Mil millas Nilo arriba de Amelia B. Edwads

Mil millas Nilo arriba / Amelia B. Edwards ; introducción Quentin Crew ; traducción Rosa Pujol. — Cuenca : Aldebarán, 2013. — 461p. , il. ; 24 cm.

¡In Extremis! Pero lo he conseguido. Este año he podido terminar todo el reto de Todos los clásicos grandes y pequeños III, con la última premisa del Baúl de Extras que es Clásico de no ficción/poesía/teatro. En este caso os traigo un libro que siempre deseé leer y hasta que no lo he visto publicado hace poco, y gracias a Undine que me enteré de ello, no pude hacerlo.

Sinopsis oficial:

Un clásico para los amantes del antiguo Egipto. El libro narra las experiencias de los exportadores británicos del Siglo XIX en Egipto y fue escrito por la fundadora de la Egypt Exploration Society y creadora de la primera Cátedra de Egiptología del Reino Unido. Una joya que todos los amantes de la egiptología no pueden olvidar.

Impresión personal:

Amelia B. Edwards es un personaje muy conocido para todos aquellos que nos interesamos y apasionamos con la Egiptología. Novelista, periodista, viajera y finalmente egiptóloga desde que realizó el magnífico viaje que nos relata en esta obra que hoy os traigo.

Ella, además, fue la cofundadora de la Egypt Exploration Fund, junto con Reginal Stuart Poole. Esta organización fue una idea que le surgió a Amelia después de realizar este viaje por Egipto y comprobar la situación en la que se encontraban la mayoría de los monumentos de esta gran civilización.

El viaje lo realiza debido al mal tiempo que hacía en Europa y que le venía mal para la salud.

Una vez allí deciden alquilar una dahabiya, una barca, para hacer el recorrido del emblemático rio. Su recorrido le ocupará unos cuantos meses de su vida.

Viajará con su amiga L. (ella nunca dará nombres personales a nadie en esta historia, ella misma se denomina La Autora), también viajarán con ellos: La Pareja Feliz (unos recién casados), El Pintor, El Hombre Ocioso… y a su lado las M.B, que viajarán en otra dahabiya.

Su recorrido lo harán remontando el río, pero ellas se detienen poco en los monumentos porque prefieren ir viéndolos con más detenimiento a su vuelta. Su narración va a ser muy interesante (aunque reconozco que los momentos en que es demasiado detallista con las medidas de los monumentos no me han gustado demasiado).

Amelia es una observadora muy paciente y minuciosa, se dedicará a contemplar, no solo a “ver”, los monumentos, pinturas e inscripciones. Los examinará detenidamente y con la ayuda de obras de autores importantes como Mariette, Maspero y alguno más se ilustrará y nos ilustrará a nosotros con sus impresiones.

En viaje llegará incluso a descubrir un pequeño monumento en Nubia, un speos, cerca de la Segunda Catarata. Se encargaron de limpiarlo e informar a las autoridades competente sobre ello.

En sus descripciones nos encontraremos comentarios un tanto paternalistas y xenófobos, aunque no en el sentido tan exacerbado con que ahora interpretamos esta palabra, pero tenemos que comprender que es una mujer de su tiempo, una inglesa de alta cuna que viaja a un país, para ella, inferior… En general se le puede perdonar, aunque reconozco que cuando habla de un incidente con una escopeta y la herida de un niño nubio y le da tan poca importancia me pudo un poco la indignación…

Aunque ella comenta que Egipto se está viendo asediado por turistas que viajan con la compañía Cook (turista en contraposición con viajero) y que comienza a "masificarse", ella pudo realizar un viaje que no podremos hacer nunca los viajeros/turistas actuales. Poder sentarse a los pies de las esculturas de Abu Simbel durante horas mientras contempla como el sol se a poniendo, ver las pinturas de las tumbas a la luz de una antorcha mientras se hace el recorrido prácticamente a oscuras o poder despertarse por las mañanas en la dahabiya y contemplar desde su cama las estatuas de Abus Simbel... me parece unas experiencias extraordinarias.

También encontraremos comentarios inexactos que nos harán sonreir a los que ahora conocemos más exactamente los datos, como por ejemplo, creer que las pirámides tiene ¡siete milenios!

En su observación no solo se fijará en los monumentos también contemplará y conocerá a fondo la vida de los campesinos, las costumbres de los marineros de su dahabiya, las costumbres locales cuando se reúnen con los jefes de los distintos poblados y poblaciones.

En definitiva, una historia realmente interesante tanto desde el punto de vista humano como del cultural que todos los amantes de la Egiptología no nos podemos perder…

Por cierto los dibujos que se incluyen en la obra son de la propia Amelia