La reina legítima de Zen Cho

La reina legítima / Zen Cho ; traducido por Carla Bataller Estruch ; corrección, Rebeca Cardeñoso. — Gijón : Duermevela, 2023. — 405 p. : 21 cm. 

El año pasado me leí El hechicero de la corona, el primer libro donde conoceremos este mundo de dragones y magos en la Inglaterra victoriana (no creo que se pueda considerar exactamente una primera y una segunda parte...) aquí volvemos a este mundo fantástico.

Sinopsis oficial:

Magia y dragones. Un extraordinario viaje del Londres de la regencia a la corte de las hadas.

Muna y Satki son dos hermanas aquejadas por una misteriosa maldición para la que ni tan siquiera la gran Mak Gengagg encuentra solución. Al peligrar la vida de Satki, las hermanas abandonan finalmente Janda Baik buscando la ayuda de la poderosa Prunella, hechicera real británica, pero para alcanzar Inglaterra deberán cruzar el temible reino de las hadas.

En su viaje irán tejiendo una red de mentiras y secretos a su alrededor con los que harán frente tanto a los prejuicios de la taumaturgia inglesa como a la extravagante corte de las hadas, siguiendo un arriesgado camino que las llevará a descubrir un pasado que creían olvidado.

Impresión personal:

En El hechicero de la corona conocimos a Prunella Gentleman. En esta ocasión Prunella será un figura muy secundaria y las protagonistas serán dos jóvenes protegidas de Mak Genggag, la hechicera de Janda Baik amiga de Prunella.

Sakti y Muna han aparecido en una playa de Janda Baik y no recuerdan nada de su vida anterior. Sakti posee la capacidad de hacer magia, Muna no. Ante una serie de acontecimientos Mak Genggag decide enviarlas, a través del mundo de las Hadas, a Inglaterra a ver si bajo la protección de Prunella consiguen descubrir qué les pasa y evitar una maldición que está afectando a Sakti.

Mientras atraviesan Fadadentro (el mundo de la Hadas, o el mundo de lo Oculto como lo llaman estas dos jóvenes) Sakti desaparece y Muna decide ocultarle a Prunella que ella es la que no tiene magia ante el temor de que la eche de la Academia.

Con la aparición de un hada en la corte reclamando la devolución del Virtu, un amuleto de la reina de las hadas que ha desaparecido, y ante el temar a una guerra con Fadadentro, Muna y Henrietta, una amiga y profesora de la academia creada por Prunella, se adentrarán en el Mundo Oculto.

Tengo que deciros que en esta ocasión la historia no me ha gustado tanto como la anterior. Partiendo de la base de que una vez conocido el mundo creado por la autora este ya no tiene la capacidad de sorprenderte, creo que esta historia me ha resultado mucho más floja que la primera.

El personaje de Muna, además, ha llegado a irritarme en algunos momentos. En el libro anterior Prunella tenía razones evidentes para ocultarle a Zacharias lo de los huevos (al fin y al cabo eran suyos), pero en esta ocasión no entiendo esa obsesión de Muna de no confiar en Prunella sobre todo cuando sabe que Mak Genggag la tiene en gran consideración.

Por otro lado, los personajes en general me han parecido menos potentes que en la primera novela (eso es lo malo de ser una continuación que no puedes evitar hacer comparaciones), la trama no ha llegado a engancharme del todo, y se adivinaba perfectamente la razón del título de la obra. O por lo menos, yo llegué a esa conclusión en seguida. Para mí fue un tanto previsible.

Además hay un detalle del final que no me ha gustado del todo. Una vez resuelto el nudo de la trama la autora da un apunte final en cuestión de la relación de dos personajes, que a mí no me ha llegado a convencer y de hecho me ha parecido cogida por los pelos, porque no yo no he visto ningún dato, a lo largo de toda la novela, que me diera pistas sobre esa relación. Es como si la hubiera añadido porque es lo que se lleva ahora... Siento decirlo así.

En definitiva, una historia entretenida donde nos reencontraremos con personajes conocidos y queridos, con una historia que no está mal, pero que a mí me ha sabido a poco, sobre todo después de haber hecho la relectura del primero justo antes de empezar este. Aún así os recomiendo que os acerquéis a esta historia, la fantasía siempre nos deja buen sabor de boca.

Último autobús a Woodstock de Colin Dexter

Último autobús a Woodstock / Colin Dexter. — Formato digital.

Esta novela se la vi por la blogosfera a una compañera bloguera. En principio me sirvió para conocer una serie televisiva, Endeavour, sobre los inicios de este curioso inspector de policía. Pero me apetecía leerla y, además, me viene muy bien para Todos los clásicos grandes y pequeños V, versión estandar, nivel 2, premisa clásico con medio de transporte en el título, la imagen de cubierta o que sea parte importante de la trama. Y esto lo tiene casi todo, por no decir todo...

Sinopsis oficial:

La primera de las míticas novelas protagonizadas por el Inspector Morse, en cuyos personajes se basa la serie Endeavour.

«Lo importante es contemplar a estos personajes de carne y hueso, creíbles, nunca pueriles ni demenciados, deambulando por las calles de Oxford, investigando, dialogando con estudiantes y dons y con otros, y asistir a sus comedidas penas. Jamás son histriónicos ni incurren en estupideces (así es muy fácil que “ocurran” desgracias), uno está a gusto en su compañía. Quizá su falta de pretensiones, su honradez y su sobriedad los condenan hoy al ostracismo en nuestro país deslumbrado por la pedantería y los ademanes de genialidad» JAVIER MARÍAS

Impresión personal:

Dos chicas son vistas en la parada de autobús que va a Woodstock, pero al ver que va a tardar mucho en llegar deciden hacer autostop. Una de ellas no parece muy conforme, pero al final se van juntas. Cuando posteriormente aparece muerta una de las autostopistas es el inspector Morse el encargado del caso.

Morse es un inspector peculiar, podemos observar cómo se contradice en ocasiones, cómo tiene cambios de humor que desconciertan a su compañero Lewis y que le dan un carácter diferente al investigador de una novela de detectives.

Le vamos a seguir en la investigación del caso, a él y al sargento Lewis, y van a ir recurriendo a las pistas que van surgiendo. En la novela se nos hace ver que Morse se ha planteado desde el principio, o casi, quién es el asesino he intenta encajar las pistas que va descubriendo en el puzzle que tiene él en la cabeza. Y es el sargento Lewis el que intenta hacerle entrar en razón.

Es la primera vez que leo una novela de detectives en que el investigador sea tan cuadriculado. Pero en fin, eso también es original.

Por otro lado, no me ha gustado cómo, en ciertos momentos, se tomaba el tema de la violación con cierta frivolidad. Es cierto que es una novela escrita en los años sesenta, y no estaban tan sensibilizados como estamos ahora, pero es que es muy llamativo.

Me ha gustado la caracterización de los personajes, que tienen una personalidad muy definida, fijaros sino en Jennifer Coleby, y eso proporciona más intensidad a la novela.

Se respira un poco es ambiente medio hippie de los años sesenta en las relaciones personales de la gente con lo que el armazón de la historia está mejor sostenido.

¿Me ha sorprendido el final? Sí, la verdad es que no imaginaba quién podría haber sido y la resolución me descolocó... 

Como último apunte, no he reconocido este maduro inspector Morse en el juvenil y extravagante Endeavour de la serie, pero en fin... la historia está bien y es entretenida. Os animo a acercaros a ella.

Viuda de hierro de Xiran Jay Zhao

 

Viuda de hierro / Xiran Jay Zharo. — Formato digital 

Vi esta novela reseñada por redes, en booktube concretamente.  A mí me encantan las historias de fantasía dónde además las mujeres cobran protagonismo. Así que me decidí a leerla. Eso sí, forma parte de una trilogía que, me temo, todavía no está traducida completa.

Sinopsis oficial: 

Una heroína temeraria e indomable que, si no puede cambiar el mundo, le prenderá fuego.

Los chicos de Huaxia sueñan con ser emparejados con una chica para poder convertirse en pilotos de crisálidas, los gigantes mecanizados que se usan para luchar contra las criaturas que acechan al otro lado de la Gran Muralla. El mayor honor para una chica de Huaxia es que la seleccionen como piloto-concubina, aunque esto signifique una muerte segura.

Cuando su hermana muere en una crisálida, Zetian le toma el relevo para vengarla. La revancha es rápida, brutal e... inesperada, y Zetian se gana el apelativo de la Viuda de Hierro; una temida mujer piloto que sacrifica a los hombres, y no al revés, para propulsar las crisálidas.

Para domar su inquietante pero valiosísima fuerza mental, la emparejan con Li Shimin, el piloto más fuerte y controvertido de todo el país. Pero, ahora que ha probado el poder, Zetian no se doblegará tan fácilmente. Aprovechará sus dones y su infamia para sobrevivir a un intento tras otro de acabar con su vida, hasta averiguar por qué el sistema de pilotos depende tanto de destruir la vida de las chicas... y arrasarlo para siempre.

Impresión personal:

Zetian Wu es una joven rebelde que está en contra de un sistema que, por definición, menosprecia la valía de las mujeres. En esta civilización, inspirada en la civilización china, las mujeres están sometidas a los hombres, se les parten los huesos de los pies y se los vendan y su simple existencia es para complacer al varón. Pero además, las mujeres son copilotos de las crisálidas, enormes máquinas de hierro (a mi me recordaba a los dibujos de Mazinger Z, mayor que es una) en la que una pareja formada por un chico y una chica deben mezclar sus qi (su esencia espiritual) para poder pilotar tales engendros. Esta máquinas son las que se enfrentan con los hudunes, otras maquinarias semejantes, que intentan conquistar su territorio.

Cuando la hermana mayor de Zetian muere debido a que su qi ha sido "exprimido" por el piloto al que acompaña decide tomarse la venganza por su mano. Consigue que la emparejen con el piloto en cuestión, y sin saber cómo, consigue ser ella la que exprima su qi. Así se convierte en una Viuda de hierro. Ante lo sucedido la emparejarán con Li Shimin, un piloto fuerte y poderoso, pero denostado por el ejército.

A partir de aquí la historia de Zetia cambiará para siempre

Me ha gustado mucho. Nos vamos a encontrar con una mujer fuerte, que no se deja amilanar por las tradiciones o el poder establecido y decide romperlo a su favor. Para ello contará con la ayuda de dos jóvenes, totalmente contrapuestos, pero a la vez muy similares, con los que formarán un triángulo bastante interesante.

Inspirada en el personaje real de la emperatriz Zetian Wu de la China imperial del siglo VII-VIII d. C. Zetian se nos mostrará como una mujer fuerte a la que intentarán quebrar una y otra vez, pero ella mostrará una fortaleza de carácter que le hará cambiar las mecánicas del poder.

Nos encontraremos, por tanto, con una guerra contra los invasores hudunes, pero al mismo tiempo una lucha política, para cambiar una sociedad con unos valores equivocados.

Los personajes son fantásticos, con una personalidad y características peculiares y muy potentes, inquebrantables en su propio valor y su propia concepción del mundo.

Aunque es una trilogía y, por tanto, da pie a una continuación, esta historia se puede leer perfectamente porque el trama principal queda perfectamente cerrada.

En definitiva, una historia potente, que me ha gustado muchísimo. Os la recomiendo.

Neimhaim : el azor y los cuervos de Aranzazu Serrano

 

Neimhaim : el azor y los cuervos / Aranzazu Serrano. — Formato digital.

Leí la primera parte de esta novela, Neimhaim: los hijos de la tormenta, allá por 2019 y fue una novela que me gustó muchísimo. He tardado mucho en leer la segunda parte, en parte por miedo a que no llegara a la altura de esta (eso os lo cuento en la reseña) y en parte porque se van acumulando las lecturas. El problema de haber tardado tanto es que no recordaba mucho de ella. Los personaje principales sí, evidentemente, pero los demás... y eso ha sido un pequeño handicap con esta lectura, pero muy, muy pequeño.

Sinopsis oficial: 

El esperadísimo regreso al mundo de Neimhaim es una aventura de trepidante fantasía épica cargada de intriga y emoción.

Al cumplir dieciocho años, Jörn, el hijo de los Reyes Blancos, regresa de su exilio en las montañas. Él es la encarnación viviente de la Alianza, el primer nacido con sangre del clan guerrero kranyal y del pacífico clan djendel. La Profecía le augura un gran destino, pero antes tiene que enfrentarse a la prueba más importante de su vida: desafiar a su madre en un duelo a espada y vencerla. También le espera un reto no menos arduo: casarse con su prometida, Sygnet.

Pero una sombra se cierne sobre él y sobre todo el reino de Neimhaim. Un secreto está a punto de desvelarse. Una verdad guardada celosamente que concierne a dos hermanos gemelos, Kjartan y Søren, quienes van a descubrir de la peor forma posible que no son quienes creían ser...

Impresión personal:

En este libro veremos qué ocurre con el reino de Neimhaim bastantes años después del reinado de los Reyes Blancos. Su hijo, Jörn, acaba de cumplir dieciocho años, se ha criado solo en Karajard, como en su momento hizo su madre, con la única compañía de su tio Sigfred (primo de la reina Ailsa) y ya es hora de que vaya a reclamar el trono y pelee con su madre. 

Jörn no consigue vencerla y sus padres deciden enviarle a la isla de Hertejanen. Cuando están llegando allí unas naves extranjeras les atacan, matan a la mayoría de sus hombres, a todos los dejendel y se llevan a Signet, su mujer, con la que se acaba de casar.

Este será el inicio de una guerra entre dos pueblos totalmente diferentes. Uno, los de Neimhain, basados en la mitología vikinga y el otro, los extranjeros kéngir, con tintes de la civilización sumeria.

Debo reconocerle a la autora su gran documentación, tanto a la hora de reflejar el mundo vikingo (ya lo hizo en la primera novela), como ahora con la civilización sumeria. Sabe, no solo documentarse, sino reflejarlo con bastante habilidad en la novela.

Pero debo deciros que esta novela no me ha gustado tanto como la anterior, de hecho me ha parecido demasiado extensa en ocasiones y el final, que debía se apoteósico no me lo ha parecido. De hecho, creo que el final me ha parecido un tanto insulso. No ha conseguido emocionarme, como se supone, debería haber hecho.

La novela tiene muy buenos personajes, eso sí lo sigue haciendo bien, con buenos perfiles y no solo los principales, como ya comenté en la novela anterior. Todos ellos crecen y evolucionan, para bien o para mal. Ahí no le quito mérito, es una profesional. Y las relaciones entre ellos están muy bien manejadas y descritas.

También decide introducir unos personajes homosexuales en una sociedad que no se les mira con cara rara, una sociedad que acepta con naturalidad esa relación y eso me parece fantástico. Pero me temo que la trama no ha llegado a convencerme. El hilo conductor de toda la historia me parece extraño. Aparte de que, en principio, se suponía que los Reyes Blancos iban a instaurar una "dinastía" y resulta que no, que para ser reyes de Neimhaim tiene que volver a luchar y pelear por el trono  con el resultado de que puede ganarlo cualquiera. (Siento el pequeño spoiler que no afecta demasiado en la lectura). ¿Entonces de qué sirve una profecía que habla de que los Reyes Blancos serán los que instauren el nuevo provenir de Neimhaim todos unidos? No lo entiendo.

En fin, una novela entretenida de leer, con muy buenos personajes, con mucha acción, aventura, amores, odios, guerras, invasiones, traiciones, etc. Pero que me ha resultado peor que la anterior. 

There are more things de Jorge Luis Borges

There are more things / Jorge Luis Borges. — Formato digital.

Anabel Samani nos propuso participar en sus Lecturas junto al fuego con este relato corto, muy corto, del autor argentino. Yo no he leído nada de él y me pareció una forma de conocer su escritura. Además el relato es un homenaje a la obra de Lovecraft.

Impresión personal:

No os pongo una sinopsis porque no la he encontrado. De hecho, es tan breve que casi os lo contaría todo.

Vamos a conocer la historia a través de un narrador en primera persona, un joven que nos cuenta que ha muerto su tío y eso le lleva a pensar en la muerte, la vida y las relaciones.

El joven narrador es un estudiante de Filosofía, por lo menos yo lo he entendido así, y nos va a contar lo que sucederá con la casa que fue propiedad de su tío. Eso, por supuesto lo tendréis que averiguar vosotros...

El relato es muy breve y va creciendo en intensidad según nos vamos acercando al final. En ese sentido la tensión está muy bien desarrollada.

Pero debo deciros que yo no he disfrutado mucho con su lectura. El lenguaje, característico de los países sudamericanos y los dejes y expresiones características de Argentina, me han lastrado la historia. Me sacaban de la narración y hacían que sintiera con menos intensidad lo que pretendía el autor que sintiéramos.

El final me ha parecido abrupto y atropellado. No consigue crear el desasosiego que pretendía...

En fin, me alegro de haber participado en esta Lectura junto al fuego, haber conocido la forma de escribir de este autor del que no había leído nada, y lamentablemente no volveré a leerle ya que su narración no conecta conmigo. Pero os animo a conocer este pequeño homenaje a Lovecraft.

El caso de los anónimos de Agatha Christie

El caso de los anónimos / Agatha Christie ; traducción, C, Peraire del Molino. — Barcelona : Editorial Molino, D. L. 1997. — 253 p. ; 17 cm.

Ya os comenté que intentaría leer un libro de esta autora cada mes para ir avanzando en mi reto personal de leer sus obras cronológicamente. En esta ocasión mi querida Anabel Samani ha querido compartir conmigo la lectura. Os cuento más abajo mis impresiones.

Sinopsis oficial:

Jerry y su hermana Joanna llegan a Lymstock, un pequeño pueblo en Inglaterra, para pasar una temporada. El entorno es idílico, los lugareños muy amables y la estancia se perfila relajada. Todo cambia cuando Joanna recibe un anónimo lleno de acusaciones, y lo que al principio parece una broma pronto se complica, al descubrir que prácticamente todos los vecinos han recibido mensajes similares. Tras la repentina muerte de la esposa de Richard Symmington, un famoso abogado del pueblo, se desata el terror y nadie parece ser capaz de dar una explicación. Pero Jerry Burton, convencido de que esta muerte guarda relación con mensajes sin autor, está dispuesto a encontrar al culpable, y para ello contará con la inestimable astucia de Miss Marple, que le ayudará a descubrir al responsable de estos anónimos.

Impresión personal:

Jerry Burton ha tenido un accidente de aviación, no se nos da ningún indicio, pero debemos suponer que durante la II Guerra Mundial, y su médico le recomienda reposo en un pueblecito. Jerry y su hermana Joanna alquilan una casita a una anciana solterona, Emily Barton, que se alojará con su querida doncella Florence. 

Cuando los hermanos llegan a Lymstock creen que van a pasar unos días de paz y tranquilidad, pero la realidad se impone cuando reciben un anónimo sucio y malintencionado y comprueban que no son los únicos en haber recibido uno. Estas venenosas cartas llevan circulando unos días por el pueblo y nadie sabe quién es el autor. 

Cuando uno de esos anónimos lleva a la mujer del abogado del pueblo, Mistress Symmington,  al suicido la policía comienza sus pesquisas. La posterior muerte de la doncella de Mistress Symminton, Agnes, añadirá más incertidumbre y temor entre los vecinos.

Esta novela se supone que la protagonista es Miss Marple, pero debo deciros que aunque sea la persona que resuelva el enigma no aparece hasta los capítulos finales, muy al final, de la historia y su participación es escasísima...

El verdadero protagonista y narrador de esta historia será Jerry al que veremos preocupado por lo ocurrido y cómo hasta en sueños piensa en ello. Él será el que le proporcione a Miss Marple las pistas que le llevarán a la resolución del caso.

Debo deciros que en esta ocasión no recordaba casi nada de la historia, solo la parte romántica, que la hay, pero nada de la intriga. Y tengo que deciros que no he conseguido adivinar quién era el responsable ni de los anónimos ni del asesinato... Pero me ha encantado. 

No puedo comentaros muchos de esos detalles curiosos que encuentro en su obra porque en esta ocasión no los hay. Únicamente encontramos una referencia metaliteraria en una conversación de Jerry con el inspector Nash. El inspector le comenta que le gusta que colabore con él, y Jerry le contesta: "en las novelas, cuando el detective acepta la ayuda de alguien, ese alguien suele ser siempre el asesino". 

En definitiva, una novela muy entretenida, la propia Agatha en su Autobiografía comenta que cuando la releyó al cabo de un tiempo la encontró deliciosa, muy disfrutable, pero eso sí, id con la idea que Miss Marple aparece poco poquísimo.

Año de publicación: 1943

Narrador: Jerry Burton

Detective protagonista: se podría decir que Miss Marple, pero sale tan poco...

Victimas: Mitress Symmington y Agnes Wooddell

Asesino: Mister Symmington

Móvil: el de siempre, quitar a su esposa de en medio para casarse con la institutriz de sus hijos, más joven y bella

Modus operandi: al ser abogado utiliza un caso de anónimos ocurrido anteriormente para copiar frases y que parezcan que están escritos por una mujer, así su mujer tiene "motivos" para suicidarse

Coartada: los anónimos desvían la atención de él.