Breve historia de los vikingos de Manuel Velasco

Breve historia de los vikingos / Manuel Velasco. — Madrid : Nowtilus, 2024. — 429 p. : il. col. ; 18 cm.

Los que me seguís de hace tiempo sabéis que trabajo como bibliotecaria, pero mis estudios estudios estuvieron orientados hacia la Historia Antigua. Así pues no creo que os llame mucho la atención que me atraigan los historias de otras culturas, aunque en este caso se haya producido durante la Edad Media. Hoy os traigo un libro realmente interesante.

Sinopsis oficial:

La detallada historia de un pueblo, célebre por su arrojo, que nos descubre además su talento como navegantes e ingenieros navales o su valiosa artesanía. Era necesaria una historia sobre los vikingos, una cultura presente en el imaginario popular actual, que se sobrepusiera a los mitos que se han establecido como verdad absoluta, de pueblo beligerante y aguerrido exclusivamente y nos llevara a conocer un poco más: Breve Historia de los Vikingos es esa obra. El libro no sólo se cierra en los aspectos puramente técnicos y cronológicos de los vikingos, sino que también se adentra en la vida cotidiana de los artesanos, campesinos o comerciantes nórdicos y nos detalla su mitología y sus prácticas religiosas para tener así una visión completa de esta influyente cultura que surgió de las zonas más frías de la actual Europa. Entre el S. IX y el S. XI, irrumpen los vikingos en la escena europea, esta será su época de esplendor pero finalmente cederán ante el imparable empuje del catolicismo romano.

Impresión personal:

Esta es una obra muy bien estructurada y con muchas imágenes que nos ayudarán a comprender mejor la cosas altener una referencia visual. El libro se divide en cinco partes y estas en capítulos.

Cada parte se dedica a una temática concreta: la era vikinga, mitologías vikingas, periferias, el fin de la era y cultura popular, aparte de una sección de apéndices.

En la primera parte, la era vikinga, vamos a hacer un repaso de la cultura vikinga y su historia tomando como base  y ejemplo una granja vikinga. Vamos a ir viendo cómo va evolucionando con el tiempo. Algo realmente curioso. Veremos su evolución desde el siglo VIII hasta el fin de la era en el siglo XI. Conoceremos a los vikingos como granjeros y como guerreros, la importancia de las mujeres, la agricultura, etc.

Comenzará con el saqueo, famoso saqueo, del monasterio de Lindisfarne hasta llegar al final en 1066 con la derrota de Harald de Noruega (esto se volverá a ver luego en la parte cuatro cuando nos cuenten con más detalle el final de esta cultura).

La segunda parte está dedicada a la mitología vikinga y nos hará un resumen de los dioses, tanto los más conocidos como los que menos, habla del Valhalla, de la creación del universo, las runas y la magia, el Ragnarok...

La parte dedicada a la Periferias, la tercera, nos va a mostrar la conquista de las tierras lejanas por parte de los vikingos. En ella veremos que no solo iban a saquear sino que también se planteaban colonizarlos, quedarse en los sitios. Pasearemos por Islandia, Groenlandia, Vinlad (América, más concretamente Canadá), así como la parte oriental. La creación del Kievan Rus, que será el germen del imperio ruso, o la historia de Rollon, un vikingo que se instaló en Francia con la aquiescencia del rey Carlos III el Simple. Este Rollon será el primer duque de Normandía (aunque recibió el título de forma póstuma) y será el ancestro de Guillermo el conquistador. También habrá un huequecito para conocer a los vikingos que llegaron a la Península Ibérica

En la cuarta parte, el fin de una era, veremos qué causó el fin de esta cultura. La falta de un sucesor de Eduardo III el confesor, sajón, y los posibles herederos que tenía, incluido el rey Harald de Noruega. Y cómo dos batallas; Sawdorfd Bridge y Hastings serán decisivas para propiciar este fin.

La quinta y, última parte, nos contará cómo ha llegado y se ha trasmitido la cultura vikinga en el acerbo cultural actual. Veremos su influencia en el cine (El guerrero número 13, basada en la vida de un diplomático árabe), la música, los videojuegos, etc. Nos encontraremos un capítulo dedicado a los nombres vikingos, una relación de personajes vikingos más relevantes y bastantes curiosidades más.

Es un libro que me ha gustado muchísimo, muy ameno y entretenido, muy bien documentado que permite acceder al conocimiento de esta basta cultura de forma sencilla, divertida y sin ser pesado o muy denso. Me ha resultado curioso comprobar cómo muchas de las cosas que vi en la serie de televisión de Vikingos está basadas realmente en personajes reales. 

En definitiva, si os gusta la historia, la mitología o la cultura vikinga este libro os abrirá camino para iniciarte. Y si os gusta la historia en general no os lo podéis perder.