El collar del hombre errante de H. Rider Haggard

El collar del hombre errante / H. Ridder Haggard. — Formato digital.

Hace poco leí la novela más conocida de este autor, Las minas del rey Salomón, para el reto de MH Todos lo clásicos grandes y pequeños VI, y ahora vuelvo con otra de sus novelas, para el mismo reto, pero en la versión libre, para la premisa, autor cuyo nombre incluya una inicial.

Sinopsis oficial:

El vikingo Olaf descubre, al saquear la tumba del que llaman “el hombre errante” el misterioso collar de una mujer que ha viajado a través de los siglos. De Dinamarca a Bizancio, de Grecia a Egipto, Olaf deberá viajar y luchar para que su destino y el de esa misteriosa mujer que se le aparece en sueños vuelvan a unirse. En esta obra, inédita en español hasta nuestros días, el autor de “Las minas del rey Salomón” esboza un fresco del mundo medieval que el protagonista recorrerá de un extremo a otro, buscando a una mujer que no conoce, pero a la que está unido desde antes de su nacimiento. Con un tono que evoca las Eddas nórdicas, todos los amantes del género disfrutarán con esta gran obra olvidada, traducida por primera vez al castellano.

Impresión personal:

Olaf es un vikingo que nos va a contar los diversos acontecimientos de su vida desde su juventud en los países nórdicos, no recuerdo de cuál de ellos, hasta su vida en el imperio bizantino, Egipto y Lesbos.

Olaf es un joven muy impresionable, vive con sus padres, su hermano Ragnar y un joven vikingo protegido de sus padres. Steinar. En una cacería Olaf salva la vida de Steniar poniendo en peligro la suya. De hecho está varios días en coma y le dan por perdido, pero consigue sobrevivir.

Una serie de circunstancias harán que se prometa con la joven que iba a ser la mujer de su hermano Ragnar y también penetrará en la tumba de un antepasado suyo al que llaman El Hombre Errante, de donde sacará un collar de factura egipcia. Cuando Olaf se lo pone tiene un sueño en el que ve el pasado del hombre errante y el amor inmortal de este con una joven egipcia, la imposibilidad de casarse y cómo materializan su amor a través del collar.

Este acompañará siempre a Olaf en su peregrinar, ya que se irá del norte para ir al Imperio bizantino donde se convertirá en general de la emperatriz Irene, madre de Constantino. Y de allí irá a Egipto y Lesbos. El collar está vinculado a la mujer que lo poseyó en la primera ocasión y maldecirá a cualquier otra que se lo ponga.

No os quiero contar más cosas, para que lleguéis a ellas por vuestra cuenta.

La historia se divide como en tres partes, en la primera es cuando conoceremos a Olaf y su vida en el norte, en la segunda su vida en Bizancio y en la tercera su viaje a Egipto y Lesbos. En cada una de ellas habrá un salto temporal. El narrador es el propio Olaf y para pasar de un momento puntual a otro ha utilizado un recurso que no ha llegado a gustarme. El protagonista nos daba a entender que no recordaba nada de un momento a otro. Supongo que el autor quería obviar momentos intermedios que no aportarían nada a la trama, por ejemplo cómo llega Olaf a Bizanzcio y pasa a formar parte de la guardia que custodia a la emperatriz Irene, pero no es un recurso que me parezca convincente. En fin.

Es una novela histórica, porque toda la época que se desarrolla en Bizancio nos contará los conflictos que había entre Irene y su hijo Constantino y las luchas de poder que se sucedió entre ellos. Pero también es una novela de aventuras en la encontraremos al protagonista sorteando diversos peligros e intrigas en busca de su amor verdadero.

Olaf se nos muestra como un personaje íntegro al que no le importa su propia seguridad si tiene que renunciar a sus principios por ella. Como contrapartida encontraremos a la sibilina emperatriz Irene que hace de todo por sobrevivir.

Como os he dicho habrá acción, aventuras, intrigas, amor y datos históricos mezclado con todo ello. Pero a pesar de todo tengo que deciros que me gustó más Las minas del rey Salomón. Pero si os llama la atención os animo a leerla, 

La pesca del salmón en Yemen de Paul Torday

La pesca de salmón en Yemen / Paul Torday. — Formato digital.

He visto esta película en un par de ocasiones, pero cuando vi que nuestra querida Mónica Gutiérrez la llevaba a su blog, me picó y no pude dejar de leerla. Y ha sido un acierto, porque el final no tiene nada que ver con la película.

Sinopsis oficial:

Cada día, lo inesperado. Tal le acontece, aunque él ni siquiera sospeche el alcance, a Alfred Jones, gris y metódico empleado del Centro Nacional para el Fomento de la Piscicultura del Reino Unido, cuando le llega el delirante encargo de estudiar la introducción del salmón en el desértico Yemen y llevarla a cabo. A pesar de su renuencia inicial, el entusiasmo del multimillonario jeque que ha concebido el proyecto y de su atractiva intermediaria (además de algo menos nobles motivaciones políticas) se combinarán para que de forma imprevisible, y a través de cómicas peripecias, la oscura vida de Alfred y su ser apagado experimenten un vuelco total.

Impresión personal:

Pues tengo que deciros que me ha gustado mucho. A través de diferentes recursos: emails, informes, entrevistas y el diario personal de Alfred Jones, el científico especialista en salmón, iremos conociendo la historia de este extraordinario proyecto.

El jeque Mohamed es un gran aficionado a la pesca de salmón y quiere llevar este deporte hasta las aguas de los ríos de Yemen, una misión imposible y prácticamente irrealizable, pero que con su fe pretende conseguir. Por ello se pone en contacto con la empresa que le llevas sus inmuebles en Inglaterra y les encarga que busquen a las personas adecuadas para este proyecto.

Harriett Chetwode-Talbot será la encargada de organizar todo el proyecto y conseguir que el mayor especialista piscícola, el doctor Alfred Jones, se comprometa a supervisarlo.

Alfred es un cuarentón, muy centrado en su trabajo, anodino, gris y mangoneado por su mujer, Mary, una economista con bastante carácter,. que es obligado por sus jefes a implicarse en lo que él considera un imposible. Pero en cuanto conoce al jeque queda prendando por su impactante  y magnética personalidad y con ello, el proyecto comenzará á tomar forma.

En esta novela, veremos los manejos de la política y de los políticos, su hipocresía: cómo se suben al carro cuando la cosa va bien y cómo se bajan cuando comienza a hacer aguas. Pero también veremos la evolución de Fred, que se dará cuenta de lo que ha sido su matrimonio, hará balance y comprenderá lo que ha sido su vida pasada.

Y mientras, se van subsanando los imprevistos, los imposibles,  el proyecto va creciendo en la mente de todos, pero también en los aspectos más prácticos, encontrando soluciones imaginativas a los diversos problemas técnicos.

Encontraremos personajes nobles y valientes, como Fred, Harriet y el propio jeque, y chupatintas e hipócritas como el secretario de la oficina del Presidente del gobierno o el jefe de Alfred.

El final es totalmente diferente al de la película, por si la habéis visto y lo esperabais, pero a mí este me ha gustado más, es más realista y apropiado a todo el conjunto de la historia.

En definitiva, una novela curiosa y entretenida, con momentos divertidos y otros más melancólicos, en el que veremos cómo la fe puede llegar a mover montañas, en este caso ríos.