El misterio de Pale Horse de Agatha Cristie

El misterio de Pale Horse / Agatha Christie ; traducción, Ramón Margalef Llambrich. — Barcelona : Editorial Molino, 1982. — 254 p. ; 18 cm. — (Selección de oro ; 298)

Bueno pues aquí estoy nuevamente con un libro de tita Agatha para ir avanzando en mi reto personal. Esta vez el protagonista no va a ser ninguno de los detectives icónicos de esta autora. 

Sinopsis oficial:

El historiador Mark Easterbrook se ve envuelto en una compleja historia de muertes aparentemente naturales con un elemento común: los nombres de los fallecidos constaban en una lista escrita por el reverendo Gorman la noche en que fue asesinado. Mark y su amiga y escritora de novelas policíacas, Ariadne Oliver, participan en una fiesta tras la cual tienen la oportunidad de conocer The Pale Horse, una misteriosa mansión que en el pasado fue una posada y donde actualmente viven tres extrañas mujeres que organizan sesiones de espiritismo y hechicería. Mark conoce allí al Señor Venables, quien ha sido identificado por el farmacéutico del pueblo como el hombre que seguía al reverendo Gorman la noche de su fallecimiento.

¿Es posible que la lista del reverendo guarde alguna conexión con las tres mujeres y con Pale Horse? Mark deberá encargarse del caso y detener al asesino antes de que el siguiente nombre de la lista sea eliminado.

Impresión personal: 

Pues como os decía al comienzo de la reseña, en esta ocasión el protagonista y principal narrador será Mark Easterbrook, amigo de nuestra querida Ariadne Oliver. Habrá algunos capítulos en los que la narración será a cargo de un narrador omnisciente ya que Mark no estaba presente.

Mark es escritor e historiador y debido a una serie de circunstancias casuales se verá envuelto en la investigación de un caso extraño relacionado con la brujería y las nuevas ciencias pseudocientíficas.

Nuestro protagonista está en un bar en Chelsea cuando es testigo de una disputa entre dos jóvenes mujeres, llegando una de ellas a arrancarle mechones de pelo. Posteriormente Mark se enterará por los periódicos de que la joven ha muerto debido a una enfermedad. Posteriormente, durante una tarde con unos amigos y durante una conversación informal una de las personas presentes en la conversación, Poppy una joven de pocas luces, menciona de pasada que si quieres deshacerte de alguien puedes acudir a Pale Horse. Y finalmente Easterbrook acabará en dicha casa gracias a la intervención de su prima Rhoda. 

En dicha casa viven tres mujeres que se precian de relacionarse con la brujería y las artes oscuras, una de ellas es una medium, la otra una bruja y la tercera presume de que se puede "convencer" a alguien para que se muera, ya que todos tenemos ese afán dentro de nosotros.

Cuando Mark se entera de la muerte del padre Gorman que había asistido a la confesión de una feligresa y le ´dicen que se encontró en su zapato una lista con una serie de nombres (entre ellos el de su madrina) y se comprueba que algunos de ellos han muerto por enfermedad, Mark no puede evitar pensar que algo oscuro está ocurriendo.

Así pues Mark con la ayuda de Ginger ingeniarán un plan para intentar conocer todo lo relacionado con Pale Horse.

Bien, tengo que comentaros que otra vez Agatha me la ha vuelto a meter, al principio no recordaba mucho de esta historia, pero luego poco a poco he ido recordando ciertos detalles y aunque en general lo he recordado todo, no he acertado con el asesino... 

Esta es una novela un tanto diferente ya que el inicio es un poco lento y le cuesta un poco entrar en materia. Además al tratar un tema como la posibilidad de matar a distancia, mediante brujería u ondas electromagnéticas le aporta un toque diferente a lo que estamos acostumbrados con ella. Y todo lo que rodea al caso, no puedo entra mucho en detalle, es también una idea bastante original por parte de la autora.

En cuestión de curiosidades al aparecer Ariadne encontramos perlas en las que Agatha nos va a dejar plasmada su opinión sobre lo relacionado con la escritura y su forma de enfrentarse a ella. Así por ejemplo le comenta a Mark que a la hora de seleccionar el método de asesinato para sus novelas le gusta sobre todo, el veneno, las armas contundentes, "pero nada de armas de fuego, siempre que puedo" y eso es algo que se puede observar muy bien en la obra de la Christie.

También hace mención del problema que tuvo en El templete de Nasse House, cuando le pidieron que inventara un crimen, y esto lo hace cuando Mark le pide que acuda a una fiesta que se organiza en el pueblo donde vive su prima Rhoda, en la que quieren que acuda.

Y una curiosidad que me ha saltado a los ojos es que Agatha en los años sesenta comente que los electrodomésticos "tan familiares y cotidianos, como lavadoras, frigoríficos, exprimidores... " puedan rebelarse contra nosotros. Me imagino que para una persona que vivió el final de la época victoriana estos artefactos le parecerían tan extraños como a nosotros la Inteligencia Artificial actualmente.

En definitiva, una historia diferente, ya es sabido que Agatha siempre intantaba buscar la originalidad para sus obras, os va a sorprender.

Antes de terminar tengo que hacer un apunte. Generalmente la editorial Molino no se preciaba por su buenas traducciones, pero en esta ocasión la verdad es que un horror, tuve que coger prestado la edición digital para ir comparando. Aunque también tengo que decir que esta tampoco estaba muy fina. Menos mal que entre las dos puede captar bien las cosas.

Y como siempre, a partir de aquí lo que va debajo de los gatitos es spoiler.

Año de publicación: 1961

Narrador: en su mayor parte Mark Easterbrook

Detective: el mismo, y el inspector Lejeune

Víctima/s: el padre Gorman, lady Hesket-Dubois, Mary Delafontaine, Jessie Davis, y alguno más, los de la lista del padre Gorman

Asesino/s: una organización criminal dirigida por el farmacéutico Osborne, que tiene como aliados al abogado Bradley, a Thyra Grey, Sibil Stamfodis, Bella Webb

Móvil: el dinero que consiguen cuando son "contratados" para matar a alguien

Modus operandi: unas mujeres entrevistan a las víctimas para saber sus hábitos y posteriormente la organización introduce un producto que contiene talio, por ello todos mueren por enfermedad.

Coartada: no tiene un motivo directo para matar a los implicados y al no tener relación unos con otros  la responsabilidad se comparte entre los diferentes componentes 

El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha de Miguel de Cervantes

 

El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha / Miguel de Cervantes. — Formato digital.

Me leí este libro en el instituto hará, pufffff un porrón de años, he querido releerlo ahora que tengo un bagaje lector más amplio y comentaros qué me ha parecido. Aunque no va a entrar en mi reto de Libros rescatados os contaré las diferencias entre mi primera lectura y esta. Sí que me sirve para el reto Todos los clásicos grandes y pequeños VI, en la premisa, libro a elegir entre el listado de las chicas GIlmor, versión estándar. Y con él finalizo el nivel 2, que esta lectura me ha tenido entretenida con este nivel desde el mes de marzo.

Sinopsis oficial:

Cuenta la historia de un hidalgo que, enloquecido por la lectura excesiva, recorre España en busca de aventura, justicia y gloria. Las múltiples interpretaciones de la obra reflejan su riqueza de significados y contenido: una crítica de las novelas de caballerías, la contraposición entre realismo e idealismo, o una sátira de las ilusiones cortesanas. Con las divertidas andanzas de su ingenioso protagonista, Cervantes retrató la complejidad de lo humano y dio al arte literario su más alta expresión.

Impresión personal:

Ante todo tengo que deciros, en reseñas de libros clásicos tan famosos como este, que mi reseña es mi opinión personal de mi lectura, no es una crítica literaria ni muchísimo menos... 

Qué resumen voy a contaros de don Quijote si es algo conocido de todo el mundo. Un hidalgo lector de libros de caballerías que acaba creyendo tanto en ellos que decide salir al mundo, con su escudero Sancho Panza, para deshacer entuertos y ayudar a desvalidos.

Yo he encontrado una gran diferencia entre la primera parte y la segunda. En la primera parte tanto el pobre Quijote como Sancho son vapuleados, manteados y dados de coscorrones en casi todas sus aventuras, si no es en todas y para más inri todas acaban mal, no solo para ellos. Todo el mundo se burla de él, y aún siendo conscientes de su locura, nadie le tiene lástima y todos se dedican a aprovecharse de él y hacer gracias a su costa. A mí me ha dado muchísima pena, la verdad.

En esta primera parte se intercalarán otras historias que nos irán contando los diferentes personajes con los que se encuentran como por ejemplo, la historia de la pastora Marcela, la de Cardenio y Luscinda, El curioso impertinente (esta es la que mejor recordaba de mi primera lectura), La historia del cautivo y la mora Zoraida, la historia del cabrero y alguna más, no os voy a poner todas. 

A este hecho os comento una de las diferencias que aprecié con respecto a mi primera lectura, en aquella ocasión estas historias no me gustaban o no me gustaba encontrármelas ahí en medio de la historia del Quijote, me distraían de sus aventuras que era lo que yo quería leer. Y en cambio, en esta ocasión casi puedo decir que me han gustado más estas historias que las propias aventuras del Quijote, que como os digo me daba más lástima que otra cosa.

En la segunda parte, encontraremos que Cervantes dedica mucho tiempo a meterse con Avellaneda, el seudónimo escogido de un autor que publicó una segunda parte de su Quijote un año antes que él. Esto es una curiosidad en sí misma digna de estudio, que seguro que lo hay. Cervantes increpará en múltiples ocasiones tanto al autor como al supuesto Quijote que él menciona. Esto dentro de un contexto en el que los amigos de don Quijote le cuentan, antes de su tercera salida, que se ha hecho famoso porque se han publicado sus aventuras (las de la primera parte y por ello también le dicen que hay un autor que ha escrito una segunda historia). También en la segunda parte, la real, aparecen nuevos personajes como el bachiller Sansón Carrasco, amigo de don Quijote, que no salía en la primera. Así como cuentan que la historia del hidalgo la narra un tal Cide Hamete Benengeli. Aquí las aventuras se centrarán, sobre todo en su estancia con unos duques en Aragón, que harán todo lo posible por divertirse a su costa y ponerle todo tipo de pruebas y su salida a Barcelona.

De esta segunda parte tengo que resaltar que Cervantes crea un Sancho mucho más sensato y razonable que en la primera, y esto se demuestra cuando le dan el gobierno de la ínsula Barataria, allí todos los casos que le plantean los resuelve con gran inteligencia y sensatez. Y me ha gustado más que la primera porque no salen tan apaleados, tiene un poquito más de éxito en las aventuras en que le meten y le hacen creer que es famoso (por eso de la novela que circula por ahí).

En esta historia Cervantes aprovechará para hablar de muchos temas: compara el oficio de soldado con el de estudiante, los buenos consejos que da el hidalgo a su escudero, etc.

También encontraremos referencias a sí mismo y a sus obras, por ejemplo, en la primera parte cuando el cura y el barbero están deshaciéndose de los libros de la biblioteca encuentran una obra de un tal Miguel de Cervantes, La Galatea, y en el prólogo de la segunda parte, menciona Los trabajos de Persiles y Segismunda. También aprovecha la segunda parte para corregir errores que se descubrieron en la primera cómo que al autor se le olvidó contar cómo robaron el rucio a Sancho o qué hizo con los escudos de oro...

Es una novela larga y compleja que tiene muchas capas y que, como os decía al principio, yo no puedo casi ni rascar. Aunque creo que la he disfrutado más que la primera vez que la leí, sí que es cierto que no he podido sentir, como os decía, mucha lástima por el pobre caballero que cree en la justicia y la bondad, pero que no consigue encontrarla en ningún sitio y menos con respecto a su locura.

El templete de Nasse House de Agatha Christie

El templete de Nasse House / Agatha Christie. — [Barcelona] : Editorial Molino,

Continuo con mi reto de Agatha Christie, intentando leer un libro al mes por lo menos, además en esta ocasión he compartido la lectura con mi queridísima Anabel Samani, de la que puedo decir que consiguió descubrir por dónde iban los tiros...

Sinopsis oficial:

El matrimonio Stubs, encargado de organizar la fiesta anual del pueblo, decide encomendarle a la escritora de novelas de misterio Ariadne Oliver la planificación de un falso asesinato, para entretenimiento de los presentes. Ella acepta encantada y se pone manos a la obra. Tras varias semanas de planificación, Ariadne acude en el último momento a su amigo Hércules Poirot para obtener su valiosa ayuda, ya que su instinto le dice que algo siniestro se oculta tras el divertimento. Efectivamente, Poirot no tardará en descubrir que nada ni nadie es lo que aparenta... ni siquiera el falso asesinato. ¿Pero podrá Poirot resolver este enigma?

Impresión personal:

Poirot está en su casa dictándole una carta a su querida Miss Lemon cuando recibe la llamada de su amiga Ariadne Oliver. Esta le cuenta que le han contratado los Stubs, Sir George y Harriet, para organizar una Persecución del asesino, en una fiesta local que van a realizar. Ariadne está un poco mosca, algo a lo que no sabe darle un nombre, le dice que no todo está bien y quiere que Poirot vaya para allá para echar un ojo. La excusa, va a ser que él que entregue el premio al ganador de la Persecución del asesino.

Cuando nuestro detective llega allí conocerá a los implicados, los Stubs, Georges es mayor que su mujer, Harriet, a la que todo el mundo califica de tonta o le falta un hervor. La señora Folliat, la antigua propietaria de la mansión Nasse House donde se va a celebrar la feria, que ahora vive en la casita del jardinero. Alec Legge y su esposa, Sally, que viven cerca en una casa que han alquilado por una temporada. Ella es sumamente agradable, él es hosco y extraño. Los Masterson, ella parece un general. Un arquitecto contratado por Sir George, Michael Weyman, y no sé si se me escapa alguno más.

Ariadne le cuenta a Poirot que cree que, de alguna forma, ha sido sutilmente manipulada para ir cambiando pequeñas cosas de su juego, y que aunque solo puede hablar de su intuición eso es lo que le llama la atención de esta historia.

El día de la fiesta llega, y efectivamente, acaba muriendo una jovencita, la que en el juego iba a ser la víctima. Posteriormente a esto Lady Stubs desaparece. El inspector encargado del caso, Bland, es un antiguo conocido de Poirot, al que conoció hará unos quince años, cuando el inspector era sargento. 

Muchos jóvenes que se alojan en un albergue cerca de Nasse House y que invaden la propiedad, que no tiene derecho de paso, podrán, en esta ocasión, ver la propiedad tras pagar la entrada de la fiesta. Habrá otras muchas atracciones, como la lectura de manos por parte de Sally Legge, por ejemplo. Y además se espera la llegada de Etiénne De Sousa, un primo de Hattie, al que no ve desde que ella tenía quince años.

Así que entre tanto visitante, los jóvenes del albergue, chicos y chica con pantalones cortos que parecen sacados de una misma cadena de montaje, los participantes en la fiesta y organizadores, habrá tanta gente que parecerá que todo está embrollado, pero nuestro astuto Poirot, y en esta ocasión gracias a alguna pequeña pista dada en el último momento por Ariadne, podrá descubrir la verdad.

Ahora, antes de poneros esos datos que desvelan mucho de la trama os comentaré esas curiosidades que aparecen al leer los libros en orden. En esta ocasión, y como ya hemos visto en los últimos libros de Poirot, Agatha ya no le pone jubilado sino que incluso parece estar en activo ya que tiene a su eficiente Miss Lemon con él. Llevaba ya tantos libros escritos, cuarenta y pico, que pensó que la gente ya no tendría recuerdo de la "jubilación" de Hercules Poirot. Y esta cifra también es significativa porque en una ocasión el inspector Bland llega a pensar que la escritora, Ariadne Oliver, llevará escritos unos "cuarenta y tontos libros". Y como os he comentado, y además me dediqué a contar, este libro era el número cuarenta y ocho, esas cosas que nos demuestra que Ariadne es su alter ego.

También vamos a ver pinceladas de la forma de trabajar de la señora Oliver, que probablemente sean las de Agatha, cuando comenta que se le da mejor escribir que hablar sobre sus libros, que no habla nunca de sus libros con nadie y que no entiende que a nadie le interese cómo escribe un escritor, pero aún así se lo preguntan. Me imagino que la pobre acabaría harta de estos temas. Además, y como curiosidad, será una de las pocas veces que Poirot no reunirá a los implicados para contarles quién es el asesino, se lo cuenta a la policía y después a uno de los personajes implicados en la trama.

Y finalmente, y ¡por primera vez! vamos a ver a un Hercules Poirot desaliñado. Sí, en un momento dado de la historia aparecerá con los bigotes fláccidos por la humedad, despeinado y con los zapatos sucios de fango ¡increíble!

Y ahora sí, aparte de animaros a leer la historia recordad que después de la clasificación viene los spoilers

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación: 1956

Narrador: omnisciente

Protagonista: Poirot y Ariadne Oliver

Víctima/s: Marlene Tucker, Lady Stubs (Hattie), Merdell (el abuelo de Marlene)

Asesino/s: sir Georges (en realidad James el hijo de la señora Folliat) y su primera mujer, de la que no tenemos el nombre

Móvil: dinero y el hecho que cuando la señora Folliat le propone a su hijo que se case con Hattie, que es la que tiene el dinero, no sabía que su hija ya estaba casado.

Modus operandi: a Marlene la estrangulan, de lady Stubs no sabemos cómo porque ya está muerta cuando empieza la novela y a Merdel lo empujan para que se ahogue en el río.

Coartada: la supuesta Hattie, se hace pasar por una de las jóvenes que se alojan en el albergue y así puede entrar y salir de la finca, y también poder matar a Marlene.

Un puñado de centeno de Agatha Christie

Un puñado de centeno / Agatha Christie ; traducción, C. Peraire del Molino. — Barcelona : Editorial Molino, 1981. — 256 p. ; 18 cm. — (Selecciones de Biblioteca de Oro, 116)

Y vuelvo para traeros otras de las novelas de tita Agatha para ir acrecentando las lecturas de mi reto personal. En esta ocasión con una novela de Miss Maple.

Sinopsis oficial:

Rex Fortescue, un importante hombre de negocios, muere en su oficina. El forense informa que ha sido envenenado con taxina, un extraño veneno que se obtiene de las hojas de los tejos, árboles que precisamente rodean la finca del muerto. Un hecho inexplicable es que en el bolsillo del difunto se halla un puñado de granos de centeno. (He omitido parte de la sinopsis porque no quería que os desvela algo que yo no os he contado).

Impresión personal:

Rex Fortescue ha sido asesinado mientras tomaba el té en su oficina. En un primer momento se piensa que había veneno en el té, pero una posterior investigación demuestra que el veneno, taxina, es de lenta acción y por lo menos ha tenido que ser durante el desayuno en su casa, en Villa del Tejo. Para más inri la taxina es un componente que que se encuentra en los frutos y hojas de este árbol.

El inspector Neele, encargado del caso, será el encargado de interrogar a todos los componentes de la familia Fortescue. La nueva esposa de Rex, Adela, mucho más joven que él está, supuestamente, jugando al golf. Como hay tres campos de golf en las cercanías parece muy difícil localizarla. Percival, el hijo mayor, está de viaje, con lo cual deja de ser sospechoso. Pero en el desayuno estaban, Jennifer, esposa de Val (Percival), Adela, y la hija de Rex, Elaine. Existe además, un hijo descarriado, la oveja negra, Lancelot, expulsada de la familia por Rex cuando intentó falsificar su firma en un cheque, que acabará apareciendo por ahí con su nueva esposa, la viuda de un lord, Pat.

Todas las sospechas recaen en Adela, evidentemente, joven y con un "amiguito" con el que siempre se la ve. Pero esto se caerá cuando también ella sea asesinada. Habrá otra muerte más, pero os dejaré con la intriga.

De este he ido recordando cosas desde el principio, poco a poco, hasta que a mitad de la novela he recordado todo lo ocurrido, pero aún así no ha sido óbice para que lo disfrutara.

Como siempre ocurre, por lo menos en todas las novelas que llevo leídas de ella, Miss Marple aparecerá a mitad de la novela, en este caso en el capítulo XVII. Y también, como siempre, tiene que haber una justificación para su presencia, no es tan fácil como ser un detective privado y ponerte a ello, en este caso la justificación es que la tercera muerte tiene relación con ella de algún modo.

El inspector Neele se encargará de los interrogatorios a todos los implicados, incluido el servicio: un matrimonio, los Crump. él un mayordomo incompetente, ella una excelente cocinera; Ellen y Gladys, doncellas de la casa; Mary Dove la eficiente ama de llaves, e incluso la tía Effie, una anciana tía de los Fortescue (cuñada de Rex, hermana de su primera esposa que sigue viviendo con ellos). Algunos serán más accesible que otros, y alguno tendrá algo que ocultar, desde luego. Pero será Miss Marple, que conoce bastante bien "la naturaleza humana" y siempre piensa mal de todo el mundo (ella es el reflejo fiel de nuestro refrán: "piensa mal y acertarás") la que de con la solución.

Esta es una de las novelas de Agatha que tiene una canción infantil como elemento recurrente y será utilizada por el asesino para recrearla. Las pistas con Miss Marple son más sutiles y más "psicológicas", pero ahí están. El problema vendrá cuando no tengan excesivas pruebas que demuestren la culpabilidad del asesino. Agatha recurrirá a un sencillo recurso para poder demostrar su teoría.

La única curiosidad que puedo contaros es que Neele le dice a nuestra querida Jane, que sabe quién es porque ha oído hablar de ella y su fama en Scotland Yard. Y Miss Marple siempre que le dicen esto hace alusión al "querido Sir Henry Clithering".

Me ha gustado volver a leerla e ir dos pasos por delante al ir recordando los detalles con anterioridad. Esta es una de las novelas que más veces he releído. Ya me contaréis qué os parece a vosotros.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación:  1953

Narrador: Omnisciente

Detective protagonista: Miss Marple (y el inspector Neele)

Victima/s: Rex Fortescue, Adela Fortescue y Gladys

Asesino: Lancelot Fortescue

Móvil: la mina del Mirlo, que ha descubierto contiene uranio

Modus operandi: a Rex le envenena con taxina en la mermelada, Adela envenenada con cianuro en el café y Gladys estrangulada con una media.

Coartada; no estar en la casa, ni en las cercanías cuando muere Rex (utiliza a Gladys como cómplice, aunque ella no sea consciente de que está envenenado al señor Fortescue), y con esta coartada ya puede matar a los otros dos.

Intriga en Bagdad de Agatha Christie

Intriga en Bagdad / Agatha Christie ; traducción C. Peraire del Molino. — Barcelona : Ediciones Molino, D.L. 1965. — 240 páginas ; 18 cm. — (Selección de Biblioteca de Oro, 92)

Esta es una de esas novelas un tanto "atípicas" de la tita Agatha. Y era una de mis novelas preferidas de la autora cuando era muy jovencita. Hoy os la traigo al blog en mi reto de leer a Agatha por orden cronológico.

Sinopsis oficial:

El thriller internacional de Agatha Christie, la reina del crimen.

Victoria Jones, una joven aventurera con un don especial para la mentira, se encuentra sin empleo y con pocas perspectivas cuando conoce a un apuesto diplomático, Edward, que está a punto de partir hacia Bagdad. Impulsada por su espíritu intrépido y el deseo de seguirlo, Victoria logra llegar a la exótica ciudad, sin imaginar que pronto se verá envuelta en una peligrosa conspiración internacional.

Agatha Christie combina misterio, romance y espionaje en esta emocionante novela ambientada en el corazón de Oriente Medio, donde cada sombra oculta un secreto y cada sonrisa puede ser una trampa.

Impresión personal:

Como os decía al inicio de la reseña esta novela me encantaba de pequeña y es por el hecho de que la protagonista de la historia es una joven aventurera a la que se le da de miedo mentir y que eso hará que se meta en muchos líos.

Victoria Jones es despedida de su trabajo de mecanógrafa cuando la pillan haciendo una perfecta imitación de la mujer del jefe. Al ser llamada al despacho de su superior, por una vez en la vida decide no contarle una mentira y acepta con resignación su despido. Estando sentada en un banco rumiando sus problemas se le acerca un joven adonis, Eduardo, rubio y sumamente atractivo, que comienza a hablar con ella. Su entusiasmo es tal que le pide hacerle una fotografía y Victoria, un tanto vanidosamente, acepta. Ella se entera de que ese es el último día de su estancia en Londres ya que debe viajar a Bagdad.

Victoria que se ha quedado encandilada con el joven decide aprovechar su falta de empleo para conseguir llegar a Bagdad. La suerte llama a su puerta cuando en la agencia de colocación le dicen que tiene que hacer de señorita de compañía de una mujer que se ha roto un brazo y no puede manejarse sola, y debe viajar a Bagdad. Ella le pagará sus servicios simplemente con abonarle los gastos del  viaje. Y para allá que se va Victoria.

Esto que os cuento sucede en los dos primeros capítulos más o menos, pero era necesario para poneros en antecedentes. 

Cuando os he comentado que esta es una novela "atípica" de Agatha es porque, a pesar de que nos encontraremos con asesinatos y secuestros, en realidad la trama es una trama de espionaje, problemas mundiales, asociaciones secretas y demás.

Victoria se verá envuelta en todo esto sin saber muy bien ni cómo ni por qué. Pero será una pieza clave en todo el juego político mundial.

Cuando os decía que era una de mis novelas preferidas de adolescente ya os habréis imaginado por qué. Una joven que corre aventuras y se mete en problemas sin pensar en ello llama mucho la atención. Te hace sentir que tú eres la protagonista y podrías realizar todo lo que ella hace, aunque realmente no sea así.

En la novela veremos aparecer una excavación arqueológica y un par de arqueólogos, el director de la excavación un ser sumamente despistado y su ayudante que veremos es el trasunto de Max Mallowan. Es curiosa algunas de las opiniones que Agatha vuelca sobre ellos en esta novela. De hecho creo que también Victoria refleja muchas de las características personales de Agatha. Su valor, su dedicación a la arqueología, iniciada por Max, su papel de fotógrafa de la expediciones... 

Por otro lado, también veremos el gran conocimiento que tiene Agatha de Oriente Medio, en las descripciones, tanto de los lugares, como de los lugareños. Y veremos algunas "perlas" que suelta la autora que nos llamarán la atención, como por ejemplo, cuando un personaje le pregunta al arqueólogo ayudante, Ricardo Baker, por qué no se ha casado todavía y él le responde que no tiene "madera" de casado, su interlocutora le responde: "Tonterías, los arqueólogos son magníficos maridos".

Otra curiosidad, esta no tiene nada que ver con la arqueología, es que cuando viajan en el avión les reparten: gomas de mascar, azúcar y algodón en rama... me parece algo realmente extravagante.

De la trama no os voy a contar nada más porque ya os he dicho lo más relevante, las muertes, secuestros y demás entrarán dentro de toda la intriga política. Y Victoria se verá envuelta en ella cuando aparece un hombre en su cuarto del hotel, le acoge porque le persiguen y finalmente acaba muriendo en su cama. Si esto no os pica la curiosidad ya no sé qué puede hacerlo.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Fecha de publicación: 1951

Narrador: Omnisciente

Detective protagonista: en cierta forma Victoria Jones

Victima/s: sir Rupert Cofton Lee, Carmichael 

Asesino: una organización mundial

Móvil: evitar que cierta personas se personen en una conferencia internacional para demostrar, con pruebas, su existencia.

Modus operandi: suplantaciones de identidad, muertes (no sabemos cómo)

Coartada; no es necesaria una coartada exactamente porque todo se organiza bastante bien, por esa sociedad secreta.

Tres ratones ciegos de Agatha Christie

Tres ratones ciegos / Agatha Christie ; traducción de C. Peraire de Molino. — Primera edición en Colección Booket : julio 2021 — [Barcelona] : Planeta, [2021]. — 171 páginas : 19 cm.

Después de un par de meses sin traer reseña de mi reto de leer a Agatha Christie hoy por fin os puedo poner la reseña de esta colección de relatos. Sí, aunque por el título no lo parece son una serie de relatos encabezados por el que da el título a la colección.

Sinopsis oficial:

Todo el talento de la dama del misterio contenido en seis relatos extraordinarios.

Por culpa de una intensa nevada y de un crimen, un grupo de amigos queda atrapado en Monskwell Manor, «una casona antigua, llena de muebles victorianos pasados de moda». Este es el punto de partida de la primera historia recogida en la presente selección, del que Agatha Christie se sirvió más tarde para escribir La ratonera, que ostenta el honor de ser la obra de teatro que acumula más representaciones de la historia. Junto con el resto de relatos, casi todos protagonizados por la brillante Miss Marple, conforman un volumen que encandilará a los más exigentes lectores de misterio.

Impresión personal:

Esta colección de relatos no fue publicada en el Reino Unido, lo fue en Estados Unidos en 1950, los relatos que componen esta colección, salvo el que da nombre a la obra, fueron publicados posteriormente en otras colecciones. Según nuestra fuente principal de información, la Wikpedia, la colección se compone de nueve relatos, pero en esta edición de Booket solo tenemos seis. Los que faltan son: El tercer piso, Las aventuras de Jonnie Waverly y La tarta de moras. (No sé si los encontraremos en colecciones posteriores).

Los relatos que componen esta colección de Booket son:

1. Tres ratones ciegos, el más largo de todos, ocupa casi la mitad de la obra. Una joven pareja recibe en herencia una mansión. Deciden poner una casa de huéspedes en ella y en su inauguración reciben la visita de varios personajes un tanto extraños: un mayor del ejercito, una mujer de mediana edad, un joven extravagante, pero también recibirán la visita de un inspector de policía que acude porque la dirección de la casa de huéspedes aparece en un papel encontrado durante la investigación de  un asesinato dos días atrás en Londes. Con la llegada del inspector la casa queda aislada por la nieve.

2. Una broma extraña. Una pareja que se quiere casar iba a recibir una herencia por parte de un tío común. Cuando muere no paran de registrar la casa, pero no encuentran nada. Alguien les aconseja que acudan a Miss Marple. ¿Podrá esta extravagante anciana ayudarles? Ellos creen que no.

3. El crimen de la cinta métrica. Una mujer es asesinada y su marido es considerado culpable ya que es el que va a heredar una gran cantidad de dinero.

4. El caso de la doncella desaparecida. En una residencia convertida en cuatro viviendas diferentes una pareja de ancianas solteronas acusan a su doncella de haber robado. Esto hace que sea despedido y contraten a la doncella perfecta. Pero Miss Marple no soporta que acusen a alguien de St. Mary Mead sin razón aparente. Así que se pondrá manos a la obra.

5. El caso de la vieja guardiana. Miss Marple está reponiéndose de una gripe, está triste y deprimida  y su médico, el doctor Haydock, le lleva una relato, inconcluso, escrito por él mismo para ver si le levanta el ánimo y también para descubrir si es capaz de averiguar la verdad.

6. Detectives aficionados Mr. Sattethwaite volverá a encontrarse con Mr.Quin para resolver el asesinato de un lord. ¿lo conseguirá?

Como veis cuatro de los relatos cortos están protagonizados por Miss  Marple y el último por Mr. Satterthwaite, ¿por qué Booket no ha querido incluir aquí los de Poirot¨? pues la verdad es que no lo sé. Igual quería dar protagonismo a nuestra ancianita.

El primero, Tres ratones ciegos, es el más interesante al ser el más largo. Además será en el que se basará posteriormente la famosa obra de teatro La Ratonera, que estuvo representada ininterrumpidamente desde 1952 hasta 2020, fatídico año de la pandemia, a saber si hubiera seguido si no.

Esta obra está basada en una canción infantil, Tres ratones ciegos, por cierto un tanto macabra y también tendrá la característica de que es un crimen en un lugar cerrado, ya que una casa aislada puede ser considerado así. En la obra de teatro aparece un personaje que no sale en este relato y creo que hay otra variante que no voy a mencionar para no chafaros la historia.

Los personajes dudarán unos de otros, incluido el joven matrimonio regente de la pensión ya que fue uno de esos matrimonios apresurados, a los quince días de conocerse, que se dieron durante y después de la II Guerra Mundial. Por ello el ambiente de desconfianza es muy acusado.

En el relato Una broma pesada, la resolución me ha recordado a una película de Hitchcock en la que sucede algo idéntico. No recuerdo el nombre de la peli con lo cual no sé quién lo ideó primero, pero no sé por qué me da que la Christie.

Tengo que comentar que el título de alguno de los relatos me han resultado demasiado evidentes... en fin.

Los temas que encontraremos serán: venganza, dinero o herencias y robos...

Son relatos breves y Miss Marple mostrará su agudeza y su conocimiento de la naturaleza humana. 

En el de Mr. Quin este será el que aporte el toque para que Mr. Satterthwaite sea capaz de resolver el asesinato del que, parece, no hay ninguna prueba.

Una serie de relatos que nos hará conocer, un poquito más, la mente de nuestra querida tita Agatha.

Año de publicación: 1950

La danza del tigre de Björn Kurten

 

La danza del tigre / Björn Kurtén : edición y prólogo de Juan Luis Arsuaga ; versión inglesa del propio autor ; traducción del inglés, Mercedes Rodríguez Sarró. — Madrid ; Plot ediciones, 2001. — 232 p. ; 24 cm.

Esta es una novela que leí hace tiempo, por ello viene a cubrir la premisa de Libro olvidado de mi reto Libros rescatados 2025, pero es que además también cubre la premisa de clásico de aventuras de la versión libre del reto Todos los clásicos grandes y pequeños VI, y para más inri, lo vi recomendado por el propio Arsuaga (eso me lo trajo a la memoria) en su libro escrito junto con Juan José Millás, La vida contada por un sapiens a un neandertal. Así que como veis es un libro top.

Sinopsis oficial:

"La danza del tigre" es sin lugar a dudas una de las mejores novelas prehistóricas que se hayan publicado. Björn Kurtén, su autor, fue uno de los paleontólogos más destacados del mundo. No es de extrañar que aporte una sólida base científica a todos aquellos aspectos que le sirven de trasfondo histórico en su genial novela. Lo que sí puede sorprender a algunos es que el prestigioso paleontólogo y profesor nos cuente con asombroso pulso narrativo una aventura trepidante que en más de una ocasión dejará al lector sin aliento. "La danza del tigre" narra el encuentro entre dos especies humanas —Homo sapiens y Neandertal— que tratan de sobrevivir en un entorno hostil. Asistimos a su lucha continua con las fuerzas de la naturaleza, contemplamos su modo de vida ancestral, atisbamos sus temores, logros y creencias, y somos testigos de excepción de su enigmático proceso de creación artística. Ningún ingrediente echará en falta el lector en esta soberbia novela de aventuras prehistóricas.

Impresión personal: 

Esta es una novela muy, muy interesante, no solo porque está escrita por un reconocido paleontólogo finlandés, con lo cual ya tenemos una base estupenda y sabremos que todo lo que nos ficciona está totalmente documentado por sus propias experiencias e investigaciones, sino porque además viene prologado por José Luis Arsuaga, también conocidísimo y del que no creo que necesite presentación.

En el prólogo Arsuaga hace un comentario muy interesante: "Gracias a los yacimientos hemos conocido una historia increíble, que no ha sido superada por la ciencia-ficción. Estos encuentros fantásticos que los novelistas imaginan en lejanos estelares, ocurrieron de veras en el nuestro."

No coincide con Kurten

En este prólogo nos comenta que nos resultará más fácil ponernos en el lugar de los cromañones (él los denomina así) porque al fin y al cabo somos la misma especie y que nos resultará más difícil ponernos en el lugar de los neandertales. (Yo ya os anticipo que empatizaba más con los neandertales, ¿eso significa que tengo más de neandertal? Pues si es como los de esta novela espero que así sea). También nos especifica que los neandertales eran los que ya estaban en Europa y fueron los sapiens los que llegaron allí. 

Algo que se ve en la novela, comentado por el autor en un momento dado, y que Arsuaga nos explica muy bien es que los neandertales son "los blancos" y los sapiens "los negros". Y esto es así, como explica Arsuaga, porque la piel blanca absorbe mejor la vitamina D en zonas con poca radiación solar, como el norte de Europa, y la piel negra tiene más melatonina para evitar las quemaduras del sol en zonas con más radiación, como África. Los sapiens vienen de África, mientras que los neandertales, que ya estaban allí, vivían en Europa y por ello tenían más posibilidades de ser blancos.

Nos habla del aparato fonador de ambas especies y de que, puede que los neandertales tuvieran posibilidades de habla, pero mucho más reducida que las nuestras. Que las condiciones climatológicas en el momento en que coincidieron ambas especies eran mucho más frías que actualmente. 

Y finalmente Kurten nos propone un modelo diferente para la explicación de la extinción de los neandertales (hay que tener en cuenta que esta novela fue escrita en 1978 y desde entonces, incluso contando con su hipótesis, la ciencia ha evolucionada y su propuesta es más consistente). El prólogo de Arsuaga es de 2001, el  año en que se publicó aquí en España.

Y ya después de una introducción tan larga os hablo de la novela.

En ella conoceremos el momento en que coincidirán los blancos, los neandertales recordad, con los negros Los primeros son una sociedad más bien pacífica, matrilineal (no hay dimorfismo sexual, es decir, tanto hombre como mujer son más o menos del mismo tamaño y quizá por ello Kurten los presente como matrilineales porque no observan diferencias representativas entre ellos), las mujeres pueden ir a cazar con los hombres, etc. pero, claro, con una industria lítica menos evolucionada.

Los negros, nosotros, los sapiens, los presenta como una sociedad patrilineal (parece ser que en esa época sí que se observa el dimorfismo sexual en nuestra especie), con la mujer sometida al hombre, ya sea el padre o el marido, con unas tareas concretas y con una obediencia sumisa al varón. 

La obra se divide en tres partes, en la primera conoceremos a los protagonistas, Tigre un joven sapiens que se va a la caza de mamuts con su padre. Durante la caza la partida es atacado por otra tribu sapiens y a él le dan por muerto. Tigre es recogido por una tribu neandertal que le curará las heridas. Allí descubrirá a un mestizo, un hijo de un neandertal blanco y una mujer sapiens negra, y que habla su idioma, gracias a él aprenderá a hablar como los blancos y conocerá sus costumbres y forma de vida. Tigre se acabará integrando en la tribu de los blancos.

En la segunda conoceremos a Megaceros, jefe de la tribu que atacó a Tigre, otro mestizo al cargo de una tribu de negros y en una retrospectiva conoceremos cómo llegó a ser jefe de la tribu. 

Y en la última y tercera parte, veremos la venganza de Tigre contra Megaceros y sus secuaces, por la muerte de su padre y los componentes de la partida de caza. También conoceremos sus habilidades, tanto como guerrero y como artista, ya que Tigre es un pintor de arte rupestre, uno de los mejores. 

La obra finaliza con un capítulo del autor en que nos resume las tres razones que él ve como posibilidades de la extinción de los neandertales y hará unas reflexiones muy interesantes. 

Se me olvidaba comentar sobre mi propio reto, y en realidad es porque no tengo mucho que decir, ya que realmente lo tenía totalmente olvidado, no recordaba nada de él, y ni siquiera al releerlo he recordado pasajes o algo, pero aún así me ha gustado releerlo y volver a esta historia.

En definitiva, una novela muy entretenida donde veremos la convivencia de dos especies totalmente diferentes (y no no será extraterrestres contra nosotros), su convivencia y el conflicto que les supone esa convivencia. Muy recomendable.