El traje del muerto de Joe Hill

El traje del muerto / Joe HIll. — Formato digital

Nuestra querida Anabel Samani propuso esta lectura para sus Lecturas junto al fuego y no pude más que animarme a leerla con ella y otras compañeras, Margari de Mis lecturas y mis cositas y Lit de Pájaras lectoras.

Sinopsis oficial:

Una vieja gloria del rock compra un fantasma por internet.

Unos días después, recibe una extraña caja en su casa...

Jude Coyne es una estrella de rock, aunque hace ya tiempo que dejó los escenarios. Vive en una apartada mansión con su novia y su secretario, y lo único que aún le divierte es coleccionar objetos relacionados con lo sobrenatural.

Todo cambia cuando decide pujar por un fantasma que se subasta por Internet. Poco después, le entregan una extraña caja con forma de corazón que contiene el traje del muerto.

Al poco tiempo, el espectro se le aparece y Jude comprende una perturbadora verdad: por más que huyas, es muy difícil escapar de un fantasma. En especial si se trata del espíritu de alguien de tu pasado.

El traje del muerto es el escalofriante debut de Joe Hill, un éxito de crítica y ventas con el que ganó el premio Bram Stoker de Primera Novela.

Impresió personal:

Jude Coyne una estrella del rock es un hombre al que le gusta adquirir objetos extraños y escalofriantes, entre su colección tiene, por ejemplo, una película porno en la que matan de verdad a dos de los muchachos. Cuando su secretario, Danny, le comunica que se vende un fantasma no puede dejar de adquirirlo.

El fantasma viene con el traje del muerto, es decir, la hijastra del fantasma, le vende el traje y presupone que con él irá el ente sobrenatural. El muerto fue un gran hipnotista y eso traerá mucha cola.

Cuando Jude recibe el traje comienzan a ocurrir cosas extrañas en casa. Georgia, MaryBeth, su última novia se pincha al sostener el traje y el dedo comienza a infectarse, hay evidencias del frío que recorre la casa y los perros no paran de ladrar. Cuando Jude se pone en contacto con Jessica, la mujer que le vendió el fantasma, le cuenta que en realidad es la hermana de Anna, su penúltima novia, que se suicidó cuando él la echó de casa. A partir de aquí toda la tarea de Jude es intentar deshacerse del fantasma.

Jude rememora los momentos pasados con Anna, una muchacha depresiva que hacia muchas preguntas porque no le gustaba tener que responder, también se recordará momentos de la infancia de Jude y de Marybeth. 

Para deshacerse del fantasma comienzan un viaje hacia Florida, de donde era Anna, con los perros, porque se han dado cuenta de que los perros mantienen a raya al fantasma, y poder hablar con Jessica o amenzarla para que les diga como deshacerse de él.

Por el camino parará a ver a la abuela de Marybeth y en esa visita y durante el camino irán descubriendo cosas que van cambiando lo que ellos creían que sabían.

La historia es un no parar. Parece lento el principio cuando lo comparas a lo que comienza a ocurrir cuando salen de viaje, pero la verdad es que todos los acontecimientos van a dotar a la historia de una tensión creciente que te mantiene en vilo para conocer qué ocurrirá.

Me ha gustado mucho el papel protagónico que tiene los perros, Angus y Bon, y la música para mantener alejado al muerto, y el papel de los perros en la historia. Un buen homenaje a este magnífico animal.

Los personajes son brutales y van reforzando su carácter según van realizando el viaje, no se rinden en ningún momento a pesar de saber que pueden llegar a morir en el intento. Atentos a la historia de Anna.

Del final no os voy a hablar porque no quiero daros pistas de lo que va a ocurrir, pero os digo que a mí me ha gustado y convencido.

Una historia terrorífica, con una intensidad creciente según se va llegando al final y totalmente recomendable.

Inocencia trágica de Agatha Christie

Inocencia trágica / Agatha Christie ; Stella del Cal. — [Barcelona] : Molino, D. L. 1998. — 239 páginas ; 18 cm. — (Selecciones Biblioteca de Oro; 277).

De vuelta con mi querida Agatha hoy os traigo una novela que tengo en casa que incrementa las lecturas de mi reto personal de leer a Agatha Christie en orden cronológico, pero de la que no recordaba casi nada. Además, en esta ocasión, no aparecerá ninguno de sus conocidos detectives.

Sinopsis oficial:

Rachel Argyle, una mujer de la alta sociedad británica, es asesinada. Durante la investigación, la policía encuentra suficientes indicios para acusar a su hijo adoptivo, Jack, que es arrestado y condenado por el crimen. Un caso aparentemente sencillo y rápido, pero ¿realmente asesinó Jack a su madre?
Dos años después todo quedará en entredicho cuando los Argyle reciben la visita del doctor Arthur Calgary, un desconocido que afirma que Jack no cometió el asesinato; sin embargo, su coartada llega demasiado tarde, ya que el chico murió en prisión. Aun así, el caso se reabre para buscar al verdadero culpable, y nadie está libre de sospecha.

Impresión personal: 

El doctor Calgary acude a casa de los Argyle a comunicarles, lo que él cree, una buena noticia. Cuando Jacko, uno de los hijos adoptivos de Leo y Rachel Argyle, fue acusado del asesinato premeditado de su madre para robarle (encontraron el dinero en su poder) y él proclamaba su inocencia aduciendo que durante el momento de la muerte él estaba haciendo autostop, no mentía, él, Calgary, era su coartada. Una serie de desafortunadas circunstancias impidieron que se enterara de la situación y solo ahora, dos años después, podía venir a contarlo aunque fuera tarde para Jacko, porque había muerte de gripe en la cárcel.

Se sorprende al ver que la familia no se toma la noticia con tan buena disposición como él se esperaba ya que no era consciente de la repercusión de la misma hasta que Hester, otra de las hijas adoptivas, son cinco, le dice que le preocupan los inocentes. Es entonces cuando se da cuenta de que el hecho de exculpar a Jacko implica que alguien de la familia sigue siendo el asesino, ya que por las circunstancias de la muerte no podía ser un extraño. Además Jack era el cabeza de turco ideal por sus malas decisiones en la vida, era, por así decir, la oveja negra.

Así pues nos encontramos con los siguientes sospechosos: Leo, el marido frustrado por la arrolladora presencia de su mujer que decide todo lo que hay que hacer, dueña de la fortuna que les permite vivir cómodamente; Mary, la hija mayor (la primera en ser adoptada en Nueva York), casada con un invalido, antiguo piloto en la guerra, pero al que una enfermedad le ha postrado en una silla de ruedas. Mary es una mujer fría y poco empática, que solo demuestra su intensidad en el amor hacia su marido. Michael, otro de los hijos adoptados, era uno de los muchachos desplazados durante la guerra al que su madre no reclamó cuando esta acabó.  Está amargado por la intensa presencia de Rachel en su vida. Tina, una joven mestiza, que en el momento de la muerte no estaba presente en la casa y Hester, la pequeña, con un carácter débil e inseguro que no sabe lo que quiere y que actualmente está prometido al joven médico de la localidad. A todo esto hay que añadir dos personas más: Gwenda, la secretaria de Leo, que actualmente es su prometida y Kirsten, a la que llaman Kirsty, una masajista ¿sueca? (ya no recuerdo su nacionalidad) que fue contratada por la señora Argyle cuando su casa se convirtió en una especie de internado en su labor de acogimiento de los numerosos niños refugiados durante la guerra y que acabó quedándose en la casa cuando finalmente los Argyle acabaron adoptando a los pequeños que no fueron reclamados.

La señora Argyle, Rachel, era una mujer apasionada que deseaba más que nada en el mundo tener hijos y al no poder tener los propios decidió adoptar a esos niños abandonados y darles una buena vida. Pero también era una mujer muy controladora e intensa que llegaba a colmar la paciencia de quienes la rodeaban.

Por tanto, cuando Calgary suelta la bomba comienza la trama. La policía debe volver a revisar el caso e intentar descubrir al culpable a pesar de que las pruebas, después de dos años, van a ser difíciles de encontrar y los recuerdos de lo ocurrido se habrán difuminado. El encargado del caso será el inspector Huish que se volverá a reunir con los afectados, les volverá a preguntar las mismas cuestiones que en la primera ocasión y debe encontrar alguna discrepancia.

Pero también veremos cómo todo esto habrá creado una serie de recelos entre unos y otros. Asistiremos a conversaciones en las que se aprecia esta situación, revisarán lo que hicieron y lo que sintieron y esto nos servirá a los lectores para ponernos en situación.

Aunque en el índice de personajes el protagonista es el doctor Calgary este aparecerá poco en la novela. Al principio, cuando suelta la bomba y en un par de capítulos en los que se comunica con el antiguo doctor de la familia para que le cuente la historia de los Argyle, y más tarde hacia el final cuando uno de los personajes le pedirá ayuda. y él se sentirá en la necesidad de descubrir al asesino para que así los verdaderos inocentes puedan seguir en paz con sus vidas.

También descubriremos que Jacko estaba casado en secreto con una mujer a la que no había presentado a su familia y que acaba presentándose en la casa cuando Jack fue arrestado por el asesinato. Actualmente se ha vuelto a casar.

Una cosa que me llamaba muchísimo la atención durante toda la lectura es que Agatha no paraba de recalcar que los hijos no eran hijos de la familia, como si no fueran hijos verdaderos por no ser de su sangre. Algunos de ellos recordaban a su madre biológica, Michael por ejemplo, y él tampoco la consideraba como una madre, pero otros sí la consideraban así. No sé si en esa época era algo habitual ese pensamiento, pero a mí me ha resultado chocante.

La muerte ocurrió entre las siete y las siete y media de la tarde y los presentes en la casa eran: Leo, por supuesto, Gwenda que se marchó alrededor de las siete, Hester, Mary y su marido Phillip y Kirsty. Poco antes de la muerte Rachel tuvo una discusión con Jacko que le pedía dinero para salir de un entuerto y, por primera vez, Rachel decidió no dárselo para que escarmentara. Así pues todos en la casa sabía de la discusión.

Phillip, el marido inválido de Mary, aburrido por su situación decide intentar descubrir al asesino aunque no tenga intención de delatarlo, y eso, como sabéis, es muy problemático habiendo un asesino suelto.

Se podría decir que las pistas estaban presentes, sí, se podría decir eso, pero son tan tenues después de los años transcurridos que no son muy llamativas, además hay una cosa que no llega a cuadrarme del todo y os la comentaré más abajo cuando ponga los datos de la obra.

No he conseguido adivinar quién era el culpable, pero creo que en esta ocasión es un tanto difícil por lo que os comentaré más adelante. Pero debo decir que he disfrutado con su lectura como si fuera la primera y me ha gustado mucho.

Y como siempre os digo, lo que viene detrás de los gatitos en un spoiler,

Año de publicación: 1958

Narrador: Omnisciente

Protagonista: ¿el doctor Calgary? lo consideraré el protagonista porque es el que acaba resolviendo el asesinato.

Victima/s: Rachel, Phillip y un intento de asesinato contra Tina

Asesino/s: Kirsty y Jacko

Móvil: el amor pasional (Jack consigue engatusar a Kirsty y hacerle creer que está enamorado de ella, que deben matar a la madre para poder vivir juntos). Esto es lo que os comentaba en la reseña. A mí no me cuadra que una mujer que ha criado a unos niños y los ha visto crecer pueda llegar a ver a uno de ellos como un posible amor, Y al no entrar en mi cabeza no me es posible llegar a la conclusión de este resultado.

Modus operandi: a Rachel un golpe en la cabeza, a Phillip le apuñalan y también a Tina

Coartada: Para el asesinato de Rachel, el hecho de que Jack sea recogido haciendo autostop es su coartada y la que ejecuta el asesinato es Kirsty. A Jacko le sale mal la coartada cuando el doctor Calgary sufre ese accidente de coche y pierde la memoria.

Para los otros dos asesinatos no hay una coartada realmente se aprovecha del desconocimiento de quién es el asesino

La tía Mame de Patrick Dennis

La tía Mame / Patrick Dennis. — Formato digital.

Comencé a leer el año pasado un libro de Trollope, que no terminé, y quise aprovecharlo para la premisa que hoy os traigo. Pero la verdad, no sé si es por el momento o qué, el caso es que se me atragantó así que lo cambié por este que reseño ahora. Espero volver a retomar en alguna otra ocasión el de Trollope, si no es así, tampoco me agobiaré. Reto Todos los clásicos grandes y pequeños VII, versión libre, clásico de más de 350 páginas.

Sinopsis oficial:

Un niño de diez años queda huérfano en la poco edificante América de mil novecientos veinte y es puesto bajo la potestad de una dama excéntrica, obsesionada por estar à la page, vital, caprichosa, seductora y adorable. Junto a ella, pasará los siguientes treinta años en una espiral incesante de fiestas, amores, aventuras y diversos golpes de fortuna. El lector, atónito, suspendido entre la fascinación de advertir muchos de los risibles tics de su propia época y la carcajada explosiva de quien se ve arrastrado hacia un vertiginoso torbellino, vivirá lo cómico en todos sus registros, «desde el dickensiano hasta el pastel lanzado a la cara» (en ajustadas palabras de Pietro Citati). Y todo ello por obra y gracia de una de las tías más inolvidables que haya concebido nunca un escritor moderno, cuyo perfume sentimos flotar en el aire, con las lágrimas presentes aún en nuestros ojos, mucho después de haber cerrado el libro.

Impresión personal:

Patrick es un jovencito de diez años que acaba de quedarse huérfano y a cargo de su tutora legal, su tía Mame, hermana de su padre. Mame es una mujer extraordinaria, extravagante, excéntrica, independiente y absolutamente genial.  Una mujer que vive la vida a su  manera sin seguir los convencionalismos sociales, con unas ideas muy peculiares (ejemplo de ello es la escuela a la que quiere enviar a Patrick, en la que los niños, y los profesores, están desnudos). 
La narración será a cargo de Patrick

que nos contará cómo fue su vida con su tía a raíz de un artículo periodístico en el que se habla de una solterona que debe educar a su sobrino, así cada capítulo lo iniciará con una referencia a esa solterona y los hechos que se van a descubrir en el susodicho capítulo. 

Patrick nos contará las peripecias que "sufrirá" a manos de su tía Mame. Cada capítulo, relativamente largos, será para un acontecimiento en concreto, la búsqueda de colegio para Patrick, por ejemplo, o la época que pasaron con el marido vaquero de la tía Mame, la Universidad, la primera novia de Patrick y las posteriores, pero también las peculiares cosas que le pasan a su tía. que en muchas ocasiones acaba enredando a Patrick. 

Mame en un gran personaje, probablemente si fuera real no sé si la soportaríamos mucho tiempo, pero es cierto que es una persona cariñosa. adorable (como dice la sinopsis), que quiere mucho a su sobrino, pero también te puede volver loca y no puedes evitar reírte con ella de las cosas que le suceden.

Patrick debe lidiar, en muchas ocasiones, con todas estas "aventuras" a las que se enfrenta y demuestra tener una templanza y un saber estar extraordinario. Algo que contrastará con el final de la historia de Patrick, cuando ya le veamos casado y padre de familia y a la tía Mame enredando a su propio hijo.

En definitiva, una historia muy divertida, original, con un personaje extravagante y encantador al que se le tomará mucho cariño.

Después del funeral de Agatha Christie

Después del funeral / Agatha Christie ; traducción de C. Peraire del Molino. — Barcelona : Planeta deAgostini, 2022. — 270 páginas ; 24 cm.

Tocaba ya una de Agatha Christie que hacía tiempo que no os traía nada. En esta ocasión una de las novelas que más recuerdo, además recuerdo algunas imágenes de  la peli protagonizada por David Suchet. 

Sinopsis oficial:

Tras la muerte inesperada del millonario Richard Abernethie, su familia se reúne para leer el testamento: los bienes se repartirán entre los integrantes a partes iguales, aunque algunos no parecen satisfechos con este acuerdo. Cuando Cora, la hermana de Richard, asegura que este ha sido asesinado, todos lo atribuyen a su excéntrico carácter y no le dan importancia. Sin embargo, al día siguiente Cora es brutalmente asesinada, y sus palabras toman un nuevo matiz. Cada uno de los integrantes tenía una razón para quedarse con su parte de la herencia y ninguno tiene una coartada convincente. ¿Quién ganaba más con las dos muertes? Hércules Poirot se encargará de resolver este crimen en el que las apariencias engañan.

Impresión personal:

Durante el funeral de Richard Abernethie su hermana Cora, que siempre ha sido un tanto excéntrica y suele saltar frases incómodas, pregunta con absoluta naturalidad; "Pero, Richard fue asesinado, ¿verdad?". Los presentes se sienten incómodos ante esa frase, pero ninguno se lo toma en serio hasta que al día siguiente Cora aparece asesinada a hachazos en su propia casa de vuelta del funeral.

El abogado de la famlia, el señor Entwhisle, no puede evitar sentir cierto resquemor ante esta tesitura así que decide pedir opinión a su amigo Hércules Poirot.

En esta ocasión, y como llega pasando en las últimas novelas, Poirot no hace su aparición hasta bien entrada la novela, concretamente en el capítulo siete, para luego ir dosificando su intervención poco a poco. Creo que  nuestra Agatha demostraba así que estaba harta de nuestro querido detective y lo metía cuanto más tarde podía.

Aquí vamos a encontrar al típico familiar rico que deja una herencia sustanciosa entre sus familiares y que hace que estos sean el foco de la polémica. ¿Murió Richard envenenado? si fue así ¿quién y cómo lo hizo? ¿dónde estaban todos los implicados cuando murió Cora?

Los sospechosos será variopintos: el único hermano vivo de Richard, Timothy, se lamenta de ser un "pobre inválido" que necesita constantes cuidados, pero que que cuando quiere se puede pasear por el pueblo para conseguir lo que necesita. Su mujer Maude, es una mujer fuerte y decidida que le cuida como si fuera un hijo y le permite ese toque de tiranía sin protestar. George Crossfield es el único sobrino varón de Rober, pero ha resultado ser una decepción para su tío (un gran hombre de negocios). Susan Banks, que tiene el mismo carácter del fallecido y podría haber sido su heredera, resulta que se ha casado con un hombre con problemas mentales. Rosamund, otra sobrina, es una mujer que recuerda un poco a Cora, soltando verdades como puños, pero que está centrada en el teatro y en poder proporcionar a su marido el dinero suficiente para poder montar una obra. Helen, la viuda de Leo Abernathie es la única que parece no tener motivos, ¿o sí? Y ¿qué ocurre con la señorita de compañía de Cora, la señorita Gilchrist que fue la que encontró el cadáver a la vuelta de dejar unos libros en la biblioteca del pueblo? ¿Sabe ella algo que no cuenta?

Bueno pues con todos estos personajes va a jugar Agatha al despiste para que sospeches hasta del apuntador. Evidentemente no os voy a contar quién lo hizo, (eso lo veréis en la parte inferior después de la valoración gatuna), pero es una novela disfrutable, como todas las de la autora en general.

Las pistas están ahí para quien quiera encontrarlas, puede que alguna se un tanto puntillosa, pero no se puede decir que  no aparezca. Y nuestro detective acabará encontrándolas.

¿Curiosidades de Poirot? Sí, sigue habiéndolas y os la cuento. Aparte de su tardía aparición, como ya os he contado, se comenta que la única afición que le queda al detective después de su retiro es la "buena mesa" (Agatha debía ser consciente ya de que lo de "cultivar calabazas" era repetitivo), esta ya salió en la novela anterior. El inspector encargado del caso, Norton, ha reconocido a Poirot y le dice que le conoce del caso Pangbourne, que me da a mí que no es una novela de la Chrisite. Y, aunque es algo muy típico de Poirot cotillear detrás de las puertas, en esta ocasión vemos cómo se introduce en la casa, sube hasta la habitación del finado y se esconde en una alacena de la cocina, para comprobar la facilidad con que se puede mover un desconocido por ahí. Pero ver a Poirot metido en una alacena debe ser toda una curiosidad. Y una ya también típica es su indignación porque la generación joven ni siquiera le conozca de oídas, ya no su reputación, sino su nombre.

En definitiva, una historia que recordaba a la perfección, peor que me ha gustado leer y disfrutar de ella.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación: 1953

Narrador: omnisciente

Detective protagonista: Poirot

Asesino: la señorita Gilchrist

Victima/s: Cora Abernathie. (A Rober Abernathie no se le puede considerar como tal porque muere de muerte natural)

Móvil: un cuadro que compró Cora que es de un pintor famoso

Modus operandi: mata a hachazos a Cora

Coartada: hacerse pasar por Cora en el funeral, soltar la frase para hacer que sospechen de que Richard murió asesinado y así la muerte de Cora parece un efecto de la anterior.

La tentación de ser felices de Lorenzo Marone

La tentación de ser felices / Lorenzo Marone. — Formato digital

Este es uno de esos libros que tenía en el kindle desde hace mil años, exagerada que es una, así que decidí ponerme con él y va a resultar ser una de las mejores lecturas del año.

Sinopsis oficial:

Cesare es un viudo de setenta y siete años, cínico y problemático, un hombre que siempre ha tenido dificultades para preocuparse por los demás y que ha renunciado a intentarlo. Aparte de una relación esporádica con una enfermera madura llamada Rossana, que trabaja como prostituta, prefiere vivir su vida a su aire, evitando el contacto con sus vecinos e incluso con sus propios hijos siempre que puede. Un día, la enigmática Emma se muda a un piso vecino. Emma está casada con un hombre extraño y siniestro... un hombre que parece tan diferente a ella. Mientras Cesare investiga y comienza a descubrir la verdad sobre su relación, redescubre las ganas de vivir y pronto se encuentra arriesgándolo todo por un futuro que nunca había creído posible.

Impresión personal:

¡Qué maravilla de libro! No puedo estar más contenta de haberlo leído, la empecé sin grandes expectativas y se ha convertido en una gran lectura. Me ha durado tres días, compaginándolo con otras.

Nos encontramos con Cesare Annuziata, un setentón viudo, gruñón y malhumorado que nos va a contar su día a día desde que ha decido que va a vivir la vida a tope. Cesare tiene dos hijos, Dante, homosexual que todavía no se ha atrevido a decírselo a su padre aunque él lo sabe perfectamente, y Sveva, su hija mayor, que ha heredado de él su mal genio. Cesare también esta rodeado por otros personajes, también muy peculiares: Marino, su vecino y amigo, un poco mayor que él; Eleonora, otra vecina a la que denomina la loca de los gatos; Rossana, una prostituta con la que se acuesta, pero que le conoce mejor que nadie y su nueva vecina, Emma, que es maltratada por su marido.

En esta tesitura Cesare nos va a ir contando cómo se va a involucrar en la vida de sus hijos, cosa que les molesta porque hasta entonces no había "aparecido" por ahí, y cómo él y los otros viejecitos van a intentar ayudar a Emma.

Con una prosa maravillosa en la que encontraremos momentos de reírnos a carcajadas con las historias que nos cuenta Cesare, porque sí él es el narrador, con unas frases lapidarias que son para enmarcar muchas de ellas, el autor nos trae una historia conmovedora, divertida, melancólica, un canto a la vida y a los momentos compartidos, al sufrimiento y, en definitiva, a la vida misma.

Los personajes son todos geniales, carismáticos unos, débiles otros, pero todos ellos con un desarrollo de su personalidad realmente fantástico.

Cesare se nos presenta a sí mismo como un viejo gruñón, egoísta e independiente que ha hecho siempre lo que ha querido y que va a su "bola", para descubrir por nosotros mismos, que en su vejez se ha vuelto un anciano divertido, cariñoso, preocupado por los demás y que intentan ocultar esas buenas cualidades, sin conseguirlo, en algunas ocasiones.

Vamos a ver cómo al involucrarse en la vida de Emma, también comenzará a abrir su corazón a sus hijos y a dónde le llevara eso. 

Una historia que nos deja claro que nunca es tarde para cambiar, que siempre se puede encontrar algo bueno aunque no lo busques y que la vida es una puñetera, pero a la que tienes que enfrentarte con fuerza y buen ánimo.

Yo, desde luego, os recomendaría encarecidamente que os acerquéis a esta novela, que tiene tintes intimistas, pero que lo hace de una forma maravillosa que me ha dejado clavada en el asiento y que, como os decía más arriba, se va a convertir en una de mis mejores lecturas del año. 

El jardín de los dioses de Gerald Durrell

 

El jardín de los dioses / Gerald Durell. — Formato digital.

Con esta novela pongo fin a la Trilogía de Corfú en el que Gerald Durrell nos cuenta las peripecias de su familia durante su estancia en la conocida isla. Y además es la lectura que he elegido para el reto Todos los clásicos grandes y pequeños VI, nivel 4, Naturaleza (animal y/o vegetal) en la portada.

Sinopsis oficial:

Con El jardín de los dioses -libro tan ingenioso y apasionante como Mi familia y otros animales y Bichos y demás parientes- se cierra la divertida trilogía en la que Gerald Durrell rememora su estancia en la isla de Corfú antes de la Gran Guerra. En éste, como en los otros dos volúmenes, la atenta observación de la fauna del territorio, la colorista descripción de los paisajes, la animada semblanza de figuras singulares y el humorístico relato de anécdotas tienen como telón de fondo el emocionado recuerdo de una adolescencia libre y plena. Traducción de María Luisa Balseiro. NOTA: El libro no está en español, sino en inglés.

(Errata en la sinopsis,no es la Gran Guerra, I Guerra Mundial se la conocía así antes de que hubiera una segunda, sino la II Guerra Mundial la que pone fin a su estancia en Corfú)

Impresión personal:

SI ya habéis leído las anteriores reseñas, o incluso las anteriores novelas, sabréis lo que nos vamos a encontrar aquí. Gerry contándonos sus experiencias durante su estancia en Corfú. 

Intercalará sus investigaciones con los animales con los que va interactuando, sus incorporaciones a su zoológico particular en la casa (tiene a media familia ya un tanto quemada de tantos animales que tiene) con los extraordinarios acontecimientos y avatares que le suceden a su familia 

Su casa no solo está plagada de animales sino también de visitantes que vienen a pasar largas estancias con ellos. Ya sean amigos de Larry, o amigos de amigos (incluso muchas veces gente que ni conocen), o de Margo y Leslie. Todos son estrafalarios y estrambóticos y aportan un toque de humor a la narración.

Gerald ya sabe lo que hace y lo hace bien, ha tenido dos novelas para "practicar". No abruma con sus conocimientos sobre los animales sino que los mezcla con los avatares familiares y así no se hace pesado.

Siempre me ha sorprendido la diversidad de caracteres que hay en su familia. La "despiadada" Margo que se las hace pasar canutas a un amigo de Lesilie que está enamoriscado de ella. El egocéntrico Larry que solo piensa en sí mismo, la buena de "Mamá" soportando las imposiciones de Larry y ablandándose con los caprichos naturalistas de Larry. Y uno de mis personajes preferidos, el humilde y erudito Teodoro.

Algo que me ha llamado muchísimo la atención es que he descubierto, navegando por Internet, que Larry estaba casado cuando se trasladaron todos a Corfú, pero Gerry no la menciona en ninguna de sus tres obras y no entiendo el por qué.

Por otro lado, esta obra tiene un final demasiado abrupto. Es cierto que acaba con una apoteósica fiesta que preparan para uno de sus amigos durante la cual sucederán enormes "calamidades", pero no hay un cierre como el que recuerdo en la primea cuando nos cuenta que tienen que volver a Inglaterra por el inicio de la II Guerra Mundial. Me da la sensación de que al poner el cierre en la primera obra, no esperó que tuviera tanto éxito y se planteara, siquiera, una continuación, y puede que piense que ya no necesita contarnos que vuelve. Pero creo que debería haber una pequeña "despedida" final.

Pero aún así es una historia muy entretenida, muy divertida, en la que en ocasiones llegas a reír a carcajadas de las cosas que les ocurren y de lo buen observador de la naturaleza, tanto fauna y flora como la humana, de este pequeño personaje.

Un puñado de centeno de Agatha Christie

Un puñado de centeno / Agatha Christie ; traducción, C. Peraire del Molino. — Barcelona : Editorial Molino, 1981. — 256 p. ; 18 cm. — (Selecciones de Biblioteca de Oro, 116)

Y vuelvo para traeros otras de las novelas de tita Agatha para ir acrecentando las lecturas de mi reto personal. En esta ocasión con una novela de Miss Maple.

Sinopsis oficial:

Rex Fortescue, un importante hombre de negocios, muere en su oficina. El forense informa que ha sido envenenado con taxina, un extraño veneno que se obtiene de las hojas de los tejos, árboles que precisamente rodean la finca del muerto. Un hecho inexplicable es que en el bolsillo del difunto se halla un puñado de granos de centeno. (He omitido parte de la sinopsis porque no quería que os desvela algo que yo no os he contado).

Impresión personal:

Rex Fortescue ha sido asesinado mientras tomaba el té en su oficina. En un primer momento se piensa que había veneno en el té, pero una posterior investigación demuestra que el veneno, taxina, es de lenta acción y por lo menos ha tenido que ser durante el desayuno en su casa, en Villa del Tejo. Para más inri la taxina es un componente que que se encuentra en los frutos y hojas de este árbol.

El inspector Neele, encargado del caso, será el encargado de interrogar a todos los componentes de la familia Fortescue. La nueva esposa de Rex, Adela, mucho más joven que él está, supuestamente, jugando al golf. Como hay tres campos de golf en las cercanías parece muy difícil localizarla. Percival, el hijo mayor, está de viaje, con lo cual deja de ser sospechoso. Pero en el desayuno estaban, Jennifer, esposa de Val (Percival), Adela, y la hija de Rex, Elaine. Existe además, un hijo descarriado, la oveja negra, Lancelot, expulsada de la familia por Rex cuando intentó falsificar su firma en un cheque, que acabará apareciendo por ahí con su nueva esposa, la viuda de un lord, Pat.

Todas las sospechas recaen en Adela, evidentemente, joven y con un "amiguito" con el que siempre se la ve. Pero esto se caerá cuando también ella sea asesinada. Habrá otra muerte más, pero os dejaré con la intriga.

De este he ido recordando cosas desde el principio, poco a poco, hasta que a mitad de la novela he recordado todo lo ocurrido, pero aún así no ha sido óbice para que lo disfrutara.

Como siempre ocurre, por lo menos en todas las novelas que llevo leídas de ella, Miss Marple aparecerá a mitad de la novela, en este caso en el capítulo XVII. Y también, como siempre, tiene que haber una justificación para su presencia, no es tan fácil como ser un detective privado y ponerte a ello, en este caso la justificación es que la tercera muerte tiene relación con ella de algún modo.

El inspector Neele se encargará de los interrogatorios a todos los implicados, incluido el servicio: un matrimonio, los Crump. él un mayordomo incompetente, ella una excelente cocinera; Ellen y Gladys, doncellas de la casa; Mary Dove la eficiente ama de llaves, e incluso la tía Effie, una anciana tía de los Fortescue (cuñada de Rex, hermana de su primera esposa que sigue viviendo con ellos). Algunos serán más accesible que otros, y alguno tendrá algo que ocultar, desde luego. Pero será Miss Marple, que conoce bastante bien "la naturaleza humana" y siempre piensa mal de todo el mundo (ella es el reflejo fiel de nuestro refrán: "piensa mal y acertarás") la que de con la solución.

Esta es una de las novelas de Agatha que tiene una canción infantil como elemento recurrente y será utilizada por el asesino para recrearla. Las pistas con Miss Marple son más sutiles y más "psicológicas", pero ahí están. El problema vendrá cuando no tengan excesivas pruebas que demuestren la culpabilidad del asesino. Agatha recurrirá a un sencillo recurso para poder demostrar su teoría.

La única curiosidad que puedo contaros es que Neele le dice a nuestra querida Jane, que sabe quién es porque ha oído hablar de ella y su fama en Scotland Yard. Y Miss Marple siempre que le dicen esto hace alusión al "querido Sir Henry Clithering".

Me ha gustado volver a leerla e ir dos pasos por delante al ir recordando los detalles con anterioridad. Esta es una de las novelas que más veces he releído. Ya me contaréis qué os parece a vosotros.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación:  1953

Narrador: Omnisciente

Detective protagonista: Miss Marple (y el inspector Neele)

Victima/s: Rex Fortescue, Adela Fortescue y Gladys

Asesino: Lancelot Fortescue

Móvil: la mina del Mirlo, que ha descubierto contiene uranio

Modus operandi: a Rex le envenena con taxina en la mermelada, Adela envenenada con cianuro en el café y Gladys estrangulada con una media.

Coartada; no estar en la casa, ni en las cercanías cuando muere Rex (utiliza a Gladys como cómplice, aunque ella no sea consciente de que está envenenado al señor Fortescue), y con esta coartada ya puede matar a los otros dos.