Expiación de Elizabeth von Armin

Expiación / Elizabeth von Armin ; traducción de Raquel Rojas. — Primera edición, septiembre de 2023, — Andorra la Vella : Trotalibros editorial, 2023. — 368 páginas ; 20 cm. 

Me gusta mucho esta autora.  Me gustó mucho Abril encantado, pero más me gustó Vera. Y con esta novela me vuelvo a quitar el sombrero. Además lo he leído para la premisa de clásico con signo ortográfico en el título de la versión libre del reto Todos los clásicos grandes y pequeños VII. 

Sinopsis oficial:

Todo el mundo adora a Milly, la mujer de Ernest Bott. Y es que es la esposa ideal: encantadora, amable, dulce y complaciente, nunca ha dado ningún problema a su marido ni ha provocado ninguna habladuría. Para la admiración de sus cuñados y envidia de sus cuñadas, Milly es una pieza perfecta en la orgullosa familia Bott, que valora por encima de todo su buen nombre y su intachable respetabilidad. Sin embargo, cuando Ernest muere en un accidente de coche y se abre su testamento, llega la sorpresa seguida de las especulaciones y el temor al escándalo. Ernest desheredó a Milly. «Mi esposa sabrá por qué», dejó dicho.

Publicado en 1929, Elizabeth von Arnim despliega en Expiación una sátira —hilarante en algunos momentos, desgarradora en otros, y siempre irónica— sobre la hipocresía de la clase media londinense, el arrepentimiento, así como el desamparo y la soledad de las mujeres en esa época.

Impresión personal:

A la muerte de Ernest Bott se descubre con la lectura del testamento que su mujer, Milly, no ha heredado nada más que mil libras de la gran fortuna de Ernest. Su fortuna se ha destinado a una institución para mujeres descarriadas. Pero además, hay una frase muy reveladora en el testamento, "Milly sabrá por qué". La enorme familia Bott, hermanos y hermanas, de Ernest está muy preocupados por el supuesto escándalo que puede producirse cuando la historia sea de conocimiento público. 

Encima Milly da más que hablar cuando la noche de la lectura del testamento desaparece. Milly, la esposa ideal, la que nunca dio problemas ni dio qué hablar, la admiración de todos los hermanos Bott y la envidia de todas las cuñadas... Esto hace pensar que la sospecha que todos tienen puede que sea cierta.

Milly acude en busca de su hermana, que hace veinticinco años fue denostada por los Bott por alguna acción realizada por ella que la mostraba como una mujer muy lejos del ideal de esposa buena y fiel, y de la que cree obtendrá cierta comprensión a su situación.

¡Maravilloso! qué libro. Te coge y no te suelta hasta que llegas a sus últimas páginas y descubre que ocurre con Milly y con toda la familia Bott. 

Elizabeth von Armin vuelve a mostrarnos la soledad en que se encontraba la mujer a principios del siglo XX, la hipocresía frente a la supuesta respetabilidad, el temor a la deshonra, el escándalo. Pero también nos muestra la indefensión en que se encontraban las viudas cuando no tenían recursos económicos para subsisistir.

Milly no puede soportar su propia conciencia y por ello huye, pero su huida no va a resultar cómo ella espera, Se encontrará con una hermana más dura y cínica de lo que ella recordaba, más mojigata que su propia familia política., debido a la durísima vida que ha tenido. Y ella que busca "expiar" su pecado, de ahí el título, va encontrando, primero cierta dificultad para ello y posteriormente una situación tan extraña con los hermanos Bott que no puede soportar.

Ya os he contado mucho, pero creo que era necesario para conocer a este gran personaje. Una mujer dulce, tierna, un tanto tímida, que no le gusta llamar la atención, pero que acaba haciéndolo de la manera más extravagante.

La narración será a través de un narrador omnisciente que se va a centrar en los pensamientos de cada uno de los implicados. Es decir, veremos lo que piensa y siente Milly, pero también su hermana, sus cuñados y ello nos dará una perspectiva de lo que ocurre. Y además, nos mostrara que en ocasiones lo que pensamos no se corresponde con la realidad.

Los personajes son maravillosos, con sus aristas, sus defectos, sus idiosincrasias respectivas, y son los que van a mantener el ritmo de la trama. Y la tensión narrativa es constante, a la espera de saber qué ocurrirá con la pobre Milly, dónde va desembocar todo esto. Uno de los mejores personajes es la genial matriarca, la suegra de Milly, que desde su perspectiva de anciana ya vivida no puede evitar ver todos los problemas como algo nimio y sin importancia, y todos la considerarán una amable viejecita hasta que llega el momento en que demuestra su carácter.

Como os decía me ha gustado mucho, muchísimo y es una de esas novelas que se te quedan en la cabeza después de mucho tiempo, como también me ocurrió con Vera. Os la recomiendo encarecidamente.