Jane y Prudence de Barbara Pym

Jane y Prudence / Barbara Pym. — Formato digital.

He leído bastantes libros de Barbara Pym, el primero que leí me gustó mucho, luego los demás han ido variando mi percepción de ellos. Este es uno de esos que, bueeeeno, me ha gustado, pero que tampoco es para tanto. En cualquier caso me viene de perlas para la premisa de Clásico cuya protagonista principal sea una mujer, en este caso dos, del reto Todos los clásicos grandes y pequeños v, nivel 2

Sinopsis oficial:

Jane Cleveland y Prudence Bates forman, por edad y temperamento, una extraña pareja de amigas. Jane tiene cuarenta y un años, está casada con un clérigo y lleva una vida plácida pero anodina. Desempeña sin gracia y sin entusiasmo el papel de ama de casa; atrás quedan sus años de docencia en Oxford. Su aspecto torpe y descuidado contrasta con el de Prudence, una mujer independiente, atractiva y elegante con un largo historial amoroso que, a sus veintinueve años, ha alcanzado una edad «crítica para una mujer que aún no se ha casado». Corren los años cincuenta del siglo pasado y, según la mentalidad de la época, está a punto de pasar de soltera con pretendientes a solterona sin remedio.

Con la mejor voluntad, Jane decide resolver el problema y buscar al hombre apropiado para su amiga. Utilizando como excusa una partida de whist, Jane invita a Prudence a su parroquia rural con la secreta esperanza de que entable un idilio con Fabian Driver, un viudo apuesto y solitario. Sin embargo, Jane descubrirá que el papel de casamentera puede llegar a ser tanto o más complicado que el de ama de casa. En esta deliciosa comedia de costumbres, Barbara Pym retrata la amistad de dos mujeres cuyos destinos se ven constreñidos por los convencionalismos de la clase media británica.

Impresión personal: 

Jane y Prudence son amigas a pesar de la diferencia de edad, unos doce años. Jane está casada con un clérigo y Prudence está soltera. Jane es un desastre como ama de casa y esposa de clérigo y Prudence ha tenido múltiples amoríos que no le llevan a nada. Cuando a Jane y a su marido los trasladan a una parroquia rural, Jane decide hacer de casamentera con Prudence y un atractivo viudo de la localidad.  Pero las cosas no salen como ella pretendía.

Esta es una historia costumbrista en la que la autora reflejara los acontecimientos puntuales de la vida de estas dos mujeres y los avatares de su vida diaria. Conoceremos los convencionalismos de la época, el papel que desempeña la mujer en la sociedad y lo que se espera de ellas, aunque algunas no encajen del todo en ese papel.

El carácter de ambas mujeres no puede ser más dispar y te planteas cómo han podido ha llegar a ser amigas, pero la verdad es que se quieren y se apoyan.... sobre todo Jane, que en ciertos momentos toma el papel casi de hermana mayor.

Las protagonistas serán ellas, pero conoceremos todos los demás personajes que pivotan a su alrededor. El jefe y las compañeras de Prudence, el marido de Jane, y los feligreses, entre los que encontraremos la típica solterona con dama de compañía, dos caballeros muy interesados en la vida religiosa de la localidad y el famoso viudo con tintes de don juan.

La historia está bien, se deja leer, es entretenida, pero no me ha llegado a emocionar cómo otras de las de esta autora con la que tengo altibajos... Dos de ellas me gustaron mucho y tienen cuatro gatos: Amor no correspondido y Extranjeros bienvenidos, y dos que se llevaron tres gatos: Un poco menos que ángeles y Mujeres excelentes. 

Creo que esta está entre medias de las cuatro y es que no es que me importe que las historias no acaben y que solo reflejen un parte de la vida de los personajes para que estos luego sigan "viviendo" sus vidas sin que nos enteremos, pero es que en esta ocasión me faltaba algo para que la historia me enganchara.

Por cierto, quiero comentar algo que me ha resultado curioso. Prudence se va a España de vacaciones y comenta en una carta a Jane que ha ido a ver una corrida de toros en Pamplona y que se tuvo que levantar ¡"a las cuatro de la madrugada"! para ello. Me ha dejado flipando un poco. No creo que a esa hora estén puestas las calles, como decía mi abuela.

En fin, si queréis una historia relajada en que las mujeres sean protagonistas esta es vuestra historia, es una historia dulce y tranquila, pero creo que la Pym puede hacerlo mejor.

Matar es fácil de Agatha Christie

Matar es fácil / Agatha Christie ; [traducción, C. Peraire del Molino]. — Barcelona : Molino, D,L, 1983. — 253 p. ; 15 cm. — (Selección Biblioteca de oro, 150)

Este año me he puesto las pilas y os vuelvo a traer una novela de Agatha Christie para ir completando mi reto.

Sinopsis oficial:

En el transcurso de un viaje en tren, Lucas Fitzwilliam se sienta junto a la anciana señorita Pinkerton, quien le explica que en el pueblo de Wychwood están teniendo lugar una serie de asesinatos, aparentemente perfectos, y le confía sus sospechas acerca de que la próxima víctima será el doctor Humbelby.

Fitzwilliam no toma en consideración los temores de la anciana hasta que, al día siguiente, lee en el periódico que el doctor Humbelby ha muerto y la señorita Pinkerton ha sido arrollada por un coche cerca de una comisaría.

¿Simple coincidencia? Para averiguarlo, el señor Fitzwilliam decide trasladarse al enigmático pueblo para, una vez allí, descubrir que no solo está repleto de secretos, sino que, escondido entre todos ellos, esperando el momento ideal para volver a actuar, se encuentra el asesino.

Impresión personal:

En esta ocasión el protagonista de esta historia va a ser un personaje desconocido, y digo esto a sabiendas, porque aunque está “clasificada” como novela del inspector Battle, este, en realidad, va a hacer su aparición en los dos últimos capítulos de la novela. Dándole todo hecho, o casi.

El protagonista es Lucas Firzwilliam es un antiguo policía que regresa a Inglaterra para quedarse. En el trayecto en tren una anciana, la señorita Pinkerton, comienza a contarle una extravagante historia.

En su pueblo, Wychwood, ha habido una serie de muertes un tanto desconcertantes, una joven que murió por tomar barniz para sombreros en vez de su jarabe para la tos, un borracho que se cayó de un puente, un jovencito muy entrometido que cayó mientras limpiaba unos cristales… Y siempre que ha ocurrido las muertes han sido precedidas por una “mirada extraña” en cierta persona. Ahora ha vuelto a ver esa mirada dirigida al doctor Humbleby y no puede esperar a que ocurra algo así que va a Scotland Yard a denunciarlo.

Lucas, por supuesto, cree que es una anciana aburrida y con exceso de imaginación, pero al día siguiente lee en el periódico que la señorita Pinkerton ha muerto atropellada por un coche a pocos metros de Scotland Yard. Este hecho le parece curioso, pero no le provoca más que un pensamiento de condolencia por la anciana. Pero cuando unos días después vuelve a leer en el periódico la muerte del doctor Humbleby eso ya no le parece tan casual. Así que con ayuda de un amigo acude a la localidad de Wychwood para investigar el caso.

Haciéndose pasar por escritor de historias de supersticiones y brujería consigue interrogar a los principales prócederes de la localidad: la señorita Waynflete, hija del antiguo terrateniente venido a menos; lord Whitfield , un zapatero hecho a sí mismo que ha conseguido levantar el pueblo, prometido de Brígida Conway; el doctor Thomas, relacionado con la hija de Humbleby; la señora Jones, la madre del chiquillo fallecido; Ellworthy, propietario de una tienda de antigüedades. Y alguno que otro más…

No os voy a contar nada de la investigación, por supuesto, salvo que Fitzwilliam contará con la ayuda de la avispada Brígida Conway, que consigue desenmascararle desde el principio.

No recordaba casi nada de esta novela, hasta cierto momento en que recordé algo puntual, pero aun así, no me sirvió para descubrir al culpable.

Battle, como os decía al principio, aparecerá al final de la novela cuando ya está casi todo resuelto y será el que se encargará del final de la historia.

Este es una de esas novelas en que Agatha usa el recurso de una cancioncilla infantil que suele dar alguna pista al protagonista.

En esta ocasión he visto pocas curiosidades de esas que me llaman tanto la atención (tanto por ser cameos, como por hacer referencia a personajes o casos anteriores), en esta lectura solo me ha llamado la atención esto que os cuento. Tanto la señorita Pinkerton como Fitzwilliam mencionan el "caso Abercrombie", un envenenador que consiguió matar a muchas personas antes de que le pillaran. No me suena este apellido de ninguna de las novelas anteriores de Agatha (también es cierto que la primera la leí hace varios años, pero aún así). Así que no sé si se refería a algún caso real de su época.

En definitiva, si no os gusta Poirot y queréis conocer el estilo de Agatha igual podéis empezar con esta novela.

LEER SOLO SI HABÉIS LEIDO LA NOVELA (son pequeños datos para ver si conseguimos desvelar la forma de trabajar de Agatha)

Año de publicación: 1939

Detective protagonista; Lucas Fiztwillian, y el inspector Battle

Narrador: Omnisciente

Victima/s: Annie Gibbs, Enrique Carter, Tomás Pierce, la señorita Pinkerton, el doctor Humbleby y Rivers

Asesin@: la señorita Honoria Waynflete

Modus operandi: Diversos; con Ana Gibbs veneno, con Carter empujón para que caiga al rio, con Tomas Pierce, lo mismo pero para que caiga de la escalera donde limpia las ventanas, con el doctor Humbleby le infecta con el pus de las orejas del gato, con la señorita Pinkerto, otro empujón para que acabe debajo de un coche y con Rivers, un golpe en la cabeza.

Móvil: odiaba a Lord Whitfield y quería adjudicarle a él los crímenes.

Coartada: Parecer que no tiene ningún móvil real contra las víctimas.

Tragedia en tres actos de Agatha Christie

Tragedia en tres actos / Agatha Christie ; traducción E.M. — Barcelona : editorial Molino, 1997. — 222 p. ; 18 cm. — (Selección biblioteca de oro, 155)

Segunda novela del año que os traigo para mi reto personal de leer en orden de publicación las novelas de La Dama del Crimen. Es esta ocasión vamos a encontrarnos a dos protagonistas…

Sinopsis oficial:

Sir Charles Cartwright debería habérselo pensado dos veces antes de invitar a cenar a trece personas en su casa. Pues la velada concluye con uno de los invitados muerto tras haber ingerido un cóctel en el que no se encuentra ningún rastro de veneno.

Hasta el momento, nada que pueda sorprender al detective belga. Lo que sí resulta sorprendente para Poirot es que no haya ni un solo motivo que pueda explicar el asesinato.

Impresión personal:

En esta ocasión vamos a encontrarnos a dos personajes ya conocidos que no suelen coincidir, pero que sí lo hacen en esta novela. Por un lado tenemos al señor Satterthwaite, al que conocimos en El hombre del traje color castaño. Satterthwaite es un hombre de mediana edad, acomodado, muy agradable y muy observador. Es el típico hombre que siempre permanece en segundo plano. 

Por otro lado tendremos a Poirot, que parece el protagonista, pero no lo es o no del todo. Poirot aparece como un invitado a cenar en la casa donde ocurrirá una muerte, en el llamado Primer acto, luego aparecerá marginalmente hablando con Satterthwaite en el Segundo acto, contándole algo curioso realmente porque es la primera vez que ocurre, los antecedentes de sus orígenes, de la vida con sus padres y hermanos. Para finalmente volver a aparecer en el Tercer acto y poder poner la guinda al pastel. Es decir, recopilará todas las informaciones que han reunido los demás personajes, Satterthwaite, Cartwright y Egg Lytton Gore, y llegar a descubrir la solución del misterio.

Es una extraña forma de plantear la novela ya que el que realmente se “curra” todo es Satterthwaite para luego volver a quedarse en segundo plano, como reforzando la principal característica de su personaje, y dejar la gloria a Poirot.

En fin, en esta novela conoceremos a unos cuantos personajes que se reúnen en la casa del actor Sir Carlos Cartwright , entre ellos Satterthwaite y nuestro querido Poirot. Durante el trascurso de la cena muere el párroco de la localidad de forma inesperada. Parece una muerte natural, pero Sir Carlos no parece tan convencido. Cuando aparece otro muerto en similares circunstancias los hechos parecen corroborar su opinión.

De esta novela recordaba bastantes cosas según empecé a leer, una de ellas la deseché enseguida y luego acabé recordándolo todo. Pero a pesar de ello no puedo decir que no la disfrutara.

Me ha gustado mucho el planteamiento y la resolución. Seguramente si no fuera porque la recordaba no habría podido adivinar el final.

Parte con Spoilers

Año de publicación: 1935

Protagonista: Satterthwaite y, marginalmente, Poirot

Narrador: Omnisciente

Victima/s: el párroco el señor Babbington, Sir Bartolomé Strange y la señora Rushbridger

Modus operandi: envenenados con nicotina

Asesino: Sir Carlos Cartwright 

Móvil: quiere casarse con Egg Lytton Gore, pero ya está casado y su amigo Sir Bartolomé lo sabe.

Cortadas; En el caso del párroco, es un "ensayo" (deformación de su profesión), Sir Bartolomé porque sabe que está casado y no se puede divorciar, y la señora Rushbridger porque Sir Carlos le da mucho protagonismo pero no tiene nada que contar.

Cranford de Elizabeth Gaskell

Cranford / Elizabeth Gaskell. — Versión kindle.

Este es el primer libro que leo de esta autora y la verdad es que me ha gustado. Ahora os cuento más.

Sinopsis oficial:

A través de la emblemática figura de unas hermanas solteronas asistimos a los pequeños y grandes acontecimientos de una pequeña comunidad. El paisaje, la ambientación e incluso los personajes de esta novela están tomados del pueblecito en que la autora pasó su infancia, Knutsford, y en un retrato lleno de humor y afecto se nos presentan valores y costumbres que la Revolución Industrial estaba transformando rápidamente.

Impresión personal:

Cranford es un pueblecito que está "gobernado" por las damas, solteras y viudas. Nuestra protagonista, de la que no sabemos el nombre hasta el final , será la narradora. Ella es huésped en casa de las hijas del antiguo párroco las hermanas Jenkill, Deborah y Matty. Y nos acercará los diversos acontecimientos que se van sucediendo en este pueblecito. 

Cada capítulo se dedicará a un tema en concreto (como la llegada de un nuevo habitante, o la visita de un mago que hará las delicias de las señoras). Creo recordar que este libro lo escribió  para publicarlo por entregas, por tanto aunque todos tendrán a diversos personajes que serán recurrentes, como la señorita Matty, la señorita Pole, la señora Jamieson (la mandamás del pueblo) y alguna más, será casi como pequeñas historias independientes. Aunque luego tengan relación o se hagan alusiones a situaciones o personajes ya comentados. Los últimos capítulos serán los que tendrán un desenlace que aunará diversos acontecimientos ya narrados.

Lo bueno de esta forma de escribir es que puedes leer los capítulos en un intervalo de tiempo prolongado y no te perderás nada. La narración será deliciosa y sencilla. Comprobaremos la forma de vivir de estas mujeres y los diversos avatares por los que trascurrirá su tranquila vida.

La ambientación es magnífica. Nos describe a la perfección la vida de estas damas, las pequeñas preocupaciones, el devenir de cada día, en un pueblo donde lo principal será las apariencias.Los personajes son magníficos. Parece como si todas fuera similares, ya que la mayoría son solteras con alguna que otra viuda. Pero la verdad es que cada una tiene su carácter, su indiosincrasia y su forma de ser. Y lo bueno viene al final cuando, debido a un acontecimiento triste, las mujeres se unen y son capaces de ayudar a una de ellas con una generosidad envidiable.

En definitiva, una deliciosa novela que me ha acercado a la pluma de Elizabeth Gaskell y que hará que siga leyendo sus historias.

Las Cuatro Gracias de D. E. Stevenson

Las Cuatro Gracias / D. E. Stevenson ; traducción de Concha Cardeños Saénz de Miera. — [Barcelona] : Alba, 2015. — 310 p. ; 20 cm. — (Rara Avis, 22)

Compré esta novela en la Feria del Libro de 2018 y todavía no me había puesto con ella, a pesar de que Stevenson me gusta y me divierte. Así que cuando llegué a la premisa de Clásico que hable de una familia del reto de MH me pareció la solución ideal...

Sinopsis oficial:

Aunque la señorita Buncle, ya señora Abbott, solo hace una mínima aparición aquí en la boda de Archie y Jane, al principio de la novela, Las cuatro Gracias (1946) prosigue el ciclo de Wandlebury con la habitual desenvoltura, ingenio y dotes de observación de D. E. Stevenson. Ahora la autora centra su atención en el señor Grace, el vicario de Chevis Green, un pueblecito cercano a Wandlebury, y en sus cuatro hijas: Liz, Sal, Tilly y Addie. Éstas tienen cada una su carácter, pero comparten «una forma de pensar especial, de sombrerero loco, rápida, intuitiva y ligeramente ilógica». Juntos, padre e hijas deben hacer frente a las circunstancias de la Segunda Guerra Mundial y a todos los cambios que se han precipitado en su apacible comunidad. Entre ellos, la presencia de una tía imperiosa que huye de los bombardeos de Londres, las visitas de un joven capitán enamoradizo, las incursiones de un patoso arqueólogo en busca de restos romanos y las vicisitudes de un niño refugiado.

Esta nueva galería de personajes compone la atmósfera minuciosa que ya sabemos que se respira en los hogares descritos por D. E. Stevenson… sin olvidar que, como se dice en el prólogo escrito por la autora, «hasta las mejores personas guardan un murciélago en el campanario».

Impresión personal:

Las hermanas Grace (traducido en el título como Gracias, por las tres Gracias de Rubens, en un juego de palabras...) son cuatro. Liz, Sal, Tilly y Addie. Addie es la que menos sale en la novela, ya que está alistada y en Londres, y la novela se desarrolla en un pueblecito cercano a Wandlebury, Chevis Geen. Todas son hijas del vicario de Chevis Green y la historia comienza con la boda de Archie y Jane, que son personajes de Las dos señoras Abbot. Como os decía, la trama se desarrollará en torno a las tres hermanas mayores. Su vida es apacible en Chevis Green pero esta vida tranquila se verá truncada por la visita de un amigo de su padre, un arqueólogo, pero sobre todo con la de la tía Rona, esposa del hermano de la madre de las Grace...

Como supondréis, los que conocéis un poco a Stevenson, la historia será sobre la vida y los apuros de estas jóvenes. Y aunque su historia se desarrolla durante la II Guerra Mundial esta solo se aprecia por ciertos aspectos colaterales, como que tía Rona tiene que venir por los bombardeos en Londres que han destrozado las ventanas de su casa, o porque uno de los personajes es militar...

Las Grace son unas hermanas peculiares con un carácter particular para cada una de ellas. Tilly es introvertida y muy, muy tímida, Liz es la más abierta, la más sincera y también la más  vulnerable, Sal es el centro de la familia. Es callada, como Tilly, pero no por timidez, y su fortaleza se verá surgir a lo largo de la novela. Addie, que es la que menos aparece como os decía, es las más independiente...

En esta historia, como en las de Stevenson, habrá malentendidos, problemas domésticos, rencillas (con la llegada de tía Rona) que vendrán a poner a prueba la fe y la sorodidad de las hermanas Grace.

Tengo que reconocer que me han encantado los personajes. Todas las hermanas, cada una con su carácter, son unas mujeres peculiares y maravillosas, con buenos sentimientos y bondad innata. Me encanta la relación que existe entre ellas, nunca piensan mal de sus hermanas y se llevan genial. Su padre, el vicario, es una personaje entrañable al que se le coge mucho cariño.

Es una novela costumbrista, con el buen "rollismo" clásico de estas novelas (muy feelgood, como diría Mónica) y que te deja muy buen sabor de boca una vez terminada la lectura.

En definitiva, una novela maravillosa que viene muy bien para estos tiempos de confinamiento ya que tu mente transcurre por los mismos parajes por los que viajan las hermanas Grace...

    

Las dos señoras Abbott de D.E Stevenson

Las dos señoras Abbott / D. E. Stevenson. — Versión Kindle.

Comencé con El libro de la señorita Buncle después de haber visto su reseña en el blog de Mónica Gutiérrez. Fue todo un descubrimiento y una delicia de lectura que me dejó encandilada. El segundo libro, El matrimonio de la señorita Buncle también me gustó, aunque eché en falta esa chispa irónica del primer libro. Y hoy os traigo la reseña del tercer libro de la saga, Las dos señoras Abbott… ¿Qué sensaciones me habrá producido este?

Sinopsis oficial:

Después de El libro de la señorita Buncle (1934) y El matrimonio de la señorita Buncle (1936), D. E. Stevenson quiso asomarse a la vida de su personaje en plena guerra. En Las dos señoras Abbott (1942), encontramos a la señorita Buncle ya madre de dos niños y a la encantadora Jerry, que se casó con el sobrino del señor Abbot, algo sola porque su marido está en el frente… pero algo excesivamente acompañada también porque en su gran casa isabelina –aún sin electricidad– se ha alojado un batallón del ejército británico. La Segunda Guerra Mundial deja, pues, sus huellas en la apacible comunidad de Wanderbury, en la que pululan incluso los espías.

Impresión personal:

Bárbara Buncle, realmente Bárbara Abbott, se ha convertido en madre de dos pequeños, Simon y Fay. Pero en esta ocasión no será la protagonista de la novela, sino que compartirá es papel con Jerry, la segunda señora Abbott. Jerry es la esposa de Sam, sobrino de Arthur Abbott, marido de Bárbara, y aunque Jerry es más joven que Bárbara se llevan realmente bien. Debido a la guerra nos encontraremos que la casa de Jerry ha sido “invadida” por un ejército aliado, y esto dará para alguna que otra aventura.

Nuevos personajes pulularán por esta novela, y veremos a Jerry intentado hacer de “celestina” de su hermano Archie.

Esta novela sigue en la línea de la anterior y, por tanto, me ha parecido menos fresca, menos original, menos divertida, con menos sarcasmo que la primera. Pero eso no quiere decir que no me haya gustado. Lo que pasa es que como ya sabemos, las comparaciones son odiosas… Si no hubiera existido el primer libro esta novela nos gustaría bastante más…

Volvemos a encontrar el buen hacer de la autora a la hora de retratar a los personajes. Tanto los ya conocidos, como los nuevos por conocer. Entre estos últimos aparecerán una joven escritora aburrida de lo que hace, una pequeña jovencita que está un poco perdida, y a uno de los muchachos de la novela anterior convertido un joven piloto de guerra.

Es una novela costumbrista que nos mostrará de forma sencilla y sin pretensiones las restricciones que tuvieron que pasar las pequeñas poblaciones durante la II Guerra Mundial, aunque no incida en esto directamente. Y seguiremos encontrando ese aire amable y distendido que caracteriza a la autora.

Por el tono en que se ha desarrollado la reseña parece que no me hubiera gustado nada. Pero no es así, me ha gustado, pero al ser parte de una saga no se puede evitar hacer comparaciones, y en este caso sale perdiendo con respecto a la primera, y hasta diría que con respecto a la segunda.

Creo que la autora hizo bien en no extender más esta saga. Aun así me sigue gustando su estilo, y tanto es así, que tengo en casa Villa Victoria para comenzarla en cualquier momento.

En definitiva, una novela sencilla, con historias sencillas. Una novela “amable” como se suele decir en ocasiones, que presenta a una serie de personajes típicos de la sociedad inglesa de esa época. Y que puede ser interesante para ver cómo ha transcurrido la vida de la señorita Buncle…

Pero... ¿quién mató a Harry? de Jack Trevor Story

Pero… ¿quién mató a Harry? / Jack Trevor Story ; traductora Concha Cardeñoso Sáenz de Miera. — Versión Kindle.

Vi este libro en el blog de las Inquilinas de Netherfield y me gustó muchísimo la trama. Y encima, parece ser (yo no lo sabía) que Hitchcock hizo una película sobre ella. Igual tendré que animarme a verla…

Sinopsis oficial:

Una mañana de verano, en un bosque que rodea la urbanización de Sparrowswick Heath, un niño de cuatro años encuentra el cadáver de un hombre. Al contrario de lo que sucede en las novelas policíacas, no se trata aquí de encontrar, entre una serie de sospechosos, quién es el asesino: más bien al contrario, aquí hay toda una serie de personas que confiesan haber matado a la pobre víctima... con lo que ciertamente se hace difícil determinar quién lo hizo en rea­lidad. Pero... ¿quién mató a Harry? (1949), adaptada en 1955 al cine por Alfred Hitchcock, es una fenomenal vuelta de tuerca a los mecanismos de la novela policíaca, una excelente comedia negra elaborada con toda la tranquilidad y mordacidad de la flema británica

Impresión personal:

Imagen de la película

Abie es un niño de cuatro años que pasea por el bosque que rodea las pequeñas casitas en la urbanización donde vive, Sparrowswick Heath (¡madre con el nombrecito!). Va con su escopeta de plástico imaginando que está cazando. Al oír un tiro comprende que el nuevo capitán está de caza. Decide no moverse mucho no sea que… Un par de tiros más, y se hace el silencio. Abie sigue paseando cuando, de repente, encuentra el cuerpo de un hombre muerto, tirado en el suelo, con una herida sangrante encima de un ojo. Entonces el pequeño decide ir en busca de su madre. Pero el bosque no está tan solitario como parece. Una serie de personajes, cual Sueño de una noche de verano de Shakespeare, aparecerán y desaparecerán en el bosque y cada uno de ellos se cree autor de la muerte. ¿Qué tienen en común la guapa madre de Abie, el nuevo capitán, la señorita Gravely, el pintor Sam, un doctor aficionado a la caza de mariposas y algún que otro personaje que encontraremos en esta refrescante y pintoresca novela?

Una novela corta, que se lee en un suspiro, pero con mucha enjundia. Una comedia negra, en la que lo importante no es descubrir quién ha matado a Harry, como sería lo propio de una novela policiaca, sino la trama que surge alrededor de él. Pero es que no estamos ante una novela policiaca al uso. Es una novelita genial, en la que lo que importa son los personajes, sus actitudes ante la muerte (más bien su impasibilidad) y las relaciones que surgirán entre ellos gracias a la muerte de Harry. Y, sobre todo, la ironía de ver cómo todo el mundo se toma la muerte de Harry como una molestia, más que otra cosa.

Como decía al principio, esta novela me recuerda a Sueño de una noche de verano, ya que el bosque, que en principio debería ser un lugar solitario, extraño y frondoso, se llena de gente que va de acá para allá, a veces sin encontrarse, pero otras tropezando entre ellos. Y el cadáver de Harry será enterrado, desenterrado, vuelto a enterrar, vuelto a desenterrar, y sí, nadie se sorprende por ello.

La ironía británica que destila esta novela es maravillosa, la sonrisa no se va de tu cara mientras la lees, y aunque no es desternillante (ni lo necesita), el humor será el gran mérito de esta novela. Y el final estará totalmente acorde con ella y no desmerecerá en nada la obra.

En definitiva, una novela surrealista, por lo extraña, pero realmente deliciosa, divertida, negra, irónica, y magnífica en su totalidad.