El chivo expiatorio de Daphne du Maurier

El chivo expiatorio / Daphne du Maurier. — Formato digital

Yo creo que nadie de los que me leéis dudaréis de que me gusta mucho esta autora. En el blog tengo tres reseñas suyas: Rebeca, Mi prima Rachel y La posada Jamaica. Hoy os traigo, nuevamente, otra obra suya que, además, me sirve para dos retos. Para Todos los clásicos grandes y pequeños III en Clásico de 400 páginas o más, y para el reto de Serendipia Recomienda (en este caso recomendado por (Lecturas de Undine)

Sinopsis oficial:

Un profesor inglés de Historia, soltero y de mediana edad, pasa, como todos los años, sus vacaciones en Francia. En Le Mans se encuentra con un tipo de porte muy singular: es el conde Jean de Gué y físicamente es su doble perfecto. Asombrados por el parecido, se emborrachan juntos y se cuentan sus desdichas. A la mañana siguiente, John despierta en un hotel de mala muerte, sus cosas han sido sustituidas por las del conde de Gué y se encuentra de pronto al frente de una familia escabrosa, un negocio ruinoso y una nueva identidad siempre en peligro de ser desenmascarada. En El chivo expiatorio (1957), Daphne du Maurier construye una novela compleja, llena de suspense y ambigüedades morales.

Impresión personal:

John, nuestro protagonista y narrador, nos va a contar un acontecimiento extraño que le aconteció cuando estaba de viaje por Francia. Como buen historiador de la Historia de ese país se encontraba de vacaciones por allí cuando tropezó con una persona que era exactamente igual a él. Gemelos o clones, vamos.

Se va a cenar con él y le cuenta que su vida le parece insulsa y anodina y que no tiene familia ni nadie de quien ocuparse o que se preocupe de él. Jean de Gué, que así se llama su sosias, comenta que ya le gustaría a él una vida sin tener a nadie a su cargo. Jean de Gué se aprovecha de su borrachera, y puede que alguna otra ayudita por parte suya, para intercambiarse con nuestro protagonista, se lleva su ropa y su documentación dejándole la propia. Así que cuando John es despertado por Gaston, el chofer del conde de Gué, asume su personalidad y aterriza en el “chateau” donde tendrá que lidiar con la historia personal del conde, con sus errores, sus meteduras de pata, los líos que tiene con su familia y los problemas económicos.

Esta novela de Daphne es mucho menos oscura y truculenta que las ya mencionadas más arriba, pero no por ello será menos interesante y adictiva.

El narrador en primera persona va a ser fundamental en esta obra ya que vamos a ir conociendo a los personajes que componen la vida de Jean de Gué al mismo tiempo que John. Y eso dará un toque de intriga a la trama. ¿Descubrirá alguno de ellos que esa persona no es Jean?

La novela se hace adictiva porque van pasando los días y vas viendo cómo John va gestionando las diversas situaciones en las que se ve embarcado como más o menos puede. Su personalidad adquirirá más notoriedad y podrá permitirse el lujo de ser más audaz y temerario ya que, desde su punto de vista, no es él el que actúa sino de Gué.

La mujer de Jean de Gué, embarazada de su segundo hijo, una mujer delicada y frágil; la hermana mayor, Blanche, una fanática religiosa; el hermano pequeño, Paul, siempre bajo el yugo de la arrolladora personalidad del conde; la mujer de Paul, que tiene un papel que jugar en la vida de Jean de Gué; la hija de Jean e incluso la propia madre del conde, madame la comtesse, así como algún que otro personaje del pueblo cercano al chateau irán conversando con nuestro protagonista que mal que bien va saliendo de cada charco que se encuentra.

La tensión va en aumento según van pasando los días y John va descubriendo las diversas tensiones y rencillas que hay en la familia, los pesares, los rencores enquistados, en fin, la historia familiar del conde. Y tú, como espectador vas disfrutando de la historia y pensando cómo se las entenderá John con todo ello y si descubrirá las tensiones ocultas y las disputas.

La historia me ha gustado mucho, ya os digo que es menos oscura e inquietante que las anteriores que he leído, pero su punto de intriga es atrapante. El personaje de John va creciendo en la novela y se va convirtiendo en alguien diferente. Hasta llegar al final.

Ay, el final…

El final de la novela va a ser controvertido, estoy seguro de que mucha gente estará de acuerdo conmigo. Es un final totalmente coherente con la historia y con el recorrido de los personajes y su carácter, pero es un final que te deja deseando que hubiera sido diferente.

En definitiva, una novela un tanto más luminosa que las anteriores, no podía evitar pensar en la Riviera Francesa, aunque en realidad está ubicada más al norte. Interesante en cuanto a saber cómo se las compone el protagonista para salir de cada situación en la que se encuentra y con un final, estoy segura, un tanto polémico. Si queréis saber cuál es no tenéis más que leerla.