Pandora de Henry James

 

Pandora / Henry James.  — Formato digital.

Leí hace poco Otra vuelta de tuerca de este autor y me gustó bastante. Ahora os traigo unas de sus primeras novelas, muy cortita, que me viene bien para la premisa de clásico con una palabra en el título del reto Todos los clásicos grandes y pequeños VII, nivel 2.

Sinopsis oficial:

Era improbable, pensaba el joven conde alemán Otto Vogelstein a su llegada a Nueva York, que volviera a cruzarse con la bella señorita Pandora Day, a quien conoció a bordo del buque que los llevaba a ambos rumbo a la ciudad. Pandora no pertenecía a la buena sociedad en la que, sin duda, Vogelstein iba a integrarse en cuanto comenzara su imparable carrera americana. Lo que el conde Otto no podía imaginar era que la Pandora que iba a vol­ver a ver tiempo después, no solo se movería como él entre los más elevados círculos sociales sino que se habría convertido en un espécimen extraordina­rio, en un nuevo prototipo irresistible de mujer. Otto Vogelstein creía haberlo aprendido todo sobre la so­ciedad de Washington, pero le quedaba la más im­portante y cruel de las lecciones. Henry James hace confluir en «Pandora» todas las tramas recurrentes que aparecen en la literatura que le encumbró: la tensión entre Europa y América, la inmovilidad entre clases y el prototipo de una nueva mujer que empieza a surgir a finales del XIX.

Impresión personal:

Aunque la narración del libro nos moverá desde la perspectiva del conde Otto, la verdadera protagonista de la historia será Pandora Day. El conde Volgestein viaja en barco rumbo a Nueva York para incorporarse en su carrera diplomática en la secretaría de la embajada alemana en EEUU. Durante la travesía coincidirá con Pandora Day y su familia. Una familia un tanto anodina a sus ojos. El conde es un hombre su tiempo y al comprender que Pandora no es del mismo estrato social que él, alentado además por los consejos de otra pasajera del barco, decide no relacionarse mucho con ella, a pesar de que le llamó la atención cuando conversó con ella por primera vez. Solo volverá a coincidir en el desembarco en la aduana.

En la segunda parte de la novela han transcurrido unos dos años y en una fiesta de sociedad la anfitriona de Volgestein le comenta que le va a presentar a tres beldades rutilantes, aunque la que más brilla es Pandora Day. El conde no cree que pueda ser la misma persona que conoció en el barco, pero comprobará que no es así. Y descubrirá, no solo que Pandora está más bella que cuando la conoció sino que sigue igual de interesante y encima ahora parece ser la estrella social a la que todos pretenden acercarse.

Pandora nos mostrará en el final de la historia que es mucho más lista y sagaz que todos los personajes que la rodean, ya que les ha calado a todos desde el principio.

Es una novelita muy breve que se lee en un suspiro y que aunque ligera nos mostrará las costumbres sociales de ambos continentes y sus diferencias. La hipocresía de la sociedad en general, la inmovilidad social y el desprecio a lo que consideran clases inferiores y el hecho de cómo una joven culta e inteligente puede llegar a conseguir sus propios objetivos.

El conde me ha resultado un personaje muy inmovilista y además un tanto rígido, que tiene que tener muy claro cuál es la posición social de cada uno para poder así saber si merece la pena relacionarse con tal persona o no.

Pandora resulta una joven muy perspicaz e interesante y me ha gustado mucho el vapuleo que le da al conde hacia el final de la novela, poniéndole en su lugar al mostrarle que ella siempre fue consciente de la opinión
de él.

En definitiva, una novela que parece ligera, pero que tiene bastante aspectos sobre los que reflexionar.