Escuadrón de Brandon Sanderson

Escuadrón / Brandon Sanderson. — Formato digital.

Ya sabéis que uno de mis escritores favoritos es Brandon Sanderson así que todo lo que escriba este hombre acabará pasando por mis manos. Como es el caso de esta novela de ciencia ficción.

Sinopsis oficial:

El mundo lleva siglos en guerra; la humanidad está atrapada en un planeta constantemente atacado por unos alienígenas decididos a destruirla. Los pilotos son los únicos héroes dispuestos a combatir al enemigo.

Spensa es una joven que siempre ha soñado con convertirse en piloto y defender a su planeta. Pero su destino se cruza con el de su padre, un piloto que fue asesinado tras abandonar a su equipo, anulando sus opciones de asistir a la escuela de vuelo. De pronto, el ataque alienígena ha hecho duplicar la flota aérea de los humanos, facilitando que Spensa ahora sí pueda volar al espacio...

Impresión personal:

Spensa vive en un planeta rodeado de escombros y asediados por unos alienígenas llamados krell. Sus fuerzas suelen estar muy equilibradas hasta el momento presente. Los humanos que viven en Detritus son muy escasos y su tecnología no les permite salir del planeta, ni ver las estrellas, tapadas por las capas de escombros. El padre de Spensa era el mejor piloto de todos, pero en la batalla decisiva acabó huyendo. Spensa se ha criado bajo la sombra de ser la hija de un cobarde. Algo que ella no cree en absoluto. Así que cuando intenta entrar en la academia de pilotos Férrea, la almirante de la flota, se lo va a poner muy, muy difícil.

Nuevamente Sanderson lo ha vuelto a hacer. Ha recreado un mundo imaginario totalmente acertado y creíble. En este caso nos encontramos con un grupo de cadetes que deben aprender a pilotar las naves que les servirán para enfrentarse a esos alienígenas, los krell. Y no solo aprenderán sino que, en varias ocasiones, van a tener que enfrentarse a ellos.

Férrea no permite que Spensa disfrute de las instalaciones de la base de pilotos y ella se busca un alojamiento en una cueva donde encontró una nave espacial de épocas anteriores, pero con sistemas mucho más modernos. Y esta nave será clave para la lucha contra los krells.

La imaginación de Sanderson es inagotable, hay gráficos de las naves, virajes, formas de vuelo, etc. Y aunque, mientras lees estas partes de vuelo con palabras un tanto técnicas parece que te vas a perder o aburrir no es así. Sanderson consigue engancharte y no te suelta en toda la lectura. Quieres saber más. Qué ocurrirá con Spensa, si pasará la prueba de piloto o no, si sus compañeros y ella sobrevirán a los ataques krell, qué son en realidad los escombros que rodean el espacio aéreo de Detritus, el planeta de Spensa, y sobre todo por qué Spensa puede oír a las estrellas.

Aunque la mayoría de los personajes son personas muy jóvenes, tienen un carácter bastante definido y su evolución se irá percibiendo según los diferentes acontecimientos de la novela les vayan afectando.

El narrador será Spensa, y por tanto lo veremos todo desde su punto de vista, pero como eso nos restringirá algunas cosas, en momentos puntuales veremos capítulos que se denominan Interludio en el que un narrador omnisciente no contará todo lo que necesitamos saber y que Spensa no puede contar por no estar presente.

Es una novela adictiva, con muchas batallas estelares, tensión entre los diferentes personajes, misterio por saber qué le ha pasado a su mundo, por qué están ahí, y si en verdad el padre de Spensa era un cobarde o no.

En definitiva, yo que vosotros me lanzaría a leerla ya, aunque creáis que no os gusta la ciencia ficción esta os enganchará totalmente.

El fantasma de la Ópera de Gaston Leroux

El fantasma de la Ópera / Gaston Leroux ; ilustraciones de David Chapoulet ; traducción, Mario León R.R. — Edición revisada y actualizada. — [ Barcelona] : Editorial Alma, 2019. — 335 p. : il. ; 23 cm.

De este autor comencé a leer en francés, hace tiempo, La habitación amarilla, pero no sé por qué lo dejé a medias, aunque voy a tener que retomarlo. Hoy os traigo la reseña de esta novela, leída conjuntamente con Anabel Samani, y que me sirve para el reto Todos los clásicos grandes y pequeños III, Clásico que se desarrolla en Londres o París.

Sinopsis oficial:

La aparición de esta obra en 1910 revolucionó el género de novela de misterio y nos regaló uno de los arquetipos más fascinantes de la literatura del siglo XX: el del genio horriblemente desfigurado que anida bajo la superficie de la gran ciudad, sucumbe al amor apasionado y maquina una terrible venganza. Mezcla de romanticismo y novela gótica, esta intensa historia de desamor, música y deformidades ha dado origen a multitud de adaptaciones, desde el musical de Broadway hasta el cine alternativo estadounidense. Erik y su máscara se han convertido por derecho propio en iconos de la cultura popular, y nos proporcionan una lectura inolvidable.

Impresión personal:

El narrador va ser un personaje que va a recoger toda la información disponible de todas las fuentes a su alcance para proporcionarnos todos los datos de lo ocurrido en la Ópera en ocasión de la desaparición de Christine Daáe y la muerte de conde de Chagny.

La novela va a desarrollarse muy lentamente y los acontecimientos que se van produciendo te van a hacer dudar de si realmente es un fantasma o una persona real.

A mí esta novela me ha recordado un poco a la historia de La Bella y la Bestia, aunque en este caso el secuestro no acaba con el amor entre ambos personajes. Lo cual me alegra, por otro lado.

Esta es una historia que tiene mucho de fantasía y superstición, el personaje va a aprovechar ese miedo a lo desconocido para hacer y deshacer a su antojo.

Nos encontramos, además, con un triángulo amoroso en el que dos personajes se quieren, pero hay un tercero en discordia que tiene cierto poder sobre ellos.

Me ha gustado encontrar alguna frase un tanto empoderada para la época en la que Christine hace valer sus propias decisiones, aunque luego esto se vea un tanto velado por comportamiento posterior. Aunque hay que entender que no se puede nunca comparar las situaciones y comportamientos de las personas de una época a otra.

La novela tira mucho de secretos, pasadizos, situaciones extrañas y extravagantes. De hecho,  hay unos capítulos centrales, los relacionados con los directores y los sobres de dinero, que son un tanto jaleosos, aunque al final acabaremos recibiendo justa información.

¿Me ha gustado? Sí, es una novela entretenida con cierta intriga por conocer los acontecimientos y cómo se desarrollan. Una historia de amores profundos e imposibles, que llevan al sufrimiento de los amantes. Pero tampoco se puede decir que me haya entusiasmado. Me ha gustado leerla, porque creo que es uno de esos clásicos a los que hay que acercarse para conocerlo de primera mano y no por las diferentes versiones. Pero no va a ser una lectura que deje poso en mí.

Por otro lado, la edición de Alma editorial nos trae unas ilustraciones preciosas como habréis podido comprobar.

En definitiva, una historia con tintes góticos, muertes, fantasmas (o no), personajes condenados y amores desesperados…

Muerte de una heroína roja de Qiu Xiaolong

Muerte de una heroína roja / Qiu Xiaolong. — Formato digital

Había visto este libro en algunos blogs y a mí me suele gustar la novela oriental, en esta ocasión os traigo una novela de detectives ambienta en la China Postrevolucionaria.

Sinopsis oficial:

Un viernes de mayo de 1990, Gao Ziling, capitán de la patrullera Vanguardia, sale a pescar con un amigo al que no veía desde la época del instituto. De regreso, en el canal Baili, a unos treinta kilómetros al oeste de Shanghai, algo impide el avance de la patrullera. Cuando Gao se lanza al agua para ver qué le ocurre a la hélice, descubre una gran bolsa de plástico negra y, en su interior, el cadáver de una joven desnuda. El capitán Gao avisa de inmediato a la policía y, casualmente, atiende su llamada el subinspector Yu, quien trabaja a las órdenes del inspector jefe Chen. Éste, recién ascendido y tras estrenar piso, no tardará en descubrir que la joven, empleada de los grandes almacenes Número Uno de Shanghai, era una trabajadora modélica cuya entrega a la causa del Partido la convirtió en una celebridad. Ahora debe investigar qué se oculta detrás de la muerte de esa «heroína roja».

Impresión personal:

El inspector jefe Chen es un joven que ha podido ascender a su cargo gracias a la nueva política de Deng Xiaoping. Además Chen es un miembro activo de Partido. Cuando Chen está celebrando la adjudicación de su nuevo piso solo para él, recibe una llamada para informarle del descubrimiento de un cadáver de mujer en el canal. El problema es que la fallecida es Guan Hongying, trabajadora modelo del Partido.

Chen comenzará su investigación que se va a ver bombardeada por la cúpula del Partido.

Me ha gustado muchísimo esta novela, no solo por la intriga policíaca, sino por toda la ambientación histórica que nos muestra a la China después de lo ocurrido en la plaza de Tiananmen. Una China que intenta abrirse a Occidente, pero sin dejarse corromper por los principios capitalistas.

Vamos a conocer la vida cotidiana en un país dominado por el Partido Comunista y descubriremos que la gente vive en habitaciones minúsculas con zonas comunitarias en las que tienen que compartir baño y cocina o disponer de un hornillo propio en tu propio cuarto para cocinar. 

Y sobre todo me ha gustado que toda esta información histórica y ambiental está muy bien integrada en la trama, lo vas descubriendo mientras Chen va realizando su investigación. No se hace pesada y es muy ilustrativa de ese periodo en China.

También podremos comprobar que en este modo de vida también hay intereses políticos que van a estar por encima de la justicia, que hay favoritismo y clasismo (los hijos de los cuadros superiores van a tener más facilidades y acceso a cargos que los demás) y que no se diferencia tanto el sistema de vida capitalista del comunista.

También me ha gustado que los personajes tienen cierta personalidad, no son los típicos personajes de esta clase de novelas que únicamente están ahí para descubrir un crimen. Chen tiene unos principios morales que le llevarán a realizar acciones que pueden perjudicarle.

En definitiva, una novela muy adictiva, con una trama policiaca muy bien llevada y unas pistas coherentes, y con un trasfondo histórico muy interesante.

 

Tamsin de Peter S. Beagle

Tamsin / Peter S. Beagle ; traducción de Daniel Aldea Rossell. — Barcelona : Nabla Ediciones, 2008. — 351 p. ; 23 cm.

Este es un libro que propuso Anabel Samani para el Reto Serendipia Recomienda. Anabel decía de él que tenía un tinte a Neil Gaiman… y puede que sea así.

Sinopsis oficial:

Cuando Jenny llega a la campiña inglesa para vivir con su madre y su nuevo padrastro no siente interés alguno por el paisaje que la rodea, hasta que se encuentra con cosas de la antigua hacienda que la atan a otro mundo, un mundo más oscuro y más antiguo que cualquier otra cosa que haya experimentado jamás.
Entonces conoce a Tamsin...

Ganadora del premio Mythopoeic Fantasy for Adult Literature en 1999.
Nominada al premio World Fatasy en 1999.

Impresión personal:

Jenny es una joven neoyorkina de trece años que vive con su madre que es músico. Pero su madre se va a casar con un inglés y se van a trasladar a vivir con Evan y sus dos hijos a Dorset, a una antigua granja, con una casa con solera.

Jenny no va a llevar muy bien este cambio de aires, dejar a sus amigos, vivir en una zona relativamente aislada y con dos hermanastros impuestos. Al principio su comportamiento dejará mucho que desear, hasta que conoce a Tamsin.

La historia comienza muy pausadamente. Nos hace conocer a Jenny y su entorno en Nueva York, su carácter extraño y extravagante, sus también extravagantes amigos. Y cómo todo eso va a quedar atrás para comenzar una nueva vida. Separada, además de su querido Señor Gato, que tiene que permanecer en cuarentena seis meses…

Los primeros capítulos, pues, serán una especie de acercamiento a la vida y la personalidad de Jenny. A su adaptación a su nueva familia, ¡me encanta Julian su nuevo hermano pequeño! y también su adaptación a la granja. Debo hablar también de mi admiración por el autor al ser capaz de meterse en la piel de una adolescente de trece años malhumorada y deprimida.

Pero luego conocerá a Tamsin. Y desde el momento en que comienza la aparición de Tamsin, el libro comenzará su nueva andadura. Nos introduciremos en un mundo de fantasía y folclore anglosajón y conoceremos a muchas y variadas criaturas como el Pooka, un ser con la habilidad de cambiar de apariencia, aunque siempre será reconocible por sus intensos ojos amarillos; el Perro Negro, que aparece siempre para hacerte una advertencia, el Billy Blind que te dará consejos, buenos o no; la Caza Salvaje… y alguna que otra criatura más.

La historia de Tamsin estará rodeada de este aura mágica y mística de las tradiciones antiguas y tendrá una razón por la que ha permanecido en la tierra y no ha “trascendido” a cualquier otra dimensión. Pero por supuesto, de eso no os voy a hablar.

Leer Tamsin es meterte de lleno en su historia, la vives, la masticas, de hecho, mientras estás dentro de ella y no te soltará hasta que termines su lectura. Y esto es debido tanto al buen trabajo de Peter Beagle, como a la ambientación maravillosa, los seres míticos y ancestrales del folclore y la extraordinaria prosa del autor.

No sé si os ha quedado muy claro lo que me ha gustado (es una ironía por si no la habéis captado), pero desde luego yo he disfrutado muchísimo con su lectura y me ha hecho sentir, por momentos, dentro del folclore y la historia.

Una maravilla. Tengo que agradecer a Anabel el haberme descubierto esta historia que volveré a leer seguro.

 

Tragedia en tres actos de Agatha Christie

Tragedia en tres actos / Agatha Christie ; traducción E.M. — Barcelona : editorial Molino, 1997. — 222 p. ; 18 cm. — (Selección biblioteca de oro, 155)

Segunda novela del año que os traigo para mi reto personal de leer en orden de publicación las novelas de La Dama del Crimen. Es esta ocasión vamos a encontrarnos a dos protagonistas…

Sinopsis oficial:

Sir Charles Cartwright debería habérselo pensado dos veces antes de invitar a cenar a trece personas en su casa. Pues la velada concluye con uno de los invitados muerto tras haber ingerido un cóctel en el que no se encuentra ningún rastro de veneno.

Hasta el momento, nada que pueda sorprender al detective belga. Lo que sí resulta sorprendente para Poirot es que no haya ni un solo motivo que pueda explicar el asesinato.

Impresión personal:

En esta ocasión vamos a encontrarnos a dos personajes ya conocidos que no suelen coincidir, pero que sí lo hacen en esta novela. Por un lado tenemos al señor Satterthwaite, al que conocimos en El hombre del traje color castaño. Satterthwaite es un hombre de mediana edad, acomodado, muy agradable y muy observador. Es el típico hombre que siempre permanece en segundo plano. 

Por otro lado tendremos a Poirot, que parece el protagonista, pero no lo es o no del todo. Poirot aparece como un invitado a cenar en la casa donde ocurrirá una muerte, en el llamado Primer acto, luego aparecerá marginalmente hablando con Satterthwaite en el Segundo acto, contándole algo curioso realmente porque es la primera vez que ocurre, los antecedentes de sus orígenes, de la vida con sus padres y hermanos. Para finalmente volver a aparecer en el Tercer acto y poder poner la guinda al pastel. Es decir, recopilará todas las informaciones que han reunido los demás personajes, Satterthwaite, Cartwright y Egg Lytton Gore, y llegar a descubrir la solución del misterio.

Es una extraña forma de plantear la novela ya que el que realmente se “curra” todo es Satterthwaite para luego volver a quedarse en segundo plano, como reforzando la principal característica de su personaje, y dejar la gloria a Poirot.

En fin, en esta novela conoceremos a unos cuantos personajes que se reúnen en la casa del actor Sir Carlos Cartwright , entre ellos Satterthwaite y nuestro querido Poirot. Durante el trascurso de la cena muere el párroco de la localidad de forma inesperada. Parece una muerte natural, pero Sir Carlos no parece tan convencido. Cuando aparece otro muerto en similares circunstancias los hechos parecen corroborar su opinión.

De esta novela recordaba bastantes cosas según empecé a leer, una de ellas la deseché enseguida y luego acabé recordándolo todo. Pero a pesar de ello no puedo decir que no la disfrutara.

Me ha gustado mucho el planteamiento y la resolución. Seguramente si no fuera porque la recordaba no habría podido adivinar el final.

Parte con Spoilers

Año de publicación: 1935

Protagonista: Satterthwaite y, marginalmente, Poirot

Narrador: Omnisciente

Victima/s: el párroco el señor Babbington, Sir Bartolomé Strange y la señora Rushbridger

Modus operandi: envenenados con nicotina

Asesino: Sir Carlos Cartwright 

Móvil: quiere casarse con Egg Lytton Gore, pero ya está casado y su amigo Sir Bartolomé lo sabe.

Cortadas; En el caso del párroco, es un "ensayo" (deformación de su profesión), Sir Bartolomé porque sabe que está casado y no se puede divorciar, y la señora Rushbridger porque Sir Carlos le da mucho protagonismo pero no tiene nada que contar.

Mi familia y otros animales de Gerald Durrell

Mi familia y otros animales / Gerald Durrell. — Formato digital.

Otra premisa del reto de Todos los clásicos grandes y pequeños III, clásico que se desarrolla en el período de entreguerras, y otro libro de animales que también tiene serie y también la he visto recientemente. Estoy que me salgo, jeje…

Sinopsis oficial:

Gerald Durrell combina en sus libros el retrato de gentes y lugares, la autobiografía y un insuperable sentido del humor. Mi familia y otros animales es sin duda su obra más conocida y celebrada. Primera parte de su divertida trilogía de Corfú, que prosigue con Bichos y demás parientes y El jardín de los dioses, la obra nos presenta una ágil y graciosa galería de personajes, como Larry -Lawrence Durrell, el futuro autor del «Cuarteto de Alejandría»- y sus estrafalarias amistades, mamá Durrell y su inagotable sentido común, o Spiro, el corfuano angloparlante, junto con toda una serie de animales retratados como sólo puede hacerlo quien a lo largo de toda una vida los ha considerado con inteligencia y ternura.

Impresión personal:

Gerald Durrell era un conocido naturalista, hermano del no menos conocido escritor Lawrence Durrell. Su familia, compuesta por cuatro hermanos y su madre, decidieron irse a vivir a la isla de Corfú, un poco hartos del clima inglés y un poco por aburrimiento.

Su vida, durante cinco años, en la isla de Corfú fue recogida en tres obras que componen la llamada Trilogía de Corfú. Este que hoy os traigo es el primero de ellos.

El prólogo del libro corre a cargo de su hermano Larry, que comenta que no recuerda que fuera tan desagradable y despreciara tanto la ciencia en aquella época.

Esta es una novela que combina las aventuras de la familia en Corfú junto con las historias que nos contará Gerry sobre su “investigación” de los diversos animales que componen la isla.

Cuando era muy jovencita recuerdo haber leído esta novela. Creo que me gustó mucho la parte que mencionaba a la familia, pero no tanto la que mencionaba a los animales. Ahora puedo decir que he disfrutado tanto de la una como de la otra. Hay cosas verdaderamente curiosas, como una araña que crea su nido en la tierra y la entrada es como una puerta abatible que solo se abre para capturar presas o para recibir al macho… Esta y otras historias curiosas encontraremos en la novela.

La familia Durrell es muy peculiar. Larry, el hermano mayor, es ya escritor y se nos presenta un tanto snob y sabelotodo; Leslie, que le sigue, está loco por la caza; Margo, la única chica, va un poco por libre y está obsesionada con su acné y luego está nuestro protagonista Gerry. Que no cuenta mucho de sí mismo, pero lo iremos conociendo gracias a la narración.

La madre de Gerry es una mujer realmente fascinante, consigue mantener la calma en todo momento, es la que consigue mantener la tranquilidad cuando surge alguna polémica entre los hermanos y siempre mantiene el equilibrio entre ellos. Una mujer realmente notable, con un gran sentido común.

Conoceremos también al taxista Spiro, que les acogerá bajo su ala en todo momento. A Teodoro Stefanides, reputado doctor y naturalista que se hará gran amigo de la familia y muchos isleños, muy peculiares todos ellos.

La novela tiene anécdotas realmente graciosas, atención a Larry y la caja de cerillas, que te hacen soltar la carcajada.

Es una novela en la que se aprecia la felicidad de las cosas sencillas, el saber vivir aprovechando el momento, disfrutando de las cosas cercanas, la familia, los amigos, la paz y la tranquilidad. Se observa un aura de sencillez y sosiego que no sé si presagia la venida de la II Guerra Mundial, pero que te ensalza el ánimo.

En definitiva, una novela divertida, peculiar, con la que aprendes un poco sobre animales, y sobre la felicidad de la vida sencilla en una época en la que no se tenía “prisa” por vivir.

La mujer de Terracota de Zen Cho

La mujer de terracota / Zen Cho ; ilustraciones de Qu Lan ; traducción de Rebeca Cardeñoso  Viña ; corrección de Pilar Caballero. — Gijón : Duermevela Ediciones, 2021. — 100 p. : il. col. ; 20 cm.

Nuevamente os traigo una novela de la magnífica edición de Duermevela. Esta novela nos va a hablar de algo desconocido para la mayoría de los occidentales, el infierno chino.

Sinopsis oficial:

Los ojos eran como comas negras, sin rastro de blanco. No era humana. Nunca había estado viva.

La muerte no es como Siew Tsin había imaginado. En la décima corte del infierno, los espíritus ricos sobornan a los corruptos demonios para librarse de horribles tormentos y de la temida reencarnación. ¿Quién quiere reencarnarse pudiendo disfrutar eternamente de comodidad y riquezas?

Siew Tsin, casada a su pesar, con el hombre más rico del infierno, pasa los días sin expectativas, hasta que su marido trae a casa a una tercera esposa... Yonghua, la mujer de terracota, cuya mera existencia desafía el orden natural del más allá.

Impresión personal:

Siew Tsin es una joven que acaba de llegar a la décima corte del infierno chino. En esta corte se suele seguir manteniendo una vida muy similar a la que se mantenía cuando se estaba vivo, siempre que tus familiares se acuerden de ti.

Siew Tsin es casada por su tío abuelo con un hombre muy rico, el más rico de la corte del infierno, pero su "vida" va a ser igual de insustancial que la anterior. Hasta que llega a la casa la mujer de terracota. 

La mujer de terracota es la nueva adquisición de Junsheng, es una autómata, creada con la misma intención que los famosos Guerreros de Terracota, pero mucho más evolucionada. Irá aprendiendo de todo y muy fácilmente, ya que así lo ha previsto su "programación".

Con la llegada de la mujer de terracota Siew Tsin comenzará a ver las cosas de forma diferente.

Esta es una novela breve, pero muy interesante. Por un lado, porque conoceremos parte de la religión oriental, para muchos desconocida. El infierno, dividido en nueve cortes en las que se sufrirán diferentes penas según tu castigo, o la décima que es una recreación de la vida terrenal. Conoceremos que para que los muertos sigan teniendo el mismo nivel de vida que su anterior paso por el mundo los familiares deben rezar y acordarse de ellos realizando diversas acciones, como por ejemplo quemar dinero falso para ellos, porque así aparecerá en la vida ultraterrena. Por otro, por el giro que adquiere la novela en un momento dado, que aunque se haya oído algo de ello no es lo que se espera y a mí me ha gustado mucho.

Siew Tsin acaba evolucionando y creciendo en esta breve aventura gracias a su encuentro con la mujer de terracota. 

En definitiva, una historia corta, pero deliciosa y muy interesante.