Nuestra Señora de París de Víctor Hugo

Nuestra Señora de París / Víctor Hugo ; ilustrado por Benjamin Lacombe ; traducción y notas de Carlos R. de Dampierre. — [Zaragoza] : Edelvives, D. L. 2013. — 2  v. (241 , 385 p.) ; 28 cm. 

Con esta maravillosa obra ilustrada por Lacombe, os traigo una nueva reseña que viene a engrosar la lista de obras de la versión libre del reto Todos los clásicos grandes y pequeños VII, premisa libro ilustrado. Y qué maravillosas ilustraciones.

Sinopsis oficial:

La novela más famosa de Victor Hugo, verdadero icono del romanticismo, presentada en una magnífica edición ilustrada. Un relato entre el drama y la epopeya, pintoresco y poético a la vez, llevado por la extraordinaria sensibilidad parisina de su autor. Una sensibilidad compartida por el ilustrador Benjamin Lacombe, que explora en esta obra la época medieval y se deleita ofreciendo su interpretación personal de un imaginario que, en medio del bullicio y los clamores, ha forjado tres personajes de leyenda: Esmeralda, mujer fatal; Frollo, archidiácono maldito; Cuasimodo, jorobado y tuerto, de gran corazón. Y, como telón de fondo, una imponente catedral.

Impresión personal:

Uyuyuy, que no me había leído yo la sinopsis esta que os traigo (tomada de la famosa página web de compras). No estoy para nada de acuerdo con lo de "Esmeralda, mujer fatal". Una mujer fatal es una mujer consciente de su belleza que se aprovecha de ella para manipular a los hombres. Y Esmeralda es una joven inocente e ingenua que no es consciente de su belleza y no la utiliza para nada. Una mujer fatal es activa y Esmeralda es una víctima de todo ello. 

Nos vamos a encontrar la historia de tres personajes sobre los que sobrevuela el amor, cada uno con unas características diferentes, que están entrelazados entre sí y con otros personajes de la historia creando un tejido mucho más imbricado entre sí. Y como telón de fondo y con una importancia similar a la de los personajes, la catedral de Nuestra Señora de París.

Los primeros capítulos, y diría que casi todo el primer volumen, está dedicado a presentarnos a los personajes (Gringoire, el archidiácono Frollo, su hermano Jehan, Quasimodo, que ha sido adoptado por Frollo, Esmeralda y su cabrita Djali, el capitán Phoebus, los mendigos, etc.), pero también habrá un par de capítulos dedicados a hacernos una descripción pormenorizada de París y la catedral. Utilizados por Víctor Hugo para concienciar a sus conciudadanos de la importancia de las obras arquitectónicas góticas que en su época estaban casi abandonadas.  Reconozco que aunque al principios estos dos capítulos me gustaron por la belleza de la prosa del autor, hubo un momento en que casi, casi, me llegaron a abrumar.

Los personajes son intensos todos ellos, y las relaciones que se establecen entre ellos son, en algunos casos, enfermizas. Como os decía antes, yo veo en esta novela distintos tipos de amor: el amor puro, generoso y desinteresado que siente Quasimodo por Esmeralda, que solo mira por su bien y su felicidad; el amor obsesivo y enfermizo del archidiácono, que hace que abandone sus principios y su moral, el amor erótico y egoísta de Phoebus y el amor ingenuo e infantil que siente Esmeralda, que se ha enamorado por ser salvada por el capitán y sobre todo por la belleza de este. Con ello también apreciamos que en muchas ocasiones nos fijamos en el exterior de las personas sin mirar en su interior, y que también muchas veces, no coinciden ambos aspectos.

Como decía más arriba, los personajes son intensos, exagerados en sus sentimientos, pero será esa intensidad lo que los hará inmortales. Es una obra completa y compleja en que conoceremos todos los estratos sociales, habrá también un par de capítulos en que saldrá el rey. Y ello profundizará en la narración al hacernos apreciar esos contrastes.

La belleza de la narración de Víctor Hugo se complementa a la perfección con las preciosas ilustraciones de Benjamin Lacombe que acompañan a la perfección a la narración.

Una obra genial, ya sabéis que en casos como este siempre digo que lo que cuento aquí es mi opinión personal y no una crítica a la obra con un final dramático para la mayoría de los implicados que no debéis dejar pasar.

Alguien en quien anidar de John Wiswell

Alguien en quien anidar / John Wiswell. — Formato digital.

Vi este libro en el blog Montones de libros y también vi un comentario de mi compañera Margari en el que decía que le apetecía leerlo. Como a mí también me llamó la atención la historia las embarqué a ella y a Anabel Samani a hacer una lectura conjunta. Creo que las tres la hemos disfrutado. Hoy os traigo mis impresiones.

Sinopsis oficial:

Novela ganadora de los premios Nébula 2024 y Locus 2025 y nominada al premio Hugo 2025

Shesheshen es una cambiaformas que vive tranquilamente como una masa amorfa en una mansión en ruinas. Pero como todos los monstruos, ve interrumpido su plácido descanso por unos maleducados cazadores de monstruos de los que se libra haciéndose un cuerpo temporal con los restos de sus últimas comidas y materiales de andar por casa: huesos a medio digerir como extremidades, una cadena de metal como columna vertebral y una trampa para osos como una segunda boca.

Por suerte para ella, conoce a Homilía, una agradable, plácida y bondadosa humana que la cuidará y la ayudará a curarse de sus heridas. La candidata perfecta para ser la madre de sus crías tras inocularle sus huevos, pues que hay más romántico que hacer vida juntas y que sus hijos la devoren por dentro. Pero según se conocen y se enamora de ella, Shesheshen teme la decisión de si comerse a su nueva novia y perderla o no.

En medio de la búsqueda por encontrar la criatura que ha maldecido a la familia de Homilía, tendrá que aprender y decidir si quiere tener una vida con ella o dentro de ella.

Impresión personal:

En los alrededores de la ciudad de Subestimada habita un monstruo. La familia Pirolupus cree que ha sido maldecida por él, por ello debe salir a cazarle. 

Shesheshen es un monstruo cambia formas que hiberna en el agua en invierno, pero su hibernación se ve interrumpida cuando aparecen en su guarida el engreído Catarsis Pirolupus, hijo de la baronesa del lugar, y dos cazadores de monstruos para, valga la redundacia, cazarla. Shesheshen, a pesar de su brusco despertar, consigue librarse de uno de ellos.

Shesheshen usa los huesos y muchas más cosas para ir formando su cuerpo. Así comienza su "despertar". Pero no sabe muy bien qué ocurre y decide bajar al pueblo para ver qué pasa por allí. 

La raza de Shesheshen tiene una peculiaridad y es que cuando encuentran a la "pareja ideal" deben introducir en ellas sus huevos para que crezcan, lo malo es que la progenie se alimentará de la persona en la que hayan anidado esoshuevos. ¿Qué pasa entonces cuando Shesheshen conoce a Homilía, la humana perfecta para sus huevos, pero comienza a comprobar que es una persona especial? Eso lo tendréis que comprobar con la lectura de la obra.

Esta es una obra muy especial y tengo que deciros que me ha gustado mucho, pero mucho, mucho. Tiene de todo, fantasía, el hecho de que Shesheshen sea un monstruo cambiaformas, evidentemente, pero también crítica, a la familia, a los prejuicios, a la civilización que impone unas formas extrañas y extravagantes. Esto último, además, será lo que iremos viendo a través de los ojos de Shesheshen cuando vaya al pueblo y se mezcle con los pueblerinos y con Homilía. Sus reflexiones sobre la civilización resultan cuanto menos entretenidas, pero también punzantes.

En la obra comprobaremos que los monstruos no son los que vemos a simple vista, sino que pueden estar ocultos en las formas más insospechadas.

Los personajes son maravillosos, tanto los protagonistas: Shesheshen y Homilía, dos mujeres , por así decir, extrañas, buenas, generosas, que se irán conociendo muy bien y que deberán superar muchos obstáculos para llegar a comprenderse. Como la baronesa, Epigrama, Oda, personajes a los que coges menos cariño que a las protagonistas.

Una historia original que te atrapa desde el inicio, no solo por la magia de la trama y la forma de contarla, sino por lo extraordinario de los personajes. Unos personajes que deben superar su prejuicios, propios y heredados, para construir su propia historia.

Una novela que, como decía más arriba, nos muestra la civilización con otros ojos, lo de Shesheshen, y que demuestra que los monstruos no lo son por su apariencia externa...

Me ha gustado muchísimo. Incluso el final es original, porque avanza más allá para mostrarnos qué ocurre después del final.

Expiación de Elizabeth von Armin

Expiación / Elizabeth von Armin ; traducción de Raquel Rojas. — Primera edición, septiembre de 2023, — Andorra la Vella : Trotalibros editorial, 2023. — 368 páginas ; 20 cm. 

Me gusta mucho esta autora.  Me gustó mucho Abril encantado, pero más me gustó Vera. Y con esta novela me vuelvo a quitar el sombrero. Además lo he leído para la premisa de clásico con signo ortográfico en el título de la versión libre del reto Todos los clásicos grandes y pequeños VII. 

Sinopsis oficial:

Todo el mundo adora a Milly, la mujer de Ernest Bott. Y es que es la esposa ideal: encantadora, amable, dulce y complaciente, nunca ha dado ningún problema a su marido ni ha provocado ninguna habladuría. Para la admiración de sus cuñados y envidia de sus cuñadas, Milly es una pieza perfecta en la orgullosa familia Bott, que valora por encima de todo su buen nombre y su intachable respetabilidad. Sin embargo, cuando Ernest muere en un accidente de coche y se abre su testamento, llega la sorpresa seguida de las especulaciones y el temor al escándalo. Ernest desheredó a Milly. «Mi esposa sabrá por qué», dejó dicho.

Publicado en 1929, Elizabeth von Arnim despliega en Expiación una sátira —hilarante en algunos momentos, desgarradora en otros, y siempre irónica— sobre la hipocresía de la clase media londinense, el arrepentimiento, así como el desamparo y la soledad de las mujeres en esa época.

Impresión personal:

A la muerte de Ernest Bott se descubre con la lectura del testamento que su mujer, Milly, no ha heredado nada más que mil libras de la gran fortuna de Ernest. Su fortuna se ha destinado a una institución para mujeres descarriadas. Pero además, hay una frase muy reveladora en el testamento, "Milly sabrá por qué". La enorme familia Bott, hermanos y hermanas, de Ernest está muy preocupados por el supuesto escándalo que puede producirse cuando la historia sea de conocimiento público. 

Encima Milly da más que hablar cuando la noche de la lectura del testamento desaparece. Milly, la esposa ideal, la que nunca dio problemas ni dio qué hablar, la admiración de todos los hermanos Bott y la envidia de todas las cuñadas... Esto hace pensar que la sospecha que todos tienen puede que sea cierta.

Milly acude en busca de su hermana, que hace veinticinco años fue denostada por los Bott por alguna acción realizada por ella que la mostraba como una mujer muy lejos del ideal de esposa buena y fiel, y de la que cree obtendrá cierta comprensión a su situación.

¡Maravilloso! qué libro. Te coge y no te suelta hasta que llegas a sus últimas páginas y descubre que ocurre con Milly y con toda la familia Bott. 

Elizabeth von Armin vuelve a mostrarnos la soledad en que se encontraba la mujer a principios del siglo XX, la hipocresía frente a la supuesta respetabilidad, el temor a la deshonra, el escándalo. Pero también nos muestra la indefensión en que se encontraban las viudas cuando no tenían recursos económicos para subsisistir.

Milly no puede soportar su propia conciencia y por ello huye, pero su huida no va a resultar cómo ella espera, Se encontrará con una hermana más dura y cínica de lo que ella recordaba, más mojigata que su propia familia política., debido a la durísima vida que ha tenido. Y ella que busca "expiar" su pecado, de ahí el título, va encontrando, primero cierta dificultad para ello y posteriormente una situación tan extraña con los hermanos Bott que no puede soportar.

Ya os he contado mucho, pero creo que era necesario para conocer a este gran personaje. Una mujer dulce, tierna, un tanto tímida, que no le gusta llamar la atención, pero que acaba haciéndolo de la manera más extravagante.

La narración será a través de un narrador omnisciente que se va a centrar en los pensamientos de cada uno de los implicados. Es decir, veremos lo que piensa y siente Milly, pero también su hermana, sus cuñados y ello nos dará una perspectiva de lo que ocurre. Y además, nos mostrara que en ocasiones lo que pensamos no se corresponde con la realidad.

Los personajes son maravillosos, con sus aristas, sus defectos, sus idiosincrasias respectivas, y son los que van a mantener el ritmo de la trama. Y la tensión narrativa es constante, a la espera de saber qué ocurrirá con la pobre Milly, dónde va desembocar todo esto. Uno de los mejores personajes es la genial matriarca, la suegra de Milly, que desde su perspectiva de anciana ya vivida no puede evitar ver todos los problemas como algo nimio y sin importancia, y todos la considerarán una amable viejecita hasta que llega el momento en que demuestra su carácter.

Como os decía me ha gustado mucho, muchísimo y es una de esas novelas que se te quedan en la cabeza después de mucho tiempo, como también me ocurrió con Vera. Os la recomiendo encarecidamente.

La tentación de ser felices de Lorenzo Marone

La tentación de ser felices / Lorenzo Marone. — Formato digital

Este es uno de esos libros que tenía en el kindle desde hace mil años, exagerada que es una, así que decidí ponerme con él y va a resultar ser una de las mejores lecturas del año.

Sinopsis oficial:

Cesare es un viudo de setenta y siete años, cínico y problemático, un hombre que siempre ha tenido dificultades para preocuparse por los demás y que ha renunciado a intentarlo. Aparte de una relación esporádica con una enfermera madura llamada Rossana, que trabaja como prostituta, prefiere vivir su vida a su aire, evitando el contacto con sus vecinos e incluso con sus propios hijos siempre que puede. Un día, la enigmática Emma se muda a un piso vecino. Emma está casada con un hombre extraño y siniestro... un hombre que parece tan diferente a ella. Mientras Cesare investiga y comienza a descubrir la verdad sobre su relación, redescubre las ganas de vivir y pronto se encuentra arriesgándolo todo por un futuro que nunca había creído posible.

Impresión personal:

¡Qué maravilla de libro! No puedo estar más contenta de haberlo leído, la empecé sin grandes expectativas y se ha convertido en una gran lectura. Me ha durado tres días, compaginándolo con otras.

Nos encontramos con Cesare Annuziata, un setentón viudo, gruñón y malhumorado que nos va a contar su día a día desde que ha decido que va a vivir la vida a tope. Cesare tiene dos hijos, Dante, homosexual que todavía no se ha atrevido a decírselo a su padre aunque él lo sabe perfectamente, y Sveva, su hija mayor, que ha heredado de él su mal genio. Cesare también esta rodeado por otros personajes, también muy peculiares: Marino, su vecino y amigo, un poco mayor que él; Eleonora, otra vecina a la que denomina la loca de los gatos; Rossana, una prostituta con la que se acuesta, pero que le conoce mejor que nadie y su nueva vecina, Emma, que es maltratada por su marido.

En esta tesitura Cesare nos va a ir contando cómo se va a involucrar en la vida de sus hijos, cosa que les molesta porque hasta entonces no había "aparecido" por ahí, y cómo él y los otros viejecitos van a intentar ayudar a Emma.

Con una prosa maravillosa en la que encontraremos momentos de reírnos a carcajadas con las historias que nos cuenta Cesare, porque sí él es el narrador, con unas frases lapidarias que son para enmarcar muchas de ellas, el autor nos trae una historia conmovedora, divertida, melancólica, un canto a la vida y a los momentos compartidos, al sufrimiento y, en definitiva, a la vida misma.

Los personajes son todos geniales, carismáticos unos, débiles otros, pero todos ellos con un desarrollo de su personalidad realmente fantástico.

Cesare se nos presenta a sí mismo como un viejo gruñón, egoísta e independiente que ha hecho siempre lo que ha querido y que va a su "bola", para descubrir por nosotros mismos, que en su vejez se ha vuelto un anciano divertido, cariñoso, preocupado por los demás y que intentan ocultar esas buenas cualidades, sin conseguirlo, en algunas ocasiones.

Vamos a ver cómo al involucrarse en la vida de Emma, también comenzará a abrir su corazón a sus hijos y a dónde le llevara eso. 

Una historia que nos deja claro que nunca es tarde para cambiar, que siempre se puede encontrar algo bueno aunque no lo busques y que la vida es una puñetera, pero a la que tienes que enfrentarte con fuerza y buen ánimo.

Yo, desde luego, os recomendaría encarecidamente que os acerquéis a esta novela, que tiene tintes intimistas, pero que lo hace de una forma maravillosa que me ha dejado clavada en el asiento y que, como os decía más arriba, se va a convertir en una de mis mejores lecturas del año. 

Carta de una desconocida de Stefan Zweig

Carta de una desconocida / Stefan Zweig ; traducción

Esta es la obra que he elegido para el cumplir la premisa de Obra epistolar del reto Todos los clásicos grandes y pequeños VI, versión libre. Tengo que decir que en realidad es una única carta, pero en este caso con una basta, supongo.

Sinopsis oficial:

«A ti, que nunca me has conocido». Un escritor de éxito recibe una extraña carta el día de su cumpleaños. Esa misiva sin firmar contiene el testimonio de una vecina que se enamoró de él hasta la médula hace años, siendo ella adolescente, pero él, por más que lo intenta, no es capaz de recordarla. Al profundizar en esa confesión que abarca toda una vida, sufrimos por los sentimientos no correspondidos de ella, pero también por la soledad y la carencia de empatía de él. Stefan Zweig, magistral retratista de las emociones, nos ofrece el retrato duro y descarnado de un amor absoluto, incondicional, secreto y obsesivo que se ha convertido, por derecho propio, en todo un clásico de la literatura del siglo xx.

Impresión personal:

Esta es una obra muy breve, en mi edición tiene 73 páginas, con lo cual no creo que me salga una reseña muy larga. Pero aún así, vamos a ello.

Se nos cuenta que un famoso escritor regresa de un viaje a su casa en Viena. Ha comprado el periódico al llegar a la estación y descubre que ese día es el de su cumpleaños. Cuando llega a casa su criado le entrega varias cartas, ojea alguna de ellas y de pronto ve una muy voluminosa. Al abrirla comprueba que está compuesta de unas veinte paginas.

Al comenzar a leer descubre que está escrita por una desconocida y le cuenta, primero que está desolada porque su hijo acaba de morir y también que él es, y ha sido siempre, el amor de su vida. Le narra como le conoció de jovencita, con trece años. A partir de ahí la carta la va mostrando su vida. 

Imagen tomada de la editorial Alma

La verdad es que tengo que deciros que, aunque no comulgo con la forma de pensar de ella con respecto al amor, la historia me ha parecido maravillosa, triste, melancólica y me ha producido un penar por la vida de ella impresionante, y que al final su vida ha tenido sentido por su hijo y por el amor que le profesa a él.

La forma de narrar que tiene Zweig me parece deliciosa, no sé cómo consigue meterse en la piel, primero de una jovencita de trece años y más tarde de una mujer joven y locamente enamorada. Te cautiva desde el inicio de la historia y no te suelta hasta el final. Extraordinariamente elocuente.

Al principio el hecho de que la carta sea de una desconocida tiene un sentido literal, pero luego va añadiendo capas y matices a ese adjetivo, incluyendo el hecho de que nunca sepamos, ni tampoco el protagonista, el nombre de ella. Esa ignorancia del nombre hace aún más rotundo ese adjetivo.

Me sobrecoge cómo con un par de personajes consigue armar una historia tan redonda, elocuente y perfecta.

La edición de Alma en la que la he leído nos aporta, además, esas ilustraciones en dos colores (rojo y blanco) que da un toque encantador a la historia.

En definitiva, una historia maravillosa que merece la pena leer y releer.

Sala de espera de Iván de Cristobal

Sala de espera / Iván de Cristóbal. — Formato digital.

Esta novela fue elegida por la Senyoreta Buncle para el reto Serendipia recomienda 2025. Y la verdad es una historia que a mí ya me había llamado la atención.

Sinopsis oficial:

Dos mujeres aguardan su destino en su particular sala de espera.
Cuando el reloj marque las once, sus vidas cambiarán para siempre. Mariona, una joven médica de fuertes convicciones, espera angustiada el fallo de un mediático proceso judicial que enfrenta ciencia y religión con ella como principal acusada. Lucía, emprendedora de mediana edad, desengañada y de vuelta de casi todo, alberga la esperanza de convertir una misteriosa entrevista de trabajo en su última oportunidad para no perder todo lo que tiene.
A través de una prosa exquisita y trepidante, con ironía y cercanía, Iván de Cristóbal maneja intriga y empatía y nos lleva de la mano junto a sus dos protagonistas, tan auténticas y reales que querremos acompañarlas y sentiremos como nuestros todos sus tropiezos y los impactantes giros de guion que les aguardan en su camino, poblado de situaciones insólitas y personajes singulares, hasta un sorprendente desenlace.
Sala de espera combina suspense, actualidad y reflexión social para reformular las reglas del thriller hasta convertirlo en un fascinante dilema ético y regalarnos una historia de superación tan adictiva como inolvidable.

Impresión personal:

Dos mujeres están en sendas salas de espera. Mariona es una médico residente que está a la espera de un juicio por haber realizado mala praxis una noche en Urgencias. Una mujer embarazada entra con hemorragia y ella debe operarla lo antes posible, pero no hace mucho caso de los sanitarios que la han traído que le dicen que es su testamento de vida. 

Lucía, por su parte, una mujer de mediana edad espera la que será la entrevista de trabajo más extraña, pero al tiempo la más importante de su vida. 

Acompañaremos a estos dos mujeres e iremos viendo qué les pasó para llegar a esa situación. Mariona, joven e impulsiva, decida a hacer su trabajo sin parar un momento a atender lo que, para ella, son problemas burocráticos, verá como su vida cambia cuando la lleven a juicio por no haber hecho caso de la característica especial de la religión de esa mujer.

Lucía nos mostrará cómo confió en su novio para realizar una enorme inversión en un proyecto de emprendedores y cómo eso la ha llevado a la ruina económica. Con capítulos y momentos alternos iremos acercándonos a ese momento crucial en que sus vidas darán un vuelco.

Esta es una novela extraordinaria que me ha gustado muchísimo. Sobre todo el impactante final que no ves venir ni esperas para nada y que me parece hace redonda a esta obra.

Durante toda la lectura te posicionas a favor de Mariona, por lo menos yo, y te planteas cómo Lucía ha podido ser tan ingenua, pero no puedes dejar de leer para ver qué ocurre con ellas.

Los personajes son realmente buenos, con un carácter y una personalidad propias que les hace muy creíbles. Sus acciones y sus reacciones son adecuadas a su carácter y ello les llevará a la situación en la que están.

La tensión es constante y te mantiene pegado a las páginas sin poder dejar de leer para saber qué va a pasar con ellas y cuando llegas a ese final que os he comentado te explota la cabeza. Una de esas novelas que te planteas volver a leerla para mirarla con los ojos de lo que sabes ahora de ella.

En definitiva, una novela muy, muy recomendable de la que, como os he repetido todo el rato en la reseña, he disfrutado muchísimo.