Esto no estaba en mi libro de historia de los dinosaurios de Francesc Gasco LLuna

 

Esto no estaba en mi libro de historia de los dinosaurios / Francesc Gascó Lluna. — Formato digital.

Supongo que debí de coger este libro en alguna de las ofertas que nos proporciona cierta plataforma. A mí me encantan los dinosaurios, vamos todo lo que esté relacionado con la historia antigua, evolución y demás me llama mucho la atención. Además ya había leído, y reseñado, alguno de los libros en que había participado este gran divulgador conocido como Pakozoico para niños y jóvenes, la serie de Jurásico Total. Así que hoy os traigo mis impresiones.

Sinopsis oficial:

¿Cuál fue el primer hueso fosilizado que se encontró? ¿A quién se le ocurrió llamarlos dinosaurios? ¿Cómo los imaginaban los científicos en el pasado? ¿Desde cuándo estamos obsesionados con ellos? ¿Sabías que el Spinosaurus necesitó de cien años de hallazgos e investigaciones para revelar su verdadero aspecto? ¿Qué relación tienen los restos fósiles de dinosaurios y otras criaturas prehistóricas con nuestras leyendas? ¿Sabías que los dinosaurios han sido protagonistas de relatos de ficción desde hace más de un siglo? ¿Y que incluso se han usado de manera recurrente como reclamo publicitario desde hace décadas? ¿Qué sabemos en pleno siglo xxi sobre cómo eran en realidad?

Francesc Gascó, paleontólogo y divulgador científico especializado en dinosaurología, aborda en esta obra la historia completa de nuestra relación con los dinosaurios, desde aquel flechazo que fueron los primeros restos fósiles que se encontraron e interpretaron de manera científica, hasta los últimos descubrimientos recién salidos del horno, aderezados con mitos, leyendas y mucha cultura pop. Todo ello, de un modo u otro, forma parte de nuestra historia de amor y asombro con los dinosaurios.

Impresión personal:

En esta obra vamos a saber todo lo posible sobre los dinosaurios de una manera amena y divertida.

La obra va a comenzar dándonos a conocer qué son los dinosaurios, su tipología, características diferenciadoras y demás, para luego ir conociendo cómo fueron descubiertos los primeros hallazgos y cómo empezó esta ciencia.

Pasaremos por los diferentes siglos, conoceremos mujeres como Mary Anning que no fueron reconocidas hasta años después, guerras entre paleontólogos por ser quién encuentre más huesos de dinosaurios y muchas historias y anécdotas más.

Pero también encontraremos capítulos dedicados a la cultura de los dinosaurios, libros, películas, dibujos animados y por supuesto las últimas novedades en cuanto a descubrimientos y técnicas de estudio de estos grandes animales.

Pakozoico es un buen divulgador, no en vano tiene un canal de youtube en el que acerca estos grandes animales al publico en general, con lo cual va a saber llamar tu atención sobre ellos de manera didáctica y amena, pero con gran rigor, no olvidemos que él es paleontólogo de profesión y se dedica a esto.

Habla también de cómo se representan estos animales gráficamente y cómo ha evolucionado su conocimiento de ellos, de pensar que sólo eran unos reptiles con piel escamosa a ver que podía tener plumas, de ser animales individualistas y cazadores a ser animales gregarios y cuidadores de sus crías.

En los capítulos finales nos descubrirá que la paleontología no es una ciencia que deba ser estudiada de forma unilateral, en realidad actualmente ninguna ciencia existe solo por sí misma, sino que se relaciona con otras disciplinas, por ello nos hablará de cómo la ciencia genética y  molecular han llevado a poder descubrir material genético blando en los fósiles, algo que hace unos años era realmente imposible.

En definitiva, una obra de divulgación que acerca al público interesado por estos temas de una forma amena y cercana tanto la ciencia de la paleontología como sus primeros pasos y su crecimiento a lo largo de los años.

Si sois unos fanáticos de estos animales os gustará este libro, si os gusta la evolución y la relación de los pájaros con los dinosaurios deberíais leer este libro.

La vida contada por un sapiens a un neandertal por Juan José Millás y Juan Luis Arsuaga

La vida contada por un sapiens a un neandertal / Juan José Millas, José Luis Arsuaga. — Formato digital.

Me encantan los libros que hablan sobre nuestros antepasados homínidos. De hecho, tengo las primeras publicaciones que hizo Arsuaga sobre los neandertales y si recordáis hace poco publiqué reseña sobre los 40 años de Atapuerca. Así que no podía resistirme a esta publicación.

Sinopsis oficial:

Hace años que el interés por entender la vida, sus orígenes y su evolución resuena en la cabeza de Juan José Millás, de manera que se dispuso a conocer, junto a uno de los mayores especialistas de este país en la materia, Juan Luis Arsuaga, por qué somos como somos y qué nos ha llevado hasta donde estamos. La sabiduría del paleontólogo se combina en este libro con el ingenio y la mirada personal y sorprendente que tiene el escritor sobre la realidad. Porque Millás es un neandertal (o eso dice), y Arsuaga, a sus ojos, un sapiens.

Así, a lo largo de muchos meses, los dos visitaron distintos lugares, muchos de ellos escenarios comunes de nuestra vida cotidiana, y otros, emplazamientos únicos donde todavía se pueden ver los vestigios de lo que fuimos, del lugar del que venimos. En esas salidas, que al lector pueden recordarle a las de don Quijote y Sancho, el sapiens trató de enseñar al neandertal cómo pensar como un sapiens y, sobre todo, que la prehistoria no es cosa del pasado: las huellas de la humanidad a través de los milenios se pueden encontrar en cualquier lugar, desde una cueva o un paisaje hasta un parque infantil o una tienda de peluches. Es la vida lo que late en este libro. La mejor de las historias.

Impresión personal:

En esta obra Millás mantendrá conversaciones con Arsuaga en la que hablarán de todo: la evolución, el Paleolítico, el fuego, la alimentación, la vida y la muerte. Y será muy interesante escuchar todo lo que tiene que aportar el paleontólogo a estos temas.

Millás aportará su ironía, su humor y su buen hacer literario y de esto se obtendrá una obra muy ilustrativa, muy interesante, pero también muy divertida.

Me ha gustado muchísimo cómo Arsuaga va desgranando todos y cada uno de los temas de los que habla. Su sabiduría no tiene límites.

Hace una diferenciación, por ejemplo, entre la selección natural, que es la que nos mostraba Darwin y que servirá para mejorar la especie y la selección sexual. Porque habrá rasgos adquiridos que no tendrán, en principio, ningún valor para la selección natural. Y él comenta que es por una selección sexual que hace que ciertos rasgos sexuales (por ejemplo, el abultamiento de las tetas en las mujeres, que no tienen ninguna función biológica, porque las demás mamíferas también lactan, pero no tienen ese abultamiento) servirán para que tus genes prevalezcan sobre otros…

También comenta la diferencia entre la longevidad y la esperanza de vida. La longevidad es el número de años que puede vivir una especie, los perros unos quince años, los gatos unos diecisiete, los humanos podemos llegar a los setenta años, y esto es así ahora, pero también en la prehistoria, la edad media, etc. Y lo que ocurre es que cuando hablamos de que los humanos antiguos vivían unos treinta años lo que se hace es un cálculo de la esperanza de vida, que es una variable obtenida por la media de muertes en todas las edades, es decir se usa la Estadística. Y como en la antigüedad había una enorme mortalidad infantil es por lo que se obtiene esa media…

Esto que os comento es una pequeña muestra de lo que podéis encontrar en esta magnífica obra. Como os decía hay múltiples temas comentados entre estos dos genios y de una forma muy amena, sencilla y divertida.

A mí me ha gustado muchísimo y he disfrutado muchísimo de su lectura. Una obra muy, muy recomendable.

Atapuerca : 40 inmersos en el pasado de Eduald Carbonell y Rosa M. Tristán

Atapuerca: 40 años inmersos en el pasado / Eduald Carbonell , Rosa M. Tristán ; prólogo de Juan Luis Arsuaga y José María Bermudez de Castro. — Barcelona : National Geographic, 2017. — 399 p. : il. ; 26 cm.

Siempre me ha gustado mucho la historia de la evolución humana. Tengo un varios de libros de Juan Luis Arsuaga (La especie elegida, El collar del Neandertal y El enigma de la esfinge —aunque este último no me gustó mucho—, los otros son realmente interesantes). Así que comprenderéis que no podría perderme un libro que conmemora cuatro decenios de excavación en Atapuerca.

Sinopsis oficial:

En Atapuerca, Eudald Carbonell y Rosa M. Tristán repasan con exhaustividad y contagiosa fascinación la historia del yacimiento, sus claves y su relevancia, y los detalles de su formación y de los trabajos que en él se han realizado y se realizan en la actualidad.

Con todo ello, nos sumergen en un mundo prehistórico explicado con tanta precisión que llegan a hacernos sentir parte de él.

Se han escrito muchos libros sobre Atapuerca, pero ninguno como este, completo, riguroso, entretenido y cautivador, redactado por algunas de las personas que, posiblemente, mejor conocen sus secretos.

Impresión personal:

Bueno pues cómo muy bien dice el título esta es la historia de la mayor excavación arqueológica y paleontológica que hay en España, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y que revela el homínido más antiguo de Europa...

Con todos estos antecedentes el libro, como supondréis, es una maravilla. Eduald Carbonell, con la ayuda de la periodista de investigación Rosa Tristán, nos va a acercar de manera sencilla y atractiva el trabajo en esta complejo yacimiento.

Con dos prólogos de los otros dos codirectores del yacimiento, la obra comenzará haciendo un acercamiento al inicio de la historia arqueológica de Atapuerca. Nos enteraremos de cómo comenzó el yacimiento (gracias a la Asociación Espeleológica Edelweiss) y el inicio "oficial" de mano de Emiliano Aguirre. Los problemas a los que se enfrentarán esos años de inicio, la poca financiación y apoyo obtenidos...

Posteriormente Eduald nos va a mostrar la excavación sitio por sitio. Hará una descripción de los diferentes complejos (Cueva Mayor, Sima de los Huesos, La Trinchera con los ya conocidos Sima del Elefante la Gran Dolina, El Abrigo de El Mirador, los yacimientos al aire libre y, la última "incorporación" La Cueva Fantasma). Al acercarnos a cada sitio nos informará de los diferentes descubrimientos cronológicamente (es decir según los fueron descubriendo ellos) y nos hará participes de la emoción general cuando fueron desvelando esos grandes hitos (el cráneo de Miquelón, mandíbulas, dientes...). El reconocimiento de descubrir una nueva especie (el Homo Antecessor), y una más que todavía no tiene nombre: el Homo sp. (del que todavía no han podido estudiar mucho porque fue el descubrimiento más reciente antes de la publicación del libro).

Otro gran bloque de esta obra será en la que va a analizar y mostrarnos las diferentes especies encontradas en Atapuerca (parece que se solapa con la anterior, pero en realidad es una ampliación de información). Allí nos explicará sus características físicas, su alimentación (se ha descubierto que eran caníbales), el entorno en el que vivía, el clima, etc.

Una vez conocidos los homínidos nos acercará la información pertinente para conocer la fauna y flora de la sierra de Atapuerca en ese gran periodo que están estudiando. Aquí conoceremos los diferentes tipos de árboles, arbustos, animales grandes y pequeños que pasaron por la sierra y sirvieron de alimento y cobijo a los homínidos allí establecidos.

Y finalmente habrá un capítulo que será para que conozcamos cómo ha ido evolucionando el proyecto de Atapuerca hasta convertirse en un programa. Un programa multidisciplinar (con geólogos, biologos, arqueólogos, informáticos y hasta matemáticos) donde han tenido que potenciar lo que él llama la tres patas: investigación, socialización y docencia. Cómo tuvieron que enfrentarse tres jóvenes investigadores a los problemas burocráticos (tuvieron una época dorada en los noventa que coincide con los grandes descubrimientos en que tuvieron mucha más financiación), cómo han ido creando las diferentes instituciones que han servido para difundir a la sociedad toda la información y aportación recogida por ellos. Además, y lo más fundamental, las diferentes publicaciones en las revistas científicas mundiales para dar a conocer globalmente es gran, y único, yacimiento a nivel mundial.

En definitiva un libro absorbente que nos hace conocer más de la especie humana. Una obra que no deberíais dejar pasar los que os gusten estos temas...

Las huellas de la vida de Tracy Chevalier

Las huellas de la vida / Tracy Chevalier. — Versión Kindle.

Como licenciada en Historia Antigua, bibliotecaria y amante de la antigüedad, aunque mi pasión sea el Antiguo Egipto, todo lo relacionado con nuestro pasado me interesa. Así que cuando vi esta obra que, no solo nos habla de fósiles sino que además nos desvela la vida de dos mujeres paleontólogas que, como sucede siempre en la Historia, han sido ninguneadas e invisibilizadas, no podía dejarla pasar.

Sinopsis oficial:

Mezclado realidad y ficción, Chevalier cuenta la historia de la mujer que fue la más grande «cazadora de fósiles» de la historia.

Son las primeras horas de la madrugada de un día cualquiera de comienzos del siglo XIX y dos mujeres andan por las rocas escarpadas de la costa inglesa en busca de unas piedras extrañas que llevan la marca de vidas antiguas. Elizabeth, una dama culta y soltera, y Mary, una chiquilla de humilde condición, comparten una afición peculiar: las dos buscan y coleccionan fósiles. Su labor es discreta, pero llega el día en que Mary por fin encuentra una pieza de grandes dimensiones, que acabará en las vitrinas de un museo de Londres. A este hallazgo le siguen otros igual de sorprendentes que no consiguen sacar a Mary del anonimato y la pobreza, pero sí abrir el debate en la comunidad científica acerca del origen de las especies. Solo muchos años más tarde el talento tendrá su recompensa y el nombre de las dos mujeres entrará por fin en las páginas de la Historia con mayúscula.

Como es habitual en ella, Tracy Chevalier, la famosa autora de La joven de la perla y El maestro de la inocencia, vuelve a entrelazar aquí ficción y realidad para contarnos la historia de Mary Anning y Elizabeth Philpot, dos mujeres que compartieron pasiones, frustraciones y la firme voluntad de abrirse camino en un mundo dominado por la soberbia del hombre.

Impresión personal: 

               

Tracy Chevalier nos trae en esta novela biográfica la vida de Mary Annig, una mujer de pueblo y de baja clase social, y de Elizabeth Phlipot, una dama solterona en la época victoriana, que fueron amigas a pesar de su diferencia de edad y que contribuyeron con sus conocimientos y sus descubrimientos a comprender mejor la Historia Natural. Mary Anning descubrió dos especies nuevas: el ictiosario y el plesiosaruio, además de múltimples amonites, belemmnites y demás fósiles con los que comerciaba para vivir. La novela mostrará cómo esos grandes científicos acudían a ella para recibir todos los conocimientos que ella iba adquiriendo con la limpieza y el estudio de los fósiles y cómo muchos de ellos la ninguneaban por ser mujer y de bajo extracto social.

Imagen tomada de Wikipedia

Mary Anning fue una mujer excepcional. Con una gran inteligencia, logró aprender a leer y escribir acudiendo los domingos a la escuela municipal, con un gran amor por los fósiles, heredado de su padre Richard Annig, y una capacidad deductiva que le hizo conocer los especímenes encontrados mejor que los grandes naturalistas de su época.

Conoció a Elizabeth Philpot cuando era una niña y, aunque se llevaba casi veinte años, consiguieron ser grandes amigas y compartieron esa pasión por la recogida y el estudio de los fósiles.

Tracy Chevalier nos acerca los primeros años de la vida de Mary Anning de una forma cercana y accesible. Sentimos el frío de los acantilados en invierno, la dureza de la extracción de los fósiles, con el riesgo que conllevaban los desprendimientos (de hecho Mary Anning estuvo a punto de morir en uno de esos derrumbes) y la forma de vida que llevaban en ese apacible pueblecito a orillas del mar. Y lo hace de forma sencilla, cercana, creando un marco incomparable de la vida de estas dos mujeres. Ellas serán las narradoras y cada tendrá un capítulo diferente para contarnos su vida. Los capítulos se van alternando, así como sus voces, pero seguirán un hilo conductor. Es decir no se solapan en el tiempo y retomarán la historia donde lo dejó la anterior narradora.

Es una novela deliciosa, que me ha dejado un poso de ternura y melancolía por la vida de estas mujeres, por la poca fama que consiguieron (menos mal que no han quedado invisibilizadas del todo) a pesar de sus grandes logros y por la pobreza en la que siempre vivió Mary (heredando bastantes deudas de su padre) que no consiguió paliar del todo a pesar de la venta de los fósiles…

En definitiva, una gran novela, una gran historia, una gran narradora, unas grandes mujeres a las que ya era hora de que les dieran su puesto en el mundo.