Doce días de muerte de Adreina Cordani

Doce días de muerte / Andreina Cordani : traducción de Jesús Jiménez Cañada. — Barcelona : Newton Compton Editores, 2024. — 316 páginas : 25 cm.

Como podéis comprobar por la cubierta esta es una historia que se desarrolla en Navidad, y sí era muy propicia para leerla en esa época, pero yo no suelo ser lectora estacional habitualmente, si me conviene sí, y me apetecía leer una historia de asesinatos, ágil y muy "enganchante." Y os aseguro que esta lo es. Debo agradecerle a mi querida MH el regalo porque lo he disfrutado enormemente.

Sinopsis oficial:

Un grupo de amigos, una mascarada y un asesinato por resolver. Hace doce años, ocho amigos fundaron la Sociedad de la Mascarada Homicida, un grupo que se reunía para escenificar crímenes espeluznantes y aterradores, pero todos ficticios. Sin embargo, durante su último encuentro uno de los miembros desapareció en extrañas circunstancias y nunca más supieron de él.

Hoy la Mascarada se viste de gala: los viejos amigos se reunirán en una nueva velada de temática navideña en Escocia. A cada uno se le asignará una nueva identidad: lady Perdiz, el señor Dorado, el doctor Cisne… El juego comienza y todo transcurre con normalidad hasta que, a la mañana siguiente, uno de ellos aparece ahorcado.

Enseguida queda claro que ya no están jugando y que la muerte les pisa los talones. La tensión entre ellos sacará a relucir sus secretos más oscuros, incluidos los que tuvieron lugar hace doce años. ¿Lograrán sobrevivir o será esta su última jugada?

Impresión personal:

Charley es un muchacha de origen humilde que ha sido admitida en un grupo de personas ricas que les gusta reunirse para realizar juegos de asesinatos creados por ellos. Suelen hacerlo, sobre todo por Navidad, pero cuando uno de los componentes del grupo, Karl. desaparece sin dejar rastro el grupo se disuelve. Doce años después, que es cuando comienza la historia. Ali, la melliza (en la novela no paran de decir gemela, pero es melliza, es algo que me trae por la calle de la amargura, parece mentira que los traductores, que suelen hacer tan buena labor, no tengan en cuenta que en España tenemos dos términos para diferenciar estas cosas, en fin, ya he soltado mi diatriba) de Karl, decide reunir a los que quedan del grupo para volver a hacer una nueva Mascarada,  nombre que proviene del grupo La sociedad de la Mascara homicida. A Charley no le apetece nada volver a reunirse con aquella gente, pero Ali ha prometido pagarle y el dinero le viene muy bien para poder independizarse.

Se reunirán en una casa aislada totalmente, la nieve rodea la casa, están en un valle de Escocia donde no llega la cobertura de los teléfonos móviles y para más inri el teléfono fijo también va a quedar inservible. Allí conocerán los papeles que les toca desarrollar en este nuevo juego, creado por Ali.

Charley comienza a sospechar que algo no es como parece cuando comprueba que su personaje, una institutriz, tiene muchas características de su propia personalidad y sus secretos, y no solo el suyo, parece que el de alguno de los otros también tienen bastantes similitudes con su vida real.

Los capítulos se alternarán con capítulos retrospectivos donde se nos mostrará, desde la perspectiva de un personaje en concreto, lo que ocurrió hace doce años.

Con estas mimbres la autora teje una trama totalmente adictiva. Podría deciros que me he sentido como si leyera un libro de Agatha Christie, sin que la pretensión de la autora sea esa (y me alegro de que no lo hayan querido publicitar así). Además toma de Agatha la idea de la habitación cerrada, para el caso de la desaparición de doce años antes, y también la de la canción de Navidad para el caso de la historia actual. De hecho hay una curiosa relación entre el título del villancico en se basa la historia, Doce días de Navidad, con el juego que pergreña Ali, Doce muertes de Navidad, con el propio título del libro, Doce días de muerte.

Los personajes tienen secretos, problemas, no son planos y sirven muy bien para ir complementado todas las pistas.  Tendremos al infatigable doctor: Sam, con su novia Audrey (ella es nueva y no perteneció en ningún momento al grupo); Ali, ya hemos dicho que es la melliza de Karl; Shona, una escultora extravagante y gótica, amiga de la infancia de Sam; Pandora, rica heredera griega; Gideon, hijo de un lord; Leo, miembro de una familia de rancio abolengo, primo lejano de Sam y marido de Ali,  y nuestra Charley se va a ir planteando quién está haciendo todo esto, e irá intentado comprobar sus teorías. Tendrán una medio ama de llaves-cocinera, Kamala que tratará de seguir las órdenes recibidas. 

La autora sabe dosificar la información dejando entrever datos sueltos poco a poco para que la tensión vaya en aumento según van apareciendo cadáveres y vas viendo que quedan menos personas sospechosas. Las pistas y los móviles que llevan a hacer lo que se hacen son totalmente coherentes con la historia y no te quedas con ninguna pregunta que responder.

El final es apoteósico y, casi, inesperado. Vas sospechando de todos y cada uno de los personajes. Pero me ha parecido bastante satisfactorio.

En definitiva, una historia muy adictiva, con el encanto de la Navidad,  y ese aura de misterio apasionante que te atrapa y no te suelta.

Noches de Navidad de Varias autoras

Noches de Navidad / VV.AA. — Formato digital.

La editorial Duermevela siempre me ha procurado grandes y agradables lecturas. Esta obra la cogí prestada de la plataforma de bibliotecas públicas y como tenía lista de espera empecé a leer casi al final de las Navidades. Así que aunque estas ya han pasado hace un tiempito os traigo la reseña de su lectura.

Sinopsis oficial:

Cuentos de Navidad repletos de encanto y brujería, narrados por la poderosa pluma de grandes escritoras del género así como de nuevas y prometedoras voces

Nieve que cae, chimeneas encendidas, grimorios entreabiertos… Historias entrelazadas que se murmuran junto a un gran tejo, bajo el poder ancestral de la encrucijada.

Ocho autoras del fantástico reinventan los tradicionales cuentos de Navidad con nuevas historias plagadas de magia y sabiduría antigua, de brujas, aldeas perdidas y reinos recónditos, que atraparán al lector con sus Navidades únicas e inolvidables.

En esta antología podrás disfrutar de la pluma de grandes escritoras del género así como de nuevas y prometedoras voces que te trasladarán al solsticio de invierno como nunca antes.

Impresión personal:

En este recopilatorio encontraremos ocho cuentos navideños escritos por ocho autoras españolas. Ya sabéis lo que decimos siempre, que los recopilatorios encontraremos de todo, como en botica. Algunos cuentos nos gustarán más que otros. Así que os voy a comentar los títulos de cada uno de ellos, haré un breve, brevísimo resumen y os diré cuál me ha gustado más.

1. Los Tejos de Susana Vallejo. Un cuento sobre una abuela y su nieta, conocedoras de las plantas y remedios, que viven apartadas del pueblo, pero a las que se recurre en momento de necesidad.

2. Si una bruja te invita de Sofia Rhei. Tres brujas que viven en comunidad deben resolver un problema que ha creado una de ellas.

3. La partida de Ester Leon. Cada solsticio de invierno un posadero prepara una comida para dos invitadas muy especiales. El hijo del posadero se esconde porque quiere saber qué es lo que ocurre en esas cenas.

4. Magia para todos de Laura S. Maquillón. Todos los solsticios de invierno la bruja de la comunidad debe acudir al Tejo para poder renovar la magia y que la comunidad pueda seguir viviendo.

5. La sangre de la Ondina de Rocío Vega. Se celebra una fiesta en casa del Duque, allí se reúnen todo tipo de criaturas, driades, ondinas, lamiñas hasta la Princesa Vampiro. Pero hay dos mujeres que tienen una gran rivalidad.

6. El corazón de una bruja de María Tena Tena. Romina es la hermana pequeña y por ello no ha podido heredar la magia de su madre, una bruja. Romina tiene una gran envidia por su hermana.

7. Si las estrellas se apagan de Virginia Orive de la Rosa. Una comunidad es invadida cada cierto tiempo por diferentes grupos, pero en esta última ocasión en vez de saquear e irse se quedan y se empiezan a integrar en la comunidad. Pero la bruja del lugar no está muy por la labor.

8. La maldición de Emilio Navidad de Patricia García-Rojo. A Emilio Navidad le sucede algo muy curioso cada Navidad.

Estos son, pues, los ocho relatos. Debo deciros que el de Magia para todos no lo conseguí comprender y por tanto es uno de los que menos me ha gustado, así como el de La maldición de Emilio Navidad que me parece una copia de una novela titulada La mujer del viajero en el tiempo, de Audrey Niffenegger en el que ocurre exactamente lo mismo que le ocurre a Emilio Navidad, por ello no me ha parecido nada original.

Los que más me han gustado han sido : La sangre de la Ondina, que me ha parecido muy original y me ha encantado el final y sobre todo la explicación del título del relato, y el que más me ha gustado es El corazón de una bruja. Me ha gustado muchísimo cómo va cambiando Romina y cómo evoluciona su relación con su hermana. Precioso.

Los relatos tienen todos en común que se desarrollan o en Navidad o en el solsticio de invierno, que las protagonistas son casi todas mujeres, la mayoría brujas, y que hay siempre un tejo por ahí rondando.

En fin, que aunque ya se han acabado las Navidades, estos relatos se pueden leer en cualquier momento y me parecen interesantes para conocer un poco el estilo de cada autora.

Fantasía de Emilia Pardo Bazán

Fantasía / Emilia Pardo Bazán. — Formato digital

Esta breve obra, casi un cuento, podría servir para varias de las premisas de este reto Todos los clásicos grandes y pequeños V, pero yo os la traigo hoy para el nivel 2, en la premisa clásico de fantasía/ciencia ficción/distopía

Sinopsis oficial:

Si quieres saber cómo es la Nochebuena en el Infierno, en el Purgatorio, en el Limbo o en el Cielo, empieza a leer.

Como bien saben los lectores de Dickens, la noche del 24 de diciembre es propicia al encuentro con espíritus. La protagonista de esta Fantasía pasará la Nochebuena descubriendo Infierno, Purgatorio, Limbo y Cielo, de la mano de un misterioso embozado, poeta romántico y suicida.

Impresión personal:

La noche de Nochebuena nuestra protagonista, de la que no sabremos nunca el nombre, tiene que acudir a la Misa del Gallo, algo que realmente le apetece poquísimo ya que es una noche fría y desapacible.

Al salir se encuentra con el fantasma de un conocidísimo poeta suicida (¿Larra?) que la guiará en un recorrido por las calles de su ciudad sin saber dónde la conduce. Pero ella, cansada, le pide que le comunique dónde la lleva. Así se enterará que le va a hacer de guía por el "Mundo inferior". Así, cuál Dante, nuestra autora hará recorrer las cuatro partes que componen ese mundo místico de la religión católica.

El inicio de la historia tiene un toque gótico y romántico (en el sentido literario de esta palabra) con la descripción del encuentro entre protagonista y poeta. Noche oscura y desapacible, descenso a los Infiernos, nunca mejor dicho... y tensión.

Con el poeta recorrerá el Infierno y el Purgatorio, ambos mostrarán su cara más amable ya que esta única noche especial se "paralizarán" esos terribles castigos a los que están destinadas las almas.

Paseará ella sola por el Limbo, ya sabéis ese lugar al que van los niños pequeños cuando mueren (creo recordar que actualmente este "mundo" se ha "suprimido" dentro de la religión). Su guía será un pequeño ser bastante interesante. Para, finalmente acceder al Cielo.

Este breve cuento, de menos de cincuenta páginas, nos mostrará lo que esta autora opina sobre estos temas. Podremos disfrutar de su prosa y su gran erudición ya que hay bastantes referencias culturales y, sobre todo, de su gran imaginación.

Reconozco que el que más me ha gustado y con el que más he disfrutado ha sido con el Limbo, pero estaré desando ver si compartís mi opinión.

No puedo contaros mucho más al ser tan breve. Solo puedo añadir que, aunque he disfrutado de su lectura, es, por ahora, la obra que menos me ha gustado de las que he leído de esta autora.

El asesinato de Santa Claus de Mavis Doriel Hay

El asesinato de santa Claus / Mavis Doriel Hay. — Formato digital.

Este libro lo han leído una par de compañeras blogueras de las que me fio y me parecía una buena opción para el reto Todos los clásicos grandes y pequeños V,  clásico título tenga cuatro palabras o más. Y con este inicio el nivel 2 de la versión estandar.

Sinopsis oficial:

La tía Mildred ya avisó que nada bueno podía salir de las reuniones navideñas de la familia Melbury en su residencia de campo Flaxmere. Así que cuando un invitado, disfrazado de Santa Claus, descubre a sir Osmond Melbury, el patriarca de la familia, con una bala en la cabeza el día de Navidad, las festividades se sumergen en el caos. Casi todos los presentes pueden beneficiarse de la muerte de sir Osmond, excepto Santa Claus, que ha sido la única persona que parece haber gozado de la oportunidad de disparar. Varios miembros de la familia tienen sus propias sospechas sobre la identidad del asesino, y el jefe de policía de Haulmshire, que los conoce demasiado, desea en poco tiempo entender mejor sus motivos. El asesinato de Santa Claus, inédita para el lector español, es un misterio clásico en una casa de campo con muchos sospechosos y un buen número de pruebas. [He suprimido una frase de la sinopsis que daba demasiada información]

Impresión personal;

Sir Osmond Melbury ha reunido a toda la familia, y un par de amigos, a pasar la Navidad en su casa. Con él vive su hija menor Jennifer, que está prometida en secreto con Philip Cheriton hombre que no es del agrado de su padre. Los demás hijos llegarán con sus familias. La hija mayor, Hilda, viuda, acudirá con su hija Carol, casi de la misma edad que Jennifer. George, el hijo varón y heredero del título, acude con sus hijos y su mujer Patricia, una persona que no para de lamentarse de todo. Edith, con su marido, sir David Evershot. Eleanor y Gordon Stickland, con sus hijos y finalmente, la tía Mildred, hermana de sir Osmod. Un último invitado viene a completar el cuadro, Oliver Witcombe, un joven con el que sir Osmond pretende casar a Jennifer.

Todos están preocupados por la herencia, ya que hace poco sir Osmond tuvo un amago de infarto y temen que esté pensando en cambiar el testamento.

Cada uno llega en un día diferente y con unos intereses concretos. Edith, que fue sugestionada para casarse con sir David en vez de que su enamorado el actor Keneth South, parece que no es feliz. Eleanor, la hermana más tranquila y la más bella, parece que tiene una conversación un tanto tensa con su marido, Gordon. Y la secretaría de sir Osmond, Grace Portisham, está en el punto de mira de todos y cada uno de ellos...

Con estas mimbres se inicia la comida de Navidad, se encienden las luces del árbol y se comente un asesinato. Sir Osmod aparece muerto en su despacho y el que lo ha encontrado es Oliver Witcombe, al que sir Osmond encargó disfrazarse de Santa Claus para repartir los regalos a sus nietos y al servicio.

El coronel Halstock, vecino y amigo de la familia y jefe de la policía, junto con el inspector Rousdon y cierta ayuda de Keneth tendrán que desentrañar qué ha pasado.

En esta ocasión nos encontramos con una relación de personajes al inicio de la novela, cosa de agradecer, junto con un plano de la planta inferior de la casa, importante por el recorrido que realizará el santa Claus cuando entre y salga del estudio para ir a repartir los regalos.

La novela tiene un pequeño momento de desconcierto con tanto recorrido de Santa Claus, que si entra por aquí, pero luego se ha ido por allá, alguien lo ha visto por esta otra habitación, pero todo tiene su aquel y su explicación.

La historia está narrada por diferentes personajes, se inicia con el relato de ciertos integrantes de la familia desgranando cómo fueron llegando los diferentes invitados y las relaciones que mantienen. Estos relatos reflejarán la personalidad de cada uno de ellos. Posteriormente será el coronel Halstock el que narre la mayoría de los capítulos una vez entre en escena para investigar el crimen.

Las pistas están bien llevadas, hay datos que descubres antes de lo esperado, sobre todo si eres un lector asiduo de este tipo de novelas, pero no desmerecen la trama y sobre todo, puedes ir siguiendo las averiguaciones de los personajes y bosquejar tus propias conclusiones.

Me ha gustado y entretenido más que El enigma Dartmoor, pero no ha llegado al nivel de intensidad de Un crimen con clase. A pesar de ello, he disfrutado  mucho de esta lectura.

Navidades trágicas de Agatha Christie

Navidades trágicas / Agatha Chritie ; traducción José Mallorquí Figuerola. — Barcelona : Molino, D. L. 1997. — 223 p. ; 16 cm.

Hoy os traigo al blog una lectura no estacional. Y sí, es no estacional porque realmente si fuera estacional la debería leer dentro de seis meses, en Navidad. Pero yo así, a contracorriente.

Sinopsis oficial:

Un asesinato brutal resuelto de forma soberbia

Es Nochebuena y la reunión familiar de los Lee se ve interrumpida por un estruendo seguido de un grito que proviene del piso de arriba. En una de las habitaciones, el cuerpo del despótico patriarca Simeon Lee descansa sobre un charco de sangre, con un corte en la garganta. Cuando llega, Poirot se encuentra con una atmósfera de desconfianza y sospechas mutuas. Parece que todo el mundo tenía sus razones para odiar al anciano.

Impresión personal:

En la dedicatoria de este libro Agatha le dice a su cuñado James que se lo dedica porque le había “criticado” que sus últimos asesinatos eran muy poco cruentos y había “poca sangre”. Así que ya os podéis imaginar que este es un asesinato asesinato. No hay duda, no es posible pensar que es un suicidio, ni que ha podido ser un accidente. Eso sí para complicarlo un poquito es un asesinato en “habitación cerrada”.

Y ¿qué es lo que ocurre? Pues que Simeon Lee, un anciano millonario, excéntrico y con un poquito de “mala leche”, decide reunir a sus cuatro hijos y sus respectivas mujeres en Navidad. Sus hijos que no se llevan bien, alguno es el típico oveja negra o bala perdida o las dos cosas, ¿quién sabe? Hace mucho tiempo que no se ven y el ambiente no va ser precisamente festivo. También aparecerá una nieta de una hija fallecida, una nieta de origen español (esto traerá cola) y además de improviso aparecerá el hijo de un antiguo socio.

El viejo Simeon no puede de dejar de jugar al gato y al ratón con sus hijos y les pica allá donde les duele, lo que deja muy mal sabor de boca a más de uno y creará el caldo de cultivo apropiado para que haga una mezcla explosiva.

Y, efectivamente, la noche antes de Navidad, es decir en nuestra Nochebuena, Simeon Lee aparecerá degollado en su despacho, y alrededor suyo habrá una enorme cantidad de sangre… Y para mas Inri, unos diamantes sin tallar han desaparecido de su caja fuerte. 

Las pesquisas las llevará el inspector Sudgen al que no le hará demasiada gracia que su superior, el coronel Johnson, le imponga la presencia de Hercule Poirot. Poirot se dedicará a pensar y Sudgen se encargará de hacer las averiguaciones pertinentes respecto a los antecedentes y situaciones de ciertas personas.

Bueno, pues ya tenemos todos los ingredientes, hermanos que no se llevan bien, un padre puntilloso y “toca pelotas”, una muerte muy sangrienta, un robo y multitud de sospechosos.

La presencia de la española Pilar Estravados (más parece un apellido griego que español, pero qué se le va a hacer) servirá, no solo para hablar de las características “tópicas” que les adjudican los ingleses a nuestros compatriotas: iracundos, con mal temperamento, agresivos e impulsivos, con una enorme facilidad para sacar las navajas, sino que además Agatha lo utilizará para contextualizar el momento que España está viviendo en esos años en que ella escribe la historia. Y es que se desarrolla en plena Guerra Civil Española. Pilar, de hecho, está huyendo del país.

En esta ocasión no ha habido menciones a "casos" anteriores de Poirot, pero él, por supuesto, estaba de vacaciones... al fin y al cabo es Navidad...

Tengo que comentaros que según iba leyendo iba recordando ciertos detalles de la novela y estaba convencida de saber quién era el asesino, pero ¡una vez más! , y parece mentira, Agatha me la volvió a meter. Y eso que las pistas estaban ahí, evidentes, y más para alguien como yo que ya ha releído esta historia varias veces... ¡qué mala es la memoria!

En fin, me ha gustado mucho y espero que os animéis con ella.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Fecha de publicación: 1939

Detective protagonista: Poirot

Víctima: Simeon Lee

Asesino: Inspector Sudgen

Modus operandi: degollamiento

Móvil: Simeon Lee era su padre, era hijo ilegítimo, y Sudgen le odiaba por ello.

Coartada; Montar todo el paripé con los muebles y el globo y tirar de la cuerda estando fuera de la casa, para hacer parecer que el crimen se había cometido en ese momento y no varios minutos antes.

Pudin de Navidad de Nancy Mitford

Pudin de Navidad / Nancy Mitford ; traducción de Marcelo E. Mazanti ; [ilustraciones de Jacobo Muñiz]. — Barcelona : Catedra, 2021. — 303 p. : il. col. ; 22cm.

Bueno pues comienzo el año con una lectura que inicié a finales del año pasado y que me ha durado hasta el comienzo de este. Una novela navideña que me sirve para comenzar el reto “expres” de Todos los clásicos grandes y pequeños IV. Que una está tan loca como para intentar las dos versiones. En este caso viene para la premisa Clásico escrito por una mujer.

Sinopsis oficial:

Una historia de Navidad que nos demuestra que siempre hay familias más extravagantes que la nuestra.

«Lady Bobbin organizó el día de Navidad con la rigurosidad y la atención al detalle de un general que conduce a su ejército a la batalla. No dejó ni un momento de diversión al azar o a la imaginación de sus invitados, que recibieron sus órdenes en Nochebuena, órdenes que debían de ser obedecidas al pie de la letra bajo pena de muerte. Pero ni siquiera ella, por muy supermujer que fuera, pudo prevenir que el día quedara marcado por los enfados, el comer de más y una serie de sorprendentes sucesos.»

Impresión personal:

La historia comenzará presentándonos a una serie de personajes, muy distintos entre sí, que van a acabar coincidiendo en las festivas navidades que se celebrarán en Compton Bobbin.

Allí nos encontraremos con Amabelle Fortescue, alojada en una granja cercana a Compton Bobbin, una mujer de carácter y con una reputación un tanto polémica. El matrimonio Montheath Walter y Sally, que se alojarán con Amabelle, muy enamorados y con una hija recién nacida. Paul Fotheringay, un autor dramático incomprendido por el público que ha tomado su obra como una novela de humor. Los hijos de lady Bobbin, Rodrerick y Philadelphia. Y unos cuantos personajes más…

En una primera parte la autora nos hará un recorrido por la vida de cada uno de estos personajes poniéndonos en antecedentes de su historia, para posteriormente, ir "acercándolos" a la residencia de Lady Bobbin. Una mujer a la que solo le preocupa la caza, sus perros y poco más.

Con un sentido del humor muy irónico y un sutil y fino sarcasmo la autora va a darnos a conocer la vida de la alta sociedad inglesa, algo que ella conoce muy bien ya que pertenece a ella.

Los personajes, aunque muy distintos entre sí, se comportan en sociedad de una forma frívola y superficial, salvo alguna pequeña excepción como puede ser la joven Philadelphia que no comprende los juegos sutiles que se mueven por esos lares y que afronta las situaciones desde una perspectiva mucho más franca y directa.

Los diálogos serán como los personajes sutiles, pérfidos en ocasiones, pero también directos y sinceros en los momentos en que los personajes lo “reclaman”.

La llegada de los personajes a Compton Bobbin, unos con invitación directa, otros llegados bajo un subterfugio, como Paul, mostrará que las Navidades son unas fiestas en las que, a pesar de los buenos deseos, siempre contendrán algún altercado.

En la novela, encontraremos referencias a las costumbres navideñas importadas por el príncipe regente y también a otras recuperadas por la reina. También habrá reflexiones sobre la “nueva moda” de la egiptología (una profesión que se fija más “en los detalles de la vida cotidiana”, como dice la autora) con respecto a la cultura griega, más filosófica. O temas como el comunismo, emergente en ese momento, el amor o la falta de este en las relaciones matrimoniales…

En definitiva, una novela divertida, irónica y con unas reflexiones interesantes… ¿queréis pasar una Navidad con los Bobbin?

 

Una Navidad escocesa de Mónica Gutiérrez

Una Navidad Escocesa / Mónica Gutiérrez. — Formato digital.

Todos conocemos a Mónica Gutiérrez y sus característicos libros feelgood. Pues esta vez nos ha traído un relato navideño con un hihlander, un castillo escocés y un fantasma incluido en el paquete. ¡Ah! Y no os lo he dicho. Se desarrolla en Navidad. Así que he aprovechado para leerlo estas Navidades con mi amiga y bloguera AnabelSamani y os traigo la reseña hoy, víspera de Nochebuena.

Sinopsis oficial:

Cuando el fantasma del tío Archie le confiesa que está cansado de seguir vagando por el castillo de la familia y le solicita los servicios de un exorcista que lo ayude a partir al más allá, Henry MacTavish decide recuperar el espíritu de Yule con la esperanza de que cambie de opinión. Su campaña navideña se complica con la llegada de Natalia Castro, de la Oficina de Recuperación de Patrimonio Escocés, una encantadora botánica enamorada de los bosques caledonios, del chocolate caliente y de la Breve guía sobre castillos y jardines del doctor Willoughby. Puede que Henry y Natalia no tengan más en común que la conservación de Gaoth Tuath, pero la celebración del solsticio de invierno en un castillo encantado, un lúgubre mayordomo, un fantasma enfurruñado, una cocina a medianoche y la prima Mildred están a punto de unirlos en la navidad más excéntrica de sus vidas.
Un cuento navideño con fantasma, un poquito de humor bajo el muérdago y todo el amor que nos merecemos siempre.

Impresión personal:

Natalia Castro es una bióloga que tiene una vida que no le satisface. Una amiga suya, Sonia, le dice que se vaya con ella a Edimburgo y allá que se va. Ella es gallega así que el clima no le va a echar para atrás.

En Edimburgo consigue trabajar para la Oficina de Recuperación del Patrimonio Escocés y su jefa, la típica aprovechada, le pide que vaya al castillo de Gaoth Tuath para realizar un informe.

Castillo de Dunnotar
Fuente: Wikipedia

Henry McTravish, el jefe del clan, ha pedido ayuda para rescatar su castillo, pero lo que menos espera es que aparezcan unos días antes de Navidad mientras se está adornando el castillo para celebrar la boda de su hermana Megan, su tercera boda, justo el día 25.

Y a todo esto está por ahí pululando el fantasma del tío Archie.

Con estos aderezos comienza una historia de enredos, malentendidos, preparaciones navideñas y arreglos para la celebración de la boda.

La historia me ha encantado. Es muy ambiental, muy invernal, muy navideña y muy emotiva.

Los personajes son fantásticos, pero no solo los protagonistas que tienen un tiqui taca dialéctico divertido, sino también los secundarios. El mayordomo Lodge, que es de lo más sarcástico que te puedas encontrar, al mismo tiempo que un poquito ¿macabro?; Megan, que a pesar de estar revolucionada por la boda y no parar de confundir a Natalia con quien no es, acaba robándote el corazón; la tía Prudence, que aparece poco, pero muy intensamente. Y sobre todo el tío Archie, un fantasma gruñón, cansado y muy, muy entrañable.

En esta ocasión nos encontraremos con algo peculiar que me ha gustado muchísimo por su originalidad. Los capítulos comienzan con una pequeña introducción de la Breve guía para mi sucesor sobre castillos y jardines, por el doctor Willoughby, The Cow. Antecesor de Natalia en el cargo que ocupa.

El doctor Willoughby le va a ir dando “pistas” a Natalia que le van a servir en su trabajo. Pero no solo eso, nosotros los lectores, encontraremos en ella pizcas de historias literarias , referencias a libros o frases míticas y también conocimientos sobre Yule, festividad celta que se celebra ¡oh casualidad! por estas fechas (como somos los cristianos “robando” celebraciones de festividades ajenas, pero ya lo hicieron los romanos antes que nosotros así que de qué nos vamos a quejar…) y que serán muy divertidas e ilustrativas.

En definitiva, esta novela tendrá mucho de Mónica, sus metáforas tan entrañables, sus referencias literarias, su irónico humor, pero también encontraremos esa nostalgia que no se puede evitar encontrar en estas fiestas tan peculiares.

El final, como comento en el párrafo anterior, es muy emotivo y muy nostálgico, quizá el más nostálgico de todos los finales de Mónica, pero probablemente sea el más apropiado, tanto para la historia, como para las fechas en las que estamos. Espero encontraros por Gaoth Tuath Castle.