El misterio de la guía de ferrocarriles de Agatha Christie

 

El misterio de la guía de ferrocarriles / Agatha Christie. — [Barcelona] : Editorial Molino, 1984. — 223 p. ; 18 cm.

Parece que este año he cogido carrerilla con este reto atemporal, así que hoy os traigo una nueva reseña de uno de los libros de Agatha Christie.

Sinopsis oficial:

Cuando Hércules Poirot recibe una carta en la que se le desafía a solucionar un crimen inminente, cree que se trata solo de una broma de mal gusto. Pero, aun así, su intuición le hace temer lo peor… Y no se equivoca: Alice Ascher, una estanquera de Andover, es asesinada el día anunciado. Después de ella, el misterioso asesino amenaza a una segunda víctima, esta vez en Bexhill. Y luego, una tercera, en Churston.

Parece que las víctimas no guardan relación entre sí y que el diabólico criminal, que firma como ABC, las elige siguiendo un riguroso orden alfabético. El mejor detective de la historia está dispuesto a evitar que el misterioso asesino complete el abecedario…

Impresión personal:

Hastings está de visita. Ha venido desde Argentina para ver a su amigo Hércules Poirot. Este está preocupado porque ha recibido un anónimo en el que le dicen que se va a cometer un asesinato en una población en concreto y le retan a que lo descubra. La policía le dice que no se preocupe que ellos reciben cantidad de anónimos así y a él también le corresponde su cupo. El problema surge cuando el día propuesto por el anónimo se encuentra muerta a una estanquera cuyo apellido comienza con la A en la localidad también con esta inicial, y al lado de su cuerpo se encuentra una guía de ferrocarriles A.B. C.

A partir de aquí la investigación de la policía, en este caso el inspector Crome (que no es un aficionado de nuestro detective) comienza la investigación…

En esta ocasión vamos a encontrar una fecha concreta, 1935, al inicio de la novela. También es la primera vez que nos encontraremos en las novelas de Agatha un asesino en serie, y siguiendo con las primeras veces, también será la primera en que la narración de Hastings se verá interrumpida para ofrecernos otras visiones diferentes. Es decir, la narración no va ser totalmente a cargo de nuestro querido Hastings.

Más curiosidades, Poirot le comenta a Hastings que se ha intentado retirar varias veces para “cultivar verduras” (El asesinato de Roger Ackroyd), y se comentan las numerosas veces que Poirot se quiso retirar y al final acabó resolviendo casos en trenes (Asesinato enel Orient Express), aviones (Muerte en las nubes) o fiestas de sociedad (Cartas sobre la mesa), pequeños guiños que Agatha hace a sus propias obras. Durante una conversación entre Hastings y Poirot en la que cada uno habla de cuál sería su crimen ideal, mientras que a Hastings se le ocurren infinidad de ideas cada de su padre y de su madre, Poirot comenta que a él le gustaría más un crimen psicológico durante una sesión de bridge, nuevamente una relación a Cartas sobre la mesa.

Finalmente ,Japp comenta con ironía que no le extrañaría que Poirot acabara resolviendo su propio asesinato. ¿Estaba ya pensado nuestra querida Agatha en Telón, publicada en 1975?

Y ahora sí, lo que me gusta a mí estos cotilleos literarios que se descubren al leer las novelas en orden, os cuento de qué va esta historia.

Como os decía al principio Poirot recibe un anónimo en el que le anuncian un crimen, a este le sucederán unos cuantos más relacionados con la guía de ferrocarriles A.B.C. y con los apellidos y las localidades en que se realizan el crimen.

A Poirot todo esto le tiene desconcertado y no entiende muy bien el móvil del asesino. Todo el mundo le dice que el asesino es un loco, pero él piensa que incluso en la locura tiene que haber una razón…

Los parientes de las víctimas asesinadas se van a unir en una especie de patrulla para poder intentar evitar que se puedan seguir produciendose más asesinatos.

Como veis, esta es una obra, en principio, un tanto diferente a las demás. No parece haber un asesinato con un motivo real, sino más bien una especie de locura. Pero nuestro Poirot no se va a dejar embaucar…

Como siempre os cuento, de esta novela lo recordaba todo, pero aun así he seguido disfrutando de su lectura. Siempre intento ver si las pistas están bien desarrolladas y tiene coherencia con la trama y, como siempre, creo que Agatha lo consigue.

En definitiva, una novela entretenida con una trama que, puede, no sea lo que se espera.

 

Año publicación: 1936

Detective protagonista: Poirot y Hastings

Narrador: Hastings/narrador omnisciente (en ocasiones)

Victima/s: Alicia Asher, Betty Barnad, Sir Carmichael Clarke, George Earlsfield

Asesino: Franklin Clarke

Modus operandi: golpe en la cabeza en el caso de Asher y Sir Carmichael, estrangulamiento en el caso de Betty Barnard, puñalada para George Earlsfield

Móvil: heredar la fortuna de su hermano

Coartada: crear un loco asesino, matando gente inocente, para enmascarar el crimen de su hermano dentro de los asesinatos en serie

El Último Graduado de Naomi Novik

El Último Graduado / Naomi Novik. — Formato digital.

Hoy os traigo al blog la segunda parte de esta trilogía de la fantástica Naomi Novik. ¿Me habrá gustado tanto como la primera? Seguid leyendo.

Sinopsis oficial:

El conocimiento otorga protección.

Ese es el lema oficial de la Escolomancia. Supongo que podríamos decir que es cierto., el problema es que aquí resulta muy difícil aprender, por lo que la protección de la que disponemos es más bien escasa.

Nuestro querido colegio hace todo lo posible por devorar a sus alumnos, pero ahora que estoy en último curso y he conseguido unos cuantos aliados, ha desarrollado un antojo de lo más particular por mí. Incluso si consigo sobrevivir a las interminables oleadas de maleficaria con las que me obsequia entre los agotadores proyectos para clase, no tengo ni idea de cómo mis aliados y yo vamos a salir vivos del salón de grados.

A no ser, por supuesto, que acepte de una vez mi profetizado destino y sucumba a la magia oscura y la destrucción. Desde luego, de esa forma saldría en un santiamén. Adentrándome en la senda del conocimiento, sin duda.

Pero no pienso rendirme: ni a los mals ni al destino, y mucho menos a la Escolomancia. Saldré de este horrible lugar con mis amigos aunque sea lo último que haga.

Con una visión muy aguda y un humor mordaz, Novik nos recuerda que a veces no basta con reescribir las reglas: de vez en cuando, hay que hacerlas pedazos.

Bienvenido a la segunda lección de Escolomancia.

Ha llegado la hora de enfrentarse al último año. La graduación está a la vuelta de la esquina. Y no todos sobrevivirán.

Impresión personal:

En la novela anterior la autora nos dejó una frase de esas que te dejan colgado de un precipicio (sí, ya sabéis un cliffhanger). Por ello el inicio de esta segunda parte retomará la acción donde nos quedamos.

En esta ocasión Galadriel y sus compañeros van a ser los mayores, los del último curso, los que tienen que graduarse y pasar por el salón de grados y sobrevivir, no solo a todos los mals que aparezcan, sino a los dos famosos milfauces: Paciencia y Fortaleza.

El curso se compondrá de dos semestres, en el primero los alumnos tendrán que elegir unos estudios específicos, como todos los años. Pero en el segundo semestre estará libres de estudios y podrán dedicarlo a estudiar y analizar su estrategia para sobrevivir a la graduación.

Este año El tendrá amigos y ya no estará sola y malhumorada. Eso sí, las clases que le ha proporcionado la Escolomancia son un tanto extrañas y parece que todos los mals van a por ella.

No quiero contaros más para que podáis leerla sin tener mucho conocimiento de lo que ocurre.

Galadriel seguirá siendo la narradora de la historia, como en la novela anterior, y aunque sigue siendo una escéptica de narices y un tanto pesimista, el hecho de tener amigos y no tener que luchar sola contra todo ha hecho que su carácter se "dulcifique" un poco. Pero solo un poco, eh?, no os vayáis a creer.

Su círculo se va a ver bastante ampliado y tendrá varios encontronazos importantes y su vida se verá seriamente amenazada. Las relaciones personales van desarrollándose y creciendo.

El comienzo y el final del libro son maravillosos y trepidantes, pero tengo que comentar que en esta ocasión ha habido un par, o tres, de capítulos centrales que me han resultado un tanto repetitivos y aburridos. Eran muy reflexivos, algo que no aportaba mucho a la trama y que con haber puesto eso un solo capítulo nos podríamos haber ahorrado ese bajón que le da a la historia.

Eso no quiere decir que el libro no me haya gustado, pero en esta ocasión no podré darle cinco gatos y mi puntuación todavía esta dudosa en mi cabeza. Eso sí, para compensar tengo que deciros que los capítulos finales no tienen desperdicio. Te enganchan de tal forma que no puedes dejar de leer hasta llegar a un final apocalíptico, y por supuesto, totalmente “enganchante”.

En definitiva, una segunda novela con ligero bajón en algunos capítulos pero que aun así es arrolladora, trepidante y con tanta acción que te dejará sin aliento. Deseando que llegue el tercero para saber qué ha ocurrido.

                    

Madame Bovary de Gustave Flaubert

Madame Bovary / Gustave Flaubert ; prólogo de Mario Vargas Llosa ; traducción de Mercedes Noriega ; ilustraciones de Fernando Vicente. — Madrid : Tres hermanas, 2020. — 484 p. : il. col. ; 26 cm.

Por fin he podido acabar este libro, y es que comencé a leer antes del verano, y como fui intercalando otras obras se me ha ido retrasando. Con él vuelvo al reto de Todos los clásicos grandes y pequeños III, en la premisa de Clásico prohibido en algún momento de la historia.

Sinopsis oficial:

Madame Bovary, del francés Gustave Flaubert, es un clásico de la literatura del siglo XIX, ilustrado en esta ocasión por Fernando Vicente y traducido por Mercedes Noriega. Quién mejor que Mario Vargas Llosa, del que se conoce su entusiasmo y pasión por esta novela y sus personajes, podía prologar esta obra maestra; él, que descubrió Madame Bovary en los cines o, al menos, así él lo recuerda. De eso se trata, de que sea esta la edición que el lector recuerde, la de una novela que en origen se publicó por entregas, en la Revue de Paris desde el 1 de octubre de 1856 hasta el 15 de diciembre del mismo año; y en forma de libro, en 1857. Como escribe Mario Vargas Llosa en su prólogo: «En Madame Bovary ocurren tantas cosas como en una novela de aventuras ―matrimonios, adulterios, bailes, viajes, paseos, estafas, enfermedades, espectáculos, un suicidio―, solo que se trata por lo general de aventuras mezquinas».

Impresión personal:

A ver cómo os hago para contaros mis impresiones de este libro. Ante todo, y como siempre digo cuando reseño un clásico de la literatura universal no estoy haciendo un análisis de la obra ya que hay estudiosos mucho mejores que yo, lo que hago es daros mi impresión personal ante la lectura de este libro.

En principio, debo deciros que la obra no ha llegado a entusiasmarme. Me alegro de haberla leído, por supuesto, pero no es una obra que se vaya a quedar en mi corazón o que pueda decir que ha sido toda una revelación como fue, por ejemplo, Frankestein. 

La obra está dentro del llamado realismo francés y, debo deciros este estilo no es para mí. Los primeros capítulos están bien, pero luego llega un momento en que le da por describir escenas, paisajes y situaciones "ad limitem" y no veo una razón justificada para ello. 

Esos capítulos se me hicieron eternos, con lo cual acabé intercalando otras obras y aplazando un poco la lectura de esta.

Como curiosidad os cuento que al empezar a leer Un viaje de novios de Emilia Pardo Bazán encontré en el preámbulo de esta obra unos pensamientos de la autora gallega que reflejan muchísimo mejor que yo lo que sentí con este libro: "No censuro yo la observación paciente, minuciosa, exacta que distingue a la moderna escuela francesa; desapruebo como yerro artísticos, la elección sistemática preferente de asuntos repugnantes o desvergonzados, la prolijidad nimia, y a veces cansada, de las descripciones, y, más que todo, un defecto en que no sé si repararon los críticos; la perenne solemnidad y tristeza, el ceño siempre torvo, la carencia de notas festivas y de gracia y soltura en el estilo y en la idea..." "Estos realistas flamantes se dejaron entre bastidores el puñal y el veneno de la escuela romántica, pero, en cambio, sacan a la escena una cara de viernes mil veces más indigesta..." 

Creo que no hay mejores palabras para expresarlo.

Madame Bovary no me ha convencido. No he empatizado con la protagonista que me ha parecido una mujer inconformista a la que nada le satisface y que en cuanto consigue lo que quiere, ya no le hace feliz, lo desprecia y va buscando otra nueva fuente de felicidad. Desprecia a su marido, como si fuera un pobre hombre, y creo que el pobre por lo menos fue feliz mientras estuvo con ella.

Sí es verdad que es un personaje que puede llegar a ser rompedor para su época, una mujer que no se conforma con lo que tiene y busca la felicidad, pero es tan sumamente inconformista que se hace pesada.

Por otro lado,  tengo que comentar que la edición de Tres hermanas, a pesar de poseer las magníficas ilustraciones de Fernando Vicente, ha dejado mucho que desear. En el prologo me he encontrado fallos de corrección que no se han detectado, pero encima en un momento dado, y en un acontecimiento bastante importante (porque si hubiera sido en uno de esos enormes pasajes de descripciones me hubiera dado igual) se “comieron” unos cuántos párrafos y cuando pregunté por Twitter conseguí los párrafos que me faltaban por unas compañeras y no supe nada de la editorial… Errores que entiendo como humanos que somos, pero que si te avisan por lo menos deberían responder…

En fin, una obra que ha pasado por mis ojos sin pena ni gloria. No ha llegado a conmoverme, por lo menos Anna Karenina (homóloga en cuestión de trama) me gustó mucho más. Solo recordaré a Emma Bovary como ejemplo de inconformismo…

El señor de los Djinn de P. Djèli Clark (junto con el relato Muerte de un Djinn en El Cairo)

 

Muerte de un Djinn en el Cairo : el primer relato protagonizado por Fatma ; El señor de los Djinn / P. Djèli Clark ; traducido por Rebeca Cardeñoso ; corrección, Pilar Caballero. — Gijón : Duermevela ediciones, 2022. — 521 p. ; 22 cm.

Nuevamente un libro de Duermevela ediciones y nuevamente nos internaremos en ese mundo steampunk de un Cairo alternativo creado por el magnífico P. Djèli. En esta ocasión además tenemos como regalo el primer relato protagonizado por la agente Fatma.

Sinopsis oficial:

El Señor de los Djinn ha recibido el premio Nebula a mejor novela en 2021, el premio Locus como mejor primera novela y el premio Alex.

Nadie mejor que Fatma el-Sha’arawi para investigar la masacre de toda una hermandad secreta dedicada a al-Jahiz. La agente más joven del Ministerio de Alquimia, Encantamientos y Entidades Sobrenaturales es famosa por sus trajes impecables, su audacia y su sorprendente habilidad para evitar la destrucción del universo.Djinn, dioses sepultados, autómatas y ángeles, una cumbre internacional que se tambalea, asesinos, revueltas y en el centro de todo, Fatma, que contará con su pericia, la ayuda de la misteriosa Siti y el apoyo del Ministerio para contener el caos imperante en Egipto. Este volumen contiene Muerte de un djinn en El Cairo, el primer relato ambientado en este universo, también protagonizado por Fatma, además de un glosario y detalles ilustrados preparados en exclusiva para esta publicación.

Impresión personal:

En el relato inicial, Muerte de un Djinn en El Cairo, conoceremos finalmente a la agente Fatma, que ya pudimos entrever en La maldición del tranvía 015. Fatma tendrá que investigar la muerte de un djinn en extrañas circunstancias. Esto la hará conocer a una misteriosa mujer, Siti, de la que no sabrá si podrá fiarse. También tendrá que enfrentarse a gules (muertos vivientes), ángeles o algo parecido y un acontecimiento realmente trascendental.

Este relato es corto, pero intenso. La investigación de Fatma la llevará a recorrer las calles de El Cairo en busca de toda información posible. Además, este caso es nombrado, como un guiño, en la anterior novela del autor.

En El Señor de los Djinn volveremos a encontrarnos con Fatma y Siti, pero, además, en esta ocasión veremos apariciones estelares de Hadmed y Onsi, los protagonistas de La maldición del tranvía 015, y un nuevo personaje: Hadia, la nueva compañera asignada a Fatma.

Al principio nuestra agente no va a estar muy conforme con esta nueva compañera, pero se dará cuenta pronto de que será una ayuda realmente estimable.

En El señor de los Djinn tienen que enfrentarse a un impostor que ha asesinado a Lord Worthington y a un grupo de unas veinte personas que estaban con él en lo que parecía una especie de reunión de una secta. El asesinato ha sido realmente espectacular y no se pueden creer cómo ha podido ser realizado.

Este impostor dice ser Al-Jahid redivivo. Pero ni Fatma ni el Ministerio se lo creen y por ello deben intentar descubrirlo.

Durante la investigación Fatma, Siti y Hadia se encontrarán con todo tipo de obstáculos, a veces burocráticos, otras más peligrosos y complicados con la magia.

La novela me ha gustado mucho, muchísimo, es verdad que en el tranvía había más tintes reivindicativos, aunque este no le va a la zaga. En cierta forma Djèli Clark no puede dejar de mostrarnos cómo la vida de los poderosos se aposenta sobre la pobreza y la desgracia de los más desfavorecidos.

En esta ocasión las protagonistas van a ser tres mujeres, muy diferentes, pero con una personalidad muy arrolladora cada una de ellos. Los hombres no van a tener mucha cabida en esta historia, salvo como meros comparsas.

Tres mujeres fuertes (casi un rasgo del autor, que incluso en su novela anterior protagonizada por dos hombres nos muestra mujeres fuertes)  que no se arredrarán ante nada y que no permitirán que se las subestime.

Seguiremos en este mundo recreado por el autor en que Egipto es una potencia mundial. De hecho se va a celebrar en ella una reunión de paz, propiciada por el difunto Worthington, que comienza a tambalearse debido a su asesinato. Por ello, es tan importante resolver ese caso cuando antes.

Magia, secretos, mitología árabe, judía, dioses del antiguo Egipto se mezclarán en esta ambientación tan bien desarrollada y empastarán de una forma perfecta.

La novela comienza pausadamente mientras se van repartiendo las diferentes cartas y vamos conociendo a los personajes y sus circunstancias, pero en un momento dado, hacia la mitad del libro, comienza a aumentar la tensión y será un crecimiento progresivo que nos llevará a un final explosivo y realmente maravilloso.

Esta es una novela de mujeres, fuertes, poderosas, inteligentes y voluntariosas, no solo nuestras tres protagonistas, alguna más que tendrá alguna pequeña aparición.

No quiero dejar de comentar lo divertido de algunos diálogos, sobre todos los del capítulo veintinueve son para enmarcar, con pequeños guiños a otro libro con el cual comparte parte del título.

En definitiva, una novela magnífica, extraordinaria que no debéis perderos. Esperamos más historias de este Cairo alternativo y sus maravillosos personajes. Todos ellos.

La novela trae además unas pequeñas, pero bellas, ilustraciones al comienzo de cada capítulo que amenizan la lectura.

El diablo y el mar oscuro de Stuar Turton

 El diablo y el mar oscuro / Stuart Turton. — Formato digital.

De este autor leí Las siete muertes de Evelyn Harcastle durante la pandemia y me gustó muchísimo. Sé que a mucha gente le decepcionó el final, pero a mí me pareció justo y apropiado. Así que hoy os traigo al blog su siguiente novela.

Sinopsis oficial:

Un crimen imposible, un demonio y un viaje maldito. Corre el año 1634 y Samuel Pipps, el detective más famoso del mundo, está prisionero en el Saardam rumbo a Ámsterdam, donde se enfrenta a un juicio y a la horca. Junto a él viajan su fiel amigo, Arent Hayes, decidido a probar la inocencia de Pipps, y Sara Wessel, la esposa del gobernador general de Batavia, en las Indias Orientales. Súbitamente, una serie de misteriosos sucesos desconcierta a la tripulación y a los pasajeros: un extraño símbolo aparece en una vela, un leproso fallecido ronda por el barco y varios animales aparecen sacrificados. Y, por si fuera poco, una voz aterroriza a los pasajeros entre las sombras con una terrible profecía: van a ser testigo de tres milagros diabólicos. El primero, una persecución inverosímil; el segundo, un robo inconcebible; el tercero, un asesinato imposible de cometer. Con Pipps entre rejas, Arent y Sara tendrán que resolver solos el misterio que amenaza con enviarlos a todos a las profundidades del océano. La novela perfecta para los amantes de Sherlock y Master and Commander, del autor ganador del Costa Award a la primera novela por Las siete muertes de Evelyn Hardcastle.

Impresión personal:

Arent Hayes va a embarcar en el Saardam, un barco Indiaman, que va a volver a Amsterdam con la Compañía Unida de las Indias Orientales. Salen desde Batavia, con él viaja su amigo y compañero el problematario Samuel Pipps, famoso por desentrañar cualquier asesinato, robo o misterio que le plantean. Pero Pipps va a realizar el viaje preso para ser juzgado por un delito del que Arent desconoce la razón.

Durante el momento del embarque un leproso, sin lengua, realiza una profecía y al momento siguiente es envuelto en llamas. Sara, la mujer del gobernador general de Batavia, que vuelve con él y su hija Lía a Amsterdam en ese barco se teme lo peor.

Durante la travesía Arent y Sara, con la ayuda de Pipps, y algunos más tendrán que resolver el problema del demonio que ha sido invocado antes de que ese demonio acabe con ellos.

Esta es una novela inclasificable, no es una novela de barcos, no es una novela de misterio pura y dura, no es histórica, es una novela que conjuga todo eso y más de una manera acertadísima que te tiene enganchado desde la primera página y no te va a soltar.

Al transcurrir en un lugar pequeño (a pesar de ser un barco siempre va a ser un territorio limitado) y atestado de personas de diferentes categorías sociales y catadura moral la tensión irá creciendo por momentos, sobre todo cuando se vayan cumpliendo los peores temores de cada uno de ellos.

La limitación territorial se verá afectada además, por los condicionamientos climáticos, el tiempo irá empeorando, los barcos se irán aislando hasta perderse de vista unos a otros y una horrible tormenta amenaza con ser un instrumento más a favor del caos.

Los personajes son maravillosos, todos y cada uno de ellos, con sus miedos, inseguridades, heroicidades y crecimiento personal.

Como os digo, la trama irá in crescendo a lo largo de toda la novela, los misterios tendrán su respuesta lógica y coherente y el final será absolutamente impredecible y genial.

Con esta novela el autor me ha vuelto a ganar y estoy convencida de que leeré sus próximas creaciones. ¿Y vosotros, o atrevéis a adentraros en territorio desconocido y en el mar oscuro?