en realidad Cassetti, un asesino de niños.

Coartadas: todos están implicados en el asesinato y varios de ellos son la coartada del otro porque se supone que no se conocen.

 

 

 

Hombres de armas de Terry Pratchett (Mundodisco, 15. Saga de La Guardia)

Hombres de armas / Terry Pratchett. — (Mundodisco, )

De nuevo os traigo al blog uno de los libros más geniales de Terry Pratchett. Y con esto lo digo todo.

Sinopsis oficial:

«¡Sé un HOMBRE en la Guardia de la Ciudad! ¡La Guardia de la Ciudad necesita HOMBRES!»

Hasta ahora, sin embargo, la Guardia Nocturna solo cuenta con el cabo Zanahoria (técnicamente un enano), el agente Cuddy (realmente un enano), el agente Detritus (un troll), la agente Angua (una mujer... la mayor parte del tiempo) y el cabo Nobbs (descalificado de la carrera evolutiva por hacer trampas).

Y necesitan toda la ayuda que puedan conseguir. Porque hay un asesino suelto en las calles, con un arma nueva y mortífera y, lo más peligroso, un PLAN para devolver a la ciudad de Ankh-Morpork su grandeza perdida. Además, tienen que desenmascararlo antes del mediodía, cuando el capitán Vimes devuelva su placa y se case con la mujer más rica de la ciudad.

Comparado con lo que les viene encima, acabar con aquel dragón que atacó la ciudad hace un tiempo resultó fácil, ¡hasta enfrentarse a un ejército de enanos sería más fácil! Y si la tarea es complicada para un cuerpo de vigilancia normal, para la Guardia Nocturna puede convertirse, literalmente, en un auténtico «rompecocos»...

Impresión personal:

En Ankh-Morpok se ha descubierto el cadáver de un enano y La Guardia debe investigarlo. La Guardia se ha ampliado y, aparte del cabo Nobbs, el cabo Zanahoria, el sargento Colon y el capitán Vimes (que está a punto de abandonar La Guardia porque va a casarse), se han incorporado ciertos componentes integradores de la dispar sociedad de Ankh, como por ejemplo un enano, el agente Cuddy; un troll, el agente Detritus, y una mujer muy especial (no quiero descubriros qué es).

Lo maravilloso de esta serie de Mundodisco, y de esta saga en particular, es que comienzo a leerla y en los primeros capítulos mis carcajadas son inevitables. Luego bajan un poco de intensidad, pero no se puede decir que la novela baje de ritmo ya que es una obra ácida, irónica, sarcástica, interesante y muy, muy divertida.

En esta ocasión comprobaremos hasta dónde llega la paciencia de Vetinari, y la del propio Vimes, y también veremos las relaciones que surgen entre Detritus y Cuddy o entre Angua (la agente femenina) y el propio cabo Zanahoria. La personalidad de estos personajes será base fundamental de las novelas y nos proporcionarán los mejores momentos de la misma.

Por otro lado, encontraremos una trama policiaca, como suele ocurrir en este saga de La Guardia, que estará bastante relacionada con el cabo Zanahoria.

Los personajes, como he dicho antes, son maravillosos. Pratchett va a crear unos caracteres difíciles de olvidar. Encontraremos un Vetinari listo y muy sibilino al que en esta ocasión casi se le van a escapar las cosas de las manos; un cabo Zanahoria con carisma, dotes de mando y honradez a toneladas y un Vimes ácido y un tanto amargado que al final acabará encontrando su sitio...

La visión tan particular que tiene del mundo Pratchett se verá reflejada en cada frase o situación peculiar que te harán preguntarte porqué tú no has sido capaz de llegar a la misma conclusión que él si el pensamiento transversal estaba ahí...

Se solucionará el caso policiaco en esta novela,  pero seguro que seguiremos viendo cómo crece y se amplía esta Guardia Nocturna. Cómo las relaciones de los personajes evolucionarán y crecerán y seguiremos encontrando a un Gaspode emblemático y carismático.

En definitiva, os recomiendo este mundo de una manera casi imperativa, porque no es solo una obra de fantasía, es una obra ácida, corrosiva, que nos muestra lo peor, y a veces lo mejor, de nuestra sociedad...

Mansfield Park de Jane Austen

Mansfield Park / Jane Austen ; ilustraciones Fernando Vicente ; traducción de Francisco Torres Oliver. — Barcelona : Círculo de lectores, 2014. — 398 p. : il. col. ; 28 cm.

Esta es la penúltima de las grandes novelas de Jane Austen que me quedaban por leer. Dejé Persuasión para el último lugar por eso de ser su última novela y la más adulta. Por otro lado esta novela me viene al pelo para el Clásico con versión cinematográfica o serie del Reto Todos los clásicos grandes y pequeños II.

Sinopsis oficial:

Mansfield Park recrea un orden familiar y social que se deshace y restaura engañosamente a través de los ojos ambiguos de una jovencita

Fanny Price es aún una niña cuando sus tíos la acogen en su mansión de Mansfield Park, rescatándola de una vida de estrecheces y necesidades. Allí, ante su mirada amedrentada, desfilará un mundo de ocio y refinamiento en que las inocentes diversiones alimentarán maquinaciones y estrategias de seducción. Ese mundo oculta una verdad peligrosa, y solo Fanny, desde su sumiso silencio, será capaz de atisbar sus consecuencias y amenazas.

Impresión personal:

Fanny Price es una joven que con la edad de diez años es enviada a casa de su tía Lady Bretram para aliviar un poco la carga de su familia. Allí Fanny convivirá con sus cuatro primos, dos chicos (Thomas y Edmund) y dos chicas (Maria y Julia). En principio Fanny es ninguneada por casi toda la familia salvo por su primo Edmund que será el que la ayude, eduque y apoye incondicionalmente. Fanny recibirá siempre el recordatorio por parte de su tía Norris, otra hermana de su madre, de que le debe agradecimiento a los Bretram y siempre que le es posible intenta rebajar a Fanny a un nivel inferior. Pero Fanny tiene muy buen carácter, será agradecida y ayudará a la familia en todo lo posible.

Sus tios  y sus primos, salvo Edmund como he comentado, ningunearan a Fanny en su infancia, pero no por maldad sino más bien por dejadez y desidia. Veremos a Fanny crecer y evolucionar, aunque es tan leve y tan paulatino que no parece tal. Llegarán los Crawford, unos parientes del vicario Grant que vive cerca de Mansfield, y con ellos llegará la revolución, la diversión y cierta desidia en las costumbres.

Siempre he oído decir, incluso a gente conocedora de la obra de Austen, que Fanny Price es monótona, más aburrida que otras, que Fanny es un personaje sin potencia y sin carisma. Pero para mí no ha sido así.

Creo que la novela va de menos a más. Los acontecimientos sociales y los sucesos cotidianos de la vida irán mostrando el carácter de los diversos personajes implicados en ellos y Fanny será la que verá reforzada tanto su carácter como sus principios. Fanny me parece una gran protagonista y un buen personaje.

De hecho tengo que comentar que Mansfield Park me ha gustado muchísimo más que Sentido y Sensibilidad e incluso el carácter de Fanny me parece mucho más interesante en esta novela que el de Elianor en SyS. Pero, por supuesto, esta es mi opinión como lectora.

En definitiva, una novela costumbrista en el que, como siempre, Austen hace una disección de cierta clase de la sociedad que vive más para los placeres que por el sentido del deber... Pero al mismo tiempo una obra que se disfruta en cada una de sus páginas y más al haberlo hecho en una lectura conjunta en buena compañía.

La puerta de Manel Loureiro

La puerta / Manel Loureiro. — Versión ebook.

A Manel Loureiro le conocí con su obra El último pasajero del que no tengo reseña porque lo leí antes de tener el blog. Me gustó muchísimo así que continué con sus novelas: Fulgor y Veinte. Hoy os traigo último éxito.

Sinopsis oficial:

El hallazgo del cadáver de una joven, asesinada mediante una antigua forma ritual a los pies de la mítica Puerta de Alén, desconcierta a sus investigadores. La agente Raquel Colina es una recién llegada a ese rincón perdido de Galicia para tratar de salvar a su hijo, al que la medicina ya no puede curar. Sin otra alternativa, y llena de dudas, Raquel había recurrido a una menciñeira local, que prometía su sanación.

Sin embargo, la misteriosa desaparición de la curandera y el descubrimiento de la víctima de la Puerta hacen sospechar a Raquel que ambos casos pueden estar relacionados. Con la complicidad de su compañero, en un ambiente mágico y rural que no acaba de comprender y donde todo el mundo parece guardar un secreto, la agente comenzará una desesperada cuenta atrás para resolver el caso y así hallar la última tabla de salvación que le queda a su hijo.

Impresión personal:

Raquel Colina es Guardia civil, de una unidad especializada tipo CSI, que además es madre de un niño de nueve años que está gravemente enfermo, casi desahuciado. Cuando le ofrecen los servicios de una “menciñeira” que asegura haber curado a personas desahuciadas Raquel pide un traslado a Galicia para empezar el nuevo “tratamiento”. A su llegada tendrá que empezar a investigar un asesinato ritual realizado en Porta do Alén, un monumento megalítico que semeja una puerta y que se cree permite el paso hacia el mundo de los muertos. Pero no solo eso también quiere saber qué ha pasado con  de la “menciñeira” ya que, de repente, ha desaparecido.

Imagen tomada de Galiciamaxica

A partir de ese momento la vida de Raquel va a ser un sinfín de situaciones extrañas: visiones, rituales extraños e investigaciones varias para tratar de descubrir qué ocurre realmente en este paraje gallego tan insólito, mágico e inquietante.

Raquel contará con la ayuda de su compañero Juan Vilanova, un grandullón con un corazón tan grande como su cuerpo.

La novela es un no parar. Cuenta además con un componente sobrenatural, que no exactamente paranormal, que hace se te pongan los pelos de punta si lo lees por la noche y a oscuras.

Es una investigación policial, como cualquier novela de este tipo, pero cómo casi todas las novelas de Loureiro (salvo Veinte que era más bien distópica) encontramos en ella elementos mágicos, inexplicables que hacen pensar en la existencia de algo más allá de nuestros sentidos.

Durante la investigación de estos dos Guardias Civiles la tensión irá aumentando a medida que pasan los días y ven que los implicados van despareciendo o son cómplices necesarios de la situación… No saben en quién poder confiar. Conjugado esto con el hecho que el tiempo se acaba para el hijo de Raquel la tensión es máxima.

Mitos, rituales antiguos, celtas, asesinatos, todo esto se mezclará en esta coctelera y nos dará un cóctel de lo más delicioso y disfrutable. 

Solo le pongo una pequeña pega y es una incongruencia que he encontrado en la trama y aunque se puede contar sin desvelar nada prefiero contároslo con un 

ATENCION SPOILER

En el capítulo 23 Raquel cuenta que se despierta en la cama con Julián, su hijo, que se ducha y que se va sin despedirse de él, cosa que lamentará. Pero en el capítulo 25 Julián cuenta que se despierta en la cama de su madre mientras está con ella, que cuando ella se despierta se levanta y se va a la ducha y luego desayunan juntos mientras Agatha trastea en la cocina y que luego se despide de ella "en la puerta con un abrazo". Ambas versiones se contradicen. Y ya sé que no es muy importante pero a mí no me gustan las incongruencias... 

FIN DEL SPOILER

Y el final… es inmejorable. Inesperado, aunque con un pequeño detalle previsible que no desmerece para nada la novela, satisfactorio y con ese puntito sobrenatural que deja muy buen sabor de boca… Os la recomiendo encarecidamente.

Valancy Stirling o El castillo azul de Lucy Maud Montgomery

Valancy Stirling o El castillo azul / Lucy Maud Montgomery. — Versión ebook.

Tenía esta obra desde hace mucho tiempo sin lanzarme a leerla y cuando lo he hecho... la he disfrutado muchísimo. Con ella inauguro el  nivel 3 de Todos los retos grandes y pequeños II: Clásico protagonizado por una mujer.

Sinopsis oficial:

«El Castillo Azul» cuenta la historia de Valancy Stirling, una joven «solterona» de veintinueve años que vive en un ambiente asfixiante marcado por el férreo control de su madre, la ausencia de los más tímidos placeres y los constantes desprecios y humillaciones a los que la somete su clan familiar por su condición de mujer soltera , y que un buen día decide escapar a su monótona existencia tras recibir una impactante noticia, en busca de su propia identidad y su despertar como mujer. Valancy se convierte entonces en una verdadera heroína, un brillante ejemplo de coraje y determinación frente a lo desconocido.

Impresión personal:

Valancy es una joven solterona de veintinueve años. Valancy es tímida, miedosa y muy dada a complacer a los demás. Pero Valancy está harta de su vida. Una vida anodina, ahogada y asfixiada por su familia. Una familia que se aprovecha de ella, la ningunea y la tiene en poca estima. Y ella se deja hacer porque teme molestar a todos y cada uno de ellos. Su vida transcurre en una monotonía extrema hasta que, de repente, poco después de su cumpleaños recibe una noticia muy importante relacionada con su salud que hace de revulsivo y decida "vivir" la vida y no solo pasar por ella.

En esta novela veremos cuatro parte bien diferenciadas. En la primera conoceremos a Valancy, su situación y los miembros de su familia. Empatizaremos con ella y sufriremos cuando veamos cómo la tratan y humillan. La segunda parte comenzará cuando Valancy recibe la noticia de la que he hablado arriba. Entonces decidirá vivir la vida completamente. Comenzará a rebelarse contra su familia. Responderá a sus comentarios y burlas, lo que se convertirá para nosotros, los lectores, en unos momentos muy divertidos observando las diversas reacciones de la familia ante las extravagancias de Valancy. Nuestra protagonista, además, decidirá ir a cuidar a una amiga de la infancia, abandonada por todos, al haber caído en desgracia por convertirse en madre soltera (aunque perdió al bebé) y ahora está en las puertas de la muerte.

Valancy será muy feliz durante esta etapa al comprobar que puede ser útil a alguien que además es correspondida con cariño y afecto.

Con la muerte de Cissy, la chica a la que cuidaba Valancy, comienza esa "tercera parte". Sin contaros muy bien la situación en la que se encuentra Valancy os diré que este será un momento muy bucólico, rodeada de la naturaleza y disfrutando intensamente cada minuto de su vida.

Todo esto volverá a cambiar gracias a otro acontecimiento inesperado e imprevisto que volverá a dar un vuelco a la situación de Valancy. No os puedo contar mucho más, pero esta última parte será de desencuentros. Afortunadamente esta situación no se prolongará mucho tiempo y encontraremos una resolución final agradable y satisfactoria.

No suelo desmenuzar tanto una novela pero creo que en esta ocasión merecía ese detallismo para que podáis apreciar los diferente ritmos que imprimen la lectura de esta novela. Por otro lado Valancy es un personaje con un gran arco evolutivo que será causado por todas las situaciones por la que irá pasando.

La obra me ha parecido maravillosa en toda su extensión. He disfrutado de cada momento, tanto los grises y desafortunados del principio como los divertidos y escandalosos de la "segunda parte" como del placer y el disfrute de la naturaleza del tercer momento.

Esta obra es un canto a la vida, nos invita a vivir el presente y disfrutar de cada momento único e inenarrable que se escapa sin darnos cuenta. A no conformarnos con lo que no nos hace felices y buscar la felicidad a pesar de los convencionalismos...

En definitiva, una novela maravillosa, muy disfrutable, que se paladea según vas apurando las líneas... Si queréis comprobar lo que os digo os invito a leerla.

 

La muerte de Lord Edgware de Agatha Christie

La muerte de Lord Edgware / Agatha Christie. — Barcelona : Molino, 1996. — 256 p. ; 17 cm.

Nueva novela de Poirot que viene a engrosar el reto atemporal de leer los libros de la Gran Dama Del Misterio por orden cronológico de publicación.

Sinopsis oficial:

Hercules Poirot y su amigo y colaborador Arthur Hastings reciben un encargo inusual de una bella actriz, Jane Wilkinson. Dicha actriz está casada con un despótico aristócrata inglés, lord Edgware, que se niega a concederle el divorcio que ella tanto desea. Pero para sorpresa de Poirot, el aristócrata afirma que hace ya tiempo envió una carta a su esposa aceptando su demanda. La alegría de la actriz al conocer la noticia es inmensa, pero lo que parecía un asunto resuelto se complica de forma inesperada: lord Edgware aparece apuñalado en su mansión, y la secretaria y el mayordomo del noble asesinado afirman que la mujer vestida de negro que solicitó ver a lord Edgware la noche de su muerte no era otra que Jane Wilkinson.

Impresión personal:

Esta obra que os traigo hoy al blog es una de las que más me gustan y también es una de las pocas que recuerdo no solo quién es el asesino sino por qué y cómo lo hace, y aún así la he disfrutado muchísimo.

Jane Wilkinson, actriz de cine norteamericana, está casada con Lord Edgware del que quiere divorciarse. Como él no quiere concederle el divorcio le pide a Poirot, con el que coincide en una cena, que sea su embajador ante el lord y le convenza para que acceda a sus deseos. Cuando Poirot llega ante el lord este le dice que ya hace seis meses le mandó una carta en que le decía que estaba dispuesto a concederle el divorcio. Por eso es tan extraño cuando esa misma noche Edgware aparece muerto y, tanto el mayordomo como la secretaría de Lord Edgware, aseguran que ha sido la propia Juana la que lo ha matado. A partir de aquí se iniciará la investigación del crimen.

Al comienzo de la novela Hastings nos advierte que Poirot está muy disgustado por la forma en que resolvió este caso pues estuvo totalmente equivocado y solo fue porque escuchó fortuitamente la conversación entre dos desconocidos que pudo iluminar sus famosas células grises y llegar a la resolución. Probablemente sea una de las pocas ocasiones en que Agatha utilice este recurso para darle un empujoncito a Poirot. Hasta tal punto llega Poirot a estar disgustado que no quiso que se supiera que fue él el que finalmente lo resolvió. Algo que si conocéis a Poirot y su vanidad ya es un tanto a tener en cuenta.

Hastigns, como narrador de las pesquisas de Poirot, nos dice claramente que le parece que Poirot ya está haciéndose mayor al ver cómo Japp se dedica a ir de aquí para allá para resolver el caso mientras su amigo se queda sentado en su sillón esperando acontecimientos. (No sé si es la primera vez que se empieza a comentar la supuesta madurez del detective).

Del caso, por supuesto, no os voy a hablar. Os contaré que aparecen actores de cine, artistas de la imitación, lores, ladies, herederos... y demás personajes que servirán a nuestra autora para poder tener un elenco lo suficientemente amplío para desconfiar de todo el mundo.

La resolución, una maravilla. Creo que me llamó tanto la atención que por eso es una de las pocas que no he olvidado. Y como os he dicho, la he disfrutado como la que más...

Espero que os animéis con esta nueva obra de la gran Agatha y la disfrutéis tanto como yo.

 

 

Año de publicación: 1933

Protagonista: Poirot

Narrador: Hastings

Victima/s: Lord Edgware, Carlota Adams, Donald Ross

Asesino: Juana Wilkinson

Modus operandi: muerte por una cuchillada en la base del cráneo los hombres, veronal en el de Carlota

Móvil: Juana (como nos pone la edición de Molino) necesita a su marido muerto porque el Lord con el que desea casarse actualmente es muy religioso y no soporta casarse con una mujer divorciada. Los otros son para protegerse, por supuesto.

Coartadas: maravillosa. Utiliza la enorme habilidad de Carlota Adams como imitadora para pedirle que acuda a una cena como si fuera ella debido a una apuesta. Así ella tendrá una coartada para la noche del crimen.