martes, 26 de mayo de 2020

La señorita McKenzie de Anthony Trollope


La señorita McKenzie / Anthony Trollope. — Versión Kindle.

Cuando leí Cuentos victorianos de Navidad hubo uno que me gustó muchísimo por el sentido del humor que destilaba. Este cuento era de Anthony Trollope, así que me dije a mí misma que leería algo suyo. Por eso hoy os traigo una lectura de Trollope que, además, me sirve para el reto de MH. Clásico en que aparezca el nombre de uno de los personajes en el título...

Sinopsis oficial:

Encontramos a nuestra heroína en plena Inglaterra victoriana. Margaret Mackenzie, una solterona de mediana edad que ha dedicado toda su vida al cuidado de los demás, recibe una inesperada y considerable herencia tras la muerte de su hermano, y por primera vez en su monótona existencia se siente libre para buscar cierto grado de felicidad. Margaret decide mudarse entonces de su sombría casa de Londres a un alegre apartamento en la próspera y refinada comunidad de Littlebath, donde, tal vez con un ojo puesto en su fortuna, los pretendientes se le van presentando uno tras otro. La bondadosa y amable señorita Mackenzie tratará de sondear su corazón y evitar las trampas que pueda tenderle, valorando los motivos de cada uno de sus pretendientes.

Impresión personal:

Margaret McKenzie, nuestra señorita Mackenzie del título, es una mujer de treinta y cinco años, y como ya sabéis, para le época ya no es joven. Ha pasado la mitad de su vida cuidando a sus familiares enfermos, primero a su padre y luego a su hermano Walter. Pero finalmente Walter muere y le deja toda su herencia a Margaret (herencia recibida a medias con su hermano mayor Thomas hace veinte años). Así que de la noche a la mañana Margaret se convierte en una mujer rica. Al no haber alternado en sociedad es como si fuera una jovencita en ese aspecto; pero tiene claro que va a dejar la deprimente casa donde vivía con su hermano y se va a alojar en Littlebath. Margaret no se va sola se va a llevar con ella a la segunda hija de su hermano Thomas, a la que quiere ayudar de algún modo. Con la llegada de este dinero le lloverán a Margaret las proposiciones de matrimonio, cuatro en total... ¿Qué hará nuestra querida señorita McKenzie?

La protagonista total y absoluta es la señorita McKenzie, que tendrá que lidiar con los nuevos pretendientes, con sus intereses egoístas, o no, y tendrá que aprender a manejarse en sociedad y que esta no la devore.

Margaret McKenzie es una mujer dulce y tranquila lo que hace que la gente la confunda con una mujer débil. Ella no se ha manejado nunca en sociedad pero irá aprendiendo a base de observación y deducción. Iremos viendo cómo evoluciona y cómo a pesar de todas las vicisitudes por las que tendrá que pasar su carácter no va ser arrollado por nadie.

Me ha gustado mucho el carácter de nuestra protagonista y cómo comete errores, pero no se deja avasallar por nadie. La gente que la rodea, en ocasiones, confunde su dulzura con debilidad, pero ella tendrá ocasión de mostrar su carácter en el momento oportuno.

Los pretendientes serán los que la lleven peor parte. Se comprobará su carácter interesado, casi siempre, y... tendréis que leerlo para saber si alguno se salva...

Trollope utiliza un narrador omnisciente pero hará interpelaciones al lector y nos llamará la atención para que nos fijemos en ciertos detalles o en el carácter de los personajes. Me ha gustado el hecho de que, incluso con los peores personajes, él nos invita a que no pensemos lo peor de ellos...

Una historia costumbrista en que comprobaremos cómo funciona la sociedad en la época de Trollope ("podrá salir de una habitación antes que yo", es una de las curiosidades que me han llamado la atención) y en la que nos invita a reflexionar pero sin ser demasiado crítico o incisivo...

En fin, una novela deliciosa que te mantiene enganchado hasta el final, sobre todo a partir de la segunda parte en que hay un giro de la trama inesperado...



viernes, 22 de mayo de 2020

El misterio de las siete esferas / Agatha Christie


El misterio de las siete esferas / Agatha Christie. — Versión kindle.

Hoy vuelvo con otra de las obras de mi querida Agatha Christie para mi reto personal de leer sus novelas en orden cronológico... En esta ocasión contaremos con el inspector Battle y con uno de los personajes que ya hemos conocido en una novela anterior, Bundle, que aparecía en El secreto de Chimneys...

Sinopsis oficial:

Siete esferas relacionadas con siete relojes constituyen la llave de esta misteriosa aventura que envuelve una extravagante organización secreta y pone en escena a tres deliciosos personajes de Agatha Christie:El experto superintendente Battle de Scotland Yard, el simpático Lord Caterham, dueño del célebre palacio de Chimneys, y su encantadora y valiente hija Eileen. Juntos, tendrán que enfrentar uno de los más hábiles y crueles asesinos de que se tuviera noticias, creado por la imaginación inagotable de la “vieja dama” británica.

Impresión personal:

En esta nueva obra de la "tita" Agatha nos encontraremos en una mansión ya conocida y con un par de personajes que ya aperecían en su novela El secreto de Chimneys...

En esta ocasión Chimneys ha sido alquilada por Lord y Lady Coote, y en el último fin de semana de su alquiler invitan a una serie de personas para pasarlo juntos. 

Entre los invitados hay varios jóvenes que deciden gastarle una broma a un amigo suyo muy poco madrugador. Por tanto deciden comprar ocho relojes para conseguir que se despierte a tiempo para el desayuno. Pero al amanecer el joven en cuestión, Mr. Wade, aparece muerto y en la chimenea de su habitación aparecen alineados únicamente siete relojes. Nuestra querida Bundle, hija de lord Caterham, dueño de la mansión no puede evitar involucrarse en el descubrimiento de este misterio...

Me ha gustado ciertos aspectos de la novela y otros no tanto. Me gusta mucho cómo retrata Agatha a las muchachas jóvenes en sus obras. Casi siempre son temerarias, inteligentes, aventureras, cuando en esa época siempre suelen aparecer como mujeres desvalidas a las que hay que proteger... Las mujeres de Agatha siempre tienen chispa.
Por otro lado, me encanta el personaje de Lord Cstherman. Tan despreocupado, tan divertido, tan impasible ante las ocurrencias de su hija. Le da un toque divertido a la historia.

La trama, como siempre, está bien hilada y las pistas, las pocas que creo que ha puesto en esta ocasión, son buenas. Pero me da la impresión de que en esta ocasión Battle está más como director de orquesta, personaje que sabe casi todo, que como detective. Y Bundle... bueno está ahí para enredar y, en ocasiones, desenredar alguna madeja, pero creo que la pobre no descubre mucho.

Una cosa que no me ha llegado a convencer os la pongo en un

ATENCION SPOILER

No me parece creíble que un inspector de Scotland Yard, se aventure a recrear una sociedad secreta para satisfacer el ansía de aventura de unos jóvenes, aunque su intención sea honorable. Me parece un tanto infantil. Ahí queda eso.

FIN DEL SPOILER

En definitiva, una novela divertida, interesante, que te deja buen sabor de  boca y aunque no es de las peores de Agatha, tampoco creo que sea de las mejores.



Como siempre lo que viene a continuación puede contener spoilers...


Año de publicación: 1929
Detective: inspector Battle
Narrador: omnisciente
Victima/s: Gerry Wade y Ronny Deveraux
Modus operandi: envenenamiento el primero, un tiro el segundo
Coartada: En ambos casos realmente no necesitan una coartada ya que no se sospecha de él/ella

martes, 19 de mayo de 2020

El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde


El retrato de Dorian Gray / Oscar Widle. — Versión Kindle.

Esta es una de esas novelas clásicas de las que conoces toda la historia por diversos motivos: películas de cine, alusiones al personaje en otras historias, etc., pero nunca me había acercado a leer la historia original. Así que esta vez decidí incluirla en el reto de Clásicos grandes y pequeños en el nivel 3 en la premisa Clásico de terror/gótico...

Sinopsis oficial:

Este ebook presenta "El retrato de Dorian Gray", con un índice dinámico y detallado. Se trata de una novela que escribió Oscar Wilde, publicada en 1890. Se considera una de las últimas obras clásicas de la novela de terror gótica con una fuerte temática faustiana. La novela cuenta la historia de un joven llamado Dorian Gray, retratado por el artista Basilio Hallward, quien queda enormemente impresionado por la belleza física de Dorian y comienza a encapricharse con él, creyendo que esta belleza es la responsable de la nueva forma de su arte. Dorian conoce a Lord Henry Wotton, un amigo de Basil, y empieza a cautivarse por la visión del mundo de Lord Henry. Exponiendo un nuevo tipo de hedonismo, Lord Henry indica que "lo único que vale la pena en la vida es la belleza, y la satisfacción de los sentidos". Al darse cuenta de que un día su belleza se desvanecerá, Dorian desea tener siempre la edad de cuando le pintó en el cuadro Basil. El deseo de Dorian se cumple, mientras él mantiene para siempre la misma apariencia del cuadro, la figura en él retratada envejece por él.

Oscar Wilde (1854 - 1900) fue un escritor, poeta y dramaturgo irlandés. Wilde es considerado uno de los dramaturgos más destacados del Londres victoriano tardío; además, fue una celebridad de la época debido a su gran y aguzado ingenio. Hoy en día, es recordado por sus epigramas, sus obras de teatro y la tragedia de su encarcelamiento, seguida de su temprana muerte.


Impresión personal:

Dorian Gray es un joven de una belleza extraordinaria. Es el modelo que sirve de inspiración a Basil Hallward para la mejor obra de su vida. Pero precisamente este cuadro, en que se ve reflejada su belleza, su candor e inocencia será el que le haga desear, inconscientemente, que sea el retrato el que cambie con las vicisitudes del tiempo y no él.


Como os comentaba antes, este es uno de esos clásicos que no había leído nunca. Y cuando comencé a leerlo para la premisa del reto pensé que me iba a pasar como con Viaje al centro de la tierra, que no iba a poder incluirlo porque no ocurría nada extraordinario. Y es que, casi, la primera mitad está dedicada a conocer a los actores principales de esta trama. Basil, el pintor, que está un poco enamorado de su obra y del modelo; lord Harry, el amigo cínico de Basil que será el que acabara modificando la conducta de Dorian bajo su influencia y el propio Dorian. 

Conoceremos la inocencia de Dorian y cómo lord Henry va influenciando en Dorian y le acabará convirtiendo en el ser malvado y depravado que todos conocemos.

Como os decía esta primera parte se plantan esas semillas y veremos cómo Dorian se aleja de la benéfica influencia de Basil y se va a cercando más a los valores egoístas y cínicos de Lord Henry. Cuando Dorian realiza su primera "mala acción" descubrirá que el retrato ha cambiado, ha recibido el perjuicio que debería haber recibido su alma y sus rasgos. Al principio se asusta ante eso pero luego...

Debo comentaros que la obra me ha gustado menos de lo que esperaba. He encontrado capítulos demasiado filosóficos, que no me aportaban mucho, y algún otro en los que se nos narra el ansía de riqueza y cosas bellas de Dorian que tampoco me han convencido. Solo cuando la cosa empieza a ponerse realmente mal vuelve a encauzarse la narración.

No me esperaba el giro que da con respecto a Basil, los que lo hayáis leído sabréis a lo que me refiero, y eso me ha gustado porque potenciaba más el carácter de Dorian.

Es verdad que lo esperaba un poco más oscuro, pero me imagino que ya bastante revolucionario sería para la época...

El final está muy bien y es el que realmente necesita la historia ya que cierra totalmente toda la trama.

En definitiva, un clásico que hay que conocer de primera mano para poder saborearlo, y del que seguramente me habré perdido algunas sutilezas a los que no habré llegado a apreciar.




jueves, 14 de mayo de 2020

Voyage au Centre de la Terre / Jules Verne


Voyage au centre de la Terre / Jules Verne. — Versión kindle.

En ocasiones me gusta leer algo en francés, por eso de seguir en contacto con el idioma. Esta vez me decanté por Julio Verne y por una obra que no había leído y pensé me podía venir bien para el reto de MH, pero según iba avanzando en la lectura me di cuenta de que no me valía para la premisa que yo quería. De todas formas hoy os cuento qué tal me ha ido con Viaje al centro de la Tierra.

Sinopsis oficial:

Le professeur Lidenbrock et son neveu Axel partent pour un incroyable voyage au centre de la Terre. Bientôt, ils se retrouvent plongés dans un univers extraordinaire peuplé d'impitoyables créatures... Sauront-ils faire face à tous ces dangers ?

Impresión personal:

El profesor Lidenbrock y su sobrino Axel se van a embarcar en una aventura a raíz del descubrimiento de un manuscrito del siglo XVI en el que se intenta probar que es posible viajar al centro de la Tierra. El profesor y su sobrino son científicos y deciden, por tanto, investigar esta posibilidad. Para ello debe viajar a Islandia ya que desde allí parte el camino. En una fecha del año en concreto se abre una grieta en un volcán extinto que les permitirá acceder a las profundidades terrestres. En el viaje contarán con la inestimable ayuda de un cazador islandés. Durante su viaje recorrerán varias aventuras y descubrirán joyas ya extintas...

Nunca había leído esta novela, aunque sí otras del autor en formato juvenil. Debo comentar que es una de las que menos me ha gustado de este autor. No sé si tendrá que ver haberla leído en francés o simplemente porque no me ha llegado.

Hay demasiados términos geológicos y mineralógicos que al principio no me preocupaban mucho, la mayoría los puede entender, pero que luego me fueron lastrando un poco la novela.

Axel y su tío va a recorrer el norte de Europa para llegar a Islandia y poder encontrar un guía, Hans, que les lleve a las profundidades de la tierra. Una vez allí encontraran cosas asombrosa, animales prehistóricos, y muchas cosas más...

Los personajes me han parecido demasiado encorsetados. El guía siempre impertérrito, no se altera ante ninguna circunstancia por muy exótica o extravagante que parezca. Siempre tiene recursos para todo y es imprescindible. El tío es demasiado prepotente, siempre pensado que él tiene razón, no desfalleciendo jamás, ni en las peores circunstancias y el sobrino, que es el narrador, era demasiado pusilánime. Siempre negativo y siempre viendo problemas. Hubo un momento que pensé iba a cambiar, porque tuvo un momento, breve, de valentía, pero luego volvió a las andadas...

Las aventuras, aunque originales y exóticas, nos pueden llegar a parecer demasiado simplonas a estas alturas de siglo, pero en su época debieron ser realmente impactantes.

Todo esto es lo negativo que le he visto. Pero también me parece que Julio Verne desborda imaginación por todos los poros. Las aventuras son las que mantienen la tensión de la narración y están bien dosificadas. Y encima intenta encontrar una explicación científica a cada aventura que narra.

En definitiva, una novela entretenida, todo un clásico, al que merece la pena acercarnos y conocer.




jueves, 7 de mayo de 2020

Piso para dos de Beth O´Leary

Piso para dos / Beth O´Leary ; traducción de María del Mar López Gil. — [Barcelona] : Suma de Letras, 2019. — 400 p. ; 22 cm.

Este fue el libro que me tocó en el sorteo que organizó Mónica Gutiérrez por haber completado el reto de Serendipia recomienda. Si ya es un placer completar el reto por sí mismo más aún cuando recibes un regalo añadido. La edición es muy cucki porque los cortes de los libros (cantos diríais vosotros) son de color fucsia.

Sinopsis oficial:

Tiffy y Leon comparten piso.
Tiffy y Leon comparten cama.
Tiffy y Leon no se conocen.


Tiffy Moore necesita un piso barato, y con urgencia. Leon Twomey trabaja de noche y anda escaso de dinero. Sus amigos piensan que están locos pero es la solución ideal: Leon usa la cama mientras Tiffy está en la oficina durante el día y ella dispone del apartamento el resto del tiempo. Y su modo de comunicarse mediante notas es divertido y parece funcionar de maravilla para resolver las vitales cuestiones de quién se ha acabado la mantequilla y si la tapa del váter debería estar subida o bajada.

Claro que si a eso se añaden exnovios obsesivos, clientes exigentes, hermanos encarcelados por error y, lo más importante, el hecho de que aún no se conocen, Tiffy y Leon están a punto de descubrir que lograr la convivencia perfecta no es fácil. Y que convertirse en amigos puede ser solo el principio..


Impresión personal:

Tiffy acaba de romper, por enésima vez, con su novio Justin y está buscando piso. Leon necesita dinero y decide compartir piso ya que él, al ser enfermero y trabajar en el turno de noche, no pasa las noches allí. Así que Tffy dispondrá del piso, y de la cama, desde las seis de la tarde hasta las nueve de la mañana los días laborables y también los fines de semana, que Leon pasará con su novia. Tiffy y Leon no van a llegar a coincidir y sus comunicaciones serán mediante notas y poss-it que irán dejando por todo el piso. Pero, como ya os imaginaréis, esta relación acabará evolucionando.

Esta es una novela feelgood que te deja un buen sabor de boca mientras la está leyendo. Me ha gustado que no fuera exactamente chik-lit porque últimamente este tipo de novelas me ponen muy nerviosa. (No sabría haceros un diferencia exahustiva entre ambas, pero a mí las chik-lit me sugieren personajes femeninos muy caóticos, que se contradicen cada dos por tres y que siempre están buscando pareja). En esta novela veremos aspectos parecidos pero tiene un poquito más de profundidad...

Es una novela que sabes perfectamente cómo va a acabar, pero aún así te engancha con la relación de los protagonistas para que no puedas dejar de leer.

Le he encontrado algunos clichés, como que el ex novio acaba siendo malo malísimo y el protagonista es el hombre perfecto, pero bueno supongo que esto es algo inevitable en este tipo de novelas y que, además, no percibes mientras estás leyendo, solo caes en ello una vez que has acabado la lectura.

Muy apropiado para estos tiempos
La trama se enriquece con ciertas pequeñas subtramas como la búsqueda de un antiguo amor de un paciente de Leon o lo que le sucede a su hermano...

Relaciones tóxicas, amistad, compromiso... serán temas que se tocarán en la novela y lo hacen de sencilla y bien estructurada. La evolución es paulatina y no aparecen de repente y de sopetón...

En definitiva, una novela deliciosa, sencilla, fácil de leer que puede servir de transición entre lecturas densas o para esos momentos en que no quieres que el cerebro tenga que trabajar mucho...



Como me pasa en ocasiones, según acababa la reseña le puse cuatro gatos, pero ahora al ir a colgarla me parece que son demasiados pero tres serían pocos... así que lo dejo como la impresión original que tuve, pero con este apunte...

viernes, 1 de mayo de 2020

El superzorro de Roal Dahl


El superzorro / Roal Dahl ; ilustraciones de Quentin Blake ; traducción de Ramón; traducción de Ramón Buckey. — [Barcelona] : Alfaguara, 2017. — [104] p. : il. ; 15 cm.

Menos mal que tengo un hijo pequeño porque hay premisas del clásico que no podría llegar a cumplir si no fuera por él. Hoy os traigo en la premisa de Clásico infantil y juvenil del reto de Todos los clásicos grandes y pequeños un libro publicado en 1970 por Roal Dahl.

Sinopsis oficial:

Un valle, tres granjas, tres malvados granjeros y un bosque... en el que vive don Zorro. Benito, Buñuelo y Bufón, los grajeros, odian a don Zorro y quiere capturarle por todos los medios. Le esperan a la salida de su madriguera, escondidos detrás de los árboles, con la escopeta cargada. Pero no se imaginan que don Zorro tiene su propio plan... ¡un fantástico plan!

Impresión personal:

El zorro protagonista de esta historia, nuestro superzorro, es padre de familia de cuatro zorritos. Vive cerca de tres granjeros que son los que le "suminstran" su alimentación: pollos, pavos y patos. Pero estos granjeros, unos seres malvados, malhumorados, ceñudos y malas personas, están hartos del zorro así que deciden cazarle. Al ver que no han atinado con el tiro planean una estratagema para pillarle. Pero ¿el zorro demostrará por qué es un superzorro? Para contestar a esta pregunta tendréis que leer la historia.

El superzorro es una novela más infantil que juvenil, o por lo menos así me lo ha parecido a mí. Es más corta y menos intensa que Matilda, por ejemplo, que sí me parece una historia para niños un poco más mayores.

Esta novela me recuerda a los cuentos antiguos en que se utilizaba a los animales para narrar una historia con moraleja. Aquí los animales, que tendrán las característica y habilidades de los humanos, demostrarán ser más humanos que las propias personas.

El zorro y su familia se acabarán uniendo a otros animales para conseguir su objetivo y poder sobrevivir en este mundo que les ha tocado.

La historia no sería nada sin las ilustraciones de Quentin Blake que aportan ese toque interesante a la trama, y que sirve para enganchar más a los pequeños. Son ilustraciones en blanco y negro, como todas las de esta serie de Roal Dahl, pero muy divertidas y animadas.

En definitiva, una historia cortita que se puede leer en una tarde (como he podido comprobar) y que hará las delicias de los más pequeños.