El Proyecto esposa de Greame Simsion

El Proyecto esposa / Graeme Simsion. — Versión Kindle.

Conocí esta novela a través del antiguo blog de Atalanta, Un libro junto al fuego. Siempre me han llamado la atención las personas con síndrome de espectro autista, asperger, etc. Y encima estos días estaba viendo en la televisión la serie The good doctor, así que más enganchada no podía estar.

Sinopsis oficial:

«Me llamo Don Tillman, tengo treinta y nueve años y soy profesor adjunto de Genética en la Universidad de Melbourne. Mi trabajo está bien remunerado, me alimento de forma equilibrada y regular, y mi condición física es óptima. En el reino animal, no tendría ninguna dificultad para aparearme, pero en el humano, nunca he logrado tener una segunda cita con la misma mujer. Los motivos de mi fracaso no termino de entenderlos, y como las estadísticas muestran que los hombres casados son, en promedio, más felices y viven más tiempo, he decidido poner en marcha un programa vital para mí, el Proyecto Esposa. A tal fin, he creado un algoritmo perfecto que me permitirá excluir las candidatas inadecuadas: las fumadoras, las impuntuales, las desorganizadas, las que dedican demasiado tiempo a su aspecto exterior... en suma, todas aquellas que no respondan a los estrictos criterios que se exponen en el cuestionario de dieciséis páginas que he elaborado. Este libro es el informe científico —aunque me han explicado que hay que denominarlo novela— acerca del resultado de mi proyecto”. Hilarante, sorprendente, ingeniosa, El Proyecto Esposa tiene un protagonista excepcional: el inteligente, obsesivo y literal Don Tillman, para quien navegar por este mundo de emociones complejas e incoherentes, poblado por seres que a menudo dicen exactamente lo contrario de lo que piensan, constituye una tarea tan ardua como desconcertante.

Impresión personal:

Don Tillman es profesor de genética en la Universidad de Melbourne. Padece síndrome de Asperger. Él sabe que es diferente a los demás, pero a mí no me quedó claro si al principio era consciente de que tenía ese síntoma. Tiene treinta y nueve años y comienza a considerar la posibilidad de conseguir esposa. ¿Y qué puede hacer alguien con síndrome de Asperger en estas circunstancias? Pues eso, tomárselo todo con frialdad, de forma científica y realizar un gran cuestionario con preguntas relevantes que le puedan ayudar a descartar a las candidatas. Por el camino se cruza con Rosie, una joven que está buscando quién es su padre biológico, y que con ayuda de Don analizará los posibles candidatos.

La novela está narrada en primera persona, lo que aportará ese toque de humor al ver cómo se tiene que enfrentar Don a esas “rarezas”, esas incongruencias, de la gente normal. Don no comprende cómo a veces los demás se complican la vida cuando es más fácil ser directos.

Esta es una novela muy divertida, que a través del humor nos hará comprender un poco más la forma de apreciar la vida de estas personas. Las personas con síndrome de Asperger no son empáticas, les cuesta comprender la ironía, son muy metódicas y con unas rutinas muy determinadas. Y todas esas circunstancias se reflejan a la perfección en la novela, aderezadas con bastante sentido del humor.

Desde que conocemos a Don nos daremos cuenta de que no solo son rígidos los que sufren ese síntoma, sino que todas y cada una de las personas tenemos nuestra manías y nuestras locuras y que nadie es realmente “perfecto”.

A través de una serie de peripecias que les suceden a Don y a Rosie, gracias al Proyecto Padre (la búsqueda del padre biológico de Rosie), y también a las que les suceden a las personas que rodean a Don, como su amigo Gene, que se cree un playboy a sus cincuenta y pico años, iremos viendo la gran evolución que sufrirá Don.

Visto desde el sentido del humor, y con una sonrisa debido a las ocurrencias por las que pasan los personajes, esta es una novela que nos habla de las diferencias, de mantener la mentalidad abierta a nuevas experiencias, nuevos conocimientos, nuevas culturas y múltiples personalidades…

Los malentendidos, las situaciones disparatadas serán en caldo de cultivo de esta obra, pero todo tratado con una elegancia sin igual.

En definitiva, si queréis pasar un buen rato conociendo a Don y sus “rarezas”, si queréis saber si alguna de las candidatas pasará el test o no, si tenéis intriga por conocer cuál de los múltiples candidatos es el padre de Rosie, tenéis que poneros a leer esta divertida comedia con tintes románticos que habla de la diversidad.

¡¡¡TERCER ANIVERSARIO!!! del blog

Bueno pues aquí estamos de nuevo para comentaros que hoy mismo cumplo ¡¡¡TRES años en el mundo blogger!!!

Tres años que se han pasado volando. Tres años que me han servido para descubrir nuevas lecturas, obras que me han gustado mucho (Flores para la señora Harris, El sonámbulo, Moriré besando a Simon Snow…), otras que no me han gustado (Congreso en Estocolmo, Tartessos...), algunos que no he podido acabar (La vida de los elfos…). He descubierto nuevos géneros como la novela victoriana y de Regencia (Orgullo y Prejuicio), costumbristas (Abril encantado, Kathlen…), novelas góticas (Siempre hemos vivido en el castillo…), me he ¡atrevido a leer cuentos! (Cuentos victorianos de Navidad), autores nuevos (Neil Gaiman, Ana Bolox, Anabel Samani…), y también amigos nuevos (no quiero nombrar a unos porque no podría nombraros a todos…).

En definitiva, el blog me ha abierto los ojos a nuevas experiencias lectoras, a nuevos géneros, a intentar releer libros que había olvidado, o que no me habían gustado, a crear mis propios retos y a disfrutar muchísimo de la lectura y poder compartirlo con vosotros… Espero que me sigáis acompañando en el futuro.

Y encima este año he superado los 100 segudores!!! (y sin la "ayuda" de las  redes sociales). Estoy contentísima...

¡¡¡MUCHAS GRACIAS A TOD@S!!! Porque sin vosotros este blog no sería lo que es…

Cuentos victorianos de Navidad

Cuentos victorianos de Navidad / VVAA. — [Madrid] : Alianza Editorial, 2017. — 493 p.

Los que me seguís habitualmente sabéis que yo no soy mucho de cuentos y relatos. Me da pena que sean historias cortas porque cuando me están gustando se acaban (aunque también es una ventaja cuando no me gustan, jeje…). Pero como últimamente estoy empezando a cogerle el gusto a autores victorianos y de regencia, no pude evitar dejarme conquistar por este libro. Así que ahí van mis impresiones.

Sinopsis oficial:

El extenso periodo victoriano fue, por diversas y variadas circunstancias, quien dio carta de naturaleza al " espíritu navideño " y consolidó buena parte de la imagen y el carácter que asociamos a estas festividades hoy en día. Fue, asimismo, la edad de oro del cuento de Navidad, del que dejaron muestras los más destacados autores de la época, siendo los de miedo y los de misterio los que gozaron de más aceptación. En esta recopilación antológica no falta, como es natural, Charles Dickens, y junto a los suyos se recogen también magníficos relatos de Anthony Trollope, Charlotte Riddell, Arthur Conan Doyle (uno de ellos protagonizado por Sherlock Holmes), Juliana Ewing y Wilkie Collin

Impresión personal:

En esta obra encontraremos nueve relatos de autores y autoras victorianos, todos ellos relacionados con la Navidad. Encontraremos de todo: desde cuentos sencillos, a otros con moraleja, fantasmas y demás. Los cuentos van a ser: La historia de los duendes que robaron al sacristán (1836) de Charles Dickens; Los siete viajeros pobres (1854), también de Dickens; Navidad en Thompson Hall (1876) de Anthony Trollope; La rama de muérdago (1861), también de Trollope; Un extraño juego navideño (1868) de Charlotte Riddell; Una nochebuena trepidante o Mi conferencia sobre dinamita (1833) de Arthur Conan Doyle; La aventura del carbúnculo azul (1892), también de Conan Doyle; Dragones: un cuento de Nochebuena (1870) de Juliana Ewing y La máscara robada o El misterio de la caja de caudales (1864) de Wilkie Collins. Este último ha sido el más largo en extensión de todos los relatos.

Bueno pues aquí encontramos de todo, como en botica… Algunos me han gustado mucho, otros me han parecido muy sencillotes, y los demás, pues pichi-pichá…

Empezando por los dos de Dickens debo comentar que ha sido mi primer contacto con el autor y me ha gustado descubrir su estilo escribiendo. En el primero de los cuentos se aprecia más, o quizá sea porque fue el primero al que me enfrenté, evidentemente. Me pareció un cuento muy cortito (dicen que sirvió de inspiración para Canción de Navidad), que se queda en la estructura y al que le podría haber sacado más jugo. (Quizá por eso luego escribió el otro). Además se nota mucho ese “tufillo” a moraleja… Y el segundo cuento, nos narra la historia de un viajero que cena una noche en una especie de albergue para gente pobre, se supone que reúne en la narración la historia que cuenta cada uno de los comensales, pero aquí solo encontramos la del protagonista. Se aprecia el aire victoriano en la historia, y eso no ha estado del todo mal. Pero si fuera por estos dos cuentos no me lanzaría a leer a Dickens (algo que haré en algún momento).

El primero de los de Trollope, Una navidad en Thompson Hall, me ha parecido muy, muy divertido, y me han dado ganas de leer más a este autor. Es una pequeña comedia de enredos en un retorno a casa para Navidad… Y el segundo, en cambio, me ha gustado menos. De hecho no he llegado a entender en ningún momento la actitud de Besy, ni las frases finales de la historia.

El cuento de fantasmas de Charlotte Riddell me ha encantado, y creo que ha sabido imprimirle esa atmósfera gótica e inquietante de las historias de este tipo.

El primero de Conan Doyle, el de la dinamita, no me ha gustado mucho. No me ha parecido mucho un cuento de Navidad, salvo porque se da en esa época, y no consiguió engancharme. El segundo, que a diferencia del primero sí está protagonizado por Sherlock Holmes y su fiel Watson, me ha gustado un poco más. En él descubrimos una pequeña investigación de ambos personajes relacionada con un pavo, un sombrero viejo y un diamante azul…

El penúltimo cuento, Dragones: un cuento de Nochebuena, escrito también por una mujer, nos trae una familia un tanto peculiar que siempre están “discutiendo” y rebatiéndose unos a otros, y cómo una noche, mejor dicho la noche de Navidad, uno de los hijos se lleva “una lección” que le ayudara a no ser tan deslenguado… También bastante divertido y original.

Y finalmente, el más largo de todos, el de Wilkie Collins, que me ha reconciliado, por ahora,  con el autor. Me ha gustado mucho. He disfrutado con la forma de escribir de Collins. Utiliza un lenguaje directo, contándonos a nosotros la historia de la máscara de la familia Wray. Al ser el más largo  encontramos un cuento más desarrollado, con más intriga, malos que se dedican a robar, y personajes buenos y entrañables que quieren hacer felices a los que quieren.

En definitiva, para ser mi primera incursión en el mundo de los cuentos se puede decir que el balance es más positivo que negativo, y que puede, que vuelva a retomar este género.

El invierno más oscuro de Alice Lovelace

El invierno más oscuro / Alice Lovelace. — Versión Kindle.

Tras el nombre de la autora se esconde nuestra conocida, y querida, Mónica Gutiérrez,  autora de novelas feelgood, que cambia de género y debido a ello utiliza este seudónimo. En esta obra encontraremos fantasía, romance y vampiros…

Sinopsis oficial:

Grace Southwark, conservadora en el British Museum, guarda un inquietante secreto que se ha vuelto peligroso desde que humanos y vampiros conviven con cierta normalidad. Para una historiadora, trabajar en colaboración con seres tan antiguos constituiría una ventaja si no fuese por la tensión de mantener oculto su don sobrenatural. Una noche, de vuelta a casa en el metro, el ataque de un clan disidente descubre el letal secreto de Grace, poniendo en peligro la diplomacia entre humanos y vampiros pero también su vida. Acorralada por los acontecimientos, decide confiar en Eric Stenkilsson, Legado de Londres, el único capaz de ayudarla a comprender qué clase de monstruo es el que habita su piel. La respuesta resultará tan extraordinaria y decisiva como el camino que recorrerán hasta encontrarla. Una novela romántica y sobrenatural con el toque excéntrico de los jardines invernales en Oxfordshire. “Todos somos monstruos, Grace, depende de la luz bajo la que se nos observe”.

Impresión personal:

Grace es una arqueóloga que trabaja en el Bristish Museum. Pero Grace tiene algo especial. En un mundo en el que los humanos comparten espacio con vampiros y demonios, donde se ha firmado el Pacto de No Agresión entre los vampiros y los humanos, donde se ha modificado genéticamente a algunos humanos para dotarles de unas características especiales que les permitan combatir a los demonios –los llamados Súper Humanos o SH-, Grace es la única en este mundo que cuando toca a los vampiros puede calcinarlos.

Grace no sabe de dónde le viene ese don, o esa maldición, no sabe si también es un monstruo, un demonio o qué. Pero cuando los humanos, los SH y los vampiros descubran esa peculiaridad suya, no van a dejarla tranquila intentado examinarla, casi diseccionarla, para poder conseguir ese “poder”.

El líder de los vampiros, Eric, un berseker (vikingo legendario) milenario, también quiere saber qué ocurre con Grace.

Esta será la trama que nos envolverá en un mundo de fantasía dónde humanos, SH y vampiros conviven en una tensa armonía. Saben que cuando se vuelva a abrir la tierra, como ocurre cada cierto tiempo, y surjan los demonios (tanto menores como mayores) tendrán que luchar juntos para evitar que acaben desintegrando el mundo que conocen.

Mensajeándome con Mónica me comentaba, al decirle yo que su novela me había gustado mucho, que tenía miedo porque esta era una historia romántica. ¡Cómo puede la propia autora estar tan equivocada!

Esta no es una novela romántica, es una novela de fantasía muy bien entretejida, con una trama muy interesante en la que, también, hay una historia romántica. Y no solo eso, también hay tintes históricos al dejar caer algunas pinceladas sobre los vikingos (¡ay que me encantan a mi lo vikingos!), e incluso parte de su lenguaje. Como siempre la labor de documentación es excelente.

Mónica recrea un mundo coherente dónde los vampiros tienen su lugar y donde todo está muy bien engarzado. A mí, que no me suelen gustar las historias de vampiros, me ha encantado y ha conseguido fascinarme.

Batallas, locos fanáticos, vampiros, superhumanos, se mezclan en una historia original, divertida, fantástica, cautivadora... Con unos personajes que no dejan indiferentes, que se te quedan en el corazón al acabar la novela.

Su sentido del humor y la ironía, tan característicos de ella, aparecen en los momentos más inesperados: en el clímax de una relación sexual, en los segundos previos a un enfrentamiento a muerte…, y todo ello no hace más que engrandecer la novela al relajar con humor hasta los actos más importantes.

Y a todo esto encontramos más del estilo de Mónica al ir descubriendo ese gusto, y su gran conocimiento, de la literatura anglosajona en muchos, y diversos guiños en la novela: Orgullo y Perjuicio, Villa Victoria, hasta Crepúsculo tienen cabida aquí…

En definitiva, una novela diferente, un estilo diferente al feelgood de Mónica, pero una novela igual de genial. Menos mal que no me van a poner en el brete de tener que decidir cuál de los dos estilos me gusta más porque estaría en un aprieto muy, muy, gordo…

American Gods de Neil Gaiman

American Gods / Neil Gaiman. — Versión Kindle.

Ya sabéis que desde que descubrí a Gaiman me he hecho una fanática de él y de sus obras. Hoy os traigo al blog American Gods.

Sinopsis oficial:

Dioses antiguos, héroes mitológicos y figuras legendarias se dan cita en la obra narrativa más importante del extraordinario Neil Gaiman.

¿Es que no hay nada sagrado?
Días antes de salir de prisión, la mujer de Sombra, Laura, muere en un misterioso accidente de coche. Aturdido por el dolor, emprende el regreso a casa. En el avión, se encontrará con el enigmático señor Miércoles, que dice ser un refugiado de una guerra antigua, un dios y también el rey de América.
Juntos se embarcan en un viaje extraño a través de los Estados Unidos, mientras una tormenta de dimensiones épicas amenaza con desencadenarse.
Poco a poco descubriremos que Miércoles es una encarnación de Odín y que está reclutando viejos dioses, cuyos poderes han disminuido por el tiempo y la falta de creyentes, para participar en una guerra contra los nuevos dioses: aquellos que conforman la tecnología moderna.

Impresión personal:

American Gods es una novela extraña, que gustará a unos y defraudará a otros, pero que no creo que deje indiferente a nadie. Seguramente si no hubiera sido una fanática total de Gaiman no sé si habría llegado al final por esa trama tan extraña.

En la novela se nos cuenta la historia de Sombra, un hombre que sale de la cárcel después de tres años. Sombra sale tres días antes de cumplir su condena debido al fallecimiento, en un accidente de tráfico, de su mujer, Laura. Mientras intenta llegar al funeral conoce a un extraño personaje, Wednesday, que le ofrece un trabajo. Será su chofer y su guardaespaldas. Sombra acaba aceptando. Y este trabajo será el que le descubra un mundo desconocido para él y para muchas de las personas. Un mundo en el que los dioses, antiguos y nuevos, están en pie de guerra, y Sombra puede llegar a ser una pieza fundamental.

Tengo que comentar que al haber leído esta novela en el móvil en los pocos momentos que me quedaban entre el ebook y los libros en papel, su lectura ha sido más complicada. Me ha durado más en el tiempo y al no leer todos los días había cosas que recordaba peor. Aun así la he disfrutado mucho.

Gaiman, como siempre, consigue engancharnos. La trama, complicada, por los numerosísimos personajes y subtramas que salen, es realmente magnífica. Neil realiza un repaso a todos los dioses posibles de todas las culturas inimaginables. Hay personajes que aparecen, sobre todo al principio cuando no te lo esperas, que no sabes quiénes son, pero que al final vas cayendo en la cuenta de que deben ser “alguien”. Y acabas en la Wikipedia buscando información que te confirme lo que sospechas: es un dios. Africano, irlandés, nórdico…, encontraremos muchos y muy variados, lo que hace que la obra sea magistral por la gran labor de documentación que lleva detrás.

Los personajes son, por tanto, magníficos. Son el espíritu de la novela, lo que dará la base para la historia, y cada uno tendrá sus propias características. Y no solo habrá dioses, también encontraremos algún que otro personaje muerto, o más bien poco muerto, que tendrá una importancia vital en la trama.

Por otro lado tendremos ese viaje, esa road trip, (a mí no me suelen gustar las novelas que tratan sobre viajes, pero esta es la excepción, claro), que realiza Sombra con Wednesday, en el que irá conociendo, y comprendiendo, a los diferentes dioses que se cruzan en su camino. Un viaje en el que Wednesday intenta reclutar a los dioses para “su bando”, en vistas a esa guerra que parece que va a tener lugar.

Tendría que decir que quizá el personaje más “insulso”, si se le puede calificar así, es Sombra. Es un hombre que no parece que le altere nada desde que Laura ha muerto, y se lo toma todo con una frialdad impresionante. No se sorprende de estar rodeado de dioses.

Al iniciarte con la novela, te encuentras con una novela extraña, como dije al principio. Pero según avanzas en la lectura verás que todo tiene su explicación, y Gaiman no deja ni un solo cabo sin atar. Todos y cada uno de los hilos de esta novela acabarán atados y bien atados. Y tu satisfacción como lector no podrá ser mayor. De hecho cuando llegas al final, o al que crees que es el final, verás que Sombra sigue su viaje para atar un par de cabos que tú ni siquiera recordabas.

La novela acabará con un par de explicaciones de Neil Gaiman que te harán comprender más aún de esta novela. Una de ellas, por ejemplo, contestará a una pregunta, que según el autor estaba esperando de la gente pero que nadie le hizo, que es: “¿cómo te atreves? ¿cómo te atreves a hacer una novela sobre EEUU siendo tú británico?”. Así que si tenéis curiosidad por saber la respuesta, leed la novela.

En definitiva, una novela muy, muy interesante, que mezcla la fantasía con la mitología de una forma magistral, con unos personajes potentes, y que te hará reflexionar cuando acabes su lectura.

Mujeres excelentes de Bárbara Pym

Mujeres excelentes / Bárbara Pym. — Versión Kindle.

Esta es una novela que ha hecho las delicias de muchísimos blogueros. La primera obra que yo he leído de Bárbara Pym es Amor no correspondido, que me gustó muchísimo. ¿Llegará esta a la altura de la anterior?

Sinopsis oficial:

Mildred Lathbury, la narradora, es una mujer soltera que vive en Londres y ocupa su tiempo en diversas tareas en la parroquia, en tomar el té con las amigas, en obras de caridad y en satisfacer las necesidades de los demás. Es inteligente y observadora, pero también tímida e insegura, en parte debido a su soltería, pues muchos querrían verla casada ya a sus treinta y pocos años. Además de sus buenos amigos, el vicario Julian Malory y su hermana Winifred, Mildred intimará con sus vecinos, los Napier, recién instalados en el piso de abajo de su casa. Conocerá también a Allegra, una viuda que se aloja en la parroquia, y a un sinfín de personajes más. Mildred se verá implicada en diversos asuntos de índole sentimental.

Con una extraordinaria y sutilísima ironía, Bárbara Pym traza en Mujeres excelentes un espléndido retrato sobre la cotidiana realidad de unos personajes, cuyas vidas se debaten entre sus sentimientos y sus convencionalismos.

Impresión personal:

Mildred Lahtbury es una mujer soltera, que no solterona. Una mujer excelente, en el sentido que ella le da al término. Una mujer que no necesita estar casada para ser feliz, que sabe qué hacer en cada momento, que se relaciona bien con todo el mundo, que tiene siempre una taza de té dispuesta para cualquier ocasión (aunque no siempre consiga que el té le salga bien). En definitiva, una mujer que vive para los demás.

Con la llegada del matrimonio Napier al piso debajo del suyo, donde compartirán, además, el baño, y la llegada de la viuda Gray a la vicaría, las cosas comenzarán a cambiar en el magnífico mundo de Mildred.

Tengo que deciros de antemano que me gustó mucho más Amor no correspondido. En esta la protagonista es una mujer vital que lo ve todo con optimismo, con una curiosidad rayana en el cotilleo y que hace que la novela sea divertida a más no poder, a pesar de contener una crítica a la sociedad de la época.

En esta ocasión, Mildred me ha parecido una mujer más apagada, más escéptica, viviendo su vida por y para los demás, con un desprendimiento de sus propios intereses rayano en el misticismo. Es una mujer muy observadora y analítica, no solo con lo que ocurre a su alrededor, sino incluso con sus propios sentimientos. Los analiza con un desapego notable.

A pesar de que he tenido un momento en que he reído a carcajadas con una situación ocurrida con el padre Malory y con Mildred, es verdad que la novela la he notado más triste, más gris que la de Amor no correspondido.

Eso no significa que no me haya gustado, pero sí que la he sentido menos optimista y vital que la anterior.

Mildred al final conseguirá lo que quiere, o más bien se podría decir que consigue algo que no esperaba y que, suponemos, la acabará haciendo feliz. Pero Bárbara Pym lo narra de una forma tan velada que te deja con las dudas.

Y antes de llegar a la conclusión final tengo que hacer un comentario al respecto de la reseña de Las Inquilinas de Netherfield. Miss Hurst comentaba en su reseña, que releí un poco antes de llegar al final de la novela, que le parecía que Pym hacía un homenaje a Jane Austen con algunos de los personajes de Mujeres excelentes. Everad Bone le recordaba a Darcy, Rocky Napier a Wickham y la relación de ellos con Mildred a la que hay en Orgullo y Prejuicio. Pues sí, tengo que darle la razón. Mientras lo leí no fui consciente de ello ya que no soy tan Austenita como MH, pero al leer esa parte de su reseña vi la relación perfectamente.

En definitiva, una novela muy, muy recomendable, muy fácil de leer, muy costumbrista pero con crítica social, y muy entretenida a pesar de tener ese tinte más melancólico que yo he apreciado.

Retos literigatos 2019

Ya sabéis que soy una adicta a los gatos y que me encanta este reto. Este año pensé que no se iba a convocar, peeeero no. Por fin se ha convocado y aquí estoy yo para apuntarme a él. En qué consiste el reto, en cazar gatos que salgan en los libros que estamos haciendo, con la salvedad de que no podemos usar un mismo libro para varios gatos, ni una saga. Si queréis ver mejor las bases pinchad aquí…

Esta vez he decidido ir a lo grande, y al ver que el año pasado lo pasé con creces, incluso me salió uno más (y algún otro que fui cazando después, jeje…), me lanzó al superreto y voy a por el Reto legendario. ¡¡Cazar quince gatos!!! ¿madre mía llegaré a ello?