Gran Hotel Babylon de Arnold Bennett

 

Gran Hotel Babylon / Arnold Bennett. — Formato digital.    

Pues me estreno en el reto Todos los clásicos grandes y pequeños VII con esta obra de Arnold Bennett en la premisa, libro cuyo autor estuviese vivo en el momento de estrenarse su adaptación a la gran pantalla, para la versión estándar, nivel 1.

Sinopsis oficial:

Un lujoso hotel victoriano y una trama llena de intriga y humor llevada con mano maestra. Esta es la obra que lanzó a la fama a Arnold Bennett. La novela nunca ha dejado de reeditarse en Inglaterra y fue la obra que más beneficio económico le reportó de toda su carrera; tuvo un éxito considerabilísimo por su perfecta maquinaria narrativa y su calibrada dosificación de efectos dramáticos. Esta obra es una pieza de entidad notable. Los ambientes, por ejemplo, por los que transitan los personajes de la emocionante intriga (desde el gigantesco hotel de lujo hasta el desolado y complejo ámbito portuario londinense; desde la bolsa y su mar de complejas transacciones hasta los palacios del juego y la diversión) están descritos con mano maestra, ofreciendo un fresco inigualable de la Inglaterra fin de siglo, no inferior a ciertas novelas de mayor entidad dramática. Asimismo, los diálogos poseen el humor, encanto e ingenio del mejor Bennett.

Impresión personal:

Pues comencé este libro pensando que era un libro costumbrista en el que nos encontraríamos con una serie de personajes que se "pasearían" por el Hotel Babylon del título. Y no es así, me encontré también una intriga que le aportó otra capa más de interés a la historia, así como aventuras y toques de humor.

Nos encontramos en el hotel Babylon propiedad de Felix Babylon, un hotel conocido por su glamour y su preocupación por los huéspedes, todos de alto standing. En esta tesitura conoceremos a Theodore Racksole, un multimillonario estadounidense, que se aloja con su hija Nella en el hotel. Nella tiene el capricho de tomarse un buen entrecot y una cerveza, pero esta comida no es típica del hotel y Jules, el camarero jefe, así se lo deja caer al señor Rackole. Pero este es un hombre de armas tomar. Se entrevista con Babylon y acaba comprándole el hotel.

Desde ese momento las aventuras se sucederán. Tendremos una muerte inesperada, un cadáver que desaparece, un príncipe europeo que es esperado en el hotel pero no se registra, y Nella, junto con el joven tío del príncipe, embarcada en una aventura para averiguar su paradero.

Cómo os decía me sorprendí al ver esta intriga policíaca, pero la verdad es que me gustó. Me gustó porque además ya había pasado por un par de momentos divertidos en el hotel y este cariz le aportaba otro toque más. 

Bennett nos dará a conocer tanto el glamour del hotel como los bajos fondos de Ostende, al llegar al puerto, y las triquiñuelas de ciertos desaprensivos personajes.

Estos son, casi todos, muy carismáticos y con fuerte personalidad, lo que produce diálogos ágiles y muy entretenidos.

El final de las aventuras y de la trama, aunque llegas a presuponerlo, me ha gustado, consigue cerrar el círculo, y es lo que se espera de esta novela. 

En definitiva, una historia ágil, muy entretenida y divertida que te leerás en un visto y no visto.

Cuentos desde el Reino peligroso de J. R. R. Tolkien

Cuentos desde el Reino peligroso / J. R. R. Tolkien ; ilustrado por Alan Lee. — Barcelona : Minotauro, 2022. 

Esta es una recopilación de cuentos que escribió Tolkien a lo largo de su vida. Algunos fueron publicados y otros no. No todos fueron escritos en la misma época. En esta edición, revisada por su hijo Christopher Tolkien, y recogida en una edición ilustrada por la editorial Minotauro, veremos cinco cuentos y un ensayo del profesor.

Sinopsis oficial:

Cinco relatos de fantasía y aventura del autor de El Señor de los Anillos

Cuentos desde el Reino Peligroso reúne en un único volumen cinco relatos de fantasía y aventuras escritos por J. R. R. Tolkien que reafirman su papel como contador de historias para lectores de todas las edades. Las aventuras de «Roverandom», un perro de juguete; de «Egidio, el granjero de Ham» elegido para luchar contra el dragón; «Las aventuras de Tom Bombadil» con hobbits, princesas, enanos y trolls; de «El herrero de Wootton Mayor» en el País de las Hadas y de «Hoja de Niggle», un pintor que emprende la imposible tarea de pintar el árbol perfecto, se presentan en esta colección ilustrada por el reconocido artista Alan Lee, quien también aporta un epílogo.

Se incluye además una introducción del experto en Tolkien, Tom Shippey, y el ensayo “Sobre los cuentos de hadas”, escrito por Tolkien, que ofrece una cautivadora mirada a la imaginación del autor de El Hobbit.

Impresión personal:

Esta recopilación de cuentos no tiene nada que ver con la Tierra Media, salvo el relativo a los poemas de Tom Bombadil, pero ya hablaré de este cuando llegue.

Los relatos son: Roverdandom, Egidio o el granjero de Ham, Las aventuras de Tom Bombadil y los poemas del libro rojo, El herrero de Wottom Mayor, Hoja de Niggle y el ensayo Sobre los cuentos de hadas.

Roverandon, es un cuento que Tolkien escribió para su hijo Michael cuando este perdió su perro de juguete en la playa durante unas vacaciones. El cuento nos habla de un perro de verdad que vive con su dueña, una mujer mayor, pero que acaba ofendiendo a un mago. El mago decide convertirle en un perro de juguete que acaba en casa de un niño. Pero a Rover no le gusta ser un perro de juguete y se escapa. Acabará viajado a la Luna, donde conocerá al Hombre de la Luna; al fondo del mar, y allí también coincidirá con el perro del mar, ambos llamados Rover como él, de ahí que cuando está con ellos cambia su nombre a Roverandom. Vivirá una serie de aventuras hasta que tenga un final feliz. 

Este no me ha gustado mucho, me ha parecido demasiado largo, raro y un tanto extravagante, las aventuras de Roverandom en la luna y el mar tampoco es que me hayan entusiasmado.

Egidio o el granjero de Ham, trata sobre un granjero que, por casualidades de la vida, lucha contra un gigante al que dispara un trabucazo con metralla. Posteriormente luchará contra un dragón, dos veces. En el primer enfrentamiento aunque gana es engañado por el dragón, de lo que aprendiendo.

Este me ha gustado más. Las conversaciones de Egidio con el dragón están bastante bien. Nos encontramos, además, con una pequeña crítica a los "caballeros" y cómo un hombre corriente tiene que acabar asumiendo la responsabilidad de estos.

Las aventuras de Tom Bombadil y otros poemas del libro rojo. Este son todo poemas, en realidad sobre Tom Bombadil creo que hay un par. De hecho creo que los que más me han gustado no tenían nada que ver con él. De hecho, este "cuento" es el que menos he disfrutado porque no soy mucho de poesía.

El herrero de Woottom Mayor. De todos es el que más me ha gustado. En Wootton Mayor se hace una fiesta para los niños cada veinticuatro años. En ella se fabrica una tarta enorme para ellos en la que ponen "regalitos". El hijo del herrero acaba tragándose una estrella muy especial que le posibilita la opción de poder viajar al país de las hadas. Es el más feérico, y el final me parece muy coherente.

Hoja de Niggle. Este no me ha gustado nada. Luego oyendo un podscat de la Sociedad Tolkien española he entendido un poco más el cuento, pero es verdad que cuando lo lees no entiendes nada y me ha parecido muy absurdo. Trata sobre un pintor que está realizando su obra maestra, pintar un árbol, se dedica a realizar las hojas con enorme detallismo y se tira mucho tiempo para realizarlas, pero nunca llega a concluir su obra.

Y el ensayo "Sobre las hadas" en el que Tolkien reflexiona sobre el origen de los cuentos de hadas, su diferencia con otro tipo de cuentas y demás. Es bastante interesante.

En definitiva, una obra curiosa para los muy amantes de Tolkien que tiene algunos relatos que te gustarán y otros te dejarán un pelín mosqueado. Igual si algún día lo vuelvo a releer comprenderé mejor alguno de ellos.

Trueno de Neal Shusterman (El Arco de la Guadaña, 3)

Trueno / Neal Shusterman. — Formato digital.

Hoy os traigo el final de esta trilogía que he leído del tirón. Generalmente no suelo leerlas del tirón, pero luego me pasa que no recuerdo a los personajes o la trama si pasa mucho tiempo entre ellas, así que esta vez decidí hacerlo así. Y nada mejor para disfrutarla,

Sinopsis:

Todo cambió hace tres años: fue entonces cuando Anastasia y Lucifer desaparecieron; cuando el segador Goddard llegó al poder; cuando el Nimbo retiró la palabra a toda la humanidad, menos a Grayson Tolliver. En este impactante desenlace de El arco de la Guadaña, la trilogía que Neal Shusterman comenzó con Siega, se pondrán a prueba las lealtades y reaparecerán viejos amigos. Pero el rugir del trueno siempre es el preludio de la tormenta, y puede que el ruido del cambio ya haya empezado a resonar entre los portadores de la muerte.

Impresión personal: 

Con esta lectura finalizo la trilogía de El arco de la Guadaña de Neal Shusterman. Para poder contaros mis impresiones voy a tener que hacer spoiler, desvelaros, cosas de las novelas anteriores así que si todavía no las habéis leído os convoco aquí cuando estéis listos. Vamos a ello. 

Después del desastre de Perdura Goddard se ha hecho con el poder de la Guadaña Midmericana y sus ambiciones van mucho más allá. Veremos a Faraday y Munira, que se  han quedado solos e incomunicados en la isla donde iban en busca del plan de emergencia de los segadores fundadores. Rowan y Citra, nuestra segadora Anastasia, son rescatados y esto será fundamental en los planes de Goddard y del Nimbo. Y Greyson se ha convertido en el Trueno.

Bueno, he intentado resumiros la obra lo menos posible para que no desvelaros mucho. Tengo que comentar que me ha gustado muchísimo, con un final apoteósico e inesperado. Tendremos interacciones del Nimbo consigo mismo para... upss no lo puedo decir. Ex agentes del Cúmulo que llegarán a uno lugar determinado para ayudar a ciertos personajes, etc.

Los personajes evolucionan en esta última historia, algunos pasarán de ser insignificantes a ser la punta clave de un plan, otros se creerán imprescindibles y finalmente se darán cuenta de que su aportación era mínima, sus caracteres crecerán y evolucionarán, incluido nuestra IA preferida, el Nimbo, y hasta encontraremos la redención, mínima pero algo es algo, de uno de los personajes más emblemáticos de la trilogía.

Aquí seguiremos comprobando las debilidades de la humanidad, que a pesar de vivir en un mundo ideal, sin muertes excesivas, sin pobreza, sin debilidades ni enfermedad, siempre encontraremos sujetos que deseen más, más poder, más gloria, imponiendo su voluntad sin tener en cuenta el bien general.

También comprobaremos que habrá personas que a pesar de alcanzar una posición que no habían deseado siguen siendo humildes, sencillos y tratan de usar ese poder en beneficio de los demás. Es decir, la humanidad misma.

Y el final, como os decía al principio, es realmente apoteósico, quizá inesperado, me ha gustado la solución que da el autor a toda la trama una solución en dos fases, por así decir, y como una de ellas hará que uno de los principales protagonistas siga con su labor tal y cual la hacía desde el principio.

Así que os animo a internaros en esta distopia tan extraordinaria, que ya desde el primer libro nos hace pensar en los temas claves de la humanidad: la muerte, el poder, la humildad...

Reto Todos los clásicos grandes y pequeños VII

Nuevamente un año más mi querida MH ha vuelto a convocar este reto que tanto nos gusta a mucha gente. 

Este pasado 2025 he conseguido finalizar los cinco niveles de la versión estándar y me he quedado a una lectura de finalizar la versión libre, sí porque yo soy así me apunto a todo.

Este año veremos si consigo finalizarlo, pero en cualquier caso lo que más me gusta es buscar obras que encajen en las premisas. Además no puedo dejar de admirar la imaginación de MH a la hora de inventarse nuevas premisas cada año. 

Así que al lío... Me apunto, como siempre, a las dos versiones. Y aquí abajo pondré mis lecturas.

VERSION ESTÁNDAR

NIVEL 1

VERSIÓN LIBRE

Reto Libros Rescatados 2026

Como viene siendo habitual al inicio de año hago el balance del año lector en mi reseña de Resumen del año y vuelvo a convocaros a una nueva edición de reto Libros Rescatados 2026.

Sé que es un reto que a pesar de ser fácil de cumplir en cuanto a la cantidad de premisas, solo son tres, hay una de ellas que se suele atragantar. La del libro que no me gustó. A mí me gusta especialmente esta, primero porque, siendo tan pragmática como soy, me sirve para expurgar aquellos libros que una vez releídos compruebo que siguen sin gustarme y así hago sitio para nuevas adquisiciones. Pero, en ocasiones, me sorprendo al ver que ese libro que no me gustó hace "taitantos" años ahora sí que lo he disfrutado. Y entonces analizo si fue porque era demasiado joven para entenderlo, si no era mi momento, o puede que encuentre alguna otra razón inesperada.

Así que os animo a apuntaros al reto (muchas gracias por participar a tod@s aquell@s que participasteis este año pasado, lo hayáis terminado o no), y comprobar si os pasa como a mí, que acabáis disfrutando de la relectura de todos ellos.

Os vuelvo a exponer la premisas con detalle por si alguien nuevo se anima a participar.:

- Libro que me gustó mucho. Se trata de volver a ver si ese libro que tanto amamos hace tiempo ha envejecido bien o, si por el contrario, nosotros hemos crecido y el libro se ha quedado atrás.

- Libro que no recuerdo. Ese libro que miras y miras y a pesar de intentarlo no recuerdas de qué iba, pues esta es la ocasión de volver a descubrir lo que hay entre sus páginas.

- Libro que no me gustó nada. Esta es la única premisa en que no os obligaré a terminarlo; si según avanzáis en su lectura, hay que llegar por lo menos a un tercio del libro, veis que sigue siendo igual de "apestoso", os dejo que no lo terminéis, pero eso sí, para cumplir el reto tendréis que hacer la reseña y contarnos que lo intentasteis y que vuestra opinión no varió nada de nada.

En fin, reto lanzado. Ahora os toca a vosotr@s.

Aquí abajo mis lecturas.

1. Libro que me gustó:

2. Libro que olvidé:

3. Libro que no me gustó nada: 

Stephen Leeds: liquidación de Brandon Sanderson et al.

Stephen Leeds : liquidación / Brandon Sanderson et al. — Formato digital.

Ya leí hace poco una historia de este personaje tan peculiar de Sanderson, pero al ver este audiolibro no pude resistirme y hoy os traigo la reseña. Realizado solo en formato audiolibro y en colaboración con otros autores.

Sinopsis oficial:

Stephen Leeds está perfectamente cuerdo. Son sus alucinaciones las que están completamente locas. Un equipo de un solo hombre, Stephen Leeds, es un genio con capacidades mentales incomparables que puede aprender nuevas habilidades o dominar disciplinas académicas enteras en cuestión de horas. Sin embargo, estas habilidades tienen un precio. Stephen debe compartimentar su cerebro, y cada una de sus nuevas habilidades está sujeta a un "aspecto": una alucinación que su mente crea con su propia personalidad, vida y limitaciones completamente desarrolladas. Sin estos aspectos, y la delicada construcción de la realidad que le proporcionan, Stephen es incapaz de controlar su mente y conectarse con el mundo real.

Por eso, cuando una filtración de datos sin precedentes del Servicio de Impuestos Internos (IRS) desconcierta al FBI, Stephen es contratado para investigar. Con la ayuda de sus aspectos, deberá descubrir la conexión entre millones de declaraciones de impuestos robadas, un misterioso hacker llamado Enoch, una extraña tecnología de vanguardia que utiliza ondas sonoras para transferir datos y una religión mesopotámica casi extinta que antaño rivalizó con el cristianismo. Lo que descubra en el camino revelará las devastadoras consecuencias de esta nueva tecnología, pondrá a prueba los límites de sus aspectos y lo llevará a enfrentarse a un hombre empeñado en la venganza, para la cual ningún precio es demasiado alto.

Stephen Leeds: Death and Faxes es una nueva entrega en la saga de Stephen Leeds creada por Brandon Sanderson, y se sitúa cronológicamente entre las novelas cortas Legión y Legión: Las mentiras del contemplador.

Impresión personal:

Stephen es una persona peculiar, tiene la capacidad de aprender cualquier cosa en cuestión de horas. Todo lo nuevo que aprende lo encasilla en una alucinación o "aspecto" como lo llama él. Y este trasunto se transforma en personajes que viven en su cabeza. Y habla en interactúa con ellos.

En esta ocasión es contratado por el FBI para resolver una filtración de datos de Hacienda lo que le llevará a colaborar con una agente del FBI, Evelyn, y juntos descubrirán una relación con un pirata informático llamado Enoch, una secta religiosa maniquea, una serie de personajes protegidos por la oficina de protección de testigos y una máquina sonora que puede realizar mucho, mucho daño.

Tengo que hacer un inciso, inevitable, y comentar que me parecía realmente terrible eso de la máquina sonora para hacer la guerra, pero visto lo visto últimamente en los telediarios parece que las novelas de fantasía ya no lo son tanto. En fin, continuo.

Mientras realiza la investigación junto con Evelyn, Stephen es expuesto en ocasiones a un sonido muy perturbador que hace que sus aspectos se queden paralizados o, en ocasiones, desaparezcan. Esto hace que Stephen se sienta muy vulnerable.

Cuando comencé a oír el audiolibro no me había fijado en el audiolibro se situaba antes del último de los tres relatos que ya había leído y me alegro de haberlo visto ahora, porque el último de los relatos tiene un final definitivo que a mí no me encajaba con este audiolibro.

La historia es trepidante, además al ser escuchada en aún más ágil, los personajes ya conocidos, Ivy, JC, Kalyani volverán a aparecer por aquí y tendremos algún aspecto con el que hemos coincidido menos. Stephen irá reuniendo datos y pistas que le irán llevando de un implicado a otro en una espiral de información. Veremos cómo una máquina diseñada para algo positivo va a ser utilizada para algo muy, muy negativo. Cómo la envidia puede llevar a la gente al "lado oscuro" (como dirían en Star Wars) y masacrar a la humanidad.

En esta ocasión veremos cómo Wiston, el mayordo-chofer-ayudante de Stephen va a ser también un miembro fundamental de la historia. Y por primera vez, nuestro protagonista va a tener una compañera real que le vendrá muy bien en un par de ocasiones.

En definitiva, una historia trepidante con mucha acción, personajes extravagantes y complicados y muy entretenida.

                                  

Nimbo de Neal Shusterman (El arco de la Guadaña, 2)

Nimbo / Neal Shusterman. — Formato digital

Bueno pues comienzo el año trayéndoos la reseña de la segunda parte de El arco de la Guadaña. Inevitablemente voy a hacer spoilers del anterior, así que os recomiendo que paséis por aquí una vez la hayáis leído. Vamos a ello.

Sinopsis oficial: 

No ha pasado más que un año desde que los caminos de Citra y Rowan se separaron, pero en este tiempo los rumores sobre un justiciero que persigue a los segadores corruptos se han multiplicado. Por todo el continente se oyen susurros de que los culpables acaban siempre devorados por las llamas. La segadora Anastasia criba con compasión y desafía abiertamente las ideas del nuevo orden. No obstante, cuando su vida se ve amenazada y sus métodos se cuestionan, queda claro que no todos los miembros de la Guadaña desean el cambio y que la podredumbre crece hasta en los cimientos más sólidos. La muerte debe existir para que la vida tenga sentido. Pero ¿cuál es el precio que cada segador está dispuesto a pagar?

Impresión personal:

Aunque Goddard y sus acólitos han desaparecido las cosas en la Guadaña no van como debieran. A las segadoras Curie y Anastasia intentan matarlas, el Nimbo que no puede participar en asuntos de la Guadaña intenta esquivar sus limitaciones para poder evitar esos intentos de asesinato y para ello utilizará a Greyson Tolliver, que siempre ha tenido una relación excepcional con el Nimbo, para ponerlas sobre aviso. Pero cuando consigue evitar el primer intento de asesinato Tolliver acaba como Indeseable, es decir, el Nimbo ya no puede hablar con él. Pero aunque él no lo crea el Nimbo tiene planes para él.

Por otro lado, el segadora Faraday se acerca a la Biblioteca de Alejandría donde se recopilan todos los diarios de los segadores, para buscar "el plan de emergencia" que cree que los primeros segadores habían proyectado en caso de necesidad. Allí conocerá a Munira, que acabará convirtiéndose en su ayudante.

Y Rowan se ha convertido en el segador Lucifer, va cribando (y deshaciéndose de los cuerpos para que no puedan revivirlos) a aquellos segadores que se desvían del camino original. Y por ello, es perseguido por la Guadaña, aunque Anastasia siga creyendo en él. 

Con todas estas tramas abiertas encontraremos mucha acción, mucha evolución de los personajes, y seguiremos con las reflexiones sobre la vida, la humanidad, en este caso será el Nimbo el que nos vaya contando sus impresiones.

Me ha gustado mucho y me ha tenido enganchada a su lectura. Además me gustaría destacar que por lo general en cuestión de trilogías los segundos libros siempre parecen de transición entre el primero y el último, pero en esta ocasión ves cómo el autor va creando los diferentes pilares para la tercera novela. 

Y sí, aquí podemos seguir viendo temas importantes camuflados en la fantasía, como las ansias de poder cuando dejas demasiada libertad a un grupo, la corrupción causada por esas ansias de poder, la honorabilidad de algunas personas que no se dejan corromper y buscan la forma de que todo vaya bien... 

En definitiva, una serie de nuevos personajes que me han parecido muy interesantes, la evolución de otros que ya conocíamos y un final apoteósico que hace que desees, como así he hecho yo, seguir con el siguiente.