El templete de Nasse House de Agatha Christie

El templete de Nasse House / Agatha Christie. — [Barcelona] : Editorial Molino,

Continuo con mi reto de Agatha Christie, intentando leer un libro al mes por lo menos, además en esta ocasión he compartido la lectura con mi queridísima Anabel Samani, de la que puedo decir que consiguió descubrir por dónde iban los tiros...

Sinopsis oficial:

El matrimonio Stubs, encargado de organizar la fiesta anual del pueblo, decide encomendarle a la escritora de novelas de misterio Ariadne Oliver la planificación de un falso asesinato, para entretenimiento de los presentes. Ella acepta encantada y se pone manos a la obra. Tras varias semanas de planificación, Ariadne acude en el último momento a su amigo Hércules Poirot para obtener su valiosa ayuda, ya que su instinto le dice que algo siniestro se oculta tras el divertimento. Efectivamente, Poirot no tardará en descubrir que nada ni nadie es lo que aparenta... ni siquiera el falso asesinato. ¿Pero podrá Poirot resolver este enigma?

Impresión personal:

Poirot está en su casa dictándole una carta a su querida Miss Lemon cuando recibe la llamada de su amiga Ariadne Oliver. Esta le cuenta que le han contratado los Stubs, Sir George y Harriet, para organizar una Persecución del asesino, en una fiesta local que van a realizar. Ariadne está un poco mosca, algo a lo que no sabe darle un nombre, le dice que no todo está bien y quiere que Poirot vaya para allá para echar un ojo. La excusa, va a ser que él que entregue el premio al ganador de la Persecución del asesino.

Cuando nuestro detective llega allí conocerá a los implicados, los Stubs, Georges es mayor que su mujer, Harriet, a la que todo el mundo califica de tonta o le falta un hervor. La señora Folliat, la antigua propietaria de la mansión Nasse House donde se va a celebrar la feria, que ahora vive en la casita del jardinero. Alec Legge y su esposa, Sally, que viven cerca en una casa que han alquilado por una temporada. Ella es sumamente agradable, él es hosco y extraño. Los Masterson, ella parece un general. Un arquitecto contratado por Sir George, Michael Weyman, y no sé si se me escapa alguno más.

Ariadne le cuenta a Poirot que cree que, de alguna forma, ha sido sutilmente manipulada para ir cambiando pequeñas cosas de su juego, y que aunque solo puede hablar de su intuición eso es lo que le llama la atención de esta historia.

El día de la fiesta llega, y efectivamente, acaba muriendo una jovencita, la que en el juego iba a ser la víctima. Posteriormente a esto Lady Stubs desaparece. El inspector encargado del caso, Bland, es un antiguo conocido de Poirot, al que conoció hará unos quince años, cuando el inspector era sargento. 

Muchos jóvenes que se alojan en un albergue cerca de Nasse House y que invaden la propiedad, que no tiene derecho de paso, podrán, en esta ocasión, ver la propiedad tras pagar la entrada de la fiesta. Habrá otras muchas atracciones, como la lectura de manos por parte de Sally Legge, por ejemplo. Y además se espera la llegada de Etiénne De Sousa, un primo de Hattie, al que no ve desde que ella tenía quince años.

Así que entre tanto visitante, los jóvenes del albergue, chicos y chica con pantalones cortos que parecen sacados de una misma cadena de montaje, los participantes en la fiesta y organizadores, habrá tanta gente que parecerá que todo está embrollado, pero nuestro astuto Poirot, y en esta ocasión gracias a alguna pequeña pista dada en el último momento por Ariadne, podrá descubrir la verdad.

Ahora, antes de poneros esos datos que desvelan mucho de la trama os comentaré esas curiosidades que aparecen al leer los libros en orden. En esta ocasión, y como ya hemos visto en los últimos libros de Poirot, Agatha ya no le pone jubilado sino que incluso parece estar en activo ya que tiene a su eficiente Miss Lemon con él. Llevaba ya tantos libros escritos, cuarenta y pico, que pensó que la gente ya no tendría recuerdo de la "jubilación" de Hercules Poirot. Y esta cifra también es significativa porque en una ocasión el inspector Bland llega a pensar que la escritora, Ariadne Oliver, llevará escritos unos "cuarenta y tontos libros". Y como os he comentado, y además me dediqué a contar, este libro era el número cuarenta y ocho, esas cosas que nos demuestra que Ariadne es su alter ego.

También vamos a ver pinceladas de la forma de trabajar de la señora Oliver, que probablemente sean las de Agatha, cuando comenta que se le da mejor escribir que hablar sobre sus libros, que no habla nunca de sus libros con nadie y que no entiende que a nadie le interese cómo escribe un escritor, pero aún así se lo preguntan. Me imagino que la pobre acabaría harta de estos temas. Además, y como curiosidad, será una de las pocas veces que Poirot no reunirá a los implicados para contarles quién es el asesino, se lo cuenta a la policía y después a uno de los personajes implicados en la trama.

Y finalmente, y ¡por primera vez! vamos a ver a un Hercules Poirot desaliñado. Sí, en un momento dado de la historia aparecerá con los bigotes fláccidos por la humedad, despeinado y con los zapatos sucios de fango ¡increíble!

Y ahora sí, aparte de animaros a leer la historia recordad que después de la clasificación viene los spoilers

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación: 1956

Narrador: omnisciente

Protagonista: Poirot y Ariadne Oliver

Víctima/s: Marlene Tucker, Lady Stubs (Hattie), Merdell (el abuelo de Marlene)

Asesino/s: sir Georges (en realidad James el hijo de la señora Folliat) y su primera mujer, de la que no tenemos el nombre

Móvil: dinero y el hecho que cuando la señora Folliat le propone a su hijo que se case con Hattie, que es la que tiene el dinero, no sabía que su hija ya estaba casado.

Modus operandi: a Marlene la estrangulan, de lady Stubs no sabemos cómo porque ya está muerta cuando empieza la novela y a Merdel lo empujan para que se ahogue en el río.

Coartada: la supuesta Hattie, se hace pasar por una de las jóvenes que se alojan en el albergue y así puede entrar y salir de la finca, y también poder matar a Marlene.

Asesinato en la calle Hickory de Agatha Christie

Asesinato en la calle Hickory / Agatha Christie. — Formato digital.

Bueno pues esta es la primera novela de este año para mi reto personal de leer a Agatha Christie en orden cronológico, Este reto lo comencé en 2018... y se podría decir que todavía voy por la mitad... Pero bueno, también lo estoy disfrutando. Por otro lado, también me viene bien para el reto de Todos los clásicos grandes y pequeños VII, versión libre, clásico que tenga entre 20-30 capítulos.

Sinopsis oficial:

HURTOS INEXPLICABLES Y UN ASESINATO QUE SOLO HÉRCULES POIROT PODRÁ RESOLVER.

Un despunte de robos en una residencia de estudiantes no es el tipo de delito que suele despertar el interés de Hércules Poirot. Tras repasar la lista de objetos sustraídos o vandalizados, que incluía un estetoscopio, unos viejos pantalones de franela, una caja de bombones, una mochila rajada o un anillo de diamantes encontrado en un plato de sopa; Poirot felicitó a la directora, la señora Hubbard, por presentarle un caso «único y hermoso».

La lista no tenía ningún sentido.

Pero si se trataba de un ladrón de poca monta, ¿por qué estaban todos tan asustados?, se preguntó Poirot.

Impresión personal:

En esta ocasión nos encontramos a nuestro querido detective ¡en activo!. Sí, a que parece increíble, después de haber leído numerosas novelas anteriores en que estaba retirado casi desde el principio. Supongo que a la pobre Agatha ya no le quedaban más excusas para poner sobre su retiro.

Nos lo encontramos dictando una carta a su querida secretaria, la señorita Lemon, mujer muy eficiente que en esta ocasión está tan distraída que comete tres errores ortográficos. Cuando Poirot, extrañado, le llama la atención, ella le cuenta que está preocupada por su hermana, la señora Hubbard. Poirot, al igual que nosotros, descubre que la señorita Lemon tiene una hermana que ha vivido todo el tiempo en Singapur y que ahora que se ha quedado viuda, ha vuelto a Inglaterra. Pero como es una mujer muy activa no soporta la vida contemplativa, así que ha aceptado un trabajo dirigiendo una residencia de estudiantes, propiedad de la señora Nickoletis, con muchachos de todos los puntos del planeta.

Allí se están cometiendo una serie de robos menores y pequeños altercados que están alterando la vida de los estudiantes. Los robos y desastres son cosas como: destrozar una mochila y una especie de pareo, robar un diamante y que aparezca en un plato de sopa, un zapato de una de las chicas de la residencia (solo uno), robar ácido bórico, unas bombillas., unos pantalones viejos.. y cosas así. Esto acaba llamando la atención de nuestro Poirot que se acerca a cenar con los estudiantes y la señora Hubbard para poder apreciar el ambiente de la residencia.

Poirot aconseja, de todos modos, a la señora Hubbard que debería poner todo eso en conocimiento de la policía, pero se aplaza esa decisión hasta que aparece asesinada la muchacha responsable de la mayoría de los altercados, aunque no de todos.

Entonces entra en juego el inspector Sharpe para investigar el caso con la ayuda inestimable de nuestro detective de enormes bigotes.

En esta ocasión la novela no es de las que más he releído, no la recordaba nada y debo deciros que me ha resultado un tanto confusa. Tantos estudiantes, con tantos nombres y motivaciones, tantos actos extraños y de vandalismo que deben ser explicados, han conseguido aturullarme. De hecho, no puedo deciros si las pistas eran coherentes o no, porque hay un revoltijo de apariciones y desapariciones de cierto veneno que ya me lie del todo.

Las preguntas y demás pesquisas serán realizadas por el inspector Sharpe que pondrá al tanto a Poirot, pero el que acabará resolviendo el caso será él, por supuesto.

Curiosidades de esas que me sorprenden al leerla por orden son, por supuesto, la aparición de Miss Lemon y George, el fiel criado de Poirot. Cómo nuestro detective recuerda a la condesa Vera Rossakoff al compararla con Patricia Lane, una de las estudiantes, ya que esta es fea y desgarbada, todo lo contrario que la condesa. Y la visita que le hace al señor Endicott, abogado, que le recuerda que le hizo un favor con el asunto Abernathy.

No puedo deciros mucho más de la trama para que la leáis vosotros e intentéis resolver el enigma, que ya os digo yo que no va a ser fácil. Muchas relaciones personales  entre los diferentes estudiantes, mucha psicología, relaciones interculturales y demás.

En definitiva, una historia peculiar, creo que una de las más extrañas de Agatha, por lo menos para mí. Espero que vosotros la disfrutéis más. Y como siempre debajo de los gatines habrá datos que desvelarán la trama.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación: 1955

Narrador: omnisciente

Detective: Poirot

Victima/s: Celia, la señora Nickoletis y Patricia Lane.

Asesino/s: Nigel Chapman. Aunque Valerie se convierte en su cómplice al no acusarle de ello por su colaboración en el negocio de las drogas y las joyas.

Modus operandi: veneno a Celia y la señora Nickoletis y un golpe en la cabeza a Pat.

Móvil: Proteger su negocio de drogas al darse cuenta de que Celia ha notado algo extraño con los pasaportes.

Coartada: realmente no hay una coartada como tal en el primer asesinato, en el último, sí ya que Valerie realiza la llamada telefónica haciéndose pasar por Patricia para darle una coartada a Nigel.

Después del funeral de Agatha Christie

Después del funeral / Agatha Christie ; traducción de C. Peraire del Molino. — Barcelona : Planeta deAgostini, 2022. — 270 páginas ; 24 cm.

Tocaba ya una de Agatha Christie que hacía tiempo que no os traía nada. En esta ocasión una de las novelas que más recuerdo, además recuerdo algunas imágenes de  la peli protagonizada por David Suchet. 

Sinopsis oficial:

Tras la muerte inesperada del millonario Richard Abernethie, su familia se reúne para leer el testamento: los bienes se repartirán entre los integrantes a partes iguales, aunque algunos no parecen satisfechos con este acuerdo. Cuando Cora, la hermana de Richard, asegura que este ha sido asesinado, todos lo atribuyen a su excéntrico carácter y no le dan importancia. Sin embargo, al día siguiente Cora es brutalmente asesinada, y sus palabras toman un nuevo matiz. Cada uno de los integrantes tenía una razón para quedarse con su parte de la herencia y ninguno tiene una coartada convincente. ¿Quién ganaba más con las dos muertes? Hércules Poirot se encargará de resolver este crimen en el que las apariencias engañan.

Impresión personal:

Durante el funeral de Richard Abernethie su hermana Cora, que siempre ha sido un tanto excéntrica y suele saltar frases incómodas, pregunta con absoluta naturalidad; "Pero, Richard fue asesinado, ¿verdad?". Los presentes se sienten incómodos ante esa frase, pero ninguno se lo toma en serio hasta que al día siguiente Cora aparece asesinada a hachazos en su propia casa de vuelta del funeral.

El abogado de la famlia, el señor Entwhisle, no puede evitar sentir cierto resquemor ante esta tesitura así que decide pedir opinión a su amigo Hércules Poirot.

En esta ocasión, y como llega pasando en las últimas novelas, Poirot no hace su aparición hasta bien entrada la novela, concretamente en el capítulo siete, para luego ir dosificando su intervención poco a poco. Creo que  nuestra Agatha demostraba así que estaba harta de nuestro querido detective y lo metía cuanto más tarde podía.

Aquí vamos a encontrar al típico familiar rico que deja una herencia sustanciosa entre sus familiares y que hace que estos sean el foco de la polémica. ¿Murió Richard envenenado? si fue así ¿quién y cómo lo hizo? ¿dónde estaban todos los implicados cuando murió Cora?

Los sospechosos será variopintos: el único hermano vivo de Richard, Timothy, se lamenta de ser un "pobre inválido" que necesita constantes cuidados, pero que que cuando quiere se puede pasear por el pueblo para conseguir lo que necesita. Su mujer Maude, es una mujer fuerte y decidida que le cuida como si fuera un hijo y le permite ese toque de tiranía sin protestar. George Crossfield es el único sobrino varón de Rober, pero ha resultado ser una decepción para su tío (un gran hombre de negocios). Susan Banks, que tiene el mismo carácter del fallecido y podría haber sido su heredera, resulta que se ha casado con un hombre con problemas mentales. Rosamund, otra sobrina, es una mujer que recuerda un poco a Cora, soltando verdades como puños, pero que está centrada en el teatro y en poder proporcionar a su marido el dinero suficiente para poder montar una obra. Helen, la viuda de Leo Abernathie es la única que parece no tener motivos, ¿o sí? Y ¿qué ocurre con la señorita de compañía de Cora, la señorita Gilchrist que fue la que encontró el cadáver a la vuelta de dejar unos libros en la biblioteca del pueblo? ¿Sabe ella algo que no cuenta?

Bueno pues con todos estos personajes va a jugar Agatha al despiste para que sospeches hasta del apuntador. Evidentemente no os voy a contar quién lo hizo, (eso lo veréis en la parte inferior después de la valoración gatuna), pero es una novela disfrutable, como todas las de la autora en general.

Las pistas están ahí para quien quiera encontrarlas, puede que alguna se un tanto puntillosa, pero no se puede decir que  no aparezca. Y nuestro detective acabará encontrándolas.

¿Curiosidades de Poirot? Sí, sigue habiéndolas y os la cuento. Aparte de su tardía aparición, como ya os he contado, se comenta que la única afición que le queda al detective después de su retiro es la "buena mesa" (Agatha debía ser consciente ya de que lo de "cultivar calabazas" era repetitivo), esta ya salió en la novela anterior. El inspector encargado del caso, Norton, ha reconocido a Poirot y le dice que le conoce del caso Pangbourne, que me da a mí que no es una novela de la Chrisite. Y, aunque es algo muy típico de Poirot cotillear detrás de las puertas, en esta ocasión vemos cómo se introduce en la casa, sube hasta la habitación del finado y se esconde en una alacena de la cocina, para comprobar la facilidad con que se puede mover un desconocido por ahí. Pero ver a Poirot metido en una alacena debe ser toda una curiosidad. Y una ya también típica es su indignación porque la generación joven ni siquiera le conozca de oídas, ya no su reputación, sino su nombre.

En definitiva, una historia que recordaba a la perfección, peor que me ha gustado leer y disfrutar de ella.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación: 1953

Narrador: omnisciente

Detective protagonista: Poirot

Asesino: la señorita Gilchrist

Victima/s: Cora Abernathie. (A Rober Abernathie no se le puede considerar como tal porque muere de muerte natural)

Móvil: un cuadro que compró Cora que es de un pintor famoso

Modus operandi: mata a hachazos a Cora

Coartada: hacerse pasar por Cora en el funeral, soltar la frase para hacer que sospechen de que Richard murió asesinado y así la muerte de Cora parece un efecto de la anterior.

La señora McGinty ha muerto de Agatha Christie

La señora McGinty ha muerto / Agatha Christie ; traducción, Guillermo López Hipkiss. — Barcelona : Editorial Molino, 1996. — 256 p. : 18 cm. — (Selecciones de Biblioteca Oro, v. 126)

Bueno vuelto con mi reto personal de Agatha Christie en esta ocasión bien acompañada por mi amiga bloguera Anabel Samani. Ambas lo hemos pasado muy bien y debo deciros que no hemos acertado nada de nada. Este además es de los pocos que no recuerdo haber leído, supongo que lo habré leído pocas veces...

Sinopsis oficial:

El investigador Hércules Poirot ya está viejo y su mayor diversión es apreciar la buena comida. Sabiendo que ahora él tiene más tiempo disponible, el superintendente Spence, no satisfecho con el veredicto emitido en relación con el asesinato de la señora McGinty, pide a Poirot que lo ayude a encontrar nuevos indicios que puedan declarar inocente al condenado en proceso de apelación.

Impresión personal:

Nuestro Poirot está retirado, más o menos, no se dice pero se presupone,  y como en muchos libros anteriores cuando se "retiraba" era para cultivar calabazas, esta vez nuestra Agatha simplemente le ha puesto a disfrutar de la comida. Pero, claro, solo se puede comer tres veces al día, por tanto en los demás momentos, ¿qué hacer? 

Estando así la cosa aparece el inspector Spence, que nos cuenta que coincidieron en la investigación de otro asesinato, en este caso en Pleamares de la vida.  Spence no está contento con la resolución de su último caso, pero el sospecho ya ha sido juzgado y condenado ahora está a la espera de que lo ajusticien, . Por ello le pide a nuestro Poirot que haga lo que pueda por descubrir la verdad.

Así las cosas Poirot se va hasta Broadginny, se aloja en casa de la señora Summerhayes, Maureen, una patrona desastrosa, que nunca sabe dónde están las cosas, que se le quema la comida, o te sirve latas caducadas, (lo que va a sufrir por esto nuestro detective tan sensible en sus gustos), para poder investigar el asesinato de la señora McGinty, una mujer mayor que se dedicaba a limpiar la casa de los habitantes de la población. James Bentley, su inquilino, es acusado de matarla para robarle el dinero que guarda en el suelo de su cuarto y todas los indicios le acusan.

Esta novela es de esas en las que Agatha se basa en una canción infantil, que le sirve para hilar la trama. Poirot lo tiene complicado pues tiene que descubrir un hilo del que tirar. De hecho él mismo se queja en un momento dado de que no avanza en la investigación, hasta el momento en que descubre algo crucial y a partir de ahí comienza a avanzar.

En esta novela también aparecerá la señora Oliver, alter ego de nuestra Agatha, en una aparición estelar lanzando una manzana a la cara de Poirot. La señora Oliver se aloja en la misma población en casa de Robin Upward, autor teatral, que se va a encargar de teatralizar una de las obras de Ariadne. Recurso que Agatha utilizará para "protestar" y contarnos lo que ella opina de estas situaciones.

De hecho en esta novela Agatha se "explayará" a gusto contra su famoso detective, utilizando a Ariadne Oliver y su detective finlandés como excusa. Contará todos los inconvenientes que tiene al tener a un detective tan estrafalario. 

Las investigaciones de Poirot le llevarán al pasado y a varios "crímenes" ocurridos en diferentes épocas y por ello debe relacionar a los habitantes de Broadhinny con los afectados en esos otros acontecimientos.

En esta ocasión, y como me señaló Anabel Samani, veremos a un Poirot mucho más tranquilo, menos prepotente, asume que las jóvenes generaciones no le conozcan, aunque no puede evitar que le moleste..

¿Curiosidades? Pues la ya comentada aparición de la señora Oliver como acompañante de Poirot, ya sabéis que el querido Hastigns hace tiempo que no le acompaña, por cierto Poirot le recuerda en el inicio de la historia. La señora Oliver comenta con Poirot su anterior caso, es decir, Cartas sobre la mesa, y como siempre ella está convencida de que la intuición femenina es más perspicaz que las células grises. También contamos con la presencia del infatigable George, el criado de Poirot, que aparecerá al principio de la historia. 

Es la primera vez que vemos a Poirot viajar en autobús, siempre va en tren o avión, pero no en este común medio de transporte. También veremos el primer atentado contra la vida de Poirot, no, no os voy a decir cómo ni quién, por supuesto. 

Cuando Ariadne Oliver habla con Robin para teatralizar su obra, comenta aspectos de su detective, que por supuesto extrapolamos a nuestro Poirot. Le hace ver la edad que tiene ante algunas de las extravagantes ideas de Robin, y llega a decir de él que "no le interesan las mujeres". 

En cuanto a la historia, me ha gustado mucho, no he recordado haberla leído antes, supongo que es de las que menos veces he leído, no he conseguido descubrir al asesin@ y ni por asomo me imaginaba quién podría ser.

Me ha gustado bastante. Es bastante original.

Y ahora, después de la valoración, los comentarios que no debéis mirar si no queréis descubrir la trama.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación: 1952

Narrador: omnisciente

Protagonista: Poirot

Víctima: la señora McGinty y la señora Upward

Asesino: Robin Upward

Modus operandi: a la primera con un golpe en la cabeza, Poirot encuentra el arma del crimen meses después, y a la señora Upward estrangulada.

Móvil: vive a costa de la señora Upward que lo ha "adoptado" como hijo, nadie sabe que no lo es y no quiere quedarse sin esa fuente de ingresos.

Cortada: con la señora McGinty matarla justo antes de irse (creo que aquí es donde he visto que flojeaba un poco) y con la señora Upward, entrar varias veces haciendo pensar a la señora Oliver, que le espera en el coche, que va porque se le olvidan cosas, pero es para matarla en un plis plas.

Ocho casos de Poirot de Agatha Christie

Ocho casos de Poirot / Agatha Christie ; [traducción del ingles de Zoe Godoy]. — Barcelona : Editorial Molino, D.L. 1981. — 224 p. ; 17 cm. — (Selección de biblioteca de oro, v. 163)

Nuevamente se pasea por el blog mi querida Agatha Christie. En esta ocasión con una serie de nueve relatos, sí nueve, no sé por qué el título es diferente, cosas de los editores, relacionados todos con Poirot.

Sinopsis oficial:

Una selección excelente de intrincados misterios.

El cuerpo sin vida de una heredera yace en el vagón de un tren. Un joven popular es acuchillado en un baile de disfraces. Una anciana sospecha que está siendo envenenada. Un príncipe teme por su reputación cuando se sabe que su novia está implicada en un asesinato. El cadáver de un hombre solitario que habitaba una vieja mansión descansa en su habitación con un tiro en la cabeza.

Estos son solo algunos de los casos a los que se enfrenta el detective belga. ¿Quién sino Poirot podría resolverlos?

Impresión personal:

Estos relatos fueron publicados originalmente en EEUU en 1951, no sé si fueron publicados posteriormente en Reino Unido o no. Muchos de ellos se publicarán posteriormente en otros recopilatorios como Primeros casos de Poirot  o Pudding de Navidad. Ya veremos en qué año llego a estos recopilatorios.

Como os decía al principio son nueve los relatos que aquí aparecen y os haré un breve resumen de todos ellos.

1. El inferior. Poirot recibe la visita de la señorita de compañía de una dama que le pide vaya a resolver el asesinato de su marido ya que ella no cree que haya sido quién parece el sospechoso más evidente.

2. El expreso de Plymouth. Poirot es requerido por un antiguo cliente, Ebenezeer Halliday, para resolver el asesinato de su hija en el expreso citado en el título.

3. El caso del baile de la victoria. Un famoso aristócrata ha sido asesinado mientras acudía a un baile de máscaras junto con un grupo de amigos. Ellos iban disfrazados de la Comedia del Arte (Arlequin, Colombina, Pierrot, Pierrete, etc.)

4. El misterio de Market Basing. Tanto Poirot como su inseparable Hastings y Japp están descansando un fin de semana juntos cuando Japp recibe la visita de la policía local para les ayuden a resolver el asesinato de un conocido de la población ya que están desconcertados. El asesinato ha ocurrido en una habitación cerrada.

5. La herencia de los Lemesieur.  Una familia acarrea una terrible maldición. Sus primogénitos nunca sobrevivirán para poder heredar. Cuando la madre de unos pequeños acude a Poirot para que le ayude tendrá que descubrir qué ocurre.

6. El misterio de Cornwall (o de Cornualles). Una mujer acude a Poirot y le refiere que cree que está siendo envenenando por su marido. Cuando Poirot llega a la mañana siguiente la mujer acaba de fallecer.

7. El rey de bastos. Un príncipe le pide ayuda a Poirot cuando su prometida se ve relacionada con un asesinato.

8. El robo de los planos del submarino. Un alto cargo del gobierno llama a nuestro detective para que le ayude a encontrar unos importantísimos planos que ha sido sustraídos durante la cena en su casa.

9. La aventura de la cocinera. Una mujer le encarga a Poirot que encuentre a su cocinera que ha desaparecido. Al principio Poirot le da una negativa cuando ella se muestra ofendida porque su encargo no es de la importancia de unas joyas o unos planos y le explica que el tener una buena cocinera es un tesoro tan importante para ella como la joyas o los planos, nuestro detective decide aceptar.

Este último lo vi recientemente en televisión dentro de la serie de Poirot protagonizado por David Suchet y por ello lo recordaba todo y no me produjo ninguna sorpresa, pero es un caso realmente curioso que esconde más de lo que parece.

En el primero de ellos veremos cómo Poirot somete a la esposa del fallecido a ¡hipnotismo! ¿curioso, verdad? y se dedica a parodiar a los detectives convencionales, registrando habitaciones, pero dejando cosas mal colocadas... todo por la investigación, claro.

Veremos asesinatos, la mayoría, suicidios disfrazados de asesinatos, desapariciones, espionaje, etc. También apariciones de personajes que ya han contratado a Poirot, como en el de los planos del submarino donde se refieren que no es la primera vez que Poirot salva al gobierno.

Hay curiosidades como ver que se van de fin de semana con ¡Japp! o que este les comente que quiere retirarse a una casita de campo (algo que hemos visto con anterioridad en boca de Poirot en bastantes ocasiones). O conoceremos el cargo exacto que tenía Poirot cuando estaba en la policía belga ("jefe de la Force belga"). Y todos ellos relatados por Hastings, recordad que había desaparecido de nuestra vista hace tiempo, y en un tiempo cronológico más cercano a la I Guerra Mundial cuando ambos personajes vivían juntos.

No sé muy bien la razón por la que Agatha decidió hacer esto. ¿Eran relatos que fue escribiendo muchos años antes y que decidió publicar por fin? 

En fin, muchos de ellos son bastante interesantes, otros más sencillitos. Pero si os gusta Poirot y no conocéis estos relatos seguro que os interesan.

Testigo de cargo de Agatha Christie

Testigo de cargo / Agatha Christie ; traducción, C. Peraire del Molino.  — Madrid : Editorial Molino, 2007. — 176 p. ; 20 cm.

Comienzo con mi reto de Agatha Christie trayéndoos una recopilación de relatos. El primero de ellos es el que da el título a la obra. Por otro lado, también me sirve para el Reto de Todos los clásicos grandes y pequeños VI, versión libre, Clásico de un autor que viviera entre dos siglos. 

Sinopsis oficial: 

Pequeña pero magistral colección de nueve relatos que van de lo cotidiano a lo sobrenatural. Testigo de cargo que da título a este libro y que la autora convirtió en obra de teatro más tarde pasaría al celuloide con Billy Wilder como director y Marlene Dietrich Tyrone Power y Charles Laughton como intérpretes. En El segundo gong Hercule Poirot resuelve la intrincada trama con su proverbial astucia. Completan el libro una serie de narraciones cuyo leitmotiv son el amor y la muerte.

Impresión personal: 

Como os decía al principio este es un recopilatoria de nueve relatos cuyos títulos son: Testigo de cargo, La señal roja, El cuarto hombre, SOS, La radio, El misterio del jarrón azul, Villa Ruiseñor, Accidente y El segundo gong.

Os haré un breve resumen de cada uno de ellos.

1. Testigo de cargo, sobre el juicio a un hombre por el asesinato de una anciana que le había dejado todo su dinero. Él asegura que es inocente, pero su mujer será clave para el juicio.

2 La señal roja. En una cena varios personajes hablan de los presentimientos y uno de ellos dice que siempre que ha tenido algún contratiempo realmente importante o en el que estaba en juego su vida sentía una "señal roja", como decía él, que le avisaba del peligro.

3. El cuarto hombre. Tres conocidos coinciden en un tren y comienzan a h

ablar sobre la espiritualidad, el alma, la personalidad. Y ello les lleva a mencionar un caso curioso de una mujer con trastorno de personalidad que asfixio a sí misma. En este punto el cuarto hombre cuenta su versión.

4. SOS. Una familia que vive muy aislada recibe la visita de un extraño que ha tenido un contratiempo con su coche. Al llegar a la casa es consciente de que una extraña atmósfera les rodea. Cuando le invitan a pasar la noche allí y le acomodan ven escrito en el polvo de la mesilla SOS.

5. La radio. Una mujer muy rica deshereda a su sobrina que no le baila el agua y hace heredero a otro sobrino que siempre la complace en todo. Enferma del corazón y muy supersticiosa su sobrino le anima a que se compre una radio.

6. El misterio de jarrón azul. Un joven juega al golf todos los días a la misma hora, una mañana oye una llamada de auxilio de una mujer, cuando se acerca a una casa y ve a una joven le pregunta si ha sido ella, pero la joven extrañada le dice que no. Pero nuestro protagonista no para de oír esa llamada de auxilio todos los días a la misma hora. Piensa que se está volviendo loco.

7. Villa Ruiseñor. Una joven que tiene un amante recibe una herencia inesperada, cuando le propone a su amante casarse este no parece muy por la labor a pesar de quererla mucho. Cuando ella conoce a otro joven y se casa con él al mes de conocerle, el amante piensa que eso es un error.

8. Accidente. Un antiguo inspector de policía, ya jubilado, se ha ido a vivir cerca de un amigo suyo. Cuando le comenta que ha reconocido a una mujer que fue absuelta de asesinar a su marido porque "parecía" un accidente, su amigo no puede creerlo.

9. El segundo gong. En este es en el único de los relatos en que aparece Poirot.  En casa del señor Lytchman Roche, un millonario muy excéntrico, se suele cenar puntualmente, si con la llamada del segundo gong no están todos sentados aquel que llegue tarde será denostado y no volverá ser invitado. Pero ese día con el segundo gong el que no aparece es el anfitrión.

Esta novela fue convertida en obra de teatro (posteriormente se hizo una película con Tyrone Power, Marlene Dietrich y Charles Laugton como protagonistas). Agatha cuenta en su Autobiografía que no le solía gustar asistir a sus obras de teatro, pero que con esta disfrutó mucho y además consiguió mantener el final que ella quería a pesar de que no era lo que el público quería.

Me ha gustado muchísimo casi todos los relatos, algo realmente difícil en una recopilación, el que da origen a este título es realmente una genialidad. Bastantes de los relatos están relacionados con la psicología o lo sobrenatural, como: La señal roja, El cuarto hombre e, incluso, El jarrón azul. Y otros son básicamente asesinatos para recibir una herencia, como; Accidente, Villa Ruiseñor y El segundo gong. 

Concretamente este último me sonaba muchísimo y aunque no descubrí al asesino, sí que recordaba la historia que había detrás del segundo gong. 

En definitiva, un conjunto de relatos en que, por primera vez, no puedo decir que haya alguno que sea peor que otro. Os animo a acercaros a ellos porque os sorprenderán.

 

Sangre en la piscina de Agatha Christie

Sangre en la piscina / Agatha Christie. — Barcelona : Molino, 

Mi propósito de leer un libro al mes de mi querida Agatha no ha podido ser cumplido con exactitud, pero al menos este año estoy leyendo más que años anteriores. Hoy os traigo otra novela protagonizada por Poirot.

Sinopsis oficial:

Todo el mundo es sospechoso y a la vez víctima del amor.

Lucy Angkatell invita a Hércules Poirot a comer. Para gastar una broma al detective belga, sus invitados fingen un asesinato junto a la piscina. Desgraciadamente, la víctima no interpreta ningún papel. Mientras agoniza y su sangre corre hasta el agua, John Christow pronuncia una última palabra: «Henrietta». Entre la confusión del incidente, una pistola se hunde hasta el fondo de la piscina.

Poirot se enfrenta esta vez a una compleja red de relaciones amorosas. El peso de la sospecha cae sobre todos los invitados.

Impresión personal:

Los Christow han sido invitados por Lady Angkatell a "The Hollow" a pasar el fin de semana, junto con Enriqueta (sí, lo siento en mi edición de Molino los nombres, los posibles, están traducidos), Eduardo, Midge y David, todos ellos primos de lady Angkatell en cierto grado. Y el domingo tendrá como invitado especial a su vecino, Hercules Poirot.

Gerda Christow no soporta a lady Angkatell una mujer muy vitalista, que comienza las conversaciones en su cabeza y luego sigue en voz alta por donde iba, lo que desconcierta a la mayoría de sus oyentes, posee, además,  un carácter arrollador y muy carismático. Pero Gerda es una mujer de reacciones lentas que se ralentizan aún más cuando la meten prisa.

Además Juan Christow y Enriqueta son amantes, algo sabido por todo el mundo menos por Gerda... La cosa no puede ponerse más interesante, cuando llega la noche del sábado y hace su aparición Veronica Gray, una famosa actriz de Hollywood, también vecina de los Angkatell y prometida de Juan Christow en su juventud.

¿Qué podría pasar en un ambiente tan bucólico y agradable como este? Pues efectivamente, un asesinato. Cuando Poirot llega a The Hollow y el mayordomo le lleva hasta la piscina se encuentra con un hombre asesinado, una mujer (Gerda) con un revólver en la mano, la mayoría de los invitados que acaban de llegar cada uno por un camino diferente  y en una escena que parece sacada de un mal melodrama Juan exclama sus últimas palabras: "Enriqueta".

Esta es la escena que pone en la sinopsis como una broma creada para Poirot, pero eso no es cierto, no es una escena creada para él, es algo que él piensa cuando llega, pero la escena es totalmente real.

Las cosas parecen sencillas, ¿no?, un fallecido, su esposa con un revolver en la mano y caso cerrado. Pero no, las cosas se complican y mucho. Pero no os voy a decir nada más...

Poirot se encuentra totalmente desconcertado con este crimen al que no le ve ningún sentido, pues cuando llega a una conclusión se demuestra la imposibilidad del mismo y debe volver a empezar. Así que veremos al inspector Grange, encargado del caso, volverse loco sin poder encontrar un sentido a nada.

Esta es una de las novelas de Agatha que se desarrollan en esa campiña rural inglesa de la alta burguesía, pero encontraremos a uno de los personajes, Midge, como una representante de la clase trabajadora y de la dureza de esa posición.

Los personajes son todos carismáticos, me encanta la personalidad de lady Angkatell toda energía arrolladora, despreocupada, y con incontinencia verbal. Un personaje digno de tener en cuenta.

¿Curiosidades encontradas? Pues, por ejemplo, lady Angkatell comenta que conoció a Poirot en Bagdad, ¿habrá sido en alguna novela anterior y se me ha pasado? ¿es un recurso de Agatha para poder invitar a Poirot sin tener que hacer presentaciones? 

Otro curiosidad es que, sin poderlo afirmar al cien por cien, esta es la primera novela en la que Poirot casi es testigo del asesinato, llegando pocos minutos después de haberse producido.

En 1951 se adaptó al teatro con la oposición de la hija de Christie, Rosalind que no quería que se adaptara a pesar de ser una de sus novelas preferidas, asimismo pensaba que Poirot no tenía cabida en la obra. Cambiaron y adaptaron al inspector Grange y al sargento Clark reemplazados por el inspector Colquhoun y el detective Penny. 

Por otro lado, me gustaría comentaros que la resolución de este asesinato, del que por cierto no recordaba la solución, me ha parecido de los más originales de Agatha, y me gusta comprobar esto porque demuestra que nuestra querida autora no gustaba de repetir fórmulas similares sino que intentaba innovar a cada momento.

En definitiva, una novela de la Reina del Crimen, que me ha gustado y una con los finales más originales que recuerdo.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación: 1946

Narrador: Omnisciente

Detective protagonista; Hercules Poirot

Víctima: Juan Chrsitow

Asesina/a: su mujer, Gerda

Móvil: los celos

Modus operandi: muerto de un tiro

Coartada: matarlo con una pistola y tener otra diferente entre las manos para que no coincidiera la balística.